Thấy Dụ vương nghe tới say sưa, Thẩm Mặc cũng chẳng cách nào dừng lại, may là bụng y lắm hàng, chẳng sợ kể hết vốn. Bất tri bất giác đã tới giờ thắp đền, không còn nhìn rõ mặt Thẩm Mặc nữa, Dụ vương mới thình lình phát hiện ra:
- Hả, trời đã tới rồi, thời gian trôi qua thật nhanh.
Liên sai người thắp đèn ăn cơm, muốn Thẩm Mặc vừa ăn vừa nói chuyện.
Thẩm Mặc cười khổ:
- Không cần phải gấp nhất thời, Cao sư phụ dặn thần, nhất định phải rời vương phủ trước khi thắp đèn, tránh mang tiếng mật mưu đen tối...
Dụ vương đương nhiên là biết quy củ này, nhưng vừa rồi hưng phấn quá mức, nên không để ý mà thôi, quyến luyến nói:
- Vậy ngày mai tới sớm nhé.
- Tuân lệnh.
Thẩm Mặc gật đầu cười.
Dụ vương đứng dậy đích thân tiễn y ra tận đại môn, còn không quên căn dặn:
- Ngày mai tới sớm một chút nhé, cô đợi tiên sinh đấy.
Đợi tới khi kiệu của Thẩm Mặc biến mất khỏi đầu đường mới xoay người quay về.
Quay người trở lại, Dụ vương thấy sảnh đường góc tây đã lên đèn, biết chính phi Trần thị của mình bắt đầu niệm phật, hắn không khỏi thầm thở dài, hoặc có thể nói là thở phào nhẹ nhõm, nhón chân đi tới đông sương viện tử.
Còn chưa vào phòng, cửa đã mở ra, một nữ tử yểu điệu tuổi chừng mười bảy mười tám xuất hiện, vừa nhìn qua thì nghĩ nàng mặc cung trang phổ thông, nhưng nhìn kỹ thì phát hiện khác với cung nữ bình thường, trang sức của nàng hết sức trang nhã, độc đáo; cách mép váy hai tấc theo những bông hoa màu đỏ rực rỡ, chứa sự nhiệt tình như lửa, nếu cung nữ bình thường dám mặc như thế sớm đã bị ma ma giáo tập đánh cho cha mẹ không nhận ra rồi.
Trong viện tử nho nhỏ chỉ có hai người, nàng và Dụ vương, nữ tử kia tỏ ra có chút khẩn trương, khuôn mặt trái xoan mịn như ngọc hơi cúi xuống, làm người ta nhìn thấy mỗi mái chính tề của nàng, nhỏ nhẹ nói:
- Vương gia, người quay về rồi.
Nữ tử này là nữ nhân của Dụ vương, nhưng không phải là phi tử của hắn, hiện giờ thân phận của nàng chẳng qua chỉ là một cung nữ vương phủ mà thôi.
Dụ vương mặc dù sinh hoạt tẻ nhạt, nhưng cũng có sở thích giống tất cả nam nhân, đó chính là thích nữ nhân.
Một lần say rượu nổi hứng, liền kéo cung nữ mới vào phủ hoang đường một hồi. Nói thực sự, nữ tử đó tuy rất đẹp nhưng không tính là tuyệt sắc, nhưng không ngờ rằng sau lần đó, Dụ vương liền không rời nàng được nữa.
Vì nữ tử dung mạo ôn uyển đáng yếu đó trên người có sức hấp dẫn phi thường, nói chuyện với nàng có thể làm cho hắn lòng đầy vui sướng, cảm thụ được khoái lạc sùng bái, trên giường lại làm cho hắn ngây ngất, tìm được tự tin của nam nhân.
Từ sau khi có nàng, cuộc sông u ám trong Dụ vương phủ thấy được chút tia nắng, gần như tối nào hắn cũng ở chỗ nàng. Nhưng vì không được cha yêu thích, nên hắn không dám nói tới chuyện nạp phi, chỉ đành để vậy trước rồi tính sau.
Dụ vương cười gật đầu, nắm bàn tay nhỏ của nàng đi vào trong phòng, bên trong đã thắp đèn, trên bàn đặt ba món ăn nhỏ tinh xảo, còn có một bầu rượu.
Cung nữ đó thay y phục cho y, rồi lấy nước ấm lau mặt lau tay, hầu hạ từng li từng ti, làm Dụ vương vốn tâm tình khoan khoái càng thêm vui sướng.
Gắp thức ăn cho vào miệng, nhấp một ngụm rượu, hắn khép mắt lại:
- Ngày hôm nay thật là tuyệt.
Nữ tử kia che miệng cười:
- Hôm nay vương gia gặp được chuyện gì hay mà vui thành như thế.
Dụ vương đem chuyện này hôm nay hớn hở kể lại cho nàng nghe, cười vui sướng:
- Nếu như tìm được Lý thái y, cô không lo gì về thái tử nữa, nàng cũng có thể danh chính ngôn thuận gả cho ta làm phi tử rồi.
Nữ tử đó mặt đỏ ửng, nhưng không che dấu được niềm vui, lí nhí nói:
- Vị Thẩm đại nhân đó thật là tài giỏi.
- Không chỉ là tài giỏi mà còn rất là thú vị nữa chứ.
