Chương 1: Bạch nương tử!


Gió hiu hắt, mưa lất phất, sóng nước lấp loáng.

Từ tầm mắt trên lầu hai tửu quán, Trần Mục nhìn thấy thanh lâu phía bên kia sông Hoài Lan đã chìm trong ánh lồng đèn đỏ rực rỡ, quyến rũ. Đỏ thắm như máu, vẻ xuân sắc kiều diễm.

Một tháng trôi qua, thanh lâu mang tên [Cúc Xuân viện] này đã hoạt động trở lại. Cứ như thể vụ án mạng kia chưa từng xảy ra vậy.

Không ít những nữ tử kiều mị trong bộ y phục nửa kín nửa hở đứng trên hành lang đình, vẫy gọi khách, hoặc hàm súc, hoặc trêu chọc những đấng mày râu qua lại một cách trắng trợn. Điều đó tăng thêm vài phần dục vọng xao động trong màn mưa phùn mịt mờ này.

Thế nhưng điều quỷ dị là, rất ít người dám lại gần các nàng. Ngay cả những tiểu thương qua lại, khi đi ngang qua cũng cố gắng tránh xa, trong ánh mắt ít nhiều nhuốm vẻ sợ hãi. Cứ như thể bọn họ đều đang sợ hãi điều gì đó.

"Vì vài đồng bạc lẻ mà ngay cả tính mạng cũng chẳng còn thiết tha, thật khốn nạn," Trần Mục nhìn đám nữ nhân diễm lệ kia, nhẹ nhàng đung đưa ly rượu trong tay, khóe môi hiện lên một nụ cười mỉa mai lạnh lẽo, nhưng trong mắt lại tràn đầy sầu lo.

Một tháng trước, Cúc Xuân viện xảy ra án mạng. Mười hai nữ tử thanh lâu thần bí tử vong trong vòng một đêm. Trong đó còn có một nàng hoa khôi mới nổi, dung mạo yêu kiều, xinh đẹp, tài nghệ hơn người, đặc biệt là tài thổi tiêu rất giỏi.

Sau đó, quan phủ ra thông cáo rằng bọn họ vô ý trúng độc mà bỏ mạng. Nói là ăn nhầm nấm độc.

Là một bộ đầu của huyện Thanh Ngọc, Trần Mục đến nay vẫn không thể nào hiểu rõ vì sao Huyện thái gia lại kết án và bố cáo một cách hoang đường như vậy. Rõ ràng là đang sỉ nhục trí khôn của người khác vậy.

Quả nhiên, bố cáo vừa được phát ra đã gây ra làn sóng bàn tán xôn xao trong dân chúng, đối với kết luận qua loa, hoang đường tương tự này, mọi người đều tỏ vẻ bất mãn. Song, do bị uy quyền của nha môn ngăn trở, không ai dám công khai nghi vấn.

Vốn cho rằng sự tình sẽ dần dần lắng xuống, ai ngờ vài ngày sau, trên phố lại xuất hiện một lời đồn đại khác lạ. Nói án này chính là yêu vật quấy phá! Bởi vì vào cùng ngày đó, có người vô tình nhìn thấy một con bạch xà khổng lồ xuất hiện ở bờ sông Hoài Lan.

Chỉ là người này ngày thường mạng sống gắn liền với rượu, tâm thần lẩn thẩn, độ tin cậy cũng không cao, nên dân chúng chỉ coi hắn là kẻ nói năng hồ đồ. Ngược lại là Trần Mục đã cố ý đến hỏi thăm. Nhưng đối phương xác thực quá đỗi hồ đồ, hỏi hồi lâu cũng không thu hoạch được điều gì, hắn chỉ đành bỏ qua.

Đã xảy ra một thảm án như vậy, tất cả mọi người đều cho rằng Cúc Xuân lâu sắp sụp đổ. Nào ngờ chỉ vẻn vẹn sau một tháng đã một lần nữa buôn bán, không thể không nói, ông chủ đứng sau này gan dạ đủ lớn, kể cả những nữ tử phong trần kia cũng vậy.

Đương nhiên, các nàng cũng là vì sinh tồn. Giấy bán thân đã định, thì không còn do bản thân định đoạt, dù ngươi có sợ hãi cũng phải ngoan ngoãn nghe lời lão bản phân phó.

"Đại nhân..."

