Lục phủ gặp phải chuyện dữ, phướn trắng bay bay, hiếu tử hiền phụ khóc cạn nước mắt, nhưng ngày hạ táng còn chưa tới, đau thương biến thành dày vò, gần như tất cả đều chờ đợi tới ngày mùng 7 tháng 12 tới, ngày lành Lục Bỉnh nhập thổ.
Nhưng cũng có người mang theo hi vọng ngược lại, ví dụ như Thẩm Mặc phụ trách phá vụ án này, và cả Chu Cửu. Cả hai hận không thể khiến thời gian dừng lại, vì công việc của bọn họ đã lâm vào bế tắc.
Từ ngày nhận lệnh kia, Thẩm Mặc liền dồn hết sức vào điều tra vụ án Lục Bỉnh bị hại, trong đầu chỉ suy nghĩ làm sao giải quyết vấn đề, căn bản không màng tới chuyện khác.
Một đám đạo sĩ vừa mới thoát khỏi nguy hiểm tính mạng, y liền tới tra hỏi thứ Long Hổ đan rốt cuộc là dùng thứ thuốc gì chế luyện thành, xem xem có khả năng hàm chứ Hạc Đỉnh Hồng hay không.
Mấy người sư đệ của Khâu Cơ Tử đều nhớ rất rõ thành phần thứ đan dược này, chính là dùng các loại dược liệu như thảo ô, thương thuật, bạch chỉ, nhũ hương, đương quy, ngưu tất, thiên môn đông, hạch đào nhục.. luyện thành, đồng thời không hề có chút thành phần trì hay thủy ngân nào trong đó.
Thẩm Mặc cũng đã vào cung hỏi Lý Thời Trân lúc còn trong đó, ông ta nói cho Thẩm Mặc, Hạc Đỉnh Hồng chính là "thạch tín đỏ", bởi vì nó có màu đỏ như hạc đơn cho nên mới có cái tên ấy, ngoài ra nó còn có một cái tên đáng sợ gọi là "Tỳ Sương".
Thứ này là khoáng vật, do hùng hoàng, tùng chi, tiêu thạch luyện chế thành. Dựa theo phán đoán của Lý Thời Trân, nếu không trải qua chế luyện, tuyệt đối không thể sinh ra Hạc Đỉnh Hồng.
Kết quả kiểm nghiệm đan dược còn sót lại mau chóng xuất hiện, toàn bộ đều không có Hạc Đỉnh Hồng, thậm chí là không có bất kỳ một thành phần có độc nào.
Trong con mắt của Thẩm Mặc, như vậy có thể tiêu trừ hiềm nghi của các đạo sĩ rồi.
Tất cả đan dược đều do một lò luyện ra, thần phần hẳn nhất trí, hơn nữa sau khi chế luyện thành công, liền được các thái giám cho vào hộp, các đạo sĩ không tiếp xúc nữa, cũng không có cơ hội để giở trò, càng đừng nói tới làm một hạt duy nhất có độc, trà trộn vào hộp dâng lên cho Gia Tĩnh.
Cho nên Thẩm Mặc có thể khẳng định, Lục Bỉnh bị đầu độc, không phải dùng đan dược của các đạo sĩ mà tử vong...
Thực ra luyện đan phát triển tới bây giờ, các đạo sĩ đã không còn luyện ra thứ độc dược ăn vào mất mạng nữa, đan dược bọn họ luyện ra đại đa số là không gây chết người, còn có chút cái hay... Độc dược mạn tính.
Mặc dù đan dược mà Thẩm Mặc kiểm nghiệm đã bị Đông Xưởng nhanh chân giành trước rồi mới chuyển tới chỗ y. Nhưng Thẩm Mặc tin tưởng Đông Xưởng không tốt bụng tới mức giúp đám đạo sĩ đem đan dược có độc chuyển thành không độc. Bởi vì làm như thế ngang với việc giúp đám đạo sĩ vô tội, cũng ngang với việc gây phiền toái cho Xưởng đốc.
