Dĩnh châu nằm phía bắc đại giang, tọa lạc giữa vô số sông núi vây quanh, hướng đông là Giang Nam giàu có và đông đúc, nhìn lên tây bắc, chính là kinh đô Khánh quốc đầu mối yếu địa, châu này cách hai nơi phồn hoa nhất của Khánh quốc cũng không xa, vừa đúng tại chỗ Vị hà cùng đại giang giao hội, mặc dù hai bờ sông núi cao trùng điệp mang đến rất nhiều bất tiện về mặt giao thông, nhưng tiện đường sông, lại là giao thông đầu mối, theo lý mà nói, hẳn là thương nhân tụ tập, cảnh tượng bận rộn, dân sinh an vui mới phải.
Chẳng qua hôm nay Dĩnh châu thành lại có vẻ có chút lụi bại, cũng không phải là cảnh vật ảm đạm thế nào, phòng xá cũ nát ra sao, chẳng qua là người đi đi lại trên đường sắc mặt trầm muộn, không có sinh khí, bên cạnh đám người bán hàng rong u uống cũng không có tinh thần, bánh rán, trái cây... đều giống như nguội lạnh, ỉu xìu nằm đó.
Ngay cả trên bến tàu ngoài thành, cũng không náo nhiệt, thuyền dọc theo Khánh quốc hà đạo xuống đây, phần lớn lựa chọn đi bến tàu ở hạ du để bỏ neo, mà bỏ qua nơi này, trên bến tàu chẳng qua chỉ thưa thớt mấy con thuyền, liền lộ ra một chiếc thuyền lớn trong đó có tám phần là mới càng thêm nổi bật.
Sở dĩ Dĩnh châu biến thành bộ dáng như hôm nay, một trách trời, năm ngoái đại giang dâng hồng thủy, vỡ tung đê đập đầu nguồn, bao trùm khắp nơi, không biết bao nhiêu người chết đuối, đã hỏng bao nhiêu phòng ốc, may nhờ sau khi tai họa khí hậu lạnh lẽo, không có phát sinh tình hình bệnh dịch, nhưng mà hành hạ thương gân động cốt như vậy, cũng làm cho cả Dĩnh châu đều lộ vẻ không khí trầm lặng.
Hai trách quan, cho dù Dĩnh châu Tri châu này là môn sinh của Thiên Tử năm đó, nhưng không được nửa điểm phúc phận từ Thánh Thiên Tử, cả ngày chỉ biết ở trong châu thành ra oai tác quái, bợ đỡ cấp trên, ức hiếp dân chúng, chớ nói sửa chữa hà đạo, ngay cả trị an bình thường cũng không duy trì nổi, chỉ biết sưu cao thuế nặng vơ vét. Hơn nữa vẫn tương truyền, vị Tri châu đại nhân này cùng sơn tặc trong núi bên kia sông có chút liên quan. Như thế một châu chi mục, tự nhiên dân sinh điêu linh, thương lữ tiềm hành, thương nhân đứng đắn trốn còn không kịp, còn ai dám ở lại trong thành.
Ba là trách tặc, Dĩnh châu dân phong dũng mãnh, từ xưa liền có truyền thống vinh quang cầm quốc đối kháng quan phủ, hôm nay xuất hiện tên quan quái quỷ như thế, dân chúng cùng khổ xuống sông lên núi tự nhiên càng ngày càng nhiều.
Bất quá trong năm nay, sự tình tựa như có rất nhiều biến hóa, đầu tiên là vị Dĩnh châu Tri châu kia bị Giám Sát Viện Tứ Xử trú tại châu thành tuần tra ty mời đi uống trà, đang lúc dân chúng Dĩnh châu trong lòng mừng rỡ, cho là vị Tri châu này cuối cùng cũng đã ngã ngựa, vị Tri châu này lại được Giám Sát Viện cung kính đưa về. Mà đang lúc mọi người thất vọng cho là Dĩnh châu sẽ như vậy suy tàn xuống, vị Tri châu này bị chết!
Kinh đô có người tới tra xét hồi lâu, mới xác nhận cái chết của Tri châu không liên quan đến âm mưu, chẳng qua là bệnh chết.