Trong lúc Trần Mục đang xuất thần, một nam tử trẻ tuổi khoác công phục nha dịch, bước chân "đạp đạp" đi lên thang lầu, quần áo hắn bị nước mưa thấm ướt. Hắn cầm lấy chiếc khăn khô trên bàn bên cạnh, tùy ý lau qua loa vài lần rồi ngồi xuống trước mặt Trần Mục.

"Thế nào."

Trần Mục rót một chén rượu trong đẩy qua, để hắn làm ấm cơ thể. Nam tử trẻ tuổi tên là Trương A Vĩ, là thủ hạ của Trần Mục. Dung mạo hắn bình thường, không có gì nổi bật.

Trương A Vĩ uống một hơi cạn sạch, chép miệng nói: "Phía tây hẻm Liễu Xuân, phía đông sông Hậu, Cầm Thư Viện... suốt dọc đường đều đã tuần tra cẩn thận, tất cả đều bình thường. Đám nương môn này có thể an ổn buôn phấn bán hương rồi."

Nói xong lời cuối cùng, trong lời nói của bộ khoái trẻ tuổi không hề che giấu ý oán trách và trào phúng. Trần Mục lý giải oán khí của hắn. Vốn dĩ là ngày nghỉ, hơn nữa trong nhà còn sắp xếp việc ra mắt. Kết quả bởi vì Cúc Xuân lâu muốn hoạt động trở lại, Huyện thái gia sợ xảy ra chuyện gì loạn lạc, ra lệnh cho những bộ khoái như bọn hắn chạy tới tuần tra. Điều này đặt vào ai cũng sẽ sinh oán khí.

"Hay là ngươi cứ về trước đi, nơi đây ta và các huynh đệ khác trông coi là được rồi," Trần Mục ngữ khí ôn hòa nói.

"Đừng," Trương A Vĩ vội vàng khoát tay, cười khổ nói, "Gần đây đại nhân tâm tình vốn đã không tốt, lúc này ta cũng không muốn gặp phải rủi ro nào."

Tiểu thiếp được sủng ái nhất lại mang thai con của người khác, tâm tình có thể tốt mới là lạ chứ.

Trần Mục thêm rượu, thuận miệng hỏi: "Đúng rồi, cô nương được sắp xếp cho ngươi đi coi mắt kia là người ở đâu, dung mạo ra sao?"

Tại Đại Viêm vương triều, chuyện cưới gả giữa nam nữ có một mức độ tự do nhất định. Nhất là ở tầng lớp bình dân thấp kém, nếu hai bên có hảo cảm liền có thể tiến tới hôn nhân, ít khi có phụ mẫu cưỡng ép can thiệp. So với những thời cổ đại trong trí nhớ của Trần Mục, không thể nghi ngờ là cởi mở hơn rất nhiều. Đương nhiên, tình huống cho phép nam nữ tự do yêu đương say đắm như thế này, có lẽ cũng tồn tại ở một vài triều đại Ngụy Tấn Nam Bắc triều từng được ca tụng một cách nông cạn. Chỉ có điều, phần lớn có lẽ chỉ là tự do trong khuôn khổ chật hẹp, quế hương và lá hồi bát giác vờn quanh bên người.

"Tựa như là khu vực Ma Lăng kia, về phần dung mạo ra sao, ta còn chưa gặp nàng đây," Trương A Vĩ nháy mắt nói: "Đại nhân, kỳ thật tướng mạo thì ta cũng không quá quan tâm, chỉ cần có một nửa vẻ đẹp của tẩu tử là tốt rồi."

"Thằng nhóc thối, có phải là ngươi nhớ thương tẩu tử của ngươi không?" Trần Mục đá một cước.

Bởi vì ngày thường quan hệ thân thiết, nên khi trò chuyện với cấp trên trước mặt cũng không quá nhiều cố kỵ, Trương A Vĩ cười hắc hắc nói: "Đâu có, tẩu tử là bậc thiên tiên, cũng chỉ có đại nhân mới xứng đáng thôi."

Mặc dù là lời nói đùa, nhưng trong lời nói vẫn toát ra sự hâm mộ tràn đầy.

Nửa năm trước, Trần Mục, khi đó vẫn chỉ là một bộ khoái nhỏ nhoi, đón nhận một việc vui từ trên trời rơi xuống, ảo mộng nhất trong đời, khiến quê nhà hương thân đều kinh động. Một vị tiểu thư nhà giàu họ Bạch, tướng mạo tuyệt mỹ, mang theo một tờ hôn thư tìm đến hắn. Nữ tử này tên là Bạch Tiêm Vũ.