Dụ vương cười vui vẻ:
- Cô vương nhiều năm qua chưa bao giờ gặp được người cùng tuổi tâm đầu ý hợp như thế, y hình như có đề tài mới mẻ vô cùng vô tận.
Như nghĩ tới điều gì phì cười nói:
- Ta kể cho nàng một chuyện cười nhé.
- Vương gia mời nói.
Nữ tử đó gật đầu.
- Truyện kể trước kia rất sợ lão bà của mình, có một hôm hắn nhân lúc lão bà không có nhà ăn vụng một hộp bánh. Buổi tối bị lão bà mắng mỏ nên thân, lại phạt quỳ, canh ba mới cho đi ngủ. Ngày hôm sau hắn càng nghĩ càng không thông, vì sao mạng mình lại khổ như thế lên lên phố tìm thầy tướng số đoán mệnh cho mình.
Du vương vừa kể vừa cười:
- Thầy tướng số hỏi: Xin hỏi tiên sinh (quý canh ) bao nhiêu. Hắn vội đáp: Không quỳ lâu lắm canh ba tới canh ba thôi. Thầy tướng số đành nói: ta không hỏi cái đó, ý ta hỏi mấy tuổi ( niên cao, cao cũng là bánh). Mặt hắn tức thì trắng bệch: Ta còn dám ăn mấy hộp bánh à? Ta chỉ ăn một hộp, ăn nữa chẳng phải mạng cũng chẳng còn sao?
Chuyện hết, hắn đã từ bò ra bàn cười, nữ tử kia cũng cười chảy nước mắt:
- Buồn cười quá, vị đại nhân này thật hài hước.
Hai người cười một hồi, Dụ vương lại kể chuyện nữa, lại tiếp tục cười, kể câu chuyện khác, lại cười nữa, bất tri bất giác đêm đã khuya. Nhìn mỹ nhân đẹp như mộng ảo dưới ánh đèn, Dụ vương lòng xao động, híp mặt lại cười dâm:
- Còn một chuyện nữa, nàng có muốn nghe không?
Nữ tử nghe hỏi liền gật đầu:
- Muốn.
Nàng vào cung đã bao lâu rồi mà chưa bao giờ được vui như thế.
Dụ vương cười hăng hắc:
- Có một tiên sinh dậy học gả nữ nhi xuất môn, nửa đêm vẫn còn đi đi lại lại ở đại sảnh. Phu nhân hỏi ông ta: Tướng công, đêm khuya rồi sao chưa ngủ? Tiên sinh dậm chân tức giận: Nàng không biết gì cả, có tên tiểu súc sinh đang phóng túng ở bên kia kìa!
Nói rồi hau háu nhìn nàng, thấy nữ tử đó mặt đỏ nhừ như quả táo chín mọng, giọng hắn trở nên khàn khàn:
- Ái phi, cũng tới lúc chúng ta phóng túng rồi...
Nữ tử thẹn thùng gật đầu, mặc hắn đưa vào trong phòng ngủ, chăn hồng dợn sóng, xuân tiêu ngắn ngủi, chẳng cần phải nhắc tới.
~~~~~~~~~
Ngày hôm sau Thẩm Mặc dậy rất sớm, Nhược Hạm lấy làm lạ hỏi:
- Sao chàng lại còn dậy sớm hơn thường ngày?
Thẩm Mặc thở dài:
- Lão công nàng là ta đây làm việc hai chỗ, tất nhiên là vất vả một chút. Ta phải tới quốc tử giám báo danh, rồi tới Dụ vương phủ dạy học.
Nhược Hạm thương chồng:
- Vậy thì mệt quá mức.
- Cái số ta là số vất vả mà... Mà bận một chút cũng tốt, rảnh rỗi lòng không yên.
Liền hôn tạm biệt thê tử, tới Quốc tử giám mới phát hiện ra mình là người sớm nhất.
Cao Củng đã tới rồi, gọi y vào phòng, hỏi hôm qua tiếp xúc với điện hạ ra sao, Thẩm Mặc nói điện hạ rất ôn hòa, hai bên nói chuyện vui vẻ.
- Vậy thì tốt.
Cao Củng gật đầu:
- Về phần thời gian tới vương phủ dạy học, người và Trương Cư Chính thương lượng với nhau, để lại một người ở quốc tử giám, một người tới Dụ vương phủ luân phiên nhau là được.
Thẩm Mặc vốn còn cho rằng có thể thoát được việc ở Quốc tử giám, không ngờ vẫn chẳng được bớt, thầm nghĩ:"Ông đúng biết dùng người hết khả năng đấy." Liền chắp tay ra ngoài. Tới cửa, bỗng nhớ ra chuyện gì, hỏi:
- Phải rồi, đại nhân, tên Lý Chí kia không gây phiền phức gì cho ngài chứ?
- Ồ... Tạm thời thì chưa?
Cao Củng lắc đầu:
- Chẳng qua hắn giảng bài có mấy câu tà giáo bội nghịch, nếu chẳng phải vì kỳ thi lơn, ta chẳng dùng hắn.
Lão tiểu tử này rất thẳng thắn.
Thẩm Mặc biết nói nữa cũng vô ích, đành gật đầu ra cửa.
Thương thượng với Trương Cư Chính, hai người họ luân ban, nửa ngày ở giám, nửa ngày ở vương phủ, như thế không lỡ việc bên nào, chỉ vất vả một chút.
