Lâm Giác gùi một bó cỏ xuống núi, vừa vặn gặp lão thôn trưởng hay kể chuyện xưa.
Thế là, vội vàng dừng bước, đáp lời:
"Vâng ạ."
"Trước đây không phải ngươi sáng đi thư viện đọc sách nghe giảng, chiều mới đi cắt cỏ sao?" Thôn trưởng vốn dĩ đang tản bộ buổi sớm, ngắm hoa màu cho khuây khỏa, cũng dừng lại nhìn hắn, vẻ mặt có chút nghiêm nghị, "Hôm qua vừa nghe phu tử nói mấy ngày nay ngươi ít đến thư viện. Ngươi phải biết, trong thôn để ngươi cắt cỏ cho trâu ăn, vốn là muốn tìm chút việc làm, cũng không muốn làm trễ nãi việc đọc sách của ngươi, ngươi không thể bỏ bê việc học hành."
"Thư thái gia gia nói phải." Lâm Giác thật thà đáp, "Chỉ là đêm đó ở Hoành thôn từ đường, hút phải sương mù yêu quái nôn ra, mấy ngày nay vẫn còn cảm thấy đầu óc có chút u ám hoảng hốt, đến giờ, cứ động đến sách vở là toàn thân bủn rủn, cho nên mới tạm nghỉ."
"Vậy ngươi phải nghỉ ngơi cho tốt."
"Dạ biết." Lâm Giác ngập ngừng, "Ba ngày nữa trong thành có hội chùa La Tiên, Thư thái gia gia sao không đi dạo?"
"Ta già rồi đi đâu cho xa xôi được? Huống hồ hội chùa mà thôi, thời còn trẻ ta xem chán rồi. Chờ đến tuổi ta, ngươi cũng thấy chẳng có gì hay ho." Lão thôn trưởng dừng lại một lát, "Ngươi đi ư?"
"Vì đại bá mua thuốc nên đi một chuyến."
"Có gì đáng xem?"
"Thấy có biến ảo thuật, tay đứt lìa cũng có thể gắn lại, thật thần kỳ."
"Có lẽ cũng có chút kỳ diệu thật."
"Thư thái gia gia có biết núi Tề Vân không?"
"Núi Tề Vân sao lại không biết? Lão phu đâu phải chưa từng rời thôn."
"Xin hỏi Thư thái gia gia, núi Tề Vân ở phương nào? Lại là nơi như thế nào? Nghe người ở hội chùa nói, trên núi có đạo hội?"
"Núi Tề Vân là một danh sơn Đạo giáo nổi tiếng, đồn rằng miếu quán trên núi rất linh thiêng, đạo sĩ tu hành đều là bậc Thiên Sư." Lão thôn trưởng lộ vẻ suy tư, "Về phần ở đâu... Ta nhớ là ngược hướng huyện thành, chừng bốn năm trăm dặm. Nói xa cũng không quá xa, bước ra khỏi thôn này là đến, cứ thong thả đi mất bảy tám ngày. Còn không bước ra được thôn này, có lẽ cả đời cũng không đến được, thậm chí chưa từng nghe nói."
"Đạo hội thì sao?"
"Đạo hội gì?"
"Đạo hội ở núi Tề Vân."
"Cái này thì ta chưa nghe, ngươi nghe ở đâu?"
"Nghe đám người biểu diễn trò xiếc nói."
"Tiểu tử nhà ngươi, phải biết tam giáo Nho vi tôn, giữa trời đất nhân phẩm là quan trọng nhất, vẫn là đọc sách. Đọc sách là chuyện đầu tiên, chớ để tâm trí vào những nơi khác. Học hành cho giỏi, chờ ngươi đăng lâm thiên tử đường, dù đến danh sơn miếu quán, tiên địa động phủ nào, cũng đều là thượng khách."
"Vâng, con xin ghi nhớ."
Lão thôn trưởng chống gậy trúc đi về.
Lâm Giác cũng vác cỏ đi.
"Núi Tề Vân..."
Quả thực là một nơi nổi danh.
Tiếng tăm lừng lẫy, chẳng biết thực hư thế nào, có đáng tin không. Ngay cả đám người biểu diễn trò xiếc cũng muốn đến núi Tề Vân xem náo nhiệt, hẳn là ít nhiều có chút bản lĩnh.
Chỉ là nơi danh tiếng vang dội như vậy, nghĩ rằng dù có chân tài thực học hay không, người đến chắc chắn rất đông, nếu ta quang minh chính đại đến cầu học, e là không dễ.
