Chương 153: Hồng phu nhân (1)

Kê Châu, Xuân Huệ Phủ, nơi đặt trường thi Giải Châu, đám sĩ tử hoặc đã liệu tính trước, hoặc còn lo nghĩ, chầm chậm chờ đợi bên ngoài.

Trường thi là nơi chuyên dụng cho các cấp bậc khoa cử, chỉ là tùy theo cấp bậc mà quy mô có sự khác biệt. Tại kỳ thi huyện, thi phủ, sĩ tử đoạt được tư cách sẽ đến châu phủ sở tại để tham gia Giải Châu. Kê Châu chọn Xuân Huệ Phủ là nơi tổ chức.

Trường thi Xuân Huệ Phủ mái hiên cao vút, là một tòa nhà lớn khép kín, bên trong có cửa gỗ, bình phong ngăn thành từng gian phòng nhỏ giản dị. Mỗi sĩ tử phải đơn độc hoàn thành bài văn tại nơi này.

Lúc này là thời khắc trước kỳ thi, cũng là thời điểm mọi người khẩn trương nhất. Doãn Triệu Tiên cùng đám thư sinh lớn nhỏ đã xếp thành hai hàng dài bên ngoài trường thi, trước sau thỉnh thoảng châu đầu ghé tai hoặc lật xem kinh thư.

Khác với kiếp trước của Kế Duyên, nơi đây sĩ tử dự thi phần lớn là người trưởng thành. Doãn Triệu Tiên dù tự giễu không còn là thư sinh trẻ tuổi, nhưng tuổi tác của hắn ở nơi này thật không tính là lớn, trong hàng ngũ thậm chí không thiếu những người tóc đã hoa râm.

Doãn Triệu Tiên không hề ôm chân Phật, chỉ là có chút cảm khái nhìn trường thi này.

Nhớ năm xưa, Doãn thư sinh hăng hái, thi huyện nhẹ nhàng đoạt giải nhất, thi phủ đứng hàng Giáp đẳng, nhưng Giải Châu lại kém ba vị trí mà vô duyên với Giáp đẳng, mất đi tư cách tiến thẳng Kinh Kỳ Phủ.

Khoa cử thất bại khiến Doãn Triệu Tiên có chút suy sụp. Thêm vào đó, trong nhà có trưởng bối qua đời, vợ con cần sinh hoạt và chăm sóc, Doãn Triệu Tiên đành an phận tại Ninh An Huyện.

Có những thư sinh được thê tử cung cấp nuôi dưỡng, một mực kiên trì khổ đọc, không ngừng tham gia thi cử. Nhưng Doãn Triệu Tiên không phải người như vậy, cũng không muốn để thê tử chịu quá nhiều khổ. Với học thức của hắn, trong huyện có nhiều phú hộ mời về làm phu tử.

Cuộc sống an nhàn tuy tốt, nhưng lại làm hao mòn nhuệ khí. Dù cuộc sống gia đình tốt đẹp, có tích lũy, Doãn Triệu Tiên vẫn không động đến ý niệm tham gia khoa cử lần nữa cho đến khi Kế Duyên rời đi ba năm trước, để lại một phong thư, khiến cho hắn kiên định ý chí.

Lại thấy quan viên châu phủ từ trường thi đi ra, gật đầu với sai dịch đang duy trì trật tự.

Quan sai vận chân khí, cất tiếng hô lớn:

"Kỳ thi Giải Châu bắt đầu! Các vị cống sĩ có thể mang theo bút mực, nghiên mực, hộp cơm, giấy trắng và nước thanh do trường thi cung cấp. Trước khi vào trường thi, mời tự chuẩn bị thư tín, quan văn, và tiếp nhận kiểm tra từ sai dịch. Bắt đầu vào trường! ~~~~"

Lần này tham khảo có tới mấy trăm người, tuyệt đại bộ phận đều từ các phủ, các huyện của Kê Châu dựa vào tài học mà vượt qua mọi chông gai. Những cống sĩ đứng ở phía trước lỗ tai đều bị tiếng hô của sai dịch làm cho ù đi.

Nhiều sai dịch biết võ công từng người kiểm tra, kiểm tra vật phẩm tùy thân, thậm chí dùng đũa lật đồ ăn trong hộp cơm của cống sĩ, xem có giấu gì không.

Bên cạnh đó, bốn vị quan viên xem xét quan văn của từng cống sĩ, xác nhận thân phận.

Toàn bộ quá trình, ngoại trừ không có máy quay và việc gian lận cá nhân, trên thực tế còn nghiêm ngặt hơn so với sĩ tử hiện đại tham gia thi cử.

Doãn Triệu Tiên xách theo hộp đựng đồ chuẩn bị thi cử. Bên trong, ngoài trừ văn phòng tứ bảo còn có "Cơm cống sĩ" mua từ quán rượu gần trường thi. Khi hắn đang bị kiểm tra, vị quan viên châu phủ xem xét công văn đột nhiên hỏi:

"Ngươi là Doãn Triệu Tiên?"

Doãn Triệu Tiên sửng sốt một chút, chắp tay đáp:

"Chính là, vị đại nhân này biết tại hạ?"

"Không biết, nhưng ta đi Hoa Phong thư viện có thấy học trò mang theo « Quần Điểu Luận », xem như có chút ý tứ."

Doãn Triệu Tiên vội vàng chắp tay lần nữa:

"Tiểu sinh múa rìu qua mắt thợ, không dám nhận lời tán dương của đại nhân!"

"Ừm, vào đi, hy vọng ngươi có thể đứng hàng Giáp đẳng."

"Học trò tự nhiên sẽ tận lực!"

Vị quan viên này cầm bút đánh dấu vào tên Doãn Triệu Tiên trong sổ sách, đưa cho hắn bảng số, ra hiệu sai dịch cho qua.

Nhìn Doãn Triệu Tiên tiến vào trường thi, vị quan viên vuốt râu rồi tiếp tục thẩm tra cống sĩ tiếp theo.

Bên trong trường thi, gian phòng có chút ít khác biệt so với tưởng tượng. Doãn Triệu Tiên nhìn bảng số, tìm đến hiệu "Đinh hai mươi bảy" của mình.

Ước chừng đợi hai khắc đồng hồ, tất cả học trò đã vào và tìm xong vị trí, giám khảo dần dần kiểm tra quan văn và bảng số, đảm bảo không ai ngồi sai.

Phía trước trường thi, giám khảo đứng vững hô lớn:

"Thời gian khảo thí hôm nay là hai canh giờ. Hết canh giờ, lập tức kiểm nhận quyển hương, đốt hết trước đó nộp bài thi, nếu không sẽ vô hiệu! Hiện tại, ra khảo đề!"

Lời vừa dứt, sai dịch treo lên bảng hiệu nền trắng chữ lớn ở bốn phía trường thi, trên đó viết nội dung khảo thí:

Khảo đề có hai phần, lần lượt là "Luận sách: Trị hạn" và "Dự thu thi từ một thiên".

Khác với thi huyện, thi phủ, Giải Châu không còn quá thiên về sao chép văn chương và kiến thức cơ bản, mà bắt đầu chú trọng năng lực. Năm nay lại đặc biệt hiếm thấy khi ra đề luận sách trong Giải Châu, khiến không ít sĩ tử nghị luận xôn xao.