Với Thẩm Mặc, quan trọng nhất là nó thúc đẩy phát triển công thương nghiệp của đông nam, có lợi cho y điều tiết kinh tế đông nam.
Phải biết rằng nếu nó lưu thông ở Đại Minh, sẽ biết thành tiền giấy thực tế... Sau khi uy tín lập lên, người ta ham cái lợi tiện dụng của nó, yêu cầu đổi thành bạc thật sẽ chỉ là số ít.
Như thế số bạc đợi đổi nằm trong kho bạc của Hối Liên, có nghĩa là trong tay Thẩm Mặc nắm số vốn tư bản khủng khiếp nhiều hơn gấp nhiều lần tài sản bản thân. Thông qua đầu tư, cho vay..v...v.. Vừa try cầu lợi nhuận, thông qua cách đầu tư, dễ dàng kích thích một ngành nghề hưng thịch, cũng dễ dàng đẩy một nghành nghề xuống vực sâu...
Thẩm Mặc dùng cả một ngày cùng các cổ đông an bài vấn đề chi tiết, như phát hành tổng ngạch bao nhiêu? Thủ tục đổi bạc ra sao? Làm thế nào để người dân tiếp nhận... Nhưng vấn đề này có thảo luận đến khua cũng không xong.
Nghĩ tới an bài hành trình ngày mai, Thẩm Mặc cùng mọi người thắp đèn dạ chiến, đến ăn cơm cũng thảo luận, tới tận sáng hôm sau mới coi như có bản sơ thảo. Thấy mọi người đều kiệt sức, Thẩm Mặc phất tay bọn họ hề nghỉ, hôm sau mới thảo luận.
Thẩm Mặc nhìn đồng hồ, cách cuộc hẹn với Âu Dương Tất Tiến một canh giờ, vội lên ghế chợp mắt, còn dặt vệ sĩ gọi mình đúng giờ, chẳng bao lâu đã ngáy khò khò..
Được một lúc cảm thấy tựa hồ có người nói chuyện, liền cố mở mắt nhìn đồng hồ, mới được nửa canh giờ, bất mãn nói:
- Thật là, ngủ một lúc cũng không yên... Có chuyện gì?
Người ngoài đợi y hỏi tới lần thứ hai mới nói:
- Đại nhân, Hàng Châu cấp báo.
Thẩm Mặc tức thì tỉnh hẳn:
- Mang vào đây.
Cửa phòng mở ra một tín sứ đi vào, dâng ống trúc quỳ xuống trước mặt y.
Thẩm Mặc xem một lượt, sắc mặt biến đổi mấy lần, đấm vào thành giường nói:
- Thu dọn đi, chuẩn bị về Hàng Châu.
Tam Xích đi vào, nhìn sắc mặt của đại nhân biết ngay có chuyện lớn xảy ra, chỉ hỏi có cần thông báo cho phía Tô Châu không.
- Gọi riêng Quy Hữu Quang lại đây.
Thẩm Mặc trầm ngâm:
- Còn cả Trịnh Khai Dương, nói với ông ta là ta sắp đi, muốn theo thì tới, nếu không thích đi đâu thì đi.
Tam Xích nhận lệnh lui xuống, vệ sĩ bắt đầu thu dọn hành trang, thực ra chẳng có gì, chỉ có chút sách vở và lễ vật, xong rất nhanh, có thể xuất phát bất kể lúc nào.
Quy Hữu Quang vội vã chạy tới, ngạc nhiên hỏi:
- Còn hai ngày nữa mà, sao đại nhân lại về trước.
- Kế hoạch thay đổi.
Thẩm Mặc hạ thấp giọng nói:
- Trương Nghiệt trọng thương, sắp không cầm cự nổi rồi.
- Chính là vị tổng đốc Cống Việt?
- Không phải thì đã tốt.
Thẩm Mặc hít sâu một hơi:
- Chuyến này ta vui lớn rồi, phải về ứng phó với cục diện.
Quy Hữu Quang biết chuyện nghiêm trọng, liền nói:
- Đại nhân cứ đi, phía Âu Dương đại nhân và Bành lão gia để hạ quan giải thích. Đại nhân cứ yên tâm nơi này đã có hạ quan.
Vừa nói chuyện Thẩm Mặc vừa lên xe, không nhìn thấy người kia, thất vọng thở dài:
- Ta đi đây, ông không cần tiết nữa, tránh làm ầm ĩ.
Quy Hữu Quang đưa mắt tiễn xe ngựa đi tới bến tàu.
Thuyền đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, Thẩm Mặc đi nhanh vào khoang thuyền.
Ai ngờ vừa vào thì thấy có hai người đang đường hoàng uống rượu,, y ngẩn ra:
- Sao tiên sinh ở đây?
- Không phải đại nhân mời tại hạ tới sao? Chẳng lẽ giờ lại muốn đuổi đi?
Đó không phải Trịnh Nhược Tằng thì còn ai nữa.
- Tiên sinh trêu ta rồi.
Thẩm Mặc cười vui vẻ, chắp tay với người bên cạnh:
- Xin hỏi tiên sinh là?
Người đó chừng bốn năm mươi tuổi, mặc lam bào, tiên phong đạo cốt, nhìn một cái biết ngay không phải người phàm.
Người đó không làm cao như Trịnh Nhược Tằng, đứng dậy thi lễ:
- Tại hạ Vương Dần tự Trọng Phùng.
Thẩm Mặc mừng rỡ:
- Chính là Vương Thập Nhạc vang danh đấy sao?
- Không dám.
Người kia gật đầu.