Thẩm Mặc đã tìm hiểu được, những thứ đan dược kia sau khi luyện chế xong toàn do Trần Hồng bảo quản, hơn nữa ngày hôm đó Gia Tĩnh ban đan dược cho Lục Bỉnh cũng là sai Trần Hồng chuyển giao. Nếu như luyện đan không có vấn đề, vậy thì kẻ bảo quản và chuyển giao này có vấn đề lớn.
Hơn nữa Thẩm Mặc dùng phương pháp "lấy mắt cá giả làm trân châu", đem rất nhiều loại đan dược khác nhau nhưng có bề ngoài tượng tự trộn lẫn vào, bảo các đạo sĩ Toàn Chân giáo phân biệt.
Kết quả không một ai nhận nhầm, điều này đủ để chứng minh, đan dược không bị ai đánh tráo, hoàn toàn là thứ luyện ra hôm đó.
Nhưng Thẩm Mặc không thể chứng minh Lục Bỉnh bị bệnh đột phát mà chết, hay là do đầu độc mà chết. Mặc dù y không tin Lục Bỉnh có thể đột nhiên bệnh chết, nhưng không khai quan nghiệm thi thì không thể chứng minh phán đoán của mình, không thể có bất kỳ hành động nào với kẻ hiềm nghi.
Nhưng chuyện khai quan nghiệm thi gần như không có chỗ thương lượng, bị hai nhi tử tử Lục Bỉnh là Lục Cương và Lục Luân dứt khoát từ chối.
Thẩm Mặc không phải là không công tác tư tưởng cho hai tên gia hỏa này, nhưng chẳng biết bọn chúng đầu óc bằng đất hay là không biết tốt xấu. Dù sao thì tuyệt đối không cho phép kinh động tới người cha đã chết...
Khi Lục Bỉnh còn sống thì chẳng thấy chúng hiếu thuận, chết rồi mới đột nhiên có hiếu, chẳng hiểu ông ta ở trên trời linh thiêng nên cười an ủi hay là dậm chân đấm ngực mà chửi.
Hết cách, Thẩm Mặc và Chu Cửu chia nhau ra hành động, Thẩm Mặc tiếp tục công tác cho hai đứa "hiếu tử" kia, còn Chu Cửu thì điều tra phương diện khác xem có chỗ đột phá hay không.
Hôm nay là ngày hai người tụ họp.
Gặp nhau, cả hai đều mặt mày ủ dột.
- Hôm nay là ngày mùng 2 tháng 12 rồi, năm ngày nữa thôi là đại đô đốc sẽ hạ tác.
Chu Cửu mặt đầy sầu lo:
- Một khi tới mùng 7, đại đô đốc nhập thổ vi an, vụ án này mất hết manh mối, cuối cùng phải dừng.
Thẩm Mặc cũng nghĩ như thế:
- Ta đã nói rát cổ bỏng hỏng rồi, nhưng mà hạng tiểu tử ngu độn đầu đất như thế thật là hiếm thấy.
Có thể làm Thẩm đại nhân công phu miệng lưỡi số một phải nhận thua, chỉ có người lợi hại hơn y, nếu không thì là hạng ngu xuẩn bị ma quỷ làm mờ mắt. Hiển nhiên huynh đệ Lục gia không phải loại thứ nhất.
- Cũng không phải là hoàn toàn không có thu hoạch gì.
Chu Cửu vỗ lên hồ sơ vụ án:
- Những ngày qua, hỏi han thị vệ hạ nhân làm việc trong nội thư phòng được biết, thời gian qua đơn độc vào thư phòng của đại đô đốc, chỉ có nhị công tử và thập tam di thái được đại đô đốc sủng ái nhất mà thôi...
- Chuyện này có chuẩn xác không?
Thẩm Mặc hỏi:
- Liệu có Lương Thượng quân tử lẻn vào gây án?
