Cự ly tám trăm thước, nói dài thì không dài, nói ngắn thì không ngắn. Nguyên bản, đây là một nội dung chạy cự ly trung bình trong các cuộc tranh tài điền kinh.
Với thể năng của nhân loại bình thường, thật khó để duy trì tốc độ bộc phát trong suốt tám trăm mét; họ cần khống chế tiết tấu và một chiến thuật nhất định. Song, hiện tại trong số nhân loại đã có rất nhiều Thí Luyện Giả được cường hóa thân thể. Đối với những người này mà nói, tiết tấu và việc sắp xếp chiến thuật liền không còn quá quan trọng. Những Thí Luyện Giả có thể năng đủ mạnh, thậm chí có thể chạy bứt tốc gần như toàn bộ quãng đường, hệt như người bình thường chạy một trăm mét vậy.
Lý Tu đương nhiên không đạt được trình độ đó, hắn chỉ có thể khống chế tiết tấu và hô hấp của chính mình, trước tiên bám theo phía sau đại đa số người, đợi chờ cơ hội thích hợp để bứt tốc. Những quản lý kia trên cơ bản vẫn ở gần đầu đội ngũ. A Phỉ cùng những người khác có tố chất thân thể tương đối mạnh thì ở trong thê đội thứ hai. Lý Tu thì ở thê đội cuối cùng. Thê đội này tổng cộng có hơn bốn mươi người, đều là những kẻ có tố chất thân thể yếu ớt, không mạnh hơn người bình thường là bao, thậm chí có kẻ còn không bằng cả người bình thường.
Một thanh niên gầy ốm bình thường đang chạy ở cuối cùng, chưa chạy được bao xa đã vì khẩn trương mà ngã sầm xuống đất. Hắn ngay cả ý nghĩ đứng dậy tiếp tục đuổi theo cũng không có, chỉ gục xuống đó nhìn những người phía trước đi xa, trong mắt tràn đầy tuyệt vọng.
Lý Tu không phải kẻ lạnh lùng vô tình, nhưng trong cuộc thí luyện này, hắn cũng không có khả năng giúp đỡ người khác, có thể giữ được mạng mình đã là may mắn lắm rồi. Kẻ quản lý lúc trước muốn đánh gãy chân Lý Tu và A Phỉ, đã ngã sấp xuống ngay gần vạch xuất phát. Hắn lảo đảo cố đứng dậy muốn đuổi theo, nhưng liên tiếp mấy lần đều không thể đứng vững. Trên gương mặt đẫm máu, người ta không thể nhìn rõ là biểu tình gì, song ánh mắt lại tràn đầy sự hối hận và tuyệt vọng không thể che giấu.
"Ý nghĩa của cuộc thí luyện rốt cuộc là gì? Cánh Cổng Thí Luyện rốt cuộc từ đâu mà đến, ai đang thao túng tất thảy điều này?" Vấn đề này không chỉ làm Lý Tu băn khoăn, mà còn là vấn đề nan giải chung của cả nhân loại. Đến nay cũng không ai nghiên cứu ra được rốt cuộc Cánh Cổng Thí Luyện là thứ gì.
Thê đội dẫn đầu đã bước vào giai đoạn bứt tốc, họ đã vượt thê đội cuối cùng gần nửa vòng đường chạy. Trong những thê đội phía sau, cuối cùng ngày càng có nhiều người vì tuyệt vọng mà từ bỏ, chán nản dừng lại tại chỗ, thậm chí sụp đổ mà khóc lớn. Lý Tu duy trì tiết tấu của chính mình, luôn ở những vị trí đầu trong thê đội cuối cùng, đợi chờ cú bứt tốc cuối cùng.
Rốt cuộc, đến khoảng cách Lý Tu có thể toàn lực bứt tốc, điểm cuối cùng đã hiện rõ trong tầm mắt. Lý Tu bắt đầu phát lực, tăng tốc thẳng tắp, phát khởi cú bứt tốc cuối cùng.
Ngay khoảnh khắc tốc độ của Lý Tu vừa mới tăng lên, bên cạnh đường băng đột nhiên vươn một chiếc chân, nghiêng về phía trước Lý Tu. Chiếc chân này duỗi ra thật đúng lúc, ngay điểm Lý Tu tăng tốc, hơn nữa còn đúng vào khoảnh khắc chân trái của Lý Tu vừa mới nhấc lên. Nếu là người bình thường, hoàn toàn chuyên chú vào cuộc tranh tài, khoảng cách lại gần đến thế, trong tình huống bất thình lình như vậy, khẳng định sẽ bị vấp ngã; dẫu có cố đứng dậy bứt tốc tiếp, e rằng cũng không kịp đuổi theo những người phía trước nữa.
Thế nhưng Lý Tu chỉ trong khoảnh khắc đã phản ứng lại. Chiếc chân trái nguyên bản đã nhấc lên chuẩn bị bước tới, bỗng gắng gượng nhấc cao hơn nữa. Đùi phải đồng thời phát lực, hắn dùng một động tác tựa như vượt rào, vượt qua chiếc chân nghiêng ra đó. Sau khi tiếp đất, chỉ trong vài bước đã điều chỉnh lại tiết tấu, tiếp tục phát lực tăng tốc, toàn lực phóng về điểm cuối cùng.
Nguyên bản, Lý Tu hẳn có thể chạy vào top bốn mươi lăm người trở lên, nhưng tiết tấu vẫn bị ảnh hưởng đôi chút, nên hắn đã xông qua điểm cuối cùng ở vị trí thứ ba mươi chín, ngược từ dưới lên.
