Sự tính toán trong lòng người vốn là một quá trình phức tạp, nhất là khi phải đoán định ý đồ của đối phương. Nếu dự đoán chuẩn xác, ấy chính là thần cơ diệu toán; còn nếu dự đoán sai lệch, ắt sẽ trở thành trò cười cho thiên hạ.
Sau cuộc thảo luận sâu sắc cùng Giả Hủ, Lục Minh nhận thấy Giả Hủ quả thực có trí tuệ siêu phàm, đặc biệt xuất sắc trong mưu tính. Mưu lược quân sự và chính trị của Giả Hủ có lẽ chưa phải hàng đầu, song để tung hoành Tây Lương thì đã thừa sức. Lục Minh chưa từng mưu cầu gì lớn hơn, hắn chỉ muốn củng cố địa vị của mình.
Hơn mười năm sống ở thời cổ đại đã khiến hắn thấu triệt nhiều lẽ đời; đây là một xã hội phong kiến, nơi kẻ mạnh làm vua, kẻ yếu làm mồi. Bách tính tầng lớp thấp kém căn bản không có quyền lên tiếng, đây chính là sân khấu của các thế gia đại tộc. Các thế gia đại tộc độc chiếm tri thức và nhân tài, bởi vậy mới có thể mặc cho thành quách đổi chủ, vương triều thay ngôi, mà bản thân vẫn vững vàng như núi. Để cai trị một vùng đất, trong thời đại không có điện thoại, máy tính cùng các phương tiện liên lạc, người ta chỉ có thể dựa vào các gia tộc bản địa để thực hiện sự kiềm chế và đối trọng. Những gia tộc này hiển nhiên chính là các thổ hào hương thân. Một gia tộc như của Lục Minh, dù chỉ là một tiểu tộc trong huyện thành, số lượng người tuy không nhiều, song cũng sống khá giả. Một huyện lệnh từ nơi khác đến muốn cai quản huyện thành, nếu không có sự giúp đỡ của thổ hào bản địa sẽ vô dụng. Hắn chỉ có thể buồn bã rời đi, ngay cả mệnh lệnh cũng không thể truyền ra khỏi nha môn của mình.
Hiện tại, việc muốn thoát ly Đổng Trác là một điều không thực tế. Lục Minh vẫn chưa đến lúc có thể độc lập chống đỡ một phương, nhân tài vẫn còn thiếu thốn rất nhiều. Chỉ khi chờ Đổng Trác tiến kinh, hắn mới có thời cơ và tạo dựng được vị thế. Mà trước đó, hắn chỉ cần chiêu mộ nhân tài và phát triển ổn định là đủ.
Việc cấp bách trước mắt vẫn là nâng cao năng lực thân binh của hắn. Mỗi binh chủng đều không hề yếu kém, nếu được nâng cao, hầu như đều là hảo thủ có thể lấy một địch mười. Nếu tiếp tục tiến cấp, lấy một địch trăm cũng không phải không thể; mọi chuyện đều có thể xảy ra, chỉ cần hệ thống tồn tại.
Ngày hôm sau, tại Đồ Long Pha.
Một đạo quân Hán đang hành quân bị kỵ binh bất ngờ xông ra cắt đứt thành hai đoạn, nhất thời hoảng loạn tột độ. Đạo quân này vốn dĩ được dự định tiến đến vây tiễu phản quân, song không biết tin tức rò rỉ từ đâu, khiến phản quân lại quay ngược vây hãm họ. Kết quả, năm vạn quân bị vây khốn trong một khu vực chưa đến hai mươi dặm. Kỵ binh liên tục di chuyển dọc theo rìa, quấy phá sườn quân Hán, trong khi bộ binh tiến lên giao chiến. Trên bầu trời, từng đợt tên vẫn không ngừng bay xuống. Từng khoảnh khắc, một sinh mệnh tươi trẻ lại bị tước đoạt. Tiếng kêu la thảm thiết, tiếng chém giết, tiếng gầm thét không ngớt, vang vọng khắp nơi. Trên chiến trường, xưa nay chỉ có ngươi chết ta sống, chứ không có sự bình ổn.
Chiến tranh thời cổ đại tàn khốc đến nhường ấy, máu tươi vương vãi khắp nơi; hoặc vì sợ hãi mà bị kẻ địch chém giết, hoặc vì lòng dũng cảm bộc phát mà đại khai sát giới. Tóm lại, nếu muốn sống sót, hãy giết địch trước!
Mặc dù sự việc đột ngột xảy ra, Đại Tư Không Trương Ôn, với tư cách thống soái lúc bấy giờ, lại tỏ ra lúng túng hoang mang. Hắn trước đó đã thu vét một phần tiền tài gửi về Lạc Dương, dùng để hối lộ Thập Thường Thị, mong đoạt được chức quan Thái Úy. Giờ đây nếu không thể dẹp yên phản loạn, e rằng số vàng bạc đã đưa sẽ mất trắng, bản thân hắn cũng có thể bị xem là vật tế thần!
