Chương 97: Uống đến bất tỉnh nhân sự (1)

Xuân Mộc Giang chính là dòng đại giang nổi danh trong địa phận Kê Châu. Đoạn sông uốn lượn dài nhất của nó nằm trong địa phận Xuân Huệ Phủ, chảy qua nhiều phủ của châu này, đồng thời làm ranh giới phân chia với hai châu lớn khác, cuối cùng đổ ra biển cả.

Đoạn sông từ Cửu Đạo Khẩu, Đức Thắng Phủ thông hướng phủ thành Xuân Huệ Phủ tương đối bằng phẳng. Mùa này lại có gió đông nam thổi thuận, từ Đức Thắng Phủ đi đến Xuân Huệ Phủ thời gian rất ngắn.

Ngoại trừ đêm đầu tiên có người rơi xuống nước, có con cá trắm đen mở linh trí cứu người và xin rượu, hai ngày sau đó đi thuyền không gặp phải trắc trở gì. Vừa thưởng thức, vừa lắng nghe thanh âm hoang dã của tiểu sơn lâm ven đường, thuận buồm xuôi gió, sáng sớm ngày thứ tư liền trông thấy đại bến tàu bên ngoài phủ thành Xuân Huệ Phủ.

Càng đến gần đại bến tàu Xuân Huệ Phủ, thuyền bè chung quanh càng thêm tấp nập, từ thuyền nhỏ đơn độc đến lâu thuyền lớn, từ thuyền chở khách, thuyền hàng đến thuyền đánh cá của ngư dân, mức độ bận rộn của nơi này không thể so sánh với bến tàu nhỏ bé ở Cửu Đạo Khẩu Huyện.

Các hành khách đều đứng ở ngoài khoang thuyền, nhìn về phía xa xăm. Phía sau bến tàu, có thể thấy tường thành cao ngất của Xuân Huệ Phủ, cùng với những lâu vũ cao hơn tường thành một đoạn.

Khi thuyền tiến gần thành Xuân Huệ Phủ, sức gió lại nhỏ dần. Người chèo thuyền trẻ tuổi đã bắt đầu thao tác mái chèo. Các hành khách cũng từ việc ngắm nhìn phủ thành mà chuyển sự chú ý sang chung quanh.

Tiếng ồn ào trên bến tàu càng lúc càng rõ ràng, cảnh tượng bốc dỡ hàng hóa, đón người lên xuống diễn ra náo nhiệt. Thuyền nhỏ chở Kế Duyên tìm một chỗ vắng vẻ ở rìa bến tàu để cập bờ.

Đến lúc này, mọi người đồng hành ba ngày đều biết rõ sắp chia tay. Tiền thuyền đã thanh toán xong ngay ngày khởi hành, cho nên có thể xuống thuyền bất cứ lúc nào.

"Các vị khách quan, Giang Thần Từ tọa lạc ở phía nam ngoài Đông thành. Ra khỏi bến tàu, không cần vào thành, cứ đi thẳng về hướng nam là có thể thấy. Nơi đó cũng được xem là một cảnh đẹp của Xuân Huệ Phủ. Khi rảnh rỗi, có thể đến bái lạy Thần Sông!"

Lão thuyền phu buộc dây thừng, cười nói với đám người đang chuẩn bị xuống thuyền. Chuyến đi này xuôi gió xuôi nước, chủ yếu là vì các hành khách trên thuyền đều hòa nhã, dễ chịu!

"Được, nhất định sẽ đến xem!"

"Không tệ, chắc chắn sẽ đến bái lạy, dâng một nén nhang!"

"Nhà đò, hẹn gặp lại! Mong rằng còn có dịp tái ngộ!"

...

Kế Duyên cũng giống như những người khác, chắp tay hướng về phía nhà đò. Hai cha con nhà đò không có nhu cầu vào thành, sẽ mua sắm một vài thứ ngay tại bến tàu, dọn dẹp thuyền rồi treo lên lệnh bài Đức Thắng Phủ Cửu Đạo Khẩu, tiện đường chở khách về nhà.

