Chương 38: Lão Thành Hoàng

Tiểu hài tử lòng hiếu kỳ thúc đẩy, tự cho là ẩn núp kín đáo, Doãn Thanh lén lút nhìn chằm chằm Kế Duyên một hồi lâu, càng xem càng rợn người, cuối cùng không nhịn được bỏ chạy.

Doãn Thanh kinh hồn bạt vía, không dám quay lại tìm đám bạn chơi cùng, tiểu hài tử khiếp sợ liền muốn tìm người thân, vội vã chạy về nhà.

Doãn gia cũng ở Thiên Ngưu Phường, dù cách Cư An Tiểu Các một khoảng, đường thẳng cũng chỉ mấy trăm mét.

Doãn gia là một tiểu viện tường thấp, có một gian nhà chính gồm phòng ngoài và phòng trong. Một chiếc bình phong mộc mạc ngăn phòng ngoài rộng rãi, chia thành sảnh tiếp khách và nơi đọc sách của phụ tử Doãn gia. Phòng bếp ở ngay bên ngoài nhà chính. Tính chung lại, đây là một gia đình trung lưu bình thường.

Doãn Thanh một mạch chạy về đến nhà, "Bịch" một tiếng đẩy cửa sân, xông vào sảnh, khiến Doãn Mẫu đang dệt vải giật mình.

"Mẫu thân! Mẫu thân! Bên kia, có một vị đại tiên sinh, hắn, hắn... hô hô... vị đại tiên sinh kia cùng quỷ, hô hô..."

"Chậm đã, nói năng cho đàng hoàng, đại tiên sinh nào?" Doãn Mẫu lấy khăn lụa lau mồ hôi cho Doãn Thanh. "Lớn ngần này rồi, nói chuyện lắp ba lắp bắp, còn ra thể thống gì?"

Một giọng nghiêm khắc truyền đến, khiến Doãn Thanh giật mình, nỗi sợ hãi gặp quỷ ban nãy cũng tiêu tan phần nào.

"Phụ thân, người ở nhà ạ..." Doãn Thanh quay đầu lại, mới thấy phụ thân đang cầm quyển sách lật dở, ngồi trên ghế bên cửa sổ trong thính đường.

"Thanh nhi à, phụ thân được Chu lão gia tiến cử làm phu tử cho học thục mới xây trong huyện, sau này không cần đến Chu phủ dạy học nữa."

"Phu tử? Thật ạ, phụ thân? Khi nào bắt đầu ạ?" Doãn Thanh nghe tin mừng, tỏ ra vô cùng phấn khởi.

"Ha ha, tự nhiên là thật, thời gian còn cần mấy ngày, nhưng sẽ không quá lâu!" Doãn phụ vuốt râu, có chút đắc ý đáp.

"Đến lúc đó, con cùng phụ thân đến học thục mà học, đừng suốt ngày rong chơi bên ngoài. Học được sách thánh hiền, tương lai thi đỗ công danh mới là con đường chính đáng!"

"Dạ..." Doãn Thanh vốn không thích đọc sách, nhưng không dám cãi lời phụ thân.

Trong Ninh An huyện thành vốn có nơi đọc sách, nhưng phần lớn là do mấy lão thư sinh học cao hiểu rộng tự mở tư thục.

Học thục lần này được coi là nơi học hành chính quy cao cấp hơn, trên lý thuyết chỉ kém thư viện một bậc. Hơn nữa, học thục dành cho lớp trẻ tuổi hơn, còn thư viện thì dành cho người lớn tuổi. Nếu có điều kiện, nhiều gia đình chọn cho con em học ở học thục một thời gian rồi mới đến thư viện.

Doãn Triệu từng đỗ đạt thứ bậc Ất trong kỳ thi của châu, được coi là một nhân vật có danh trong giới đọc sách của toàn huyện Ninh An. Được tiến cử làm phu tử học thục, hắn tự thấy cũng là lẽ thường, tất nhiên cũng mang theo chút kiêu ngạo.

"Đúng rồi, vừa rồi con hớt ha hớt hải là chuyện gì?" Doãn Triệu đặt sách xuống, nhìn Doãn Thanh hỏi.

"À, vâng, phụ thân. Bên Cư An Tiểu Các lại có người mới đến ở, là một vị đại tiên sinh phong thái tao nhã, rất hòa nhã, nhưng mà, nhưng mà... người ấy nói chuyện với quỷ..."

"Suỵt!!!" Doãn Mẫu vội bịt miệng Doãn Thanh. "Những chuyện này cũng nói lung tung được sao?"

Sắc mặt Doãn Triệu cũng không vui, dù hắn học thức uyên bác, biết nhiều về sự mê muội của dân quê, nhưng đối với Cư An Tiểu Các vẫn luôn kín tiếng, thật sự là tòa nhà kia quá tà dị.

Rồi Doãn Triệu chợt nhận ra điều gì đó, nhìn chằm chằm con trai hỏi: "Sao con biết chuyện này?"

"Dạ... Dạ... Đại tiên sinh kia mắt không tốt, vừa rồi con thấy người gánh nước ở giếng bên kia, bị nước bắn làm đổ cả thùng, con liền... liền giúp người gánh nước, ai ngờ người lại ở Cư An Tiểu Các..." Doãn Thanh có chút sợ sệt, nhỏ giọng nói.

"Con vào trong đó?" Doãn Mẫu lo lắng hỏi.

Dù giữa ban ngày ban mặt vào Cư An Tiểu Các cũng không sao, nhưng nơi đó quá tà dị, Doãn Thanh lại là trẻ con hỏa khí yếu, người lớn sao không lo lắng cho được.