Còn cái gọi là đạo hội kia có thể thu hút đám người biểu diễn trò xiếc không tiếc ngàn dặm xa xôi đến góp vui, hẳn là có không ít kỳ nhân dị sĩ.
Tiếc thay, đại bá còn nằm liệt giường, theo lễ pháp hiện tại, ta là con cháu không nên tùy tiện đi xa, đại nương cũng không yên lòng để ta đi. Hơn nữa, ta không rõ thời gian cụ thể, nói gì đến chuyến đi này ít nhất nửa tháng mới về.
E là phải bỏ lỡ cơ hội này.
Nhưng đại hội thế này, chắc chắn không chỉ một lần, tất yếu có chu kỳ và quy luật.
Lâm Giác về đến nhà, bắt đầu sắc thuốc cho đại bá.
Chuyển lò nhỏ ra ngoài, bỏ củi và mồi lửa vào, kiên nhẫn nhóm lửa.
Lâm Giác hết sức chuyên chú, nhìn khói đặc trong lò, nhẹ nhàng thổi một hơi, khói tan ra, lộ ánh lửa rực hồng, lại thổi ra mấy đốm sao. Khói đặc nhanh chóng bao phủ lại, nhưng vẫn le lói ánh lửa, dường như có năng lượng ẩn chứa, chờ được giải phóng.
"Hô..."
Ánh lửa tích tụ bùng nổ, hừng hực cháy lên.
Lâm Giác nghiêm túc nhìn, thậm chí đưa tay ra, đặt trên lửa, cảm nhận nhiệt độ.
Giữa tiết xuân, Lâm Giác mặc ít đồ, có chút lạnh, nhóm lửa cũng coi như một thú vui.
Ngoài việc sưởi ấm, hắn còn nhìn chằm chằm vào lửa, thể hội linh vận của ngọn lửa, nhìn nó lúc sáng lúc tối, lay động, nâng lên hạ xuống, cảm thụ linh khí của lửa.
Bỗng phủ phục há miệng, hít một hơi.
"Hút..."
Giống như lão giả hôm qua.
Đương nhiên, chẳng có gì xảy ra.
Chỉ là hít một ngụm khí nóng.
"Ha ha..."
Lâm Giác cười, quay người lấy nồi.
Khói trắng dần bốc lên, mùi thuốc lan tỏa.
Ngày qua ngày đều như vậy:
Sáng sớm tinh mơ đã rời giường, vác gùi lên núi ra suối, giữa lúc ban đêm giao hòa, ngồi xếp bằng thổ nạp, rồi cắt cỏ về, gặp một hai người trong thôn, trò chuyện vài câu.
Về ăn điểm tâm, sắc thuốc cho đại bá, cảm ngộ linh vận của lửa. Sắc xong, đường huynh cũng vừa về, đút thuốc cho đại bá. Lâm Giác thì giúp đại nương nhóm lửa nấu cơm, tiện thể cảm ngộ linh vận của lửa, buổi chiều làm việc vặt, chập tối lại ngồi xếp bằng thổ nạp.
Cuộc sống dậy sớm tinh mơ, tối đến thì ngủ, mỗi ngày đều có việc để làm, ban đầu Lâm Giác chưa quen, thích ứng rồi, lại thấy rất phong phú tự tại.
Chỉ là dần dần cũng có khác biệt.
Khoảng mấy ngày sau, Lâm Giác thổ nạp, đã cảm nhận rõ quá trình hút thiên địa ngũ khí, lúc này, buổi sáng vốn không có sương, nhưng mỗi khi thở ra hít vào lại có một vòng trắng.
Về sắc thuốc, hít một hơi, có khi hút cả lửa vào, suýt chút nữa đốt mình.
Lại qua nửa tháng.
Lâm Giác nhập định trong khe núi, cảm nhận rõ linh vận của vạn vật.
Lúc này, mỗi ngày một mình sắc thuốc, nhóm lửa xong, hít sâu một hơi, đã có thể hút lửa vào miệng mũi, hóa thành hỏa khí, tồn vào bụng, lưu giữ được một khắc.
Phun khí ra, là một ngọn lửa bừng bừng.
Dù trong lòng đã lường trước, nhưng lần đầu thành công, Lâm Giác vẫn bị rung động sâu sắc:
Một ngọn lửa phun ra từ miệng mình, cảm giác nắm giữ pháp thuật và sự bất phàm, tạo nên trong lòng một sự kỳ diệu tột cùng, hư ảo như mộng.
