Dẫu Thu Lan nói năng nhẹ nhàng, linh hoạt, nhưng Trần Mạch nghe xong lại cảm thấy rụt rè trong lòng.
Có thể mở được võ quán tại huyện thành, tự nhiên võ nghệ chẳng thể kém, gia sản và nội tình cũng được coi là phong phú. Vậy mà chỉ trong một lần lại chết hơn ba mươi mạng người? Đến mức thời gian cũng khó lòng tính toán sao? Điều này thật quá đỗi kinh người.
Về việc đại thiếu gia Lôi gia gặp chuyện, Trần Mạch cảm thấy hơn phân nửa là có liên quan đến chuyện tà ma.
Xe ngựa băng qua phường Trường Nhạc, đi vào ngõ Hoa Liễu, rất nhanh đã tới trước cửa Lôi thị võ quán. Tường cổng cao lớn, tráng lệ nhưng cũng khó lòng che giấu được vẻ đổ nát, hoang vu.
Hai bức tượng sư tử đá cao lớn vốn đặt ở cửa nay cũng chẳng còn thấy đâu. Không ít tiểu thương và người làm của môi giới đang xếp hàng, từ trong võ quán vận chuyển đồ đạc, bình sứ cùng các vật dụng khác ra ngoài. Rất hiển nhiên, Lôi thị võ quán vì để duy trì cuộc sống nên đã rơi vào cảnh phải bán dần gia sản lấy tiền.
Trần Mạch xuống xe ngựa, dẫn theo Thu Lan tiến vào cửa chính võ quán. Quang cảnh bên trong còn thảm hại hơn bên ngoài. Diễn võ trường rộng lớn với các loại thiết bị luyện võ đều đã bị dọn sạch, ngay cả mấy chậu hoa trong viện cũng bị đem bán.
Không ít tiểu nhị đang bùi ngùi cảm thán:
"Mấy tháng trước, Lôi gia vẫn còn là một ngôi sao mới nổi trong hàng ngũ các võ quán tại huyện này. Mọi người đều bảo chỉ cần qua vài năm nữa, Lôi gia có thể so tài cùng ba đại võ quán trong huyện. Chẳng ngờ... chỉ vì một buổi sáng sơ suất mà lại rơi vào tình cảnh thế này."
"Nghe nói đại thiếu gia Lôi gia là Lôi Minh mắc phải quái bệnh, cần một số bạc lớn để chạy chữa. Lôi Bằng quán chủ mới phải bán gia sản lấy tiền lo cho nhi tử."
"Chao ôi, thật đáng tiếc. Người từ nơi khác đến huyện xây dựng võ quán, phần lớn đều thất bại ngay từ giai đoạn khởi đầu. Lôi Bằng có thể đứng vững gót chân chỉ trong mười năm ngắn ngủi, lại còn uy hiếp được địa vị của ba đại võ quán lâu đời, đủ thấy hắn là người có bản lĩnh thật sự. Đang yên đang lành, không hiểu sao nhi tử lại mắc phải quái bệnh."
"Một khi đã sa sút, muốn đứng dậy lần nữa thật là khó khăn thay."
...
Trần Mạch nghe mọi người bàn tán, hắn nhanh chóng tiến vào trung đình, nhìn thấy một hán tử tóc trắng xóa đang tựa vào khung cửa, thần sắc mệt mỏi dõi theo đám tiểu nhị vận chuyển đồ dùng, gương mặt lộ vẻ đau lòng và thê lương.
Một chưởng quỹ môi giới tay cầm sổ sách kiểm kê vật phẩm, cuối cùng đưa cho hán tử tóc trắng ít ngân phiếu rồi cáo từ rời đi. Trần Mạch nhận ra hán tử này bất quá chỉ hơn bốn mươi tuổi, khí huyết tràn đầy, hiển nhiên là một cao thủ luyện võ. Tuổi tác như vậy đối với người luyện võ chính là đang độ tráng niên, vậy mà hắn lại bạc đầu chỉ sau một đêm.
"Phải chăng đây là Lôi Bằng quán chủ?" Trần Mạch tiến đến trước mặt hán tử tóc trắng, chắp tay hành lễ.
Hán tử tóc trắng liếc nhìn Trần Mạch, mệt mỏi lên tiếng: "Ta cứ ngỡ là ai, hóa ra là Nhị thiếu gia của Trần gia. Ngươi đến chỗ ta có việc gì?"
Trần Mạch cũng nghiêm túc lấy ra thư giới thiệu của Chu Lương rồi đưa qua. Lôi Bằng xem xong bức thư, thần sắc có phần dịu lại, hắn liếc nhìn Trần Mạch lần nữa: "Ngươi muốn học tuyệt học bí pháp của Lôi gia ta sao?"
Trần Mạch chắp tay đáp: "Huynh trưởng nhà ta mới đây vì mắc bệnh điên dại mà qua đời, ta muốn học một vài pháp môn khắc chế quỷ vật tà ma. Nghe Chu thúc nói Lôi quán chủ có một môn điển tịch có thể khắc chế quỷ vật."
Lôi Bằng thu hồi thư tín, khẽ hừ một tiếng: "Lôi gia ta đúng là có một môn võ công khắc chế quỷ vật tà ma, nhưng tại sao ta phải đưa cho ngươi..."
Lời còn chưa dứt, Trần Mạch đã đưa lên một xấp ngân phiếu: "Xin Lôi quán chủ thành toàn cho."
Con ngươi của Lôi Bằng co rụt lại. Với kinh nghiệm của hắn, chỉ nhìn thoáng qua cũng biết xấp ngân phiếu này có đến năm trăm lượng. Vào thời kỳ đỉnh cao của Lôi gia, Lôi Bằng tự nhiên chẳng thèm để năm trăm lượng vào mắt. Nhưng lúc này Lôi gia đã sa sút, năm trăm lượng chính là một khoản tiền lớn cứu mạng.
Trần Mạch thấy Lôi Bằng đã động tâm, liền nói tiếp: "Ta chỉ cầu được xem qua bí pháp đó một chút. Nếu Lôi quán chủ vẫn chưa yên tâm, ta có thể lật xem ngay trước mặt ngài."
Lôi Bằng nói: "Vẫn chưa đủ."
Trần Mạch liền đưa thêm hai tờ ngân phiếu mệnh giá trăm lượng. Tim Lôi Bằng đập mạnh một cái. Bảy trăm lượng! Quả thực là hào phóng! Hắn đưa ra quá nhiều...
Lôi Bằng không lập tức đồng ý ngay, hắn nói: "Nơi này người qua kẻ lại phức tạp, ngươi hãy theo ta vào trong nói chuyện."
Trần Mạch theo Lôi Bằng vào phòng khách ở trung đình, một phụ nhân mặc váy dài mộc mạc chủ động châm trà cho hắn. Qua tìm hiểu đơn giản, Trần Mạch biết phụ nhân này là chính thê của Lôi Bằng, tuổi tác thực ra không lớn, chỉ tầm ba mươi mấy tuổi. Có lẽ vì biến cố gia đình và áp lực tâm lý quá lớn nên trông bà đã già đi rất nhiều.
Sau một hồi hàn huyên, Trần Mạch không để lộ dấu vết mà hỏi: "Lôi quán chủ bán tháo gia sản lấy tiền, phải chăng là để chữa bệnh cho lệnh lang?"
