Kế Duyên trong lòng vô cùng bực bội, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ sự việc này bắt nguồn từ mai rùa nhỏ của Ngụy Vô Úy trước đó?
Nhưng trước đó khi nói với hắn về Ngọc Hoài Sơn, cũng đâu thấy có gì bất thường? Lúc ấy, Kế Duyên suy đoán, hoặc là do lần này đối tượng là "Người", hoặc là mức độ ảnh hưởng này thật ra chẳng đáng là bao.
Suy tư một hồi, Kế Duyên liền gạt bỏ khả năng liên quan đến Ngụy Vô Úy. Chẳng lẽ đây là trò chơi xuyên quốc gia, còn mang theo độ trễ?
"Chẳng lẽ... là Doãn phu tử?"
Kế Duyên nhớ lại việc mình đã để lại một phong thư. Từ hôm qua đến giờ, hắn chỉ làm mỗi một việc chủ động có ảnh hưởng đến người khác, hơn nữa xét về thời gian cũng rất phù hợp.
...
Trước phòng Doãn gia, Doãn Thanh có chút buồn bực nhìn phụ thân.
"Mẫu thân, phụ thân sao vậy?"
Doãn Mẫu vừa từ nội thất bước ra, nhìn trượng phu, định gọi một tiếng "tướng công", nhưng đột nhiên cảm thấy trượng phu giờ phút này hết sức khác thường, khiến nàng có chút mặt mày hớn hở.
"Mẫu thân sao vậy?"
"Đừng quấy rầy phụ thân con, đi rửa mặt đi!"
"Dạ..."
Doãn Thanh vốn muốn hỏi phụ thân Kế tiên sinh đã viết gì, nhưng nhớ lại những lời dạy dỗ mấy ngày trước, vẫn cảm thấy nên ngoan ngoãn một chút, đợi đến giờ dùng điểm tâm rồi hỏi lại cho chắc.
"Thanh nhi, Kế tiên sinh đã rời đi rồi!"
"A..."
Doãn Triệu Tiên mỉm cười, giơ cao chiếc chìa khóa được cất giữ trong phong thư.
"Lát nữa chúng ta hái táo nhé!"
Lời đề nghị này quả nhiên lập tức thu hút sự chú ý của Doãn Thanh, khiến tiểu tử mừng rỡ khôn xiết, nước miếng thiếu chút nữa chảy ra. Chỉ là sau đó, khi chợt nhớ ra Kế tiên sinh không còn ở đây nữa, cảm giác mất mát lại ùa về.
...
Sáng sớm, quán mì Tôn Ký đã sớm khai trương. Tôn lão hán cả ngày bận rộn chủ yếu vào bữa sáng và bữa trưa, với các món hỗn độn, mì sợi và đồ ăn vặt là chủ yếu. Buổi chiều, ông lại sớm thu dọn quán về nhà.
Thông thường, trời vừa tối, ông đã lên giường đi ngủ, canh năm trời còn chưa sáng đã thức dậy bận rộn chuẩn bị nguyên liệu cho quán. Người già thường ngủ sớm dậy sớm, và nếp sinh hoạt này rất phù hợp với ông.
Dựng lều che, bày biện bàn ghế, lau dọn sạch sẽ, lão hán vừa tiếp đón khách vừa nghĩ ngợi về giá cả bột mì, thịt liệu biến động, cùng với chi phí cho cháu trai ăn học ở huyện học.
Khi dòng người trên phố bắt đầu tăng lên, quán hàng cũng dần có khách. Trong lúc bận rộn, ông ngẩng đầu lên, thấy Doãn phu tử của huyện học dẫn theo Doãn Thanh hướng về phía quán mà đến, trong tay còn cầm một chiếc giỏ nhỏ.
"A, là Doãn phu tử cùng Doãn công tử đến rồi! Dùng điểm tâm ư? Có món hỗn độn và mì Dương Xuân ngon nhất đây!"
Doãn Triệu Tiên cười chắp tay nói:
"Không cần đâu, ở nhà đã dùng rồi..."
Nói đoạn, Doãn Triệu Tiên đưa chiếc giỏ trong tay lên, rồi vén tấm vải che phủ ra.
"Đây là táo hái từ cây táo trong nhà Kế tiên sinh. Tiên sinh trước khi rời đi có dặn phải chia cho hương thân trên phố, vì tiên sinh thường dùng bữa ở đây, coi như biếu lão hán một phần."
Tôn lão hán nhìn những trái táo tươi ngon ướt át mà ngẩn người, hai tay chà xát vào tạp dề rồi lại xoa xoa.