"Không ạ, không ạ. Phụ thân và mẫu thân dặn dò bao nhiêu lần rồi, con nào dám vào. Con chỉ để gánh nước ở ngoài cửa, rồi chạy đi. Sau đó con thấy vị đại tiên sinh kia đứng ngoài viện nói chuyện với một hướng, mang nước vào rồi đi ra, vừa đi vừa nói chuyện như có ai đi cùng, còn nói gì mà khi sống khi chết có thể dọa người, con sợ quá nên chạy về nhà!"

Nói xong, Doãn Thanh vừa sợ vừa tò mò hỏi phụ thân: "Phụ thân, có phải quỷ trong Cư An Tiểu Các đi ra đi cùng vị đại tiên sinh kia không ạ?"

Doãn Triệu nghe xong cũng rợn cả tóc gáy, Doãn Mẫu càng bịt chặt miệng Doãn Thanh.

"Thôi thôi, sau này đừng chạy qua bên đó chơi nữa. Còn chuyện này... tuyệt đối không được nói lung tung ra ngoài, nhớ chưa?"

"Vâng, con nhớ rồi!"

Doãn Mẫu ôm Doãn Thanh xoa đầu.

"Tướng công, mang Thanh nhi đến Thành Hoàng Miếu bái Thành Hoàng lão gia, xua bớt xui xẻo nhé?"

Dù sao cũng là chuyện liên quan đến con trai, hơn nữa Doãn Triệu cũng không phải người cổ hủ. Nếu là một người đọc sách cực đoan, chắc sẽ còn châm biếm một câu "quái lực loạn thần", nhưng Cư An Tiểu Các còn tà dị hơn nhiều.

"Được! Ăn trưa xong, ta sẽ đưa Thanh nhi đến Thành Hoàng Miếu thắp hương!"

Mấy năm trước, có một lão Pháp Sư run rẩy, miệng lẩm bẩm rằng Thành Hoàng trấn áp Ninh An Huyện. Từ đó trở đi, người Thiên Ngưu Phường siêng năng cúng bái Thành Hoàng vào các dịp lễ tết.



Kế Duyên theo Nhật Tuần Du đi xuyên nửa huyện thành Ninh An đến Miếu Tự Phường Thành Hoàng Miếu. Khi đến nơi đông người, Kế Duyên và Nhật Tuần Du không còn trò chuyện nhiều.

Mãi đến khi đến Thành Hoàng Miếu náo nhiệt, một lão giả đứng lặng bên một sạp hương nến. Nhật Tuần Du vội tiến lên hành lễ.

"Bẩm Thành Hoàng đại nhân, Kế tiên sinh đã đến!"

Vì xung quanh có nhiều bá tánh hương khách qua lại, Lão Thành Hoàng chỉ gật đầu nhẹ với tuần hành.

Người sau nói "Thuộc hạ cáo lui!" rồi tự bay đi.

Kế Duyên vốn nghĩ sẽ đến một nơi kín đáo trong miếu, Thành Hoàng mới hiện thân. Không ngờ Thành Hoàng lại trực tiếp xuất hiện ngoài miếu, dưới hình dáng một lão giả phàm nhân.

Hắn có chút ngây người, đánh giá Thành Hoàng, chỉ là đôi mắt nửa khép của Kế Duyên hoàn toàn không thể hiện rõ thần thái, có thể nói là chân chính không hề bận tâm.

Trên người Thành Hoàng cũng có một mùi đàn hương nhàn nhạt, nhưng còn nhẹ hơn nhiều so với bốn vị ti chủ quan trước đó.

Thành Hoàng cũng đang quan sát Kế Duyên. Đôi mắt kia cho thấy Kế Duyên bị mù, nhưng lúc đến lại không giống người thường, hơn nữa hai mắt mù lại không hề đục ngầu, ngược lại lộ ra một tia bình thản mênh mông, chắc chắn không phải phàm nhân!

Cả hai quan sát nhau chỉ vài giây, rồi lão giả lên tiếng phá vỡ im lặng.

"Ninh An Huyện Thành Hoàng Tống Thế Hưng tạ Kế tiên sinh cao thượng, ra tay giúp ta diệt trừ tà vật!"

Thấy lão giả chắp tay, Kế Duyên không dám khinh thường. Đối diện là Thành Hoàng của một huyện, một nhân vật lớn trong giới quỷ thần, hắn vội chắp tay đáp lễ, còn cung kính hơn cả lão giả.

"Thành Hoàng đại nhân quá lời, tại hạ chỉ có chút thủ đoạn nhỏ mọn, trùng hợp giúp các vị ti chủ quan, không đáng gì, không đáng gì!!"

"Ha ha ha, Kế tiên sinh quá khiêm tốn. Ta biết Kế tiên sinh không thích dùng bữa sớm, đã cho chuẩn bị một bàn điểm tâm nhẹ ở lầu ngoài miếu, chúng ta qua đó tự đàm đạo đi, mời!"

Kế Duyên vội học theo Thành Hoàng, đưa tay mời, không dám chút nào khinh suất.

"Cung kính không bằng tuân mệnh, mời!"

Nhìn Thành Hoàng Miếu xung quanh vô cùng náo nhiệt, bá tánh ra vào miếu thờ cúng bái Thành Hoàng, mà Thành Hoàng lại ở ngay bên cạnh mình, Kế Duyên càng cảm thấy khẩn trương hơn lúc đến.

"Thả lỏng chút đi, chân đừng cứng đờ như vậy..."

Nếu có ai từng trải nghiệm việc tượng thần trong miếu bước xuống nói chuyện phiếm với mình, có lẽ sẽ hiểu được cảm giác của Kế Duyên lúc này.