Vào ngày hôm đó, Viên Hải tìm đến gặp Liễu Thừa Uyên.
"Thiếu gia, Thái Khư Viện đã gửi tin tức tới, muốn mời ngài đi một chuyến."
"Thái Khư Viện?"
Liễu Thừa Uyên có chút ngạc nhiên: "Chẳng lẽ ta vẫn còn phải đi học sao?"
"Dĩ nhiên không phải. Chỉ là còn hai tháng nữa cuộc khảo hạch của Thái Khư Điện sẽ bắt đầu. Bất kỳ thành viên nào của Thái Khư Viện đang ở tầng thứ ba của Luyện Khí đều có thể đăng ký khảo hạch. Thiếu gia cũng nằm trong diện đó, nên đương nhiên sẽ nhận được thông báo."
"Hai tháng sao..."
Liễu Thừa Uyên có chút tiếc nuối: "Không kịp nữa rồi, để chờ sang năm vậy."
Nói xong, hắn bổ sung thêm một câu: "Nếu ta không đăng ký thì không cần phải đi, đúng không?"
"Đương nhiên là vậy. Việc giáo dục ở Thái Khư Viện chỉ dành cho những người bình thường. Còn ở trong phủ, cho dù thiếu gia nghe Viên Phong giảng giải hay đối luyện cùng thị vệ, tiến độ tăng trưởng tu vi đều nhanh hơn ở Thái Khư Viện rất nhiều."
Viên Hải mỉm cười đáp lại.
Một lát sau, ông mới nói thêm: "Chỉ là... Vị hôn thê của ngài cùng với năm học viên ưu tú nhất của Thái Khư Viện lần này đã hoàn thành đợt huấn luyện từ thủ phủ Thiên Nam trở về. Bình thường vào lúc này, ngài đều sẽ đi tìm Lâm tiểu thư..."
"À, nhưng dạo gần đây ta đang chìm đắm trong tu luyện, không thể dứt ra được. Việc này cứ gác lại đã. Ta có dự cảm rằng nhiều nhất là nửa năm nữa, ta có thể đột phá đến trung kỳ Luyện Khí. Lúc này nhất định phải thừa thắng xông lên, không thể lơ là."
Liễu Thừa Uyên nói.
Viên Hải nghe vậy, vừa cảm thấy vui mừng lại vừa có chút bất đắc dĩ.
Vui mừng vì trong bốn tháng qua, thiếu gia thật sự đã tu luyện rất cần cù, nghiêm túc.
Nhưng bất đắc dĩ là...
Thiếu gia dường như trở nên vô cùng bài xích việc đi ra ngoài.
Suốt bốn tháng ròng rã, số lần hắn bước chân ra khỏi viện tử chỉ đếm trên đầu ngón tay.
"Thiếu gia, ngài có thể thử ra ngoài đi dạo một chút. Chuyện tu hành vốn cần phải kết hợp giữa khổ luyện và nghỉ ngơi thì hiệu quả mới tốt hơn."
Viên Hải uyển chuyển nhắc nhở.
"Không cần, không cần đâu. Nếu thật sự muốn tản bộ, viện tử rộng hơn vạn bình này đã đủ cho ta đi rồi."
Liễu Thừa Uyên nói xong liền lập tức chuyển chủ đề: "Đúng rồi, những thứ ta bảo ông bán đã bán được chưa?"
"Ta đã đưa đến cuộc đấu giá của gia tộc Hạng gia ở Thiên Kiếm để bán đấu giá. Thuận lợi thu về được tám trăm sáu mươi hai viên linh thạch. Theo lời dặn của thiếu gia, ta đã mua mười viên Ngưng Khí Đan, tiêu tốn hết ba trăm linh thạch."
Viên Hải nói đến đây thì có chút đau lòng.
Ngưng Khí Đan có hiệu quả hỗ trợ luyện hóa linh thạch tốt hơn Dưỡng Khí Đan gần gấp đôi, nhưng giá cả lại cao gấp ba lần.
"Ta còn muốn mua cả Luyện Khí Đan nữa."
Liễu Thừa Uyên thầm tiếc nuối: "Đáng tiếc là linh thạch không đủ."
Để mua đủ Luyện Khí Đan sử dụng trong một trăm ngày cần tới một ngàn linh thạch, cộng thêm bốn trăm linh thạch cần thiết cho việc tu luyện, tổng cộng phải tiêu tốn một ngàn năm trăm viên.
Số tiền đó tương đương với chi phí tu luyện bằng Dưỡng Khí Đan trong cả một năm.
Đáng tiếc là chi tiêu quá lớn.
Bất đắc dĩ, hắn chỉ có thể chọn phương án thấp hơn, đó là dùng năm trăm linh thạch để mua Ngưng Khí Đan.
...
Những ngày sau đó, Liễu Thừa Uyên vẫn ở lỳ trong nhà như một tiểu thư khuê các, cửa chính không ra, cửa phụ không bước.