Ngày mà Tri châu chết, dân chúng Dĩnh châu thành trầm mặc đốt vô số pháo, tự nhiên không người nào dám nói là để ăn mừng ôn thần đã chết đi, cũng làm cho người không biết nội tình, cho là nhân dân Dĩnh châu lựa chọn ngày này để tập thể xuất giá.
Một cái biến hóa khác chính là, sơn tặc bên kia sông tựa như cũng rất biết điều, sơn trại lớn nhất tựa như ở trong vòng một ngày bị máu nhuộm toàn bộ, bọn sơn tặc chia năm xẻ bảy. Tục truyền hôm nay một vị đại nhân vật trong chốn giang hồ từ Giang Nam tới, đang thử thu phục nhóm thế lực này.
...
...
Dĩnh châu mọi người không biết có thể vui vẻ bao lâu, chỉ cần biết ít nhất là sung sướng qua năm cũ.
Bởi vì Tri châu đã chết, sang năm triều đình lại sẽ phái một gã Tri châu, sơn tặc suy sụp, lập tức sẽ có thêm một nhóm lớn sơn tặc khác. Dân chúng sinh sống vẫn sẽ khốn khổ như vậy, cũng sẽ không phát sinh biến hóa gì.
Trong một gian khố phòng bên cạnh bến tàu, mười mấy cu li đang vây tại một chỗ thương nghị điều gì, cho dù bến tàu vắng người, nhưng ở ban ngày tán gẫu, cuối cùng không phải là thái độ nghề nghiệp mà cu li nên có, hơn nữa bọn họ trên mặt vẻ mặt dữ tợn độc ác, tựa như cũng biểu lộ một thân phận khác của bọn hắn.
Bị vây ở chính giữa là một nữ nhân, số tuổi ước chừng trên dưới hai mươi, ngũ quan đoan chánh, cũng không tính là mỹ nữ, nhưng thần sắc có vẻ hung dữ, nàng vừa mở miệng, bốn phía các hán tử cũng ngoan ngoãn ngừng lời, xem ra là thủ lĩnh.
"Đã điều tra xong, là thương nhân thu trà, từ kinh đô tới."
"Quan tỷ, trên thuyền của bọn họ có hộ vệ." Một tên cu li nhắc nhở.
Người được gọi là Quan tỷ, chính là sơn tặc đầu lĩnh nổi danh phụ cận Dĩnh châu, nàng tới Dĩnh châu thời gian không lâu, cũng đã tập hợp một nhóm lớn thủ lãnh đạo tặc có bản lĩnh, đều đang truyền thuyết, phía sau của nàng có đại bối cảnh.
Quan tỷ cười lạnh nói: "Bất quá là chút ít thương nhân, có gì quan trọng chứ? Hơn nữa, các ngươi cũng đi giẫm qua điểm, cái rương sau sương phòng rốt cuộc nặng bằng nào, không cần ta nói sao?"
Lời nói bình thản, nhưng vừa nhắc tới cái rương, ánh mắt đám cu li bắt đầu trở nên nóng bỏng lên. Trên giang hồ đi lại, chính quy sơn tặc nhìn bánh xe hất bụi, đủ để phán đoán sức nặng hàng hóa trong xe, do đó phán đoán giá trị. Mà Dĩnh châu phụ cận sơn tặc trên thực tế hẳn là thuộc về thủy tặc, am hiểu nhất đúng là từ độ sâu của mớn nước, phán đoán trên thuyền đến tột cùng mang theo cái gì.
Hôm qua trên bến tàu bỗng nhiên có thuyền lớn đỗ lại, thân thuyền ước chừng tám phần là mới, nhìn trên mạn thuyền đậm nhạt, người hàng năm trà trộn trên bến tàu cũng biết, thuyền này ước chừng hồi lâu không có xuống nước. Hôm nay Dĩnh châu đã rất ít thấy loại thuyền lớn này, đối với bọn sơn tặc mà nói, đây là một con dê béo hiếm có, thừa dịp người trên thuyền xuống thuyền đặt mua rau cỏ nước trong, sớm đã có người đem chuyện trên thuyền hỏi thăm rõ ràng.
