Chương 44: Một cái chữ thảm


Thân thể hắn căng thẳng, chậm rãi chìm xuống, để mặc lá khô và đất mục chôn vùi mình. Chốc lát sau, trong khu rừng rậm rạp này, không còn tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của người từng xuất hiện. Tần Phong ôm thiết đao trong lòng, yên lặng ẩn mình trong khu rừng già ngàn năm, nơi không biết đã bao nhiêu năm chưa từng có ai đặt chân đến.

Tiếng bước chân xào xạt vang lên, lướt qua nơi hắn ẩn mình. Tiếng động kéo dài chừng một nén hương thì cuối cùng hoàn toàn biến mất. Hắn cố nén sự sốt ruột trong lòng, đợi thêm khoảng thời gian cạn chén trà nữa, Tần Phong mới từ dưới đất bò ra. Sắc mặt hắn càng lúc càng nặng nề.

Đây là ngày thứ năm kể từ khi hắn rời khỏi Cảm Tử Doanh. Hắn chưa hề chạm trán một binh lính nào của Đại Sở Tây Bộ biên quân. Ngược lại, từ hôm qua đến nay, hắn đã phát hiện hết đội quân Tây Tần này đến đội quân khác đang hành quân về phía Tỉnh Kính Quan.

Tính cả số quân hôm nay, đây đã là lần thứ tám hắn trông thấy trong vòng hai ngày, tổng số binh lính đã vượt quá hai vạn. Đội quân Tây Tần này hành quân trật tự nghiêm chỉnh, kỷ luật nghiêm ngặt, thậm chí rất khó nghe thấy tiếng nói. Thỉnh thoảng có một hai âm thanh truyền đến, cũng phần nhiều là sĩ quan đang ra lệnh. Đây không phải biên quân Tần quốc, nhất định là chi Lôi Đình Quân đến từ Ung Đô kia.

Biên quân Tần quốc không có kỷ luật và tác phong nghiêm cẩn như vậy.

Chẳng thấy một bóng bộ binh nào của Sở, ngay cả một bại binh cũng không. Cuộc chiến này phải diễn ra đến mức độ nào mới có thể không thấy lấy một bại binh? Trong chiến tranh quân sự, cái gọi là toàn diệt cũng sẽ không xuất hiện tình huống như vậy! Tần Phong quả thực không thể tin được những gì hắn gặp trên đường đều là thật, nhưng sự thật cứ thế bày ra trước mắt. Hắn không chạm trán đội quân Đại Sở như mong đợi, dù là bại binh hay đào binh cũng không thấy, ngược lại chỉ toàn phát hiện hết tốp quân Tần này đến tốp quân Tần khác đang hướng về Tỉnh Kính Quan.

Hoặc giả, quân đội của Tả soái chỉ bị Lôi Đình Quân cắt đứt đường lui. Muốn tiêu diệt hoàn toàn một đội quân mấy vạn người không phải chuyện dễ dàng đến thế. Tả soái và binh lính của hắn có lẽ chỉ đang bị bao vây, vẫn còn khổ sở chống đỡ, nên chưa từng xuất hiện đào binh hay bại binh. Ôm một tia hy vọng mong manh, Tần Phong tiếp tục cẩn trọng chạy về phía trước.

Hiện tại hắn phải cẩn thận, không được phân tâm chút nào, bởi lẽ khu vực này rõ ràng đã bị người Tần kiểm soát.

Nửa đêm ngày thứ sáu, Tần Phong đã đến Nhất Tuyến Hạp. Tại nơi đây, hắn cuối cùng cũng gặp được quân đội Đại Sở, nhưng tiếc thay, không phải người sống.

Trong hạp cốc rộng lớn, thi thể Sở quân ngổn ngang khắp mặt đất, lớp lớp chồng chất, trải dài đến mức nhìn không thấy bờ. Rõ ràng, quân Sở đã từng kịch chiến tại đây với quân Tây Tần. Bọn hắn muốn đột phá Nhất Tuyến Hạp, mở đường rút lui, nhưng kết quả là đã thất bại. Những chi Lôi Đình Quân Tây Tần hiện đang hành quân về phía Tỉnh Kính Quan kia, chắc chắn là đã chặn đánh đội quân Sở này tại đây rồi mới tiếp tục lên đường.

Tay hắn khẽ run, Tần Phong bước vào trong hạp cốc. Một lá quân kỳ tàn tạ bay phấp phới trong gió. Chứng kiến lá cờ này, nội tâm Tần Phong không khỏi run rẩy. Hắn đạp chân một cái, tựa như gió vụt đến dưới lá cờ. Đây là quân kỳ của Kinh Lôi Doanh, và vị hiệu úy của Kinh Lôi Doanh chính là Lang Nha, người đã ra từ Cảm Tử Doanh.

