Chương 229: Thiên hạ biết (2)

Hạnh Bảng đã công bố, kẻ mừng người lo, trong năm ngày còn lại, ai nấy đều ôm ấp tâm tình riêng, chuẩn bị cho kỳ thi đình sắp tới.

Thi đình Đại Trinh trải qua nhiều lần thay đổi, từ mùng một tháng ba dời đến rằm tháng ba, cuối cùng định vào mùng năm tháng ba. Đề thi do các bộ trong triều liệt kê, sau đó Thánh Thượng tự mình chọn lấy. Về lý thuyết, còn phải do chính Hoàng Thượng ngự bút phê duyệt.

Địa điểm thi cũng không còn là trường thi nữa, mà là đại điện trong hoàng cung, bởi vậy mới gọi là thi đình.

Đối với hàn môn sĩ tử mà nói, áp lực tâm lý nặng nề cũng là một cửa ải.

Hoàng cung nguy nga, phòng thủ nghiêm ngặt, vượt qua từng lớp cửa ải, trải qua quan văn kiểm tra và nhiều lần soát xét, mới đến được cung điện nơi thi đình.

Lần này khác với những phòng đơn ngăn cách trước đây, thi đình chỉ diễn ra trong một ngày. Trong cung điện rộng lớn bày bàn, sĩ tử ngồi gần nhau, thậm chí có thể thấy mồ hôi lấm tấm trên mặt đối phương.

Xung quanh đều có giám sát, đôi khi Thánh Thượng cũng đến xem xét, thể hiện uy nghi của chủ khảo.

Một ngày trôi qua, các sĩ tử dưới áp lực vô cùng lớn, dốc hết sở học, so tài không chỉ trí tuệ và trí nhớ, mà còn cả thư pháp.

Khi kỳ thi đình đáng sợ cuối cùng kết thúc, các sĩ tử đều tạm trú tại dịch quán do triều đình an bài, chờ đợi kết quả được công bố, trong khi các vị thần tử bộ ngành thì đang khẩn trương chấm bài.

Số lượng người tham gia tuy ít hơn trước, nhưng chất lượng lại cao hơn nhiều, càng cần tốn công hao sức, huống chi còn có Hoàng Thượng ngó chừng.

Mười mấy ngày sau, trong ngự thư phòng hoàng cung, Nguyên Đức Đế đang xem cuốn sách « Quần Điểu Luận - Phượng Minh Ngô Đồng » của Doãn Triệu Tiên.

"Hay cho câu, thiên hạ quần chim đều hướng phượng, thiên đạo chi quán không thể quá."

Theo Nguyên Đức Đế, điều này tượng trưng cho hoàng quyền chí cao vô thượng, bề tôi không thể có tư tưởng vượt quyền, làm càn như chim trời.

Từ khi biết Doãn Triệu Tiên liên tiếp trúng Giải Nguyên, Hội Nguyên, những sự việc liên quan đến người này đã khơi dậy hứng thú của Nguyên Đức Đế. Đương nhiên, việc tìm đọc thư tịch của Doãn Triệu Tiên cũng không khó. « Vị Tri Nghĩa » chưa kịp xem, tạm thời không nói, « Quần Điểu Luận » chẳng những viết ý vị sâu sắc, nội dung cũng phù hợp thánh ý.

Hoàng đế nào cũng mong muốn thánh minh như phượng hoàng trong sách, chí cao vô thượng.

Lúc này, một thái giám chậm rãi đến gần bàn sách của Hoàng Đế, khẽ bẩm báo.

"Hoàng Thượng, mấy vị đại nhân Lễ Bộ đến."

Nguyên Đức Đế ngẩng đầu, khép cuốn sách trong tay lại.

"Cho họ vào."

"Tuân chỉ!"

Thái giám lui ra không lâu, mấy vị triều quan đã bưng mấy khay tiến vào ngự thư phòng, khom người trước bàn của Hoàng Đế.