Đến ngày thứ sáu, nô bộc Lục Phúc lặng lẽ tiến đến bên cạnh Liễu Thừa Uyên: "Thiếu gia, ta vừa nhận được tin, Lâm Vũ Tu của thương hội Lâm thị đã đem chuyện ngài đuổi hắn ra khỏi viện và để thị vệ dạy dỗ hắn từ mấy tháng trước đi cáo trạng với thiếu phu nhân rồi."
Đối với chuyện này, Liễu Thừa Uyên chỉ hờ hững đáp lại một tiếng.
"Ồ."
Lục Phúc ngẩn người, sau đó lại cẩn trọng bổ sung thêm: "Nghe nói... thiếu phu nhân đang rất tức giận... Thiếu gia xem có nên đi dỗ dành nàng một chút không?"
"Nữ nhân khi tức giận thường không có lý trí. Việc chúng ta cần làm lúc này là kiên nhẫn chờ đợi, đợi nàng nguôi giận thì tự khắc sẽ bình thường trở lại thôi."
Liễu Thừa Uyên nói.
Hắn biết Lục Phúc nói vậy không có nghĩa là tên gia hỏa này thuộc phe của Lâm Tuyết Vi.
Chỉ là vì trước đây nguyên thân luôn ngoan ngoãn phục tùng Lâm Tuyết Vi, nên trong lòng Lục Phúc, uy nghiêm của thiếu phu nhân quá lớn. Vì vậy hắn mới tìm mọi cách để nghe ngóng tin tức của nàng ta rồi nói giúp vài câu.
Lúc trước khi "nguyên thân" ngã chết, chính Lục Phúc là người đã khiêng thi thể của hắn về để cứu chữa.
"Chuyện này... như vậy có ổn không?"
Lục Phúc có chút lúng túng.
Mấy tháng gần đây, thiếu gia ngày càng khiến hắn cảm thấy xa lạ. Hắn lo lắng mình sắp mất đi công việc hậu hĩnh và vẻ vang này.
"Đương nhiên là ổn."
Liễu Thừa Uyên nói: "Được rồi, lui xuống đi. Ngươi cũng nên chú tâm vào việc tu luyện của mình một chút. Chậc chậc, quá yếu, ta không hy vọng sau này khi ta đến Thái Khư Điện ở thủ phủ Thiên Nam để tu học mà ngươi vẫn chỉ ở tầng một Luyện Khí đâu."
Lục Phúc nghe vậy thì kích động nói: "Thiếu gia yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không làm ngài mất mặt."
Bốn ngày sau.
Viên Hải mang đến một bức thiếp mời.
"Hảo hữu của Lâm tiểu thư tổ chức sinh nhật, muốn mời thiếu gia cùng đến tham dự, thời gian là tối ngày mốt."
"Khụ khụ, Viên quản gia, ta nói rõ với ông một chút. Khoảng một hai tháng tới... hoặc ba bốn tháng tới, đều là thời kỳ mấu chốt trong việc tu luyện của ta. Những bức thiếp hay khách khứa không quan trọng đó, ông cứ giúp ta từ chối hết đi, hiểu chưa?"
Liễu Thừa Uyên nói.
"Không quan trọng..."
Viên Hải nhìn bức thiếp trên tay: "Cái này cũng thuộc loại không quan trọng sao?"
"Đương nhiên."
Liễu Thừa Uyên gật đầu.
Dừng lại một chút, hắn biết sự thay đổi này của mình cần phải có một lý do hợp lý, nếu không, dù hắn không còn trong giai đoạn hành động bất tiện, nhưng vạn nhất người trong nhà sinh nghi mà mời Thiên Cơ tu sĩ đến bói toán thì cũng rất phiền phức.
Ngay lập tức, hắn sắp xếp ngôn từ rồi nói: "Viên quản gia, ông cũng thấy đó, hiện tại ta đã thay đổi rất nhiều. Tất cả chuyện này đều có liên quan đến sự việc xảy ra hơn bốn tháng trước."
"Hơn bốn tháng trước?"
"Đúng vậy. Lúc đó Lâm Tuyết Vi đã khuyên bảo ta rằng đối với một nam nhân, tu vi mới là tất cả, mới có thể khiến người khác yêu thích. Vì vậy, ta đã quyết định phải khắc khổ tu hành. Nhưng khi ta thực sự bắt đầu tu luyện, ta mới nhận ra rằng cảm giác thực lực của bản thân tăng trưởng từng khắc thật tuyệt vời biết bao, thế là ta liền chìm đắm vào đó không thể dứt ra được."
Liễu Thừa Uyên dùng giọng điệu như thể đã đại triệt đại ngộ: "Lúc này ta mới chợt nhận ra, nữ nhân chỉ làm ảnh hưởng đến tốc độ tu luyện của ta mà thôi.