Để cho đám sơn tặc này buồn bực chính là, nếu là thương nhân thu trà, tại sao ở phía sau thuyền lại mang hàng nặng đến thế? Đến nỗi con thuyền này lún sâu vào nước, thuyền bình thường không thể nào như vậy. Cái nghi vấn này, đợi sau khi một cái tai lên thuyền, rốt cục chiếm được giải đáp ——phía sau thuyền trong sương phòng canh gác sâm nghiêm, có một cái rương, nhìn tình huống boong thuyền chịu lực, cùng trên rương nhàn nhạt vết trầy, chúng tặc cực kỳ tinh mắt phát hiện, trong rương hẳn là chứa đầy bạc!
"Không ai mang nhiều bạc như vậy xuống Giang Nam để thu trà cả."
Quan tỷ trong lòng thật ra cũng vẫn còn có chút nghi ngờ, chẳng qua là nếu công tử muốn thu phục sơn tặc phụ cận Dĩnh châu, dù sao cũng cần làm mấy vụ mua bán lớn, để cho đám sơn tặc lớn chung quanh ngửi được chút ít mùi thơm, hơn nữa sau đầu xuân việc công tử cần phải làm, cũng quả thật cần bạc, nếu không mình cũng sẽ không vội vàng đánh cướp chung quanh như thế.
Sơn tặc nổi danh cũng cảm thấy chuyện có kỳ hoặc, nói: "Nước ăn sâu, trên thuyền lại không mang hàng... Nói không chừng là khoang đáy đè ép hà thạch, Tam tẩu tử không nhìn thấy được rõ ràng ư."
Quan tỷ lắc đầu nói: "Cũng không phải là hải thuyền, muốn thạch áp khoang thuyền làm cái gì? Ta chỉ cảm thấy kỳ quái, thương nhân trên chiếc thuyền lớn này... Tại sao muốn mang nhiều bạc như vậy."
"Bạc rất tốt." Một gã sơn tặc hì hì quái cười nói: "Đoạt ngân phiếu còn không dám tới lấy đi." Lời này nhất thời được đồng bọn hưởng ứng, cùng kêu lên nở nụ cười, trong tiếng cười tràn ngập mười phần tham lam.
Quan tỷ cau mày nói: "Vấn đề là... Bây giờ còn có thương gia nào mang bạc bên người? Chẳng lẽ bọn họ không lo lắng vấn đề an toàn ư?"
Bọn sơn tặc nhìn Quan tỷ, nghĩ thầm vị thủ lĩnh này làm việc độc ác ngoan lệ, chọn mục tiêu cũng vô cùng chuẩn, thừa cơ hội Tri châu không có người nào, mang theo các huynh đệ làm vài món đại án, chẳng qua là... có đôi khi cũng không tránh khỏi vô cùng cẩn thận chút ít, vấn đề an toàn, đây nên đi hỏi đám trà thương ngu đần kia chứ, hỏii các huynh đệ làm cái gì?
Quan tỷ phất tay hô tên Tam tẩu tử chịu trách nhiệm dò thăm tin tức. Tam tẩu tử mặt đen gầy gò, lấy lòng nói: "Ngài cứ yên tâm đi, phía trên tổng cộng cũng chỉ có mười mấy hộ vệ, một cái nha hoàn, một đứa con nít. Chủ nhà là một tiểu tử yếu đuối trẻ tuổi, bộ dáng xinh đẹp, nhưng cũng không giỏi che giấu chút nào. Nghĩ đến là nhị thế tổ nhà giàu nào đó trong kinh, được các trưởng bối đưa tới Giang Nam đi rèn luyện một phen."
Mang theo nha hoàn, nghĩ đến là thương nhân trẻ tuổi khó nén được buổi tối tịch mịch. Quan tỷ cười lạnh một tiếng, hơi yên lòng, nếu trà thương thật là người có tâm, cũng sẽ không mang theo nữ nhân đi trên đại giang, có lẽ thật là một nhị thế tổ vô dụng, cho là bạc lấp lánh so với ngân phiếu dễ dùng hơn một chút.
Về phần mười mấy hộ vệ, cũng không trong mắt của nàng. Thủ hạ của mình có hơn mười huynh đệ, đều là tội phạm trên tay có vài cái nhân mạng, nàng tin tưởng buổi tối lên thuyền, đám hộ vệ kia chỉ có hai con đường hoặc là tử vong, hoặc là nhảy sông có thể lựa chọn mà thôi.
