Trời còn chưa sáng, Đoàn Tư Tề đã rời nhà. Đoàn Tư Dung, trên đường đi vệ sinh, vừa hay chạm mặt hắn.
"Dung Dung, ta đi đây."
Hắn còn cố ý vò vò đầu nàng, trêu ghẹo một tiếng.
Đoàn Tư Dung nhăn mũi, cũng không né tránh thật, ra vẻ sốt ruột nói: "Trên đường cẩn thận nhé, bái bai."
Hắn thấy vừa buồn cười vừa ấm lòng: "Biết rồi."
Đào Mai Ngọc tiễn hắn xuống dưới lầu, trên đường đi nàng vẫn luôn trầm mặc. Đến cửa tòa nhà, Đoàn Tư Tề không để nàng ra ngoài, lợi dụng bóng đêm mịt mờ, hắn nắm chặt tay nàng, rồi từ từ xiết nhẹ hơn.
Nét mặt hắn vẫn còn vương vấn sự quyến luyến không rời, nhưng lại cố tỏ ra nhẹ nhõm trêu chọc: "Nàng dâu, nhớ viết thư gọi điện cho ta đó."
"Tư Tề, anh chú ý an toàn."
"Chờ ta trở về."
Đào Mai Ngọc cảm nhận hơi ấm từ lòng bàn tay hắn, đối diện với đôi mắt tràn đầy nhiệt tình kia, nàng khẽ gật đầu: "Được."
Bên ngoài đã có xe chờ sẵn để đưa hắn đến bến xe. Đào Mai Ngọc đứng ở cửa tòa nhà, dõi theo hắn lên xe, nhìn hắn không ngừng vẫy tay. Đến khi chiếc xe đi khuất, nàng vẫn đứng lặng tại chỗ, ngẩn người hồi lâu mới hoàn hồn.
Đoàn Tư Tề thật lòng yêu nàng. Nhưng liệu giữa bọn họ, có thật sự có tương lai không?
Trở về Đoàn gia, Thư Thảo Vân khoác áo choàng ngồi trong phòng khách uống nước. Thấy nàng về, bà im lặng đặt chén trà xuống, rồi quay về phòng ngủ lớn.
Đào Mai Ngọc không đoán được mẹ chồng có ý gì, nàng đứng thừ người một lát tại chỗ, tay khẽ xoa bụng dưới còn phẳng lì. Đáy mắt nàng dâng lên vẻ ôn nhu mong đợi.
Bảo Bảo, kiếp này, mẹ nhất định sẽ dũng cảm để bảo vệ con.
Trời cuối cùng cũng sáng, gia đình họ Đoàn lại sinh hoạt như thường lệ. Sáng thứ Hai, ai nấy đều phải đi làm nên bàn ăn cực kỳ yên tĩnh.
Ăn cơm xong, Đào Mai Ngọc cầm túi xách lên, mỉm cười nói: "Ba, mẹ, con đi làm đây ạ."
Đoàn Hợp An hiền hòa nói: "Trên đường cẩn thận nhé con."
Thư Thảo Vân chỉ liếc nhìn nàng một cái, đưa quả trứng gà đã bóc vỏ cho Đoàn Tư Dung. Bà vẫn không nói gì, nhưng bầu không khí đã hòa thuận ngoài mong đợi.
Đoàn Tư Dung cũng phải đến trường. Nàng đã kết thúc thực tập, ở trường không còn nhiều tiết học nhưng vẫn có bài tập lớn cuối kỳ phải nộp. Ngồi xe buýt xóc nảy về đến ký túc xá, bảy người đi hết sáu, chỉ còn một đứa đang cuộn tròn trong chăn dày cộp. Nàng quen thuộc đi đến chỗ nằm của mình, vỗ vỗ vào cái giường dưới vẫn còn ngủ say.
"Đồng chí Lý Thư Văn, mặt trời đã lên tới mông rồi kìa!"
Từ trong chăn, một gương mặt ngái ngủ lộ ra, cô nàng nheo mắt hỏi: "Hôm nay không phải bảo tuyết rơi đầy trời à?"
"Nhưng bây giờ trời nắng chang chang!"
"...Tao vẫn còn muốn ngủ."
Đoàn Tư Dung lột phăng chăn ra, hơi ấm trong chăn bay hết sạch. "Giờ thì mày hết muốn ngủ rồi chứ gì."
Lý Thư Văn lẩm bẩm ngồi dậy: "Có mang gì ngon về cho tao không?"
"Bánh bao thịt bò to đùng của dì La."
"Tao đi đánh răng liền!"
Đoàn Tư Dung và Lý Thư Văn là bạn nối khố, từ nhà trẻ đã chung lớp, lên đại học thì học cùng trường nhưng khác chuyên ngành. Bọn họ còn lén lút nhờ giáo viên hậu cần của trường sắp xếp cho ở chung một phòng ký túc xá, ngủ chung giường tầng suốt bốn năm.
Dù sao cha ruột của nàng bây giờ cũng không có ở Yến Thành, kêu một tiếng cũng chẳng sao.
Đoàn Tư Dung lật sách giáo khoa trên bàn, lạnh nhạt hỏi: "Mày không phải muốn học thuộc từ vựng sao?"
