Thập lục Thiên Hậu, Nghi Châu Quân Thiên Phủ ngoài thành, một nam tử áo bào xanh, búi tóc tùy tiện đang chậm rãi tiến bước, đúng là Kế Mỗ nhân từ xa mà đến.
Khi trước, Kế Duyên lúc rời khỏi Ninh An Huyện mang theo một phần áo lót cùng hai bộ áo ngoài. Bộ màu tro đã rách dưới nách hai ngày trước, nên dạo gần đây y phục xanh này luôn được khoác lên người.
Hai thân y phục này, không ngờ lại khiến Kế Duyên nảy sinh chút tình cảm. Tựa như kiếp trước, hắn có một chiếc áo lót cũ kỹ, mặc qua bao năm tháng. Dù chẳng phải vật phẩm đáng giá, song lại vô cùng dễ chịu. Ở nhà, hắn chỉ thích mặc nó, chưa từng nghĩ đến việc vứt bỏ.
Tương tự, bộ y phục màu xám kia, Kế Duyên tuyệt nhiên không định vứt đi. Kế mỗ nhân còn tính mua một bộ kim châm, tự mình vá lại vết rách dưới nách.
Giờ khắc này, Kế Duyên vẫn cõng bọc tro, cầm ô giấy dầu, Thanh Đằng Kiếm vắt ngang lưng. Thong thả tự tại bước đi, hộp gỗ đã sớm được bán tại một huyện nhỏ với giá ba trăm văn tiền. Kim ti nam mộc vốn vô giá ở kiếp trước, nay chỉ là một khối tài liệu tốt để làm án thư, số lượng lại quá ít nên không bán được giá cao.
Quân Thiên Phủ càng lúc càng gần, dòng người trên quan đạo tự nhiên cũng đông đúc hơn. Ngoài xe ngựa, xe bò, những lữ khách độc hành như Kế Duyên cũng không ít.
Quân Thiên Phủ, một trong mười hai phủ của Nghi Châu, kỳ thực không có gì đặc sắc, có thể nói là trung quy trung củ. So với Xuân Huệ Phủ, danh phủ của Kê Châu, còn kém xa nhiều phần. Dù từng sinh ra một Tả Cuồng Đồ, thiên hạ đệ nhất, cũng chỉ là danh tiếng lớn trong giang hồ, hơn nữa đã qua rất nhiều năm.
So với kiếp trước của Kế Duyên, đây là một thế giới dễ bị lãng quên hơn. Hạn chế trong việc truyền bá và lưu trữ tin tức đủ sức khiến một nhân vật nổi danh trong giang hồ vài thập niên trước chìm vào quên lãng.
Theo sự suy tàn của Tả gia, thế hệ trẻ tuổi trong giang hồ hiện nay thậm chí phần lớn đều không rõ, từng có một vị tuyệt đỉnh cao thủ cuồng vọng tự xưng Kiếm Tiên. Lại càng ít người có thể đào bới "Mộ Phần Thiếp", khơi lại chuyện cũ. Có lẽ chỉ có một bộ phận nhỏ người viết tiểu thuyết còn nhớ đến một phần cố sự kinh điển.
Khi Kế Duyên tiến gần thành quan, tiếng ồn ào từ thành nội không ngừng dội vào màng nhĩ. Không biết là do Tam Muội Chân Hỏa, hay do pháp lực được rèn luyện mà mạnh hơn mấy phần, Kế Duyên luôn có một ảo giác rằng thị lực của mình đã tốt hơn một chút. Hắn cố gắng dựa vào thị giác để xem có sự tiến triển nào không, đáng tiếc vẫn là một mảnh mơ hồ.
"Bánh hấp đây! Bánh hấp mới ra lò! Một văn tiền một cái!"
Vừa vào thành, một người gánh gồng, từ cửa thành đi qua, tiếng rao lớn khiến hắn nhìn về phía người bán hàng rong. Trong mơ hồ, hắn nhận ra người kia không hề thấp bé.
Chỉ là, hắn thoáng thấy một thân khí tức tuy không yêu dị nhưng có chút đặc thù. Suy nghĩ một chút, hắn vội vàng tiến lên vài bước.
"Vị lão ca này, cho ta hai cái bánh hấp!"
"Được thôi!"
