Đổng Trác đã trở về, mang theo một tin tức không mấy tốt lành.
Quân phản loạn đã tái tập kết tại Kim Thành. Lần này, Trương Ôn, chủ soái bình định phản loạn của triều đình, chủ trương quyết chiến với quân phản loạn trong tình thế sĩ khí và binh lực đều kém hơn. Hơn nữa, triều đình không có bất kỳ mưu lược hay chiến thuật dự phòng nào, mà chỉ là quyết chiến một trận sống mái.
Nếu thắng lợi, quân phản loạn sẽ bị đánh tan và triều đình sẽ nhất cử đoạt lại Kim Thành. Còn nếu thất bại, triều đình sẽ mất đi quyền kiểm soát Tây Lương, thậm chí vùng đất Ung Châu và Tam Phụ cũng sẽ bị quấy phá.
Lục Minh đang đợi ở cửa thành. Không lâu sau, hắn thấy một đội người ngựa tiến đến.
Dẫn đầu là một nữ nhân cao lớn gần một mét tám, nàng mặc một bộ giáp đồng, sau lưng vác một cây trường thương, trước yên ngựa còn treo một cây cung sừng trâu. Thân hình nàng tuấn lãng tráng kiện, cùng với đôi mắt sâu thẳm, toát ra khí chất của một phụ nhân ngoại tộc cường tráng. Bên cạnh là một thiếu nữ cũng cao ráo, thân hình nàng cường tráng, nhưng dung mạo lại trẻ thơ, tựa hồ một búp bê hùng tráng. Ánh mắt nàng kiên nghị, da dẻ hơi vàng sạm do bị gió cát thổi bay.
Lục Minh tiến lên cung kính hành lễ. Hắn chắp tay nói với người phụ nhân ngoại tộc mỹ lệ đã có tuổi kia: "Đã gặp cữu mẫu." Sau đó, hắn quay sang mỉm cười với thiếu nữ có thân hình hùng tráng cao ngang mình: "Tiểu muội, ngươi đã về rồi, thấy ngươi bình an vô sự thật tốt."
Thiếu nữ hùng tráng kia nhíu mũi, rồi đánh giá Lục Minh từ trên xuống dưới, như thể lần đầu tiên nàng biết đến ca ca của mình: "Ca ca, nghe nói huynh rất giỏi đánh đấm, hay là chúng ta tỉ thí một phen?"
Đây là muội muội của Lục Minh, Lục Lạc. Nàng từ nhỏ đã thân thiết với Ngải Đóa, khi trưởng thành, nàng càng theo Ngải Đóa tập luyện cưỡi ngựa và múa đao múa thương. Toàn bộ thời gian trước, nàng đã theo Ngải Đóa đi giết người. Đúng vậy, chính là giết người.
Ngải Đóa là nữ tử của hào tộc Khương nhân. Nàng gả cho Đổng Trác làm thê tử, đây cũng là lý do vì sao Đổng Trác lại có danh tiếng lẫy lừng trong các bộ lạc Khương nhân. Có sự giúp đỡ của thê tử, sau này hắn mới có thể dựa vào nỗ lực của bản thân mà gây dựng sự nghiệp.
Trong thời Tam Quốc, muốn tay trắng lập nghiệp căn bản là điều không thể. Dưới gầm trời này, không có ai thực sự tay trắng lập nghiệp. Ngay cả Lưu Bang, kẻ tự xưng là vô lại, hắn cũng là người có học, lại còn có thể giữ chức Đình trưởng Tứ Thủy Đình, một chức vụ quản lý con đường thương đạo, đồng thời là tuyến giao thông đường thủy và đường bộ trọng yếu của thiên hạ. Trong tay hắn nắm giữ binh quyền, kết giao bao nhiêu mối quan hệ. Một người như vậy mà luôn bị coi là xuất thân từ thảo dã. Nếu thật sự tin điều đó, thì mới là kẻ bị lừa gạt.
Ngải Đóa hào sảng vỗ vai Lục Minh, còn véo thử cơ bắp của hắn, dường như rất hài lòng: "Không tệ, ra dáng một nam nhi rồi. Sớm biết vậy đã mang ngươi theo, chém chết hết lũ tạp nham kia!"
Trước đó, nhà mẹ đẻ của Ngải Đóa bị các bộ tộc khác tấn công. Họ đã phái người đến cầu viện nàng. Ngải Đóa trực tiếp dẫn tư binh xuất chinh. Dáng vẻ tráng kiện ấy của nàng hoàn toàn không thể nhìn ra là một người mẹ đã sinh ba người con, lại còn là một người phụ nhân đã có cháu nội. Cao lớn, khỏe mạnh, điều càng đáng quý hơn là nàng còn có thể lo liệu nhà cửa đâu ra đấy. Vào được bếp, ra được sảnh đường, lại còn vào được động phòng. Quả là một lựa chọn hoàn hảo.
"Sau này có cơ hội cũng không muộn. Cữu mẫu hãy về nghỉ ngơi trước. Tiểu muội, ngươi cũng vậy." Lục Minh mỉm cười. Đối với cữu mẫu cương liệt như vậy, hắn nào dám có ý niệm gì khác. Không phải Ngải Đóa không đẹp, mà là lỡ không may sẽ bị nàng chặt ra từng khúc. Dĩ nhiên, hắn phải suy tính kỹ càng rồi mới ra tay.
Lục Lạc nhíu mũi, rồi chỉnh lại giáp trụ: "Biết rồi, huynh cũng sớm về nhà đi."