Dưới quân kỳ, mấy trăm cỗ thi thể ngã xuống thành hình vòng tròn. Trong số mấy cỗ thi thể nằm ở giữa nhất, Tần Phong bỗng nhiên nhìn thấy di thể của Lang Nha. Trước ngực hắn, một vết thương lớn xuyên thủng từ phía trước ra sau lưng, một nhát thương đoạt mạng.

Nhìn hai mắt Lang Nha chết không nhắm, Tần Phong đau đớn cúi thấp đầu. Lang Nha không mất mạng trong Cảm Tử Doanh, vậy mà lại chết một cách vô ích trong một trận chiến không thể lý giải như vậy.

Từ xa xa truyền đến tiếng ồn ào náo động lớn. Tần Phong chợt ngẩng đầu, nhìn về phía hướng âm thanh vọng tới. Thân thể hắn không hề do dự, chỉ vài cú nhảy vọt, hắn đã men theo vách đá, bám víu vào những mỏm đá nhô ra cùng dây leo, cây nhỏ mọc trong kẽ đá, leo lên như vượn. Hắn leo mãi cho đến khi tìm được một bụi cỏ dại rậm rạp, ẩn mình vào đó rồi mới dừng lại. Ngồi xổm giữa đám cỏ dại, hắn nhìn xuống hạp cốc.

Ước chừng hơn ngàn tên Tần binh sĩ đang hoan hô xông vào trong cốc. Đây mới chính là chi biên quân Tần quốc mà hắn quen thuộc: từng tên y phục rách nát, sợi vải tả tơi, sắc mặt xanh xao vàng vọt. Nhìn vô số thi thể Sở quân ngã xuống trong hạp cốc, bọn hắn reo hò, như ong vỡ tổ mà lao tới. Chúng đã bắt đầu cướp bóc.

Khôi giáp, xiêm y, thậm chí khăn trùm đầu, vải quấn chân, không một thứ gì bị bỏ qua. Dưới đôi tay thuần thục của chúng, trong chốc lát, di thể Sở quân trong thung lũng biến thành vô số thi thể trần truồng, phơi bày trần trụi dưới ánh sáng ban ngày. Mà những tên biên quân Tần quốc vốn trông như ăn mày kia lại nhanh chóng thay đổi diện mạo. Nếu không phải Tần Phong tận mắt chứng kiến tất cả, hắn thậm chí sẽ tin rằng đây là một chi quân đội Đại Sở.

Tay hắn nắm chặt lấy nham thạch, Tần Phong liều mạng đè nén cơn giận dữ trong lòng. Hắn đành phải nhẫn nhịn, trầm mặc, không thể ra tay vì những di thể của chiến hữu. Cho dù võ công của hắn có cao cường hơn một chút, hắn cũng không thể là đối thủ của hơn một ngàn binh sĩ Tây Tần.

Đối với Tần Phong mà nói, việc cướp bóc xảy ra vào lúc này không chỉ là một sự dày vò thống khổ nhất. Ngoại trừ Lang Nha, hắn không nhận ra những người còn lại trong Kinh Lôi Doanh, nhưng những người này đều có thể coi là chiến hữu của hắn. Những năm gần đây, bọn hắn đã cùng nhau sinh hoạt, chiến đấu trong dãy núi này, nhưng giờ đây, hắn lại chỉ có thể trơ mắt nhìn di thể của họ bị người khác lăng nhục.

Binh sĩ trong thung lũng lấy đi quân kỳ Kinh Lôi Doanh, sau đó chất đống những thi thể trần truồng lại với nhau. Chẳng bao lâu, vô số bụi cây được mang tới, chất lên trên những thi thể này. Một làn khói bốc lên, trong hạp cốc bùng lên ngọn lửa hừng hực. Rất nhanh, khói mù cùng mùi thiêu cháy hôi thối tràn ngập khắp thung lũng. Tần Phong từ giữa đám cỏ đứng dậy, cúi lạy những di thể chiến hữu đang bị thiêu rụi trong cốc, rồi vọt người leo lên đỉnh thung lũng.

Đứng trên đỉnh núi, hắn thấy rõ trong phạm vi hơn mười dặm, ít nhất còn hơn mười cột khói khác đang bốc thẳng lên trời xanh. Nhìn cảnh tượng này, Tần Phong hiểu rõ những cột khói này đại biểu cho điều gì: mỗi một cột khói đều tượng trưng cho sự diệt vong của ít nhất một chiến doanh Sở quân.