Chương 1: Từ bãi tha ma mang về cuốn sổ da người


Đại Hạ vương triều.

Giang Lăng phủ, An Bình huyện.

Vùng ngoại ô hoang vu.

La Hồng từ cơn mê man sâu thẳm tỉnh lại, mơ hồ mở mắt. Một mùi bùn đất ẩm ướt, tanh nồng xen lẫn với hương hôi thối gay mũi của xác thịt hư mục xộc thẳng vào mặt hắn.

Theo bản năng, hắn muốn hít thở thật mạnh, nhưng lại cảm thấy cổ họng và mũi nóng bỏng. Dưới mũi ướt sũng, còn vương mùi máu tươi. La Hồng đưa tay lau, cả bàn tay đỏ rực. Điều này khiến hắn hơi bối rối, vội vàng đứng bật dậy, hai tay sờ soạng loạn xạ, định tìm giấy trắng tinh thường đặt trên bàn.

Nhưng tay hắn chỉ chạm vào khoảng không. Ánh mắt quét nhìn bốn phía, La Hồng chỉ cảm thấy cổ mình cứng đờ như bị xi măng đổ vào. Đây rốt cuộc là nơi nào? Căn nhà trọ độc thân hai mươi lăm mét vuông ấm áp của hắn đâu? Sao lại biến thành rừng núi hoang vắng thế này?

Dù vậy, hắn không kịp kinh ngạc, vội vén tay áo lau máu mũi. Toàn thân trên dưới hắn đau nhức, như thể vừa bị rút hết ruột gan. Trăng thanh lạnh treo lơ lửng giữa không trung, ánh trăng mờ ảo như tấm màn lụa.

Mượn ánh trăng yếu ớt, La Hồng liếc thấy chung quanh là từng bộ thi thể ngổn ngang, tản ra mùi hôi thối mục nát. Trong chốc lát, La Hồng cảm thấy thể xác tinh thần lạnh toát. Máu mũi vừa ngừng, suýt nữa hắn lại phun ra một lần nữa.

Bỗng nhiên, đầu óc hắn nhói lên từng cơn, những ký ức hỗn loạn như dòng thác cuộn chảy, mạnh mẽ tràn vào.

Hồi lâu sau, La Hồng mới kịp phản ứng, sắc mặt trắng bệch. Hắn đã xuyên qua. Vừa tỉnh dậy đã ở bãi tha ma, lại còn... đang đổ máu. Trong lòng hắn không khỏi run rẩy, nỗi sợ hãi lan khắp.

La Hồng lồm cồm bò dậy, định thoát khỏi đống xác chết. Nhưng vừa đứng lên, hắn liền như bị một bàn tay tóm lấy mắt cá chân, ngã phịch xuống đất. Hai tay hắn chống đỡ, bị đá vụn trên mặt đất cọ xát qua, lại thấy một trận đau rát.

Hắn nhìn lại, thì ra là một chiếc bọc đã làm hắn vấp ngã. Nước mắt La Hồng suýt rơi, cái khởi đầu chết tiệt gì thế này! Hắn muốn nổi điên. Chẳng lẽ những kẻ xuyên qua thời nay đều khổ sở đến vậy sao?

La Hồng nhìn thoáng qua chiếc bọc đã làm hắn vấp, lại thấy bên trong chiếc bọc lộ ra một góc của một cuốn sổ nhỏ. Cuốn sổ này không rõ làm bằng vật liệu gì, dưới ánh trăng thanh huy chiếu rọi, lại... hơi lấp lánh ánh sáng. Vàng... Kim thủ chỉ sao?!

La Hồng chấn động trong lòng. Sau đó, hắn không màng nỗi sợ hãi do hoàn cảnh bãi tha ma mang lại, vội vàng cầm lấy chiếc bọc tượng trưng cho tôn nghiêm cuối cùng của một kẻ xuyên việt, cuống quýt chạy trốn khỏi nơi đây.