"Kẻ kia là ai?" Lý Tu ánh mắt chăm chú nhìn nam nhân trẻ tuổi cách đó không xa, đoạn hỏi A Phỉ đang đi tới bên cạnh hắn.
"Không biết, ta trước kia chưa từng gặp. Hắn không phải người cùng thí luyện lần trước, cũng chưa từng gặp hắn trong số các quản lý." A Phỉ cũng đã nhìn thấy cảnh tượng Lý Tu vừa bị ngáng chân, nàng cũng đã lưu ý nam nhân trẻ tuổi kia, song không nhận ra hắn là ai.
"Nha!" Lý Tu đánh giá nam nhân kia.
Hắn trạc hơn hai mươi tuổi, thân hình cao lớn tráng kiện, con mắt dài nhỏ, tóc có chút xoăn, không biết là xoăn tự nhiên hay là được uốn sau này. Nam nhân kia cũng đang nhìn Lý Tu, thấy Lý Tu dò xét hắn, hắn liền nở nụ cười với Lý Tu. Đồng thời, hắn đưa tay phải ra, tạo thành thế súng, mở to một mắt, nhắm một mắt, làm động tác bắn súng về phía Lý Tu.
"Thí luyện kết thúc, ban thưởng được trao, thanh lý bắt đầu..."
Ngay khi người thứ ba mươi mốt vượt qua điểm cuối cùng, giọng nói lạnh như băng lại vang lên. Chỉ nghe một tiếng "bịch" vang lên, ba mươi người không thể vượt qua điểm cuối cùng. Chiếc vòng tay của họ đồng loạt nổ tung, khiến bọn họ tan xương nát thịt. Ba mươi sinh mạng đã hoàn toàn biến mất chỉ trong một khoảnh khắc như vậy. Sinh mệnh vốn được xã hội văn minh quý trọng, ở nơi đây lại hệt như cỏ rác, mặc người thu hoạch.
Sáu mươi hai người hoàn thành khảo nghiệm, mỗi người đều đạt được một viên ma hạch làm ban thưởng. Đồng thời, trên vòng tay truyền đến cảm giác tiêm chích châm chích, thân thể cũng lại được cường hóa. Lý Tu cảm giác toàn thân như được một dòng nước nóng tắm gội, cảm giác đau nhức bắp thịt sau khi chạy tám trăm mét cũng trong nháy mắt khôi phục đầy sức sống. Cái sự đau đớn đó ngược lại khó tả được cái sự dễ chịu.
Khi lựa chọn có nên tiến vào vòng thí luyện thứ hai hay không, Lý Tu quả quyết tháo xuống vòng tay, chọn từ bỏ. Hắn dù sao cũng chỉ là Ma Trang Sư mạnh nhất, không phải Thí Luyện Giả mạnh nhất. Nếu không có nắm chắc, thì không có lý do để kiên trì thí luyện.
Sau khi ra ngoài, những người lính canh bên ngoài liền lấy đi ma hạch trong tay Lý Tu, đồng thời ghi lại vào danh sách, nói rằng khi hắn rời đi, họ sẽ thanh toán gấp đôi giá tiền cho hắn. Lý Tu ban đầu nghĩ ở lại đây chờ A Phỉ và nam nhân kia tới, song lại bị binh sĩ áp giải trở về phòng.
Lý Tu nhớ lại tướng mạo của nam nhân kia, song không nhớ rõ mình đã từng gặp một nam nhân như vậy khi nào. "Hắn hẳn không phải quản lý, nếu không A Phỉ hẳn sẽ nhận biết. Nếu như hắn là một Thí Luyện Giả được đưa tới, ta lại không hề đắc tội hắn, vậy vì sao hắn lại ra tay với ta, còn khiêu khích đến thế? Chẳng lẽ ta đã đắc tội kẻ nào bên ngoài ư?" Lý Tu rất nhanh liền phủ định ý nghĩ này. Hắn từ nhỏ đã tiếp nhận thí luyện của Ma Trang Sư, căn bản không tiếp xúc với người bên ngoài. Số kẻ biết hắn có thể đếm được trên đầu ngón tay. Về thân phận Ma Trang Sư của hắn, cũng không mấy người biết hắn chính là Ma Trang Sư có phong hiệu "Thượng Đế". Bởi vì bản thân Ma Trang Sư tương đối yếu ớt, rất dễ bị ám sát, cho nên bình thường Ma Trang Sư cũng sẽ không hiển lộ thân phận chân chính của mình trước mặt người khác. Ngay cả khi điều khiển ma trang xuất chiến, họ cũng đều sử dụng danh hiệu.
Danh hiệu nguyên bản của Lý Tu là "Hồng Hoa Lang". Chỉ là bởi vì sau này biểu hiện quá mức xuất sắc, hắn bị người ta gọi vang phong hiệu "Thượng Đế". Ngược lại, danh hiệu chân chính "Hồng Hoa Lang" thì không mấy người biết. Cho nên, cho dù có kẻ muốn giết Ma Trang Sư hạng nhất thế giới "Thượng Đế", cũng không mấy người biết "Thượng Đế" chính là Lý Tu. Huống hồ Lý Tu cũng chưa từng nói với bất cứ ai rằng hắn sẽ đến căn cứ vực sâu, vậy thì càng không thể là kẻ địch từ bên ngoài được.
"Nếu không phải người bên ngoài muốn giết ta, vậy thì trong căn cứ này, còn có ai muốn giết ta nữa?" Lý Tu thầm tính toán trong lòng.