"Ách, cái này sao được, sao có thể chứ..."
Lời nói tuy vậy, nhưng ông lại vô cùng thành thật đưa tay đón lấy. Sau khi cầm chiếc giỏ, ông mới phản ứng lại lời Doãn Triệu Tiên vừa nói.
"Kế tiên sinh rời đi rồi ư? Khi nào thì ngài ấy trở về?"
"Vẫn chưa biết được. À, để quả táo vào trong xe đi, còn giỏ ta phải mang về!"
"A a a, phải phải!"
Tôn lão hán vội vàng đổ hết táo trong giỏ nhỏ vào một cái chậu giặt đặt trên xe mì, rồi đưa chiếc giỏ trúc trả lại cho Doãn Triệu Tiên.
"Doãn phu tử, giỏ của ngài đây!"
"Ừm, ta không làm phiền nữa, ngươi cứ bận việc đi!"
"Ai ai, Doãn phu tử đi thong thả!"
Nhìn theo bóng lưng Doãn Triệu Tiên và tiểu tử dần khuất xa, Tôn lão hán mới nhìn kỹ những trái táo trong chậu.
"Tôn lão đầu, đây là quả gì vậy?"
"Đúng vậy, có thể cho ta nếm thử không?"
Vài vị thực khách không kìm nổi lòng hiếu kỳ, đứng lên hướng về phía xe gỗ của Tôn lão đầu mà nhìn.
"Kỳ lạ, đây là táo ư? Còn chưa đến tiết Mang chủng đâu, cây táo trong viện Kế tiên sinh đã kết trái rồi à?"
Tôn lão đầu tặc lưỡi lấy làm lạ, đưa cho một vị thực khách bên cạnh một quả, sau đó tự mình lấy một quả lau lau vào quần áo rồi cắn một miếng.
Vị ngọt lan tỏa trong miệng, một làn hương thơm nhè nhẹ tràn ngập xung quanh.
"A! Ngon quá! Tôn lão đầu, cho ta thêm vài quả nữa đi!"
"Quả này có mùi thơm, cho chúng ta nếm thử với!"
Tôn lão đầu còn đang dư vị, nghe thấy tiếng thỉnh cầu của mọi người, vội vàng nhét nửa quả táo còn lại vào miệng, dùng tay che chắn chậu giặt, sau đó cẩn thận cất vào tủ chén trên xe gỗ.
"Không còn, không còn đâu! Chỉ có vài quả thôi, tất cả cũng chỉ vừa một tay bưng, ta phải mang về nhà cho cháu trai ta ăn, hết rồi, hết rồi!"
...
Ngoài quán mì Tôn Ký, Đồng đại phu ở Tế Nhân Đường cũng nhận được một phần táo, số lượng không ít, ước chừng hai ba cân. Sau khi cho đám học đồ trong tiệm ăn lót dạ, Đồng đại phu cũng quyết định cất riêng, mang về nhà cùng người nhà cùng nhau thưởng thức.
...
Vào một ngày nọ, đến chạng vạng tối, từng nhà trong phường Thiên Ngưu đều nhận được một ít táo, hương vị ấy thật khó quên.
Việc cây táo ở Cư An Tiểu Các lại kết trái và chín sớm hơn mấy tháng đã trở thành đề tài bàn tán sôi nổi của cư dân cả phường Thiên Ngưu. Đến ngày thứ hai, toàn bộ huyện Ninh An đều lấy làm lạ về chuyện này.
Giữa trưa ngày thứ hai, trong Vân Lai khách sạn, Ngụy Vô Úy đang dùng bữa thì nghe thấy một tiểu nhị đang trò chuyện với chưởng quỹ về chuyện cây táo ở Cư An Tiểu Các. Hắn không khỏi tò mò, nhưng lại nghe không rõ.
"Tiểu nhị, ngươi vừa nói gì về cây táo kết trái, có thể kể cho ta nghe được không?"
Bát quái là thứ mà cả người kể lẫn người nghe đều hưởng thụ khoái cảm ở mức độ ngang nhau. Yêu cầu này, tiểu nhị sao có thể từ chối, hắn liền chạy đến bên Ngụy Vô Úy.
"Khách quan, ngài không biết đó thôi. Ở phường Thiên Ngưu của huyện ta vừa xảy ra một chuyện lạ. Ở đó có một Cư An Tiểu Các, trong sân có một cây táo lớn cành lá xum xuê. Quả táo này vốn phải mấy tháng nữa mới chín, ai ngờ táo trên cây bây giờ đã chín mọng rồi, người phường Thiên Ngưu ai cũng được chia táo ăn."
