Sau khi tiễn các đại phu đi, Cao Thị ngơ ngác canh giữ bên giường nhi tử, những chuyện khác nàng đều chẳng màng quan tâm.
Trong nhà chính, đám trẻ đều bị đuổi ra ngoài, chỉ để lại những người lớn ở trong phòng. Mao Đản định kéo Vương Học Châu rời đi, nhưng lại bị hắn kéo lại, hai đứa rón rén nấp dưới bậu cửa sổ nghe lén. Vương Lãm Nguyệt thấy vậy cắn chặt môi dưới, trong lòng đấu tranh một hồi rồi cũng đi theo. Vương Sơ Nguyệt đang tò mò không biết sự tình tiếp theo sẽ thế nào, thấy có người dẫn đầu liền vội vàng bám gót. Những đứa trẻ khác thấy thế nhìn nhau một hồi, rốt cuộc cũng kéo nhau lại nghe lén.
Trong phòng, Vương Thừa Chí tức giận lên tiếng: “Bao năm qua, sách thánh hiền của đại ca đều đọc vào bụng chó cả rồi sao? Loại nữ tử không đứng đắn như vậy mà ngươi cũng coi như bảo vật, thậm chí đến cả nhi tử ruột thịt của mình cũng nỡ hạ thủ! Nếu Học Văn có mệnh hệ gì, ta xem ngươi ăn nói thế nào với đại tẩu!”
Trương Thị và Mã Thị vốn không thích tính cách ngày thường của Cao Thị, nhưng trong chuyện này, cả hai đều đứng về phía nàng. Chỉ là Mã Thị có điều cố kỵ, dù nhìn Vương Thừa Tổ không vừa mắt nhưng không dám lên tiếng đắc tội. Trương Thị thì chẳng nể nang gì, nàng mỉa mai: “Đại ca đúng là bị mỡ lợn làm mờ mắt, lại bị một nữ tử xoay như chong chóng! Thật mở rộng tầm mắt, đại ca đối với Học Văn lại ra tay nặng như vậy, chẳng lẽ muốn tự tay làm mình tuyệt hậu hay sao?”
Nghe những lời này, Vương Thừa Tổ nghiến răng đến kêu răng rắc. Vương Lão Đầu trầm mặc rồi lên tiếng: “Lão đại, ta cho ngươi hai lựa chọn. Một là từ nay về sau ngươi đi theo nữ tử kia, ta sẽ trực tiếp tìm tộc lão mở tông từ, trục xuất ngươi khỏi gia môn, sau này ngươi sống hay chết không còn liên quan đến gia đình này nữa. Hai là ngươi đem đầu đuôi sự việc nói cho rõ ràng, từ nay về sau cắt đứt hoàn toàn với nữ tử đó, hối lỗi sửa sai, an tâm đi tìm việc làm nuôi sống gia đình. Ngươi tự chọn đi!”
Vương Thừa Tổ bỗng nhiên ngẩng đầu: “Cha! Nhi tử đèn sách khổ cực mười mấy năm, sao cha có thể vì một lỗi lầm của nhi tử mà không cho nhi tử đi học nữa? Nhi tử chỉ thiếu một bước nữa là thành tú tài rồi!”
Vương Lão Đầu lúc này đã quá thất vọng, đầu óc tỉnh táo lạ thường. Nhi tử cả này là do hai thân già họ chiều chuộng không công bằng mà làm hỏng rồi! Sớm biết vậy, lúc trước đã để cả ba nhi tử cùng đi học, không đến nỗi như bây giờ. Hắn quyết tâm chấn chỉnh con trai cả: “Đọc sách? Ngươi đọc cái rắm! Với cái đầu óc này của ngươi, cho dù có may mắn đỗ đạt, e rằng sau này cũng gây ra đại họa làm liên lụy cả nhà! Bao nhiêu năm nay là do ta và mẹ ngươi quá nuông chiều, mới nuôi dưỡng ngươi thành cái hạng ngu xuẩn thế này! Đừng nói nhiều lời vô ích, ngươi chọn thế nào?”
Vương Thừa Tổ hoảng loạn nhìn về phía Lão Lưu Thị: “Mẹ! Mẹ nói một câu đi, chuyện hôm nay là lỗi của nhi tử, là nhi tử bị tiện nhân kia che mắt, nhi tử thật sự biết lỗi rồi, mẹ!”
Lão Lưu Thị nước mắt giàn giụa, nàng vừa hận vừa thương, đánh vào lưng hắn mấy cái: “Lão đại, ngươi hồ đồ quá! Sao ngươi có thể vì loại người đó mà xuống tay nặng với con trai mình? Lần này mẹ cũng không giúp được ngươi.”
Vương Thừa Tổ rệu rã quỳ xuống đất, thành thật khai báo đầu đuôi. Chuyện hắn kể với Vương Lão Đầu trước đó có một nửa là thật. Cha mẹ Lệ Nương không còn, nàng bị ca ca bán cho một lão góa phụ hơn nàng ba mươi tuổi. Sau khi lão chết, con riêng của lão liền đuổi nàng đi ngay trong đêm. Lệ Nương cảm thấy về nhà cũng chỉ là chờ bị bán lần nữa, nên lén lút thuê một gian phòng trong thành để ở. Một nữ tử đơn độc bên ngoài dĩ nhiên không an toàn, đúng lúc Lệ Nương bị kẻ khác ức hiếp thì Vương Thừa Tổ ra tay cứu giúp. Lệ Nương như vớ được cọc gỗ cứu mạng, lấy danh nghĩa báo ân thường xuyên đưa áo đưa cơm, qua lại một hồi hai người liền cấu kết với nhau.