Bên người nàng đám sơn tặc nhìn chăm chú một cái, bỗng nhiên cực kỳ dâm tà nở nụ cười, nói: "Quan tỷ, chuyện ban đêm xong xuôi... Đem nha hoàn kia thưởng cho chúng ta sao."
Quan tỷ chớp mắt, lộ vẻ bỉ di: "Nhìn các ngươi này chỉ có chút tiền đồ này! Chỉ cần bạc tới tay, việc khác, dĩ nhiên là tùy các ngươi."
Nàng dừng một chút, ha ha nở nụ cười, tiếng cười vô cùng lãnh tà: "Hành động bí mật một chút, đừng lưu người sống, sau đó đem thuyền kéo đến Nhị Hổ than mà đốt."
——————————————————————
Ban đêm ngoài thành Dĩnh châu, hết sức an tĩnh, mặt trăng trên hùng lĩnh bên kia sông lạnh lùng chiếu sáng sông lớn cuồn cuộn, tựa hồ đem tiếng gầm gừ của nước sông cũng đều ép xuống rất nhiều. Thuyền trên bến tàu cô linh linh thả neo, lúc này đã qua giờ Tý, chính là thời điểm mọi người ngủ say, ngọn đèn dầu trên thuyền đã sớm tắt, đám hành thương đã ngủ từ lâu.
Ở ánh trăng nhẹ phẩy, mười mấy bóng đen lặng lẽ không tiếng động mò tới bên bờ, tiềm nhập giữa sông, bơi tới cạnh thân chiếc thuyền lớn, mới từ trên người lấy ra một thứ như móc câu, có tên lại chỉ là tay không, dọc theo dây kéo thuyền hướng trên thuyền bò đi, tựa như vô số con khỉ bị ngâm nước, nhanh nhẹn vô cùng leo lên thuyền.
Bất quá chốc lát, bọn sơn tặc đánh lén ban đêm cũng đã lên thuyền lớn, biến mất ở trong bóng tối.
Quan tỷ ngoài miệng ngậm hàn đao, trầm mặc im lặng trên mặt đất tầng hai, mượn bóng đen của khoang thuyền che chở, trực tiếp lẻn ra phía sau, ở trong kho hàng mọi người đã thương nghị rõ ràng, đối với bố trí trên thuyền cũng thuộc như lòng bàn tay, biết một cái rương đầy bạc đang ở sau khoang thuyền.
Phía sau nàng trong bóng tối, mơ hồ truyền đến một tiếng vèo, ngay sau đó có người ngã xuống ở trên bong thuyền, phát ra một tiếng vang nhỏ. Nàng nhíu nhíu mày, lòng nghĩ đám chết tiệt kia hạ thủ cũng không biết cẩn thận chút ít, vạn nhất đồng thời kinh động tất cả hộ vệ, mặc dù không hãi sợ, nhưng sẽ rất phiền toái.
Đi tới ngoài sương phòng, có chút ngoài ý muốn không phát hiện hộ vệ, lúc này trên thuyền trong bóng đêm lại truyền tới mấy tiếng kêu đau đớn, Quan tỷ biết là thủ hạ đang từ từ xâm nhập khoang thuyền, trong lòng khẽ định, đầu ngón tay ôm cánh cửa, mũi đao vừa dùng lực, liền nhẹ nhàng mở ra cửa phòng, sau một khắc, cũng đã trong bóng đêm, mò tới một cái rương.
Mượn cửa sổ phía trước chiếu tới chút ánh trăng, Quan tỷ thấy rõ ràng kích thước cái rương, không khỏi hít vào một hơi, Tam tẩu tử không nói rõ ràng, chỉ nói nhìn thấy cái rương này, xem chừng có hơn ngàn lượng... Nhưng Quan tỷ có chút không dám tin tưởng sờ sờ cái rương, xem chừng lớn nhỏ... Trời ạ, bao nhiêu bạc, mới có thể đổ đầy cái rương lớn như thế!
Nàng đột nhiên cảm giác được có chút sợ hãi, người có thể mang nhiều ngân lượng như vậy bên người, coi như là nhị thế tổ, chỉ sợ cũng là nhị thế tổ có tiền nhất kinh đô, chuyện này một khi bại lộ, đối mặt với lửa giận trong kinh đô, chỉ sợ công tử phía sau mình cũng sẽ có chút chịu không nỗi.