Sự thông tin liên lạc của Đông Hán không hề nhanh chóng, đến cả đường xá cũng gồ ghề lồi lõm, khó bề đi lại. Điều đó đã khiến cho hoàng quyền không thể xuống đến cấp huyện, mà dưới huyện chỉ có chế độ tự trị của các tông tộc địa phương! Từ thời Đông Hán đến nay, thế lực của các thế gia đại tộc dần dần trỗi dậy. Thông qua việc độc chiếm các nguồn tài nguyên xã hội, văn hóa và giáo dục, nhiều thế gia đại tộc đã trở thành "luy thế công khanh" (công khanh nhiều đời). Vào thời điểm này mà muốn đụng chạm đến các tông tộc địa phương, chắc chắn là muôn vàn khó khăn. Đây cũng là lý do vì sao Tôn Kiên đề nghị giết Đổng Trác mà Trương Ôn lại phủ quyết đề nghị này. Thứ nhất là vì hèn nhát, thứ hai cũng vì một khi đã giết Đổng Trác, bản thân hắn sẽ không thể quản lý đại quân. Đến lúc đó, nếu thất bại thì trách nhiệm vẫn sẽ thuộc về hắn.
Bàn về học thức, Trương Ôn quả thật có học vấn, nhưng đối mặt với chinh chiến sa trường thì điều đó có phần chưa đủ. Điều đó đã khiến hắn lúc này có phần kinh hãi mà không nói nên lời. Kế hoạch ban đầu không phải như vậy, để một sĩ đại phu như hắn làm thống soái, thật là trò cười!
May mắn thay, đạo quân này là do Tôn Kiên dẫn dắt. Dựa vào huyết tính và sự dũng mãnh của những tráng sĩ Giang Đông, hắn đã kiên quyết ngăn chặn sự tháo chạy của quân Hán. Hắn đã chặn đứng thế công của phản quân ở bên ngoài, nếu không, cứ mặc cho phản quân xông xáo tàn sát, sĩ khí ắt sẽ tan rã. Khi đó quân Hán sẽ hóa thành chim muông chạy tán loạn, cho dù Thiên Vương lão tử có đến cũng không cách nào xoay chuyển càn khôn được nữa.
Song, tuy Tôn Kiên là một mãnh tướng, trong cuộc dẹp loạn Khăn Vàng cũng đã lập không ít công lao. Nhưng song quyền khó địch tứ thủ. Hiện giờ phản quân gần như dốc toàn lực ra đối phó với đạo quân của Trương Ôn, trong khi tin tức từ nơi này không thể truyền ra ngoài, phía Đổng Trác cũng không thể chi viện. Hắn còn đang trân mắt nhìn phản quân đánh đến tận cửa, lo đánh phòng thủ, thì làm sao có thể đến chi viện được! Điều này đã khiến quân Hán tuy chặn được thế công, nhưng lại đang ở thế yếu. Một khi tiếp tục tổn thất nhân sự, đến một điểm giới hạn nào đó, sĩ khí sẽ tan vỡ.
Phản quân có nhiều mãnh tướng, tuy võ lực không quá cao, nhưng thân hình cao lớn, trừng mắt trợn râu, cũng đủ khiến không ít binh lính bình thường phải khiếp sợ. Vẻ mặt hung tợn chính là một loại áp chế lực. Ngoài sức mạnh, sức bền, sự so tài còn phụ thuộc vào sĩ khí.
"Chủ công, nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng tình hình sẽ vô cùng bất lợi!" Một nam tử trung niên cường tráng cao lớn, song cầm thiết tiên, mỗi đòn vung ra đều uy vũ sinh phong. Chiếc thiết tiên này nếu đánh vào người binh sĩ phản quân, ắt sẽ khiến đối phương thổ huyết mà chết. Cú đánh cùn mãnh liệt đến vậy, cách một lớp da thịt vẫn có thể đánh cho nội tạng vỡ tung! Người có thể theo bên cạnh Tôn Kiên, chắc hẳn là những gia thần đã giúp hắn lập nghiệp. Tôn Kiên vung một thanh Cổ Đĩnh đao, uy vũ sinh phong, ngay cả những tráng sĩ phản quân hung hãn, tàn bạo cũng phải run rẩy hai chân khi nhìn thấy hắn. Giang Đông Mãnh Hổ, quả nhiên danh bất hư truyền!
Đáng tiếc là số lượng phản quân quá đông, lại phải tác chiến trên đất khách, nơi đây vốn là địa bàn của phản quân. Cho dù Tôn Kiên có giỏi chiến đấu đến đâu, song quyền cũng khó địch tứ thủ. Đến cả Bá Vương Hạng Vũ còn không thể địch vạn người, hắn làm sao có thể xoay chuyển tình thế đây?
Trong khu rừng rậm ở phía xa, Lục Minh và Giả Hủ đang chờ đợi tại đó. Lục Minh đang mài mũi thương, còn Giả Hủ thì trầm tư nhìn bản đồ, vừa vuốt râu, dường như đang suy tính điều gì.
"Văn Hòa, ngươi nói Hạng Vũ vì sao lại tự vẫn ở Ô Giang?" Lục Minh vừa mài mũi thương cho thêm sắc bén, ánh mắt hắn lại lóe lên, hắn muốn làm Bá Vương, càng muốn làm Quân Vương! "Cương bướng tự mãn, không có căn cơ, tầm nhìn nông cạn, tuy có dũng khí của kẻ thất phu, nhưng lại không có lòng dạ quân vương." Giả Hủ hơi bất ngờ, nhưng cũng đưa ra một lời bình luận ngắn gọn.
Đây không được xem là vấn đề khó khăn gì. Tây Hán mới trôi qua chưa được bao nhiêu năm? Tây Hán là dựa trên nền Sở quốc mà dựng nên. Cuộc Sở Hán tranh hùng kéo dài năm năm, đó chính là những chuyện khiến người đời bàn luận sôi nổi; bất luận là về quân sự hay sử sách, đều có thể đem ra luận bàn.