“Tiền ngươi nuôi nàng ta ở đâu ra?” Vương Lão Đầu nhìn chằm chằm đầy nghiêm khắc. Hắn vốn chẳng quan tâm đến chuyện tình ái của hai người.
“Là... là tiền trong nhà đưa.” Vương Thừa Tổ thiếu tự tin trả lời.
Đúng như dự đoán, Vương Lão Đầu ngồi phịch xuống ghế: “Vì chuyện của Mao Đản, ta đã đưa cho ngươi tổng cộng bảy lượng bạc...”
Vương Thừa Chí lập tức hiểu ra, sắc mặt khó coi đi đến trước mặt Vương Thừa Tổ ép hỏi: “Đại ca! Tiền cha mẹ đưa cho huynh đi lo liệu quan hệ, huynh lại dùng để nuôi nữ nhân bên ngoài sao?! Chuyện Mao Đản đi học nghề, có phải huynh căn bản chưa từng xử lý?”
Vương Thừa Tổ nhìn vẻ mặt như muốn ăn tươi nuốt sống của nhị đệ, không nhịn được mà biện bạch: “Nhị đệ, ngươi cũng biết học nghề không dễ dàng gì, chúng ta với người ta không có quan hệ thân thiết, họ đương nhiên không chịu, tiền này ném vào đó cũng uổng công, chẳng thà để cho đại ca dùng, ngươi nói có phải không?”
“Ngươi im miệng!” Vương Lão Đầu hít một hơi thật sâu, nhìn vẻ mặt của Vương Thừa Chí và Trương Thị, khó khăn lên tiếng: “Việc này là do lão đại có lỗi với các ngươi. Nếu việc học nghề không thành, ta cũng không thể để đứa này thiệt đứa kia hơn, ta sẽ để cả Mao Đản và Sửu Đản đều đi học đường đọc sách!”
Đám huynh đệ tỷ muội đang nấp dưới bậu cửa sổ lập tức nhìn về phía Mao Đản. Hắn vội vàng đứng bật dậy: “A gia, ta không đọc! Để đệ đệ đi đi!”
Trong phòng bỗng chốc yên tĩnh, các đại nhân đồng loạt nhìn về phía cửa sổ. Giọng Vương Lão Đầu từ bên trong vọng ra: “Mao Đản, Sửu Đản, hai đứa vào đây.”
Vương Học Tín nắm tay đệ đệ, chống tay nhảy qua cửa sổ vào trong: “A gia, sách của đường ca làm cháu nhức đầu lắm, nghe nói đi học đường cả ngày phải ngồi một chỗ đọc sách, cháu ngồi không yên đâu. Để đệ đệ đi đi, chẳng phải nó vẫn luôn đòi đi học đó sao?”
Vương Lão Đầu nhìn hắn: “Ngươi có biết từ bỏ cơ hội này nghĩa là gì không? Ngươi sẽ phải cả đời bán mặt cho đất bán lưng cho trời, giống như ta, giống như cha ngươi, cả đời vất vả cực nhọc, u mê mà sống qua ngày.”
“Nhưng mà... cho dù cháu có đi học cũng chẳng nên trò trống gì, cháu không phải là hạng người đó! A gia, cháu hiểu ý ông, cháu và đệ đệ là anh em ruột cùng mẹ sinh ra, đệ đệ từ trước đến nay thông minh hơn cháu, nếu nó có thể học hành thành tài, dĩ nhiên sẽ không để cháu phải vất vả cả đời. Còn nếu ngay cả đệ đệ cũng không học được gì, thì chứng tỏ số phận hai anh em cháu chỉ đến thế, ai đi cũng vậy thôi.”
Vương Học Tín nói với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, khiến các đại nhân trong phòng đều chấn động. Không ngờ Mao Đản mới mười tuổi mà lại nhìn nhận sự việc thấu đáo đến vậy. Dù lúc này không phải lúc để cười, nhưng Vương Học Châu vẫn nhe hai cái răng sún: “A gia, đợi cháu học xong sẽ về dạy lại cho các ca ca tỷ tỷ, như vậy chỉ tốn tiền một người mà dạy được cho nhiều người, chẳng phải rất hời sao? Tuyển cháu là không sai đâu.”
Nhìn hai đứa trẻ, Vương Lão Đầu trầm mặc hai giây rồi bật cười: “Còn đòi dạy cho ca ca tỷ tỷ, đợi ngươi học xong rồi hãy hay. Hai đứa đi ra ngoài trước đi.”
Dứt lời, trên gương mặt Vương Thừa Chí và Trương Thị không nén nổi vẻ kích động. Vương Học Tín dắt tay đệ đệ ngoan ngoãn ra khỏi phòng, hắn biết các đại nhân cần giải quyết sự việc, trẻ con không tiện nghe loạn. Tâm trạng Vương Học Châu lập tức tốt lên, nếu không phải vì hoàn cảnh hiện tại, hắn thật sự muốn chạy một vòng cho thỏa lòng. Vương Yêu Nguyệt thấy ca ca và đệ đệ đi ra liền kích động đón lấy: “Sửu Đản, đệ được đi học rồi! Đệ nhất định phải trân trọng cơ hội này, học cho ra hồn người đấy!”
