Mao Đản lắc đầu: “Hắn không hâm mộ. Những ngày tốt lành của đại bá đều là do mọi người trong nhà thắt lưng buộc bụng mới có được, hắn không muốn cha mẹ cùng đệ đệ muội muội phải sống khổ sở như vậy.”
Năm nay Mao Đản mười tuổi, đã bắt đầu biết hiểu chuyện. Hắn từng nhìn qua sách của đường ca vài lần, thấy trên đó chằng chịt toàn là chữ, nhìn đến hoa cả mắt. Hắn không muốn gia đình phải uổng phí số tiền này, cũng không muốn cha mẹ phải trải qua những ngày tháng đắng cay như gia gia nãi nãi, càng không muốn trở nên lười biếng, chỉ biết ăn không ngồi rồi như đại bá.
Lời nói của đại nhi tử khiến nội tâm Trương Thị vừa chua xót lại vừa cảm động. Nhi tử tuy không mấy thông minh nhưng lại hiếu thuận và hiểu chuyện. Trương Thị nhịn không được buông ngón tay đang vặn vẹo của con trai ra, thở dài một tiếng rồi xoa đầu hắn.
Nhị Nha quay đầu nhìn đệ đệ: “Sửu Đản nhi có muốn đi học không?”
Có cơ hội đương nhiên là hắn muốn đi học rồi!
Ở triều Đại Càn, các gia đình giàu có luôn theo đuổi quan niệm “vạn ban giai hạ phẩm, duy hữu độc thư cao”. Người đọc sách dù đi đến đâu cũng được tôn kính, địa vị vô cùng cao cả. Huống chi kiếp trước hắn đã khổ học mười mấy năm, chẳng lẽ tới đây chỉ để làm ruộng mà ngay cả một nhà già trẻ cũng nuôi không nổi? Những kiến thức trong đầu hắn nếu muốn mang ra sử dụng thì cũng cần phải có một xuất xứ rõ ràng chứ? Nếu không, một hài đồng chưa từng đi học, một chữ bẻ đôi không biết mà đột nhiên nói về chuyện kiếm tiền đạo lý rành rành, sợ là sẽ bị người ta kéo đi thiêu sống mất.
Vương Học Châu quả quyết gật đầu: “Hắn đặc biệt muốn! Chỉ là không biết gia gia nãi nãi có đồng ý không?”
Nghe được câu trả lời của nhi tử, Trương Thị lập tức kích động nói: “Chuyện này không cần con phải lo. Chỉ cần con muốn, mẹ sẽ nghĩ biện pháp!”
Vương Thừa Chí lại có chút khó xử, hắn cau mày sờ cằm rồi mở miệng: “Việc học văn mặc dù chỉ là gửi đi để nhận mặt chữ đơn giản, nhưng tiền học phí mỗi năm cũng mất một lượng bạc. Cha mẹ chắc chắn sẽ không đồng ý đưa cả Sửu Đản nhi đi học đâu.”
Không nói đến việc Vương Học Văn có một người cha là đồng sinh, chỉ riêng địa vị trưởng tôn cũng đủ để lão lưỡng khẩu coi trọng rồi. Trong lòng lão lưỡng khẩu, địa vị của Sửu Đản nhi hoàn toàn không thể so bì với Ngưu Đản. Huống hồ việc học hành rất tốn kém, từ tiền học phí hàng năm, quà cáp lễ tết cho đến bút mực giấy nghiên, tất cả đều phải dùng tiền, đó là một khoản chi phí không hề nhỏ.