...

Chạy hơn mười dặm đường, phía đông bầu trời đã nổi lên sắc ngân bạch. Đến khi bắp chân La Hồng gần như rút gân, hắn mới mơ hồ nhìn thấy hình dáng huyện An Bình. Lại đi thêm một đoạn đường, đói khát và lạnh lẽo, cuối cùng hắn cũng đặt chân đến dưới cổng thành khi tia nắng ban mai chiếu rọi.

La Hồng thở hổn hển, mắt đỏ hoe. Khởi đầu này của hắn thật sự quá khó khăn. Căn cứ vào những ký ức bị cưỡng ép đưa vào đầu, La Hồng cũng đã làm rõ thân phận của mình. Nguyên chủ của thân thể này cũng tên là La Hồng, là công tử của một địa chủ trong huyện An Bình. Hắn chẳng có gì khác ngoài chút tiền bạc. Phụ thân địa chủ mất tích bí ẩn, chỉ để lại cho hắn một khối tài sản lớn và một tiểu muội năm tuổi.

Về phần vì sao bị người ta vứt bỏ ở bãi tha ma, ký ức của La Hồng có chút mơ hồ, nhưng đại thể vẫn còn nhớ rõ. La Hồng cùng ba tên thủ vệ rời huyện An Bình, đến một thôn núi vắng vẻ để thu địa tô. Khi đó, hắn gặp phải cướp ngựa tấn công thôn. Tiền thân của hắn, với tinh thần trọng nghĩa bộc phát, đã cùng hộ vệ đứng ra. Kết quả, số tiền thuê đất chưa kịp giữ ấm trong tay, hắn liền bỏ mạng. Thật là một công tử địa chủ vừa thảm lại vừa ngốc. Con người chính nghĩa sao có thể dễ dàng như vậy!

La Hồng bị chặn lại trước khi vào thành. Sau khi kiểm tra cẩn thận, lính giữ thành nhận ra La Hồng đang vô cùng chật vật. Dù sao, công tử của gia đình địa chủ lớn nhất huyện An Bình vẫn có chút tiếng tăm. La Hồng kể lại trải nghiệm của mình, các quân tốt coi đó như một câu chuyện cười mà nghe. Nhìn thấy tình trạng thảm hại của La Hồng, bọn họ cũng có thể đoán được đại khái sự việc. Trong thời loạn thế này, không nơi nào là thật sự bình yên. Những chuyện như vậy không hiếm gặp. Bọn họ cũng không tiếp tục gây khó dễ, chỉ kiểm tra sơ qua vật phẩm tùy thân của La Hồng rồi cho hắn đi qua.

La Hồng tiến vào thành, giẫm trên những tảng đá xanh kiên cố, trong lòng mới cảm thấy an ổn rất nhiều. Huyện An Bình không tính là lớn, sáng sớm, khí lạnh buổi ban mai chưa tan hết, hai bên đường phố đã có không ít tiểu thương tấp nập. La Hồng bẩn thỉu, dáng vẻ thê thảm, ôm chặt chiếc bọc dính vết máu.

Cuốn sổ nhỏ trong chiếc bọc lại có thể phát sáng trong đêm tối. Theo La Hồng, đó có thể là kim thủ chỉ đi kèm khi xuyên việt. Đây là tôn nghiêm cuối cùng của một kẻ xuyên việt như hắn!

Mùi tào phớ thanh tao bay trong không khí, khơi dậy cơn thèm ăn của La Hồng, khiến bụng hắn vang lên tiếng cồn cào như sấm. Sau khi an toàn, cơn đói cồn cào quét đến như sóng biển. Cách đó không xa có một quán tào phớ. La Hồng liếm đôi môi khô khốc, đôi mắt đỏ ngầu sáng lên, bước chân nặng nề, gần như rút gân, dịch chuyển đến đó.