Cả hai đều "có phúc" được "hưởng" kỳ thi tiếng Anh cấp bốn. Đoàn Tư Dung đã thi đậu năm ngoái, nhưng Lý Thư Văn thì ba lần thất bại, làm mất mặt người cha là quan chức ngoại giao của nàng. Nàng bị bắt buộc phải thi lại, nếu không qua thì đừng hòng có tiền tiêu vặt.
Lý Thư Văn sợ không đủ tự giác nên đã tìm Đoàn Tư Dung làm giám thị, hứa hẹn sẽ chia nửa số tiền thưởng nếu thi đậu.
Nghe đến từ vựng là Lý Thư Văn lập tức thấy bánh bao cũng mất ngon: "Bao giờ thì để mấy ông bà Tây cũng phải thi Hán ngữ cấp bốn đi? Tao sẽ ra đề miễn phí!"
Đoàn Tư Dung thành thật nói: "Vậy thì mày chắc phải chờ vài năm nữa."
Sau một hồi giằng co, cuối cùng hai đứa cũng chịu nghiêm túc học bài. Mấy đứa còn lại trong ký túc xá đều đã đi thư viện, nên bọn họ dùng luôn bàn ở phòng, Lý Thư Văn thì học thuộc từ vựng, còn Đoàn Tư Dung thì hoàn thành bài tập lớn.
Bài tập lớn cuối kỳ của Đoàn Tư Dung là thiết kế mười hai bộ sườn xám với phong cách khác nhau, từ khâu phác thảo đến làm thủ công đều phải do tự tay nàng hoàn thành độc lập. Trước nay nàng mới nghĩ ra được một nửa, nhưng hôm nay lại có cảm hứng, thoăn thoắt vẽ ra bản phác thảo ban đầu của một chiếc sườn xám dáng áo yếm phong cách uyển ước, rồi lại chỉnh sửa thêm chút.
Kiếp trước nàng cũng làm trong ngành thời trang này. Đại học nàng học chuyên ngành lịch sử ở trong nước, sau đó ra nước ngoài học thiết kế thời trang. Tốt nghiệp xong, nàng ở lại nước ngoài kiếm tiền từ những người nước ngoài và Hoa kiều yêu thích văn hóa Hoa Hạ. Nàng đã làm không ít sườn xám, nhưng ít nhiều đều có cải tiến chi tiết. Hiện tại, giáo viên yêu cầu phải giữ nguyên vẹn phong tình Thượng Hải Bund xưa, hơn nữa yêu cầu đặc biệt nghiêm ngặt, đối với Đoàn Tư Dung mà nói, đây đúng là một thử thách.
Miệt mài làm việc đến gần trưa, Đoàn Tư Dung mới dừng bút, đứng dậy vươn vai vận động. Ngẩng đầu lên, nàng thấy Lý Thư Văn đang trân trân nhìn chằm chằm mình.
"Sao vậy? Bị nhan sắc của tao mê hoặc rồi à? Nào, đến giờ kiểm tra từ vựng!"
"...Cái đồ giám thị!"
Đoàn Tư Dung rất nghiêm khắc, sai một từ vựng là bị đánh vào lòng bàn tay một cái, dùng chính cây thước trúc nàng dùng để may vá. Dù chỉ khẽ vỗ một cái thôi cũng đau thấu trời, chẳng khác nào chiếc roi của giáo viên thời cổ đại.
Lý Thư Văn suýt nữa bật khóc: "Tao nói này, mày đẹp như tiên có thể tha cho tao không?"
"Vì tiền tiêu vặt của chúng ta, không được!"
Với cái "phao cứu sinh" ấy, Lý Thư Văn cuối cùng cũng vượt qua buổi kiểm tra. Nàng xoa xoa lòng bàn tay đỏ ửng, thổi phù phù mấy cái: "Darling à, sao tao cứ thấy mày không được vui lắm nhỉ? Ở nhà hai ngày, ai chọc giận mày à?"
"Đúng là nhãn lực sắc bén mà!"
"Tao thấy tao biểu hiện bình thường lắm mà?"
"Chẳng qua là thế giới quan của tao bị "tẩy não"... thôi mà."
"Tao cũng không nói rõ được, chỉ là cảm giác... nhìn anh trai mày với chị dâu hạnh phúc thế, sắp kết hôn rồi à?"
"Đâu có! Chắc là tao thấy kết hôn thật sự không phải chuyện tốt đẹp gì, trước khi hòa nhập vào một gia đình cần chuẩn bị tâm lý thật kỹ, nếu không sẽ rất khó chịu đấy."
Mặc dù nói khéo léo, Lý Thư Văn vẫn hiểu. Nàng chỉ mới gặp cặp đôi tân hôn đó ba hôm trước ở đám cưới, trai tài gái sắc rất xứng đôi, nhưng cũng có khách hỏi tò mò vì sao Đoàn Tư Tề lại cưới cô gái kia. Hai nhà chênh lệch lớn, đúng là sẽ có rất nhiều vấn đề.
"Mày chỉ cần không làm ác tiểu cô là được chứ sao."
Lý Thư Văn có một anh trai lớn hơn mười hai tuổi, nàng được tẩu tử tự tay chăm sóc từ bé đến lớn, chị ấy thương nàng như mẹ ruột vậy, mối quan hệ cực kỳ tốt.
Đoàn Tư Dung yếu ớt nghĩ thầm: Nhưng mà "ta" đã làm rồi...