Đừng giết tên nhị thế tổ kia! Đây là ý nghĩ đầu tiên dâng lên trong lòng Quan tỷ, nhưng nàng lập tức nghĩ đến ván đã đóng thuyền, cũng không phải chính mình do dự, hơn nữa nhiều bạc như vậy, đủ để làm quá nhiều chuyện.
Nàng cẩn thận lấy ra công cụ, dùng một hồi lâu, mới đưa cái rương mở ra.
Một mảnh ngân quang, nhất thời rải đầy cả khoang thuyền!
...
...
Quan tỷ trợn mắt hốc mồm ngắm cái rương trước mặt, khuôn mặt khiếp sợ cùng bất khả tư nghị!
Cho dù nàng là một người trải đời, thường thấy bạc mang theo huyết thủy, tối nay vẫn bị nén bạc thật chỉnh tề trong rương làm hoa mắt, làm mê lòng, trong ánh mắt đã từng lãnh khốc, bắt đầu toát ra tham lam.
Nhưng nàng lập tức cảnh giác, cho dù ánh trăng sáng ngời hơn nữa, bạc xinh đẹp hơn nữa, cũng không thể tản mát ra quang mang mê người như thế!
Nàng bỗng nhiên quay đầu nhìn lại, chỉ nhìn thấy một cái trung niên nhân trầm mặt, một tay cầm bạch quang đèn, một tay nhấc một thanh phác đao dài tới kỳ lạ, đang lạnh lùng nhìn mình.
Hổ vệ Cao Đạt, đã dựa theo Phạm Nhàn phân phó, cho Quan tỷ đủ thời gian thưởng thức bạc, rất chậm rãi một đao bổ xuống.
Quan tỷ giơ đao.
Nhưng mà một cái trường đao chậm rãi này, giống như hồng thủy không thể ngăn trở, trong thời gian ngắn vỡ tung phòng thủ cùng tâm phòng, làm cho nàng tâm đảm đều tang đồng thời, đau đến không muốn sống nhìn tay trái của mình bị chém xuống, máu tươi cùng với đau nhức trào ra!
——————————————————————
Khoang thuyền được đốt sáng đèn, Quan tỷ bị bắt vào nhà đầu tóc rối bời, tâm tình cũng đại loạn, tất cả sơn tặc theo nàng lên thuyền sớm bị dễ dàng tước vũ khí đánh xỉu, bị trói thành một mớ, thật chỉnh tề ném ở trên bong thuyền, mấy Lục Xử kiếm thủ người mặc áo đen trực đêm, giống như chuyện gì cũng không có phát sinh, riêng mình canh giữ ở bốn phương.
Nàng ngẩng đầu, cách sợi tóc, nhìn người tuổi trẻ anh tuấn trong ghế thái sư khuôn mặt mệt mỏi, vẻ mặt buồn bực, không biết làm sao, trong lòng rùng mình một cái. Trên thuyền đến tột cùng là ai? Lại có thể dùng nhiều cao thủ như thế tới làm hộ vệ, còn có lúc trước người dùng đao, lại nghiễm nhiên là nhất đại đao pháp đại gia —— lúc này, nàng tự nhiên hiểu được, Tam tẩu tử miệng nói nhị thế tổ tuổi trẻ kia, nhất định không phải là trà thương tầm thường.
"Quan Vũ Mị?" Trên ghế thanh niên nhìn thoáng qua nữ nhân bị chặt đứt một tay, vẫn mặt có ngoan sắc, ngáp một cái, khuôn mặt hứng thú hỏi.
Người tuổi trẻ dĩ nhiên là Phạm Nhàn, hắn dừng thuyền Dĩnh châu, vốn là phải xử lý một chút hậu thủ của chuyện Hồng Trúc, không ngờ tới lại chọc chút ít tiểu mao tặc không có mắt, bất quá hắn liếc một cái đã nhìn ra cô gái trước mặt chính là nữ tặc Giám Sát Viện hồ sơ bức họa lùng bắt, không khỏi vui vẻ, nghĩ thầm chính mình đang chưa nghĩ ra chuyện Giang Nam làm sao xử lý đê vỡ, liền đưa tới cửa một cái như vậy.