Người bán nghe thấy có khách, vội vàng đặt gánh xuống, chờ Kế Duyên đến gần. Sau đó, hắn nhấc lồng đặc chế trên hộp bánh, một luồng nhiệt khí bốc lên, tựa như lấy màn thầu từ lồng hấp.
"Cho ngài đây, vị đại tiên sinh. Bánh hấp của ta rất chú trọng khâu nhào bột mì, ăn ngon lắm đấy!"
Kế Duyên ngửi mùi thơm của bánh bột ngô, gật đầu nhận lấy, trả tiền, trực tiếp cắn một miếng, nếm thử, liền tán thưởng một câu: "Tốt tư vị!"
Người sau cười cười, lại gồng gánh lên, tiếp tục vừa đi vừa rao hàng.
Bất quá, Kế Duyên vừa gặm bánh, vừa theo sau, khiến người bán cảm thấy khó hiểu.
"Ta nói đại tiên sinh, ngài vì sao cứ lẽo đẽo theo ta vậy?"
"À, ta mới đến Quân Thiên Phủ, tự giác không có nơi nào muốn đến, nên đi theo ngươi thôi. Huynh đài một ngày gánh gồng đi bao nhiêu đường?"
Phản ứng của vị đại tiên sinh này khiến người bán cảm thấy thú vị, chưa từng gặp vị khách nào như vậy.
"Ta gánh gồng bán bánh bột ngô vào giữa trưa và chiều tối. Lúc buôn may bán đắt, chỉ cần đi nửa con phố là bán hết. Lúc ế ẩm, một ngày đi gần nửa phủ thành cũng không phải chưa từng có."
"Ồ, vậy lão ca đúng là có cước lực tốt!"
"Hắc hắc, kiếm ăn mà! Bánh hấp đây! Mới ra lò đây!"
Người bán hàng rong vừa trò chuyện với Kế Duyên vài câu, lại đột nhiên rao lớn một tiếng. Chốc lát sau, Kế Duyên đã ăn hết hai chiếc bánh hấp, liền lấy ra hai văn tiền muốn mua.
"Lão ca, cho ta thêm hai chiếc!"
"À, đại tiên sinh chẳng lẽ thích ăn nóng hổi nên mới đi theo à?"
"Ha ha ha, cũng có ý đó!"
...
Kế Duyên cùng người bán hàng rong trò chuyện phiếm, vừa hỏi han về Tả gia, vừa bóng gió thăm dò tình hình gia cảnh của người kia.
Sau hai khắc, người bán hàng rong có chút bối rối. Vị đại tiên sinh này vẫn theo hắn, đồng thời đã ăn ít nhất mười mấy chiếc bánh hấp rồi.
Lượng cơm này không thể nói là khoa trương, chỉ là lát nữa lại mua hai chiếc, lát nữa lại mua hai chiếc, từ trước đến nay người kia vẫn vô sự, vừa đi vừa trò chuyện với hắn, khiến hắn có chút e dè.
"Đại tiên sinh... Đây là hai chiếc bánh cuối cùng của ta rồi, ngài xem ta biếu ngài có được không?"
Tại một góc đường, trước một cửa tiệm bán văn án, người bán hàng rong gánh gồng trên vai, mang nụ cười cẩn thận trên mặt, chỉ sợ Kế Duyên ăn hết bánh vẫn đi theo.
Tựa hồ đang chờ đợi câu nói này, Kế Duyên lập tức cười.
"Ha ha... Vậy thì tốt quá, nhưng chẳng phải ta chiếm tiện nghi của lão ca sao? Hay là thế này, ta viết mấy chữ cho ngươi nhé?"
"À?"
"Nhất định phải giữ bánh cho ta, nhất định phải đợi ta ở đây đấy!"
"Ách... được!"
Người bán hàng rong còn đang ngây người, Kế Duyên đã không cầm bánh, trực tiếp tiến vào tiệm bên cạnh. Chủ tiệm đang lật sách đọc văn chương, thấy Kế Duyên đến, vội vàng nhiệt tình chào đón.
"Khách quan muốn xem gì ạ? Chúng tôi có nghiên mực tốt nhất, bút lông sói thượng hạng, có hương mực nổi tiếng và cái chặn giấy..."