Cùng tiến vào thành còn có mấy chục nữ binh người Khương từ các bộ lạc, tất cả đều là những nữ nhân cường tráng, vai rộng eo tròn, tay chân nhanh nhẹn. Họ đều là nữ tử người Khương, dân phong hiếu chiến. Bất cứ ai trong số họ chỉ cần trừng mắt một cái, thì phu quân ở nhà cũng phải kinh hãi bạt vía.
Không lâu sau, từ xa lại có một đội kỵ binh nữa tiến đến. Chính là Đổng Trác, người vừa trở về sau cuộc viễn chinh. Ngưu Phụ, con rể của Đổng Trác, theo sát phía sau không rời. Hắn cũng chính là kẻ xui xẻo to lớn đã bị Lục Minh "cắm sừng" trong mấy ngày qua. Sau đó là một vài tướng lĩnh tâm phúc, trong đó có Lý Giác, Quách Tỵ. Giữa bọn họ còn có một tráng hán cơ bắp vạm vỡ, trên đỉnh đầu hắn rõ ràng có hai chữ "Hoa Hùng".
"An Dân, ngươi đã đợi lâu rồi. Cùng ta về phủ để thương nghị việc quân." Đổng Trác gật đầu với Lục Minh. Thực lực của vị cháu ngoại này không thể xem thường. Lần này, Đổng Trác đang cần sự giúp đỡ của hắn.
Một nhóm người vội vàng trở về phủ nha huyện lệnh. Đổng Trác oai vệ ngồi vào ghế chủ tọa. Ghế ngồi ở phương Bắc thường là loại ghế tựa lưng, khác với những chiếc bồ đoàn ở Trường An và Trung Nguyên. Loại ghế này gọi là ghế Hồ, nó được truyền từ người Hồ tới. Hầu hết trang phục thời đó phần lớn không có quần ống hay đũng quần, nên nếu ngồi khoanh chân, rất dễ bị hở hang, lại còn trông không trang trọng. Nếu quỳ ngồi mà duỗi thẳng hai chân ra phía trước thì sẽ vướng víu khi ăn uống. Cuối cùng, kiểu quỳ ngồi là phù hợp nhất. Chỉ có một nhược điểm, đó là cảm giác không mấy thoải mái. Lũng Tây quận nằm ở khu vực Tây Lương. Nơi đây có người Khương, người Hồ và cả người Tây Vực sống xen kẽ, bởi vậy tất cả đều sử dụng ghế Hồ. Điều này cũng vừa hay khiến Lục Minh quen thuộc hơn rất nhiều.
Sau khi Đổng Trác ngồi xuống, hắn nhìn quanh các bộ tướng: "Chủ soái triều đình đã lệnh ta xuất binh tấn công Kim Thành, đánh tan quân phản loạn của Biên Chương. Các ngươi có kế sách nào hay không?"
Những người bên dưới đều là những kẻ thô lỗ, cục mịch. Làm sao bọn họ có thể có mưu kế gì chứ. Thế là tất cả đều cúi đầu không nói lời nào. Để họ ra trận xông pha thì không thành vấn đề, chứ nếu bảo họ hiến kế sách thì quả là làm khó người khác.
Chỉ có Lý Nhu suy nghĩ một lát, rồi nhìn vào bản đồ trước mặt: "Không bằng dùng kế Hợp Tung Liên Hoành. Kích động Mã Thằng và Hàn Toại ly khai quân phản loạn, chỉ cần hứa không truy cứu tội danh phản loạn của bọn chúng. Như vậy, chúng ta chỉ cần đối phó một mình Biên Chương ở Kim Thành. Chỉ cần chúng ta tiến quân thần tốc, Biên Chương sẽ không kịp trở tay, thế thì có thể công phá thành công."
"Quân sư nói rất đúng." Ngưu Phụ là người đầu tiên vội vàng bày tỏ sự tán thành. Những người khác cũng lục tục biểu thị tán đồng. Bọn họ nào hiểu gì, hoàn toàn không thấu đáo.
Chỉ có Lục Minh cúi đầu không nói lời nào. Hắn cũng không hiểu, và cũng không muốn bận tâm đến việc hiểu. Ngược lại, hắn liếc nhìn người đàn ông trung niên đang ngồi đối diện, cúi đầu không nói lời nào. Không phải vì lý do nào khác, mà là vì người đàn ông phong độ này có vẻ không mấy hòa hợp với những nam nhân Tây Lương. Trên đỉnh đầu hắn còn hiện rõ hai chữ: "Giả Hủ!".
Ngay cả những người ít khi tìm hiểu về Tam Quốc cũng biết tên Giả Hủ. Bỏ qua mưu trí mà nói, đây là mưu sĩ duy nhất có thể đổi qua vài đời chủ công, lại còn có thể an hưởng tuổi già. So với các mưu sĩ cùng thời, kẻ chết thì chết, kẻ phế thì phế, chỉ có hắn vẫn sống thọ đến cuối đời. Một người như vậy, bất kể đặt vào thời đại nào, cũng đều là một kỳ tích.
Đổng Trác nhìn quanh, rồi lại nhìn Lục Minh: "An Dân, ngươi có kiến giải gì không?"
"Ta là kẻ hậu sinh vãn bối, chỉ biết học hỏi kinh nghiệm và đạo chiến trận từ các vị tiền bối. Cữu cữu phân phó thế nào, ta liền làm theo thế đó, tuyệt đối không hai lời." Lục Minh sẽ không rảnh rỗi khoe mẽ tài năng. Cách tốt nhất là không nói gì, và cứ để người khác thể hiện. Tự mình làm nhiệm vụ, từ từ phát triển mới là vương đạo.
