Chương 13: Một Mái Nhà Nơi Trấn Nhỏ, Sư Phụ Là Một Con Mãng Xà (1)
Trong sơn động sâu thẳm nơi phía nam dãy núi. Phía bắc sơn mạch, tại một vùng đất tựa lưng vào núi, kề bên dòng sông, một trấn nhỏ ẩn hiện.
Màn đêm buông xuống. Gió thu cuốn lá khô, khiến chúng xoay tít.
Trên con đường đất vàng, nam hài thở dốc không ngừng, ngóng nhìn ánh lửa phía trước. Tảng đá lớn trong lòng hắn cuối cùng cũng rơi xuống.
Sau khoảng thời gian bằng một nén hương cháy hết, nam hài trở lại trấn nhỏ.
Điểm dừng chân đầu tiên, hắn tiến vào Dương gia y quán. Đem dược thảo hái được trong ngày đổi lấy tiền đồng, rồi dùng số tiền ấy mua một gói thuốc bổ khí huyết.
Điểm dừng chân thứ hai, hắn đi vào một con ngõ tối, gõ vang cánh cửa sân của một gia đình.
“Ai vậy, đêm hôm khuya khoắt thế này?”
“Liễu gia gia, ta, A Phi.”
Chỉ chốc lát sau, tiếng kẹt cọt vang lên, cửa sân được kéo ra, một lão ông tóc bạc bước ra.
Lão ông, cũng giống như A Phi, thân mang vải thô áo gai. Gương mặt đầy rãnh nhăn ngang dọc của lão, giống như một khối vỏ cây già, những nếp nhăn bám đầy bùn đất.
Nhìn nam hài đang thở hổn hển, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, lão ông mặt mũi hiền lành nói: “A Phi à, sao hôm nay ngươi lại tới muộn thế?”
Nam hài thần sắc ảm đạm: “Đã bán hết rồi sao?”
“Ha ha, ta đùa ngươi thôi, đã giữ lại cho ngươi một xâu rồi.”
Lão ông duỗi ra bàn tay giấu sau lưng. Trong lòng bàn tay gầy gò chỉ còn da bọc xương, nắm một xâu kẹo hồ lô trong suốt, ngọc nhuận.
“Đa tạ Liễu gia gia.” Nam hài đưa một đồng tiền cho lão ông. Tiếp nhận kẹo hồ lô, hắn vui vẻ nhảy cẫng, chạy xa dần.
Nhìn thân ảnh gầy nhỏ của nam hài khuất vào màn đêm, lão ông khẽ thở dài: “Thật là một hài tử tốt biết bao, đáng tiếc lại sắp trở thành cô nhi rồi.”
...
Trăng treo đầu ngọn liễu, tại Thanh Bình trấn, trong Ô Y ngõ hẻm.
Tiếng kẹt cọt vang lên, nam hài đẩy cửa sân bước vào. Nhìn phòng chính đang sáng đèn, hắn rực rỡ nở nụ cười.
Hắn đem cái sọt cùng rìu, liềm đặt vào Đông sương phòng, rồi mang thuốc và kẹo hồ lô vào nhà bếp.
Nam hài lấy một chậu nước, rửa sạch sẽ tay nhỏ và khuôn mặt lấm lem bụi đất. Lại cẩn thận phủi sạch bụi bám trên y phục, mãi sau mới bước vào phòng chính.
“Mẫu thân, ta đã về.”
Trong phòng chính, trên chiếc giường gỗ, một nữ nhân trạc tuổi hai mươi lăm đang nằm.
Nữ nhân ấy hết sức gầy gò, cơ hồ chỉ còn một lớp da nhăn nheo, bọc lấy bộ xương gầy trơ xương. Mái tóc đen nhánh trên đầu nàng, giống như cỏ khô giữa mùa đông giá rét.
Duy chỉ có đôi mắt dài tựa nước thu kia, vẫn vô cùng ôn nhu, tựa hồ chứa đựng suối xuân dịu dàng, có thể xoa dịu lòng người.
“Nhi tử, hôm nay sao lại về muộn thế?” Nữ nhân ôn nhu cười nói.
“Trong núi sâu, dây Liên Kiều mọc rất phồn thịnh, hạt tròn lớn lại sung mãn, nên con nhất thời quên mất canh giờ.”
“Mẫu thân, người đừng vội ngủ thiếp đi, con lập tức đi sắc thuốc cho người.” Nam hài nhẹ nhàng ôm lấy nữ nhân, lập tức rời khỏi phòng.
“Hài tử, trong nồi có cơm, ngươi ăn trước đi.”
“Con biết rồi, mẫu thân.”
...
Trong nhà bếp, nam hài đầu tiên nhóm lửa, sau đó đổ nước vào bình sắc thuốc.
Hắn mang một chiếc ghế nhỏ đến, đứng lên ghế, đặt bình sắc thuốc lên lò lửa.
Chỉ chốc lát sau, nước đã sôi.
Nam hài mang dược thảo tới, quen tay theo thứ tự trước sau, bỏ các loại dược liệu vào nước sôi.
Chợt, hắn lấy ra chiếc quạt, nhẹ nhàng quạt. Lửa nương theo gió thế, cháy hừng hực.
Rất nhanh, nam hài đầu đầy mồ hôi. Nhưng hắn vẫn luôn tập trung tinh thần, đôi mắt to không chớp mắt.
Sắc thuốc, là việc rất hao phí tâm sức. Chỉ cần lơ là một chút, liền sẽ nấu cháy.
Nam hài không khỏi nhớ lại, lúc mới bắt đầu sắc thuốc cho mẫu thân, hắn đã làm cháy mấy mẻ. Khi đó, chính hắn khi ấy chỉ mới bốn tuổi, đã khóc tê tâm liệt phế. Mẫu thân hắn không hề tức giận, vẫn luôn ôn nhu an ủi.
Về sau, nam hài quỳ gối trước mặt chưởng quỹ Dương gia y quán, liên tục dập đầu, đầu đập đến da tróc thịt bong, máu me đầm đìa. Cuối cùng, hắn đã học được cách sắc thuốc.
Nửa canh giờ sau, thuốc cuối cùng cũng đã sắc xong.
Nam hài dùng khăn vải lót tay, cẩn thận từng li từng tí, nhấc bình thuốc từ trên lò xuống.
Lập tức, nam hài từ trên thớt cầm lấy xâu kẹo hồ lô kia.
Những quả màu đỏ tươi, quấn đầy lớp đường mía màu vàng cam óng ánh. Nam hài không kìm được nuốt nước miếng ừng ực.
Đã bốn năm năm nay, nam hài mỗi ngày đều mua một xâu kẹo hồ lô. Đáng tiếc, hắn vẫn chưa từng nếm thử dù chỉ một quả.
Bởi vì thuốc rất khổ, khổ đến thấu tâm can.
Cạch cạch ~ Nam hài cầm lấy thái đao, đem toàn bộ xâu kẹo hồ lô băm nhỏ.
Sau đó, hắn đem toàn bộ vụn kẹo hồ lô ấy đổ vào bình thuốc. Nam hài cầm lấy que gỗ, đưa vào miệng, tỉ mỉ nhấm nháp.