"À, chủ quán, một tờ giấy tuyên bao nhiêu tiền?"
Chủ quán ngẩn người một chút.
"Khách quan chỉ mua một tờ giấy thôi ạ?"
"Ừm, một tờ giấy tuyên bao nhiêu tiền?"
Hứng thú của chủ quán giảm đi rất nhiều, đi trở về quầy hàng.
"Giấy hoa mộc tuyên thông thường một thước hai văn tiền, loại rộng mặt thì đắt hơn một chút, giấy Thanh Đàn da tinh chế thì đắt hơn nhiều, ngài muốn..."
"Có thể chủ quán, cho ta loại bình thường nhất..."
Một tờ giấy bù được hai chiếc bánh, thật trùng hợp. Kế Duyên lấy ra ba văn tiền, đặt lên quầy.
"Chủ quán, cho ta mượn bút trong tiệm viết mấy chữ được không?"
Chủ quán liếc Kế Duyên một cái, sau đó đánh giá trên dưới, mang một tờ giấy tuyên đặt lên quầy, đồng thời chỉ lấy đi hai văn tiền, sau đó chỉ vào bút lông trên giá bút và nghiên mực bên cạnh nói:
"Ta cũng là người đọc sách, mời khách quan cứ tự nhiên!"
Kế Duyên nở nụ cười, nhận lại một văn tiền còn thừa, lấy bút lông ngửi ngửi mùi mực, tỉ mỉ chấm một chút mực, rồi đứng bên quầy, múa bút trên tờ giấy tuyên một thước.
Bút lông sói chuyển động, một hàng chữ lớn xuất hiện: "Tà Bất Thắng Chính".
"Đa tạ!"
Kế Duyên trả bút, cầm lấy giấy vừa thổi vừa đi ra phía sạp hàng, mà lão bản trong tiệm hơi há miệng, ngây người một hồi rồi vội vàng đuổi theo ra, chữ viết kia không phải tầm thường, có chút chấn động đến hắn rồi, không phải đại gia thư pháp thì không thể thành!
Khi Kế Duyên ra khỏi tiệm, quả nhiên, người bán hàng rong đã gánh gồng bỏ chạy. Kế Duyên chỉ đứng lại quan sát góc đường phía xa, không có ý định đuổi theo.
"A... Ta thật đúng là rảnh rỗi..."
Kế Duyên tự nhủ, chủ tiệm đã xách vạt áo chạy đến.
"Khách quan! Khách quan dừng bước!"
"Khách quan, trong tiệm ta có giấy Thanh Đàn tốt nhất, có thể tặng ngài một phần, không biết khách quan có thể lưu lại chút mặc bảo không ạ!"
Kế Duyên quay đầu nhìn chủ quán với vẻ mặt mong chờ, tiện tay đưa tờ giấy còn chưa khô mực trong tay cho chủ quán.
"Tờ này cho ngươi, trả ta hai văn tiền được không?"
"Chuyện này... Sao có thể được ạ!"
Chủ quán kinh hỉ vô cùng, cẩn thận nhận lấy tờ giấy, nâng niu trong tay nhìn kỹ, càng xem càng thích, thậm chí ảo giác bản năng cảm nhận được một luồng ý cảnh trong chữ.
"Hai văn tiền!"
"À à à, khách quan đợi, khách quan đợi!"
Chưởng quỹ vội vàng quay lại quầy hàng lấy tiền, nhưng không phải hai văn, mà là trực tiếp bốc một nắm bạc vụn, chạy ra cửa tiệm đưa cho Kế Duyên.
Kế Duyên ngược lại cười, thuận tay nhận lấy tiền bạc, không hề từ chối, cũng không nói cứng nhắc đòi hai văn, hắn còn chưa nghĩ đến chuyện không ra gì như vậy.
"Được, coi như đáng giá!"
Nói xong, hắn không quay đầu lại mà đi thẳng, thậm chí còn không biết tiệm này tên gì, mà chủ quán há hốc mồm, vẫn không thể nào mặt dày mày dạn mời Kế Duyên viết thêm gì đó hoặc lưu lại lạc khoản.
Sau đó, tươi cười rạng rỡ quay lại tiệm, thưởng thức bốn chữ lớn trên tờ tuyên, càng xem càng thấy có hương vị, rất muốn vẽ vời.