Vương Thừa Tổ sở dĩ có thể thi đậu đồng sinh cũng là nhờ dân làng góp sức. Người ở Tây Lãng thôn cơ bản đều mang họ Vương, cùng trong một tộc. Năm đó khi Vương Thừa Tổ đi thi, mỗi nhà đều góp một ít tiền. Nếu không, chỉ dựa vào mấy miệng ăn nhà họ Vương thì dù Vương Thừa Tổ có khả năng thi đậu cũng chẳng có tiền mà đi thi. Bất quá, lão lưỡng khẩu trong lòng cũng đã có tính toán. Mặc dù đưa Ngưu Đản đi học nhưng họ cũng nói rõ là chỉ chu cấp ba năm. Nếu Ngưu Đản vẫn muốn học tiếp thì đại phòng phải tự nghĩ biện pháp.
Nhưng ít ra nhà đại ca vẫn còn có một cơ hội, còn nhà hắn thì sao?
Khi mặt trời đã lên cao, Lão Lưu Thị mới dẫn theo Mã Thị từ ngoài đồng về trước. Vừa vào cửa, bà đã đụng ngay phải Cao Thị, thê tử của con trai cả, đang mở cửa vươn vai.
“Ôi chao! Mẹ vất vả cả sáng sớm rồi, mau rửa mặt uống miếng nước đi ạ. Thừa Tổ mà nhìn thấy chắc chắn sẽ đau lòng lắm! Chờ hắn từ trong thành về, con sẽ bảo hắn mua đồ tẩm bổ cho mẹ.”
Cao Thị vừa vươn cái lưng mỏi đã thấy mẹ chồng mặt mày âm trầm trở về. Trên mặt nàng ta lập tức hiện lên nụ cười nịnh nọt, tiến tới đẩy Mã Thị sang một bên. Nàng ta đảo mắt nhìn Mã Thị rồi quát lớn: “Đúng là đồ không có mắt nhìn! Còn không mau đi bưng nước cho mẹ rửa mặt đi?”
Lão Lưu Thị lạnh lùng cười một tiếng: “Ngươi nói nãy giờ mà ta chẳng thấy ngươi bưng được chén nước nào, chỉ thấy mỗi cái miệng là giỏi.”
Bình thường nàng ta dỗ dành bà thì thôi, nhưng lần này rõ ràng là coi bà như đồ ngốc mà lừa gạt! Tâm trạng Lão Lưu Thị lúc này đang không thuận, gặp ai cũng chẳng nể nang. Cao Thị bị bà nói cho cứng họng, thần sắc có chút mất tự nhiên, nịnh nọt cười một tiếng: “Mẹ nói gì vậy chứ, con chẳng phải đang nghĩ để mẹ rửa mặt trước cho thoải mái sao? Con đi bưng nước cho mẹ ngay đây.”
Lão Lưu Thị hừ lạnh một tiếng. Lúc này Mã Thị bưng một chậu nước tới cho bà rửa mặt. Lão Lưu Thị vẫn sa sầm mặt mũi nhìn nàng ta: “Về rồi còn không mau đi nấu cơm đi! Ngươi định để đám đàn ông trong nhà chết đói hết cả lũ à?”
Mã Thị trong lòng run rẩy, không kịp nghỉ ngơi mà lập tức chui vào bếp. Đến giờ ăn, cửa phòng nhị phòng đóng chặt nãy giờ mới mở ra. Trong chính đường, ngoại trừ Vương Thừa Tổ đang bận học không có mặt, những người khác đều đã chuẩn bị ăn cơm. Việc thu hoạch lúa mạch ngoài đồng đã vào giai đoạn cuối, để mấy sức lao động trong nhà không bị kiệt sức, cơm nước những ngày này đều khá thịnh soạn.
Bữa ăn hôm nay còn tốt hơn cả hôm qua, hiếm hoi lắm mới thấy một chậu bánh bao chay, một đĩa rau xào và một nồi canh trứng. Vương Học Châu nhìn thấy bánh bao thì không kìm được mà nuốt nước miếng. Cuối cùng cũng không phải ăn bánh cao lương nữa rồi! Cái thứ đó vừa đắng vừa chát lại khó nuốt, ăn xong thì nhanh đói, trong bụng chẳng có chút dầu mỡ nào. Chậu bánh bao hôm nay trông ngon lành hơn hẳn cơm ngày hôm qua.