Tiểu nhị hắng giọng một chút.
"Tỷ tỷ của ta gả vào phường Thiên Ngưu, nhà nàng cũng được chia, cho ta nếm ba quả, hương vị ấy chậc chậc, thật tươi ngọt. Ta chưa từng ăn loại trái cây nào ngon như vậy!"
Tiểu nhị thấy lực chú ý của không ít thực khách trong đại sảnh gần như bị mình thu hút, có chút đắc ý, cố ý phóng đại giọng nói một chút.
"Nói đến đây, còn một chuyện lạ nữa. Nghe nói táo ở Cư An Tiểu Các chín chỉ trong một đêm. Hôm trước đó, gần nửa phường Thiên Ngưu ngửi thấy mùi hương táo, sau đó đột nhiên biến mất, có người nói lúc ấy đã chín rồi!"
"Ái chà! Có chuyện quái dị như vậy sao?"
"Tiểu nhị, ngươi không nói mò đấy chứ?"
"Đúng đấy, làm gì có chuyện trong một đêm mà chín được, chẳng lẽ là thần tiên thi pháp?"
Mấy bàn khách bên cạnh ồn ào, khiến tiểu nhị nổi cáu.
"Hừ, đó là các ngươi người ngoài không biết thôi. Kéo tai ra mà nghe cho kỹ, về còn có cái mà khoe với bạn bè! Cái Cư An Tiểu Các ở phường Thiên Ngưu ấy là nơi ở của một vị kỳ nhân trong huyện ta. Từ khi người đó đến ở, cây táo trong sân nhà hắn nở hoa rồi thì hương thơm ngào ngạt."
Nói đến đây, tiểu nhị thừa nước đục thả câu, thấy mọi người đều đang chăm chú lắng nghe, mới tiếp tục nói:
"Tiếp theo là ta nghe người khác kể lại. Nghe nói Kế tiên sinh hôm trước định rời huyện đi xa, lúc cáo biệt Doãn phu tử đã thở dài trong sân, nói tiếc là không được ăn táo năm nay... Có thể tiếc a, có thể tiếc ~~"
Tiểu nhị cố làm ra vẻ, bắt chước những lời văn vẻ trong tưởng tượng, rồi vuốt vuốt vẻ mặt.
"Các ngươi đoán xem? Đêm xuống, cây táo bắt đầu kết trái, đến hừng đông Kế tiên sinh tỉnh dậy, mở cửa ra xem, ôi thôi cả vườn táo kết đầy quả chín mọng! Hắc hắc, lợi hại không!"
"Còn có chuyện này nữa à?"
"Ta nói tiểu nhị, uổng cho ngươi làm hỏa kế khách sạn, có thể đi làm tiên sinh kể chuyện rồi đấy!"
"Đúng vậy, theo ngươi nói vậy, người ở Cư An Tiểu Các kia sợ không phải thần tiên, ha ha ha ha ha!"
Cả đại sảnh khách sạn vang lên tiếng cười, chưởng quỹ đứng đó cũng cười lắc đầu.
Chỉ có Ngụy Vô Úy trong lòng chấn động, vội vàng đến quầy tính tiền, rồi vội vã chạy về phía phường Thiên Ngưu.
Với võ công của Ngụy Vô Úy, mà khi chạy đến Cư An Tiểu Các vẫn còn hơi thở hổn hển, đủ thấy hắn lo lắng đến mức nào.
"Hô... Hô... Hô..."
Vừa bình phục hơi thở, vừa ngẩng đầu nhìn lại, quả nhiên hắn nhìn thấy cây táo nhỏ trong sân đã không còn hoa. Trên những cành cây ở vị trí thấp chỉ còn lác đác vài quả treo trên đầu cành, còn những cành ở vị trí cao thì vẫn còn khá nhiều.
Lại đến gần xem xét, trên cửa viện treo một chiếc khóa đồng.
Một loại cảm xúc lẫn lộn giữa ảo não và hối hận trào dâng trong lòng Ngụy Vô Úy.
"Kế tiên sinh quả nhiên đã rời đi rồi!"
Lập tức, Ngụy Vô Úy vừa chuyển ý nghĩ, nhìn về phía cây táo.
"Phải nghĩ cách hái vài quả táo về nếm thử mới được!"
Còn như việc trực tiếp trèo tường hái số táo còn lại ư? Loại chuyện này hắn tuyệt đối không dám làm!