Vương Dần, là nhân sĩ nổi danh đông nam, bình sinh không học Khổng Mạnh, thích Quỷ Cốc âm dương, thông hiểu trận pháp, giỏi âm mưu... Là đồng hương của Hồ Tôn Hiến, vào phủ tổng đốc từ sớm, chiến dịch lớn nhỏ đều do ông ta định kế, chưa từng thất bại. Nhưng hai năm trước ông ta thoái thác sinh bệnh, về Hoàng Sơn ẩn cư, mời thế nào cũng không ra.
Hồ Tôn Hiến rất thương tâm, một lần đích thân tới Hoàng Sơn, chất vấn:
- Vì sao tiên sinh bỏ ta đi? Chẳng lẽ ta không phải phải là người có thể chung hưởng phú quý sao?
Vương Dần đáp:
- Ta đi là vì tốt cho đại soái, nếu không còn ở lại, chỉ y xúi đại soái đi vào con đường không lối về.
Hồ Tôn Hiến nghe xong không nói, từ đó trở đi không mời ông ta xuống núi nữa.
Đối thoải cơ mật như thế đương nhiên chỉ có thể do Hồ Tôn Hiến kể cho mới biết. Ban đầu Thẩm Mặc muốn mời sư gia, không dám tới quấy nhiếu ông ta, không ngờ đối phương lại không mời mà tới.
Đương nhiên vì cẩn thận, Thẩm Mặc đợi khai thuyền rồi hẵng tính, sai người đưa rượu thị lên, nói:
- Hai vị hiền sĩ tề tụ, Thẩm Mặc cao hứng, mời hai vị một chén.
Vương Dần cười cầm chén mà không uống, Trịnh Nhược Tằng lên tiếng:
- Kỳ thực Thập Nhạc công tới thăm tại hạ, cuốn sách của đại nhân ta cũng đưa ông ấy xem rồi, ông ấy rất thích thú, cho nên mới theo tại hạ tới gặp đại nhân.
Vương Dần nhìn cảnh sắc ngoài khoang thuyền, nói:
- Tại hạ muốn hỏi đại nhân, chuyện viết trên sách có thể xảy ra ở Đại Minh không?
- Có thể.
Thẩm Mặc gật đầu:
- Có điều con đường đó rất gian nan, nguy hiểm, dù là quốc gia kia cũng nhiều lần biến động, thậm chí thụt lùi, đánh trận nhiều năm, chết rất nhiều người, tới giờ vẫn chưa thể gọi là thành công... Nhưng ta tin, ngọt lửa trong lòng người một khi thắp lên, sẽ vĩnh viễn không tắt, cuối cùng sẽ có ngày thành công.
Vương Dần hỏi:
- Lòng tin đại nhân từ đâu ra?
Thẩm Mặc nhìn hai người đáp rành mạch:
- Chẳng ai muốn làm chó, nhất là khi ý thức được mình có thể làm người.
Không biết do ma lực của quyển sách kia hay lời nói đầy hấp dẫn của Thẩm Mặc, làm Vương Dần thanh tâm bao năm bị dụ nhập bọn. Nhưng ba người đều không nói tới vấn đề này trong thời gian dài.
Mọi người đều trải qua sóng gió, biết rõ nặng nhẹ, chuyện xa xôi tạm bỏ qua, trước mắt cần phải vượt qua khó khăn hiện tại.
Hai người đó quay lại nghề cũ, mau chóng vào trạng thái làm việc, nghe Thẩm Mặc nói Trương Nghiệt trong thương, cùng thở dài:
- Dùng người không đúng.
Thẩm Mặc buồn bực, thầm nghĩ:" Trên chiến trường đao kiếm không có mắt, sao nói ta dùng người không đúng được?"
Hai người thấy y không phục thì cùng cười, Trịnh Nhược Tằng nói:
- Đại nhân trước kia chấp chưởng chính vụ, mắt dùng người đương nhiên không tệ, nhưng thứ cho học sinh nói thẳng, ở quân vụ chắc là lần đầu.
- Ta ở Tô Châu hàng phục Từ Hải, tại Tuyên Phủ đánh bại Hoàng Thai Cát. Không biết có tính là quân vụ không?
Thẩm Mặc nói xong tự cười:
- Đúng thế, trước kia gặp cơ hội đánh hai trận, lần có Thích gia quân ở bên, lần mèo mù vớ cá rán, chuyện bày mưu trong rèm, quyết thắng ngoài ngàn dặm đúng là sở đoản của ta.
- Không ai hoàn hảo cả.
Vương Dần nói:
- Nếu đại nhân cái gì cũng biết, còn cần chúng tôi làm gì?
Ông ta nói chuyện tình lý, không như Trịnh Nhược Tằng, làm người ta sinh thiện cảm.
- Đúng thế đang muốn hai vị tiên sinh giải bến mê đây, vì sao nói ta dùng người không đúng.
Trình Nhược Tằng nói:
- Đại nhân hiểu Cống Việt bao nhiêu, hiểu Tam Sào bao nhiêu? Hiểu tướng lĩnh của mình bao nhiêu? Một điều hàm hồ thôi là không thể điều binh khiển tướng.
- Trương Nghiệt có kinh nghiệm tiễu phỉ ở Lưỡng Quang, lệnh bổ nhiệm này được các tướng đông nam nhất trí.
Thẩm Mặc nói không tự tin lắm.
- Trương Nghiệt tiễu phỉ mười mấy năm trước rồi, còn đám tuần phủ tổng binh kia thì dù sao trách nhiệm cuối cùng thuộc và đại nhân, tin gì được họ?