Mọi người ngồi vào vị trí của mình. Khi Vương Thừa Chí nhìn rõ phần ăn của người trong nhà, hắn phát hiện không chỉ bánh bao của con mình chỉ có một cái, mà ngay cả canh trứng cũng toàn là nước chứ chẳng thấy trứng đâu. Vương Thừa Chí lập tức không vui: “Mẹ, mẹ thật bất công!”
“Ta bất công sao? Bản thân ngươi làm cái gì trong lòng không tự hiểu à? Bảo ngươi làm chút việc mà viện cớ còn nhiều hơn cả rắm ngươi đánh mỗi ngày. Hôm nay ngươi dẫn vợ con nằm lỳ ở nhà cả buổi sáng, còn có mặt mũi mà nói à?!”
Vương Thừa Chí lập tức bế Vương Học Châu tới trước mặt bà, để lộ vết thương trên chân hắn ra: “Sửu Đản nhi không phải cháu ruột của mẹ sao? Mẹ nhìn vết thương này đi, đây mà là viện cớ à?”
Trên bàn chân đứa trẻ có một vết thương đen đỏ đan xen, khiến Lão Lưu Thị lập tức chột dạ. Dù sao cũng là cháu nội của mình, Lão Lưu Thị không phải là không đau lòng, nhưng nghĩ đến việc lão nhị cả ngày không có dáng vẻ tử tế, bà liền lý trực khí tráng mà quát: “Sửu Đản nhi bị thương, nhưng lão đại nhà ngươi và Nhị Nha có thương tích gì đâu? Kết quả là cả lũ các ngươi đều trốn việc!”
Cao Thị đứng bên cạnh cười trên nỗi đau của người khác: “Chẳng phải sao! Chỉ là đâm trúng chân thôi mà, có gì mà quý giá thế? Cũng đâu có què. Lại nói, đâm vào chân chứ có phải vào tay đâu, việc gì mà không làm được? Theo ta thấy, Sửu Đản nhi này chắc là giống nhị đệ, gian xảo lắm! Chút vết thương nhỏ cũng đáng để la lối rồi nằm nghỉ cả nửa ngày.”
Ở đây người không có tư cách nói người khác nhất chính là Cao Thị. Trương Thị nghe thấy những từ như “què”, “gian xảo” bị gán lên đầu con trai mình thì lập tức nổi giận: “Ngươi chiếm được tiện nghi thì lén lút mà vui mừng đi, còn dám tới trước mặt ta nói nhăng nói cuội. Còn dám nói bậy nữa, ta xé nát miệng ngươi ra!”
Cao Thị bình thường vốn luôn coi thường hai nàng dâu kia, cho rằng mình tài trí hơn người. Nàng ta coi Trương Thị là hạng phụ nữ thô lỗ, đanh đá, còn Mã Thị là kẻ nhu nhược vô dụng. Hai người họ đều không có thể diện bằng nàng ta. Thế nhưng nàng ta không ngờ hôm nay Trương Thị lại như uống nhầm thuốc, dám chỉ vào mũi mình mà mắng, khiến khuôn mặt nàng ta tức đến trắng bệch: “Ta chiếm tiện nghi gì của ngươi?”
“Ngươi chiếm tiện nghi gì trong lòng ngươi tự biết! Ngươi và nam nhân của ngươi hàng ngày ở nhà không lo sản xuất, việc đồng áng không làm, việc bếp núc không chạm tay, kiếm tiền thì dốt đặc cán mai. Bao nhiêu năm nay nếu không phải tam phòng vất vả làm lụng ngoài đồng, không phải ta tân khổ thêu thùa mang đi bán, thì nam nhân và nhi tử của ngươi lấy cái gì để đi học? Dựa vào việc ngươi ở nhà xoa son điểm phấn, làm bộ làm tịch sao?”