Sáu người trên thuyền cùng nhau rời khỏi bến tàu. Một thư sinh trong số đó lập tức hỏi Kế Duyên:

"Kế tiên sinh, ta cùng đồng môn chuẩn bị đi dạo một vòng thành Xuân Huệ Phủ, sau đó đi du lãm Giang Thần Từ. Nếu tiên sinh không có an bài gì, có muốn cùng chúng ta đồng hành không?"

"Đúng vậy, Kế tiên sinh!"

Kế Duyên nhìn đám người kia, cũng chắp tay đáp:

"Đa tạ hảo ý của các vị. Kế mỗ vẫn còn có việc phải làm. Mọi người cùng thuyền một đoạn đường, ngày khác hữu duyên gặp lại. Kế mỗ xin cáo từ!"

Mấy người kia tạm biệt lẫn nhau, rồi mỗi người đi về hướng mục tiêu của mình. Kế Duyên đi trước một bước, bước chân càng lúc càng nhanh, chốc lát sau đã không thấy bóng dáng.

"Hôm nay là mười hai tháng năm, không biết Ngụy Vô Úy đã đến Xuân Huệ Phủ hay chưa, đã chuẩn bị thỏa đáng chưa?"

Mang theo suy nghĩ này, Kế Duyên trước tiên tìm đến tửu quán nổi tiếng về rượu ngon trong thành, xem thử rượu ở đây rốt cuộc ngon đến mức nào, có thể khiến lão quy lộ diện.

Dù sao, Kế Duyên ở thế giới này cũng chưa từng thấy qua sự kiện trọng đại nào. Loại rượu mà hắn uống nhiều nhất chính là Hoa Điêu ở Ninh An Huyện, nhưng loại rượu đó nơi nào cũng có, không phải là vật hiếm lạ gì.

Dù sao, chỉ cần chờ ở gần Nam Thành môn trước ngày mười lăm tháng năm, hẳn là luôn có thể phát hiện ra Ngụy Vô Úy. Với thính lực của Kế Duyên, người quen biết hắt hơi một cái cũng có thể phân biệt được từ rất xa.

Còn về việc Ngụy Vô Úy tìm cách gặp lão quy, Kế Duyên vì tò mò nên không có ý định lộ diện. Dù sao, người biết chuyện này, trừ Ngụy gia ra, chắc chỉ có "cao nhân công môn" đêm hôm đó.

Tuy nhiên, Kế Duyên cho dù muốn hiện thân cũng không có vấn đề gì. Trong mắt Ngụy Vô Úy, hắn cũng là một cao nhân. Cao nhân biết chuyện này thì cũng không có gì lạ.

Xuân Huệ Phủ phồn hoa hơn Ninh An Huyện và Cửu Đạo Khẩu không biết bao nhiêu lần. Dựa vào thị lực không tốt lắm, thính lực và khứu giác tuyệt vời, Kế Duyên đi dạo trong thành vẫn cứ như Lưu mỗ mỗ lạc giữa chốn quan trường.

Sau khi nghe ngóng hồi lâu, Kế Duyên rốt cuộc tìm được tửu quán tên là Viên Tử Phô. Một luồng hương rượu nhàn nhạt tràn ngập như muốn chứng minh danh tiếng của tửu quán này là không hề hư truyền.

Tửu quán cũng không lớn lắm, không có lầu hai. Bên trong chỉ có vài chiếc bàn. Khách mua rượu và uống rượu cũng không nhiều. Chỉ có hai bàn ở góc nhỏ có người đang ăn nhắm và uống rượu, hơn nữa thịt rượu này không giống như đồ ăn của tửu quán, mà giống như là tự mang, bởi vì được gói trong lá sen.