*
Thời Hán trong nhà Trần Thực ban đêm có một tên ăn trộm nấp ở trên xà nhà, Trần Thực gọi hắn là "lương thượng quân tử" thức là quân tử leo xà, ý nói đám đầu trộm đuôi cướp.
- Ha ha, đại nhân nói thế là coi thường Cẩm Y Vệ chúng tôi đấy. Hậu viện Lục phủ cơ quan trùng trùng, trong ngoài có ba tầng góc ngầm, cho dù có ruồi bay vào cũng nhận ra được là con đực hay con cái, cho nên người ngoài căn bản không thể gây án.
Chu Cửu nói với vẻ hết sức đương nhiên:
- Có thể khắc định trừ hai người đó ra, không ai vào nội thư phòng.
- Gác cửa hẳn phải biết lý do bọn họ vào đó chứ? Chốn cơ mật như vậy, chắc chắn không thể tự do ra vào được.
- Đúng thế.
Chu Cửu gật đầu:
- Thập tam di thái nói là lấy một quyển sách cho đại đô đốc, còn nhị công tử thì thường xuyên ra vào thư phòng, gác cửa đã quen rồi, cho nên không hỏi nguyên do.
- Hai người đó gần đây có hành động gì khác thường không?
Thẩm Mặc trầm ngâm hỏi:
- Đều thủ linh ở linh đường, còn có gì khác thường được nữa?
Chu Cửu thở dài:
- Hai người này thân phận tôn quý, cho dù có hiềm nghi cũng không thể hành động tùy tiện.
- Vậy Thập tam di thái có bối cảnh ra sao?
Mặc dù Lục Luân không thông minh cho lắm, nhưng y nghĩ không ra khả năng tên tiểu tử đó giết cha. Đem so ra thì động cơ của Thập tam di thái gì đó dễ tưởng tượng hơn, ví dụ Lục Bỉnh cưỡng đoạt dân nữ, hoặc là cưỡng gian thị nữ, hoặc... Nhiều lắm.
Chu Cửu đoán được suy nghĩ của Thẩm Mặc, nhưng không tán đồng:
- Thập tam di thái là nữ nhân tiểu hộ, tổ tông thanh bạch, hơn nữa cả nhà đều chuyển vào trong hoàng trang của Cẩm Y vệ, không thể có vấn đề được.
- Chẳng lẽ là đám thái giám kia gan lớn trùm trời? Vì phục hưng Đông Xưởng mà bất chấp tất cả?
Thẩm Mặc nghĩ tới một khả năng khác.
- Trần Hồng ư? Khi đại đô đốc còn đánh giá hắn là dã tâm lớn, gan quá nhỏ.
Chu Cửu khinh bỉ:
- Hắn mà dám mưu đồ với đại đô đốc à? Trừ khi ăn phải gan hùm mật gấu.
- Chưa chắc là thế, nói không chừng vì nguyên nhân nào đó khiến hắn phải liều thì sao?
Thẩm Mặc cảm thấy Trần Hồng hoàn toàn có động cơ, còn về nói nhát gan, cái này không chuẩn xác được. Biết đâu đấy bị kẻ nào đó lừa gạt, cảm thấy không có nguy hiểm gì nên làm thì sao?
- Bọn chúng đúng là có hiềm nghi này.
Chu Cửu cười:
- Vậy đại nhân tới ti lễ giám đòi người đi, chúng ta đem số thái giám từng tiếp xúc với đan dược thẩm vấn từng tên là biết ngay.
Hắn biết muốn đòi người từ trong tay Trần Hồng, hiện giờ còn khó hơn lên trời.
- Chủ ý này tuy không hay, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Ta đi đòi người.
Thẩm Mặc nói nghe ra có vẻ như rất dễ dàng, cứ như đi mua củ cải vậy, còn dặn:
- Còn về phần Lục Luân và Thập tam di thái thì vẫn phải theo dõi sát sao, nói không chừng tìm ra manh mối gì đó.