"Khởi bẩm Thánh Thượng, việc phê duyệt thi đình đã hoàn tất, các bộ tỉ quan đã chấm xong bài thi, đây là danh sách ứng cử viên Giáp nhất do các bộ đề cử, xin Thánh Thượng xem qua!"

Giáp nhất có ba người, việc định thứ tự chỉ có Hoàng Đế mới có tư cách. Sau khi định ra, ba người Giáp nhất xem như môn sinh của thiên tử.

"Trình lên!"

"Tuân chỉ!"

Tổng cộng có ba khay, bên trong có bảy bài thi, đều là kết quả lựa chọn cực kỳ thận trọng.

Đôi khi Hoàng Đế sẽ tự mình tham gia chấm bài, khi đó, duyệt xong quyển nào là có thể định thứ tự luôn. Cho dù Nguyên Đức Đế không tham gia chấm bài, cũng không ai dám giở trò trong khâu này.

Nguyên Đức Đế mở khay, quả nhiên thấy tên Doãn Triệu Tiên, cùng hai bài thi khác đều được che kín vải đỏ, biểu thị trình độ ngang nhau.

"Các ngươi lui xuống đi, trẫm sẽ xem kỹ những bài thi này đêm nay, sáng mai sẽ định Giáp nhất."

"Tuân chỉ!"

Sau khi đám người Lễ Bộ hành lễ lui ra, Nguyên Đức Đế ngồi một mình trong thư phòng, tỉ mỉ xem xét bảy bài thi, những bài khác chỉ xem qua loa, tập trung vào ba quyển điểm đỏ.

"Không sai, không sai..."

Khen ngợi một câu, Nguyên Đức Đế mới cầm bút đề tự...

Vài ngày sau, tin tức Doãn Triệu Tiên liên tiếp đoạt Giải Nguyên, Hội Nguyên, Trạng Nguyên, trở thành người thứ hai tam nguyên cập đệ của Đại Trinh từ khai quốc đến nay, lan truyền khắp Kinh Kỳ Phủ. Đồn rằng, tại Quỳnh Lâm yến, Thánh Thượng còn đích thân ban rượu, trở thành đề tài bàn tán của cả quan trường và dân chúng.

Doãn Triệu Tiên, với tư cách Trạng Nguyên tân khoa, vừa có sự mệt mỏi bất đắc dĩ trong giao tiếp, vừa có sự hưng phấn và vui sướng của người tam nguyên cập đệ. Dù chưa có quan chức, nhưng lúc này, danh tiếng đã vang dội khắp kinh thành.

Tin tức này chẳng mấy chốc sẽ được truyền nhanh chóng đến Kê Châu, rồi lại tiếp tục đến Ninh An Huyện, Đức Thắng Phủ.

Đứng trên lầu các Sở phủ, Kế Duyên nhìn vào lá cờ đen ngưng thực thuộc về Doãn Triệu Tiên trong tay, văn khí rực rỡ, chính khí bốc lên, lẩm bẩm.

"Mười năm khổ đọc không ai hay, một bước thành danh thiên hạ biết."

Nói xong, Kế Duyên từ trên bàn lầu ba đứng lên, đưa tay thu lấy hành lý từ trên rèm vải xuống, rồi chậm rãi đến trước cửa lầu các, nhẹ nhàng đẩy ra.

Thanh Đằng Kiếm bên cạnh bàn lơ lửng mà lên, theo sát phía sau Kế Duyên.

"Doãn phu tử, tự giải quyết cho tốt a!"

Tự nhủ, nhìn về phía dịch quán trong thành, đóng lại cánh cửa lầu các. Dưới chân Kế Duyên sinh sương mù, chậm rãi trôi nổi lên, lướt đến trên không kinh thành rồi phiêu nhiên về phương đông.

Mà trên bàn lầu ba Sở phủ, có một tờ giấy lưu lại, không biết đến khi nào người Sở gia mới phát hiện ra.