Chương 188: Bạn đến (1)

Thực tế, với quyền thế của Tiêu gia, kẻ công tử kia muốn ra làm quan, dù không tham gia khoa cử cũng có thể được bổ nhiệm. Bất quá, khoa cử chẳng những là con đường tiến thân của kẻ đọc sách và dân thường, mà còn là nơi con cháu quan lại chứng minh bản thân. Chỉ cần không quá mức hoang đường, thêm vào tài nguyên gia học xuất sắc và chút quan hệ, thường có thể đạt được thành tích không tệ trong khoa cử.

Kế Duyên khi chèo thuyền rời đi tự nhiên nghe được câu nói phía sau, "Tìm ai ai ai uống trà". Loại ngôn từ rõ ràng là để tạo dựng quan hệ trong kỳ thi khoa cử. Vị công tử kia cũng không phản đối, có thể thấy đây là một loại tục lệ ngầm định của tầng lớp thượng lưu phong kiến vương triều.

Đương nhiên, những người này kỳ thực không dám quá phận. Nhiều lắm là nhận được một vài chỉ điểm phương hướng rồi khổ công tu luyện. Uy nghiêm của Hoàng đế không phải trò đùa. Trong lịch sử Đại Trinh, từng có quan viên tiết lộ đề thi bị xử cực hình.

"Chỉ có thể nói Doãn phu tử, đối thủ khoa cử của ngươi cường giả như mây a!"

Ô bồng thuyền càng lúc càng xa, triệt để thoát khỏi tầm mắt của thuyền lớn.

Sắc trời đã tối hẳn, Kế Duyên dứt khoát vận kình, mỗi khi mái chèo chạm vào mặt nước, chiếc thuyền nhỏ lại lướt đi rất xa. Mái chèo gỗ, nhờ vào pháp lực yếu ớt bảo vệ, trở nên cứng cáp vô cùng, không hề bị bẻ gãy bởi lực lượng vượt quá tải trọng.

Chưa đến nửa đêm, ô bồng thuyền nhỏ đã đi ngang qua Trạng Nguyên Độ. Bến tàu sáng đèn, có quán rượu và khách sạn. Không xa đó, miếu Giang Thần Thông Thiên Giang đèn lồng treo cao, hương khói lượn lờ.

Nhưng trong đêm đông giá rét này, không có đò ngang qua lại trên sông.

Không lâu sau, Kế Duyên đã chèo thuyền đến nơi thường neo đậu. Hắn khẽ thở phào nhẹ nhõm. Không biết Trần lão hán mấy ngày nay không tìm thấy hắn, có lo lắng báo quan hay không.

Kế Duyên không bận tâm nhiều, buộc dây thừng vào bờ, hạ ô bồng, che kín hai bên bằng hàng tre trúc, rồi đắp chăn ngủ thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, một tiếng gọi quen thuộc từ trên bờ vọng xuống.

"Kế tiên sinh? Kế tiên sinh có phải ngài không? Kế tiên sinh..."

Kế Duyên đã mở mắt khi nghe tiếng bước chân từ xa đến gần. Lúc này, hắn tự nhiên chui ra khỏi khoang thuyền.

Thấy Kế Duyên xuất hiện, lão đầu trên bờ thở phào nhẹ nhõm.

"Ôi chà, Kế tiên sinh, ngài mấy ngày nay chèo thuyền đi đâu vậy? Trời lạnh thế này, ngài không một tiếng kêu gọi, cứ thế biến mất nhiều ngày, ta cứ sợ ngài..."

Trần lão hán nói đến đây thì dừng lại, nhưng Kế Duyên hiểu ý. Hắn áy náy chắp tay với Trần lão hán.

"Là Kế mỗ không phải, quả thực không suy nghĩ chu toàn, mong Trần lão bá thứ lỗi. Mấy ngày trước, ta mãi không câu được cá, gặp một hảo hữu bảo chèo thuyền xa một chút có thể câu được, lại muốn du ngoạn thưởng tuyết, nên ta cùng đi, quên báo với Trần lão bá."

Trần lão hán lắc đầu, xua tay với Kế Duyên.

"Ngài đi một chuyến nhiều ngày như vậy, làm lão hán ta sợ hãi. Bất quá, ngài trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi..."

Oán trách một hồi, Trần lão hán cũng điều chỉnh tâm tính. Bởi Kế Duyên dễ nói chuyện và quen thân, lão mới dám nói nhiều như vậy.

Lúc này, Trần lão hán quen mắt nhìn vào giỏ cá ở đầu thuyền, quả nhiên bên trong vẫn trống không.

"Kế tiên sinh, ngài và bằng hữu kia lại không bắt được cá à?"

"Đúng vậy, không câu được, người ta đều mất hứng bỏ đi rồi!"

"Cũng phải, gần đây thật kỳ lạ. Người trong làng cũng không bắt được cá, đàn cá không ngoi lên, nhiều lắm chỉ bắt được ít tôm cá nhỏ, câu cá thì càng không mắc câu. Kế tiên sinh, ngài nói có khi nào đến đầu xuân vẫn vậy không?"

Lão hán vừa nói, vừa tiến đến gần bờ, đưa một gói lá sen trong tay cho Kế Duyên. Bên trên còn bốc lên từng tia nhiệt khí.

Kế Duyên mũi giật giật, vui vẻ nhận lấy gói lá sen, thuận miệng hỏi.

"Đã đi cầu Giang Thần nương nương chưa?"

"Cầu rồi, sao có thể không cầu!"

"Vậy thì không sao, ta đoán chừng sắp tốt lại thôi!"

"Ai, chỉ hi vọng như thế thôi! À phải, Kế tiên sinh có muốn uống rượu không? Nếu muốn, ta buổi chiều chuẩn bị chút rượu đất cho ngài nhé?"

Kế Duyên nghĩ một chút, hình như lần trước còn chưa uống xong thì đã bị lão Long mang cả người lẫn thuyền đi rồi.

"Không cần, không cần, ta còn chút rượu chò, cần thì tự sẽ nhờ lão hán."

"Vậy tốt, Kế tiên sinh ngài cứ dùng từ từ, lão hán ta đi trước đây."

"Tốt, Trần lão bá đi thong thả!"

Trần lão hán trút bỏ được gánh nặng trong lòng, bước đi cũng nhẹ nhàng hơn. Quan tâm Kế Duyên là có một phần, nhưng càng nhiều vẫn là sợ có án mạng xảy ra.

Khi Trần lão hán đi xa, Kế Duyên mở dây thừng buộc thuyền, cầm lấy mái chèo khẽ chống vào bờ, đẩy thuyền ra.

Khi ngoại lai Thủy tộc tinh yêu, nhất là đám Giao Long thuộc tính tụ tập quá nhiều dần rời đi, cuộc sống của sinh vật dưới nước bị quấy nhiễu hẳn sẽ sớm khôi phục bình thường.