Chương 11: Nhục thụ xấu xí (1)


"Hỏa hoạn! Hỏa hoạn!"

Một binh sĩ dập lửa vừa gõ la đồng vừa chạy vội trên đường phố.

Cách đó không xa, một cột lửa bốc cao ngút trời, xua tan bóng tối, khiến láng giềng xung quanh kinh hoảng kêu lớn. Một nhóm binh sĩ dập lửa mang theo túi nước, thang dây, ống vòi cùng các loại công cụ, vội vã tiến đến chữa cháy.

Trong lòng Tần Thiểu Du nảy sinh dự cảm không lành, hắn ngăn binh sĩ đang gõ chiêng lại và hỏi: "Nơi nào đang bốc cháy vậy?"

Binh sĩ bị ngăn lại vốn định mở miệng mắng người, nhưng khi nhìn rõ chế phục Trấn Yêu Ti trên người Tần Thiểu Du, hắn vội vàng nuốt lời mắng chửi vào bụng, cuống quýt trả lời: "Bẩm đại nhân, là Nhã Đàm Đường."

"Cái gì?"

Chu Tú tài nghe vậy thì giật mình. Bọn họ đang định đến Nhã Đàm Đường điều tra chuyện về con quỷ trong tranh, vậy mà nơi đó lại xảy ra hỏa hoạn? Chuyện này e rằng không phải ngẫu nhiên, mà là có kẻ cố ý phóng hỏa để tiêu hủy manh mối chăng?

"Đám cháy thế nào rồi?" Chu Tú tài vội vàng hỏi thăm.

Thật ra không cần hỏi, chỉ nhìn cột lửa ngút trời kia cũng đủ biết hỏa thế tuyệt đối không nhỏ.

Quả nhiên, binh sĩ dập lửa trả lời: "Lửa lớn lắm, Nhã Đàm Đường cùng hiệu sách phía sau đều đã bị thiêu rụi, không cứu vãn được nữa. Chúng tôi chỉ có thể dốc sức ngăn chặn đám cháy để tránh lan sang các nhà xung quanh."

Sau khi hỏi rõ tình hình, Tần Thiểu Du để binh sĩ nọ tiếp tục đi gõ chiêng báo động, còn hắn dẫn theo thuộc hạ đuổi đến gần Nhã Đàm Đường, tận mắt nhìn thấy ngọn lửa hung hãn nuốt chửng nơi này.

"Đại nhân, trận hỏa hoạn này xảy ra thật quá trùng hợp." Chu Tú tài sắc mặt ngưng trọng nói.

Tần Thiểu Du gật đầu, tình huống này không cần nhắc hắn cũng biết, hắn lập tức hạ lệnh: "Đi điều tra xem người của Nhã Đàm Đường hiện đang ở đâu, đưa hết về Trấn Yêu Ti thẩm vấn!"

"Rõ!" Chu Tú tài lập tức nhận lệnh, dẫn theo mấy lực sĩ đi điều tra.

Mã hòa thượng cũng muốn đi cùng nhưng lại bị Tần Thiểu Du giữ lại bên người. Chu Tú tài làm việc quả nhiên đắc lực, không mất bao lâu đã tìm được toàn bộ người của Nhã Đàm Đường. Những người này vận khí còn tốt, tuy có không ít người bị bỏng nhưng đều giữ được tính mạng.

Tuy nhiên, khi nghe nói bị đưa về Trấn Yêu Ti tra hỏi, bọn họ đều tỏ ra kinh hoàng, thậm chí có kẻ còn định thừa dịp hỗn loạn để đào tẩu. Chu Tú tài lập tức nhận ra đám người này có vấn đề, hắn không chút do dự, liền ra lệnh cho lực sĩ lấy xích sắt khóa bọn họ lại, áp giải về Trấn Yêu Ti để thẩm vấn khẩn cấp.

Tần Thiểu Du ở lại hiện trường vụ cháy, đợi đến khi lửa được dập tắt hoàn toàn, hắn cùng Mã hòa thượng và những người khác tiến vào đống đổ nát để điều tra. Kết quả chẳng thu hoạch được gì, trận đại hỏa này đã thiêu sạch Nhã Đàm Đường từ trong ra ngoài, không để lại nửa điểm manh mối.

Khi trở lại Trấn Yêu Ti, cuộc thẩm vấn của Chu Tú tài cũng vừa kết thúc. Đám người Nhã Đàm Đường này không rõ nguyên nhân vụ cháy, cũng không biết về chuyện con quỷ trong tranh. Thế nhưng, hóa ra bọn họ đều là tín đồ của Hắc Liên Giáo, mượn danh nghĩa Nhã Đàm Đường để âm thầm truyền giáo và phát triển giáo chúng trong thành.

Mã hòa thượng sau khi nghe xong báo cáo cùng Tần Thiểu Du thì nhíu mày suy đoán: "Nói như vậy, con quỷ trong tranh là do Hắc Liên Giáo làm ra sao?"

"Chưa chắc." Tần Thiểu Du trầm tư một lát rồi lắc đầu nói: "Nếu con quỷ trong tranh là do Hắc Liên Giáo làm ra, thì khi phóng hỏa hủy diệt chứng cứ, bọn chúng nên trừ khử luôn mấy tên tín đồ này, không nên để lại một sơ hở lớn như vậy cho chúng ta."

Lời này có lý, Mã hòa thượng gật đầu rồi hỏi tiếp: "Vậy con quỷ trong tranh đó từ đâu mà đến?"

Tần Thiểu Du thở dài một tiếng: "Có lẽ trong Nhã Đàm Đường vốn có manh mối, đáng tiếc đã bị một trận hỏa hoạn thiêu sạch rồi."

Ngừng một chút, hắn lại hỏi Chu Tú tài: "Những bản sách Xuân cung mà Nhã Đàm Đường khắc in gần đây đã bán cho ai? Trong thành còn có những ai bị bọn chúng lôi kéo gia nhập Hắc Liên Giáo?"

Chu Tú tài trả lời: "Miệng của những kẻ này rất cứng, bọn chúng chỉ khai ra chuyện sách Xuân cung, còn về việc phát triển tín đồ Hắc Liên Giáo thì dù khảo tra thế nào cũng không nói một chữ. Người mua sách Xuân cung rất nhiều, bọn chúng chỉ biết thông tin của một số khách quen, ta đã phái người theo địa chỉ tìm đến nhà họ để điều tra. Tính toán thời gian thì chắc cũng sắp quay về rồi."

Đang nói thì có mấy bóng người xông vào phòng trực, chính là các lực sĩ mà Chu Tú tài phái đi. Thấy bọn họ, Chu Tú tài vội đứng dậy hỏi: "Thế nào, có tra được gì không?"

Mấy lực sĩ hành lễ với Tần Thiểu Du rồi báo cáo: "Khi chúng tôi tìm đến nhà các khách quen của Nhã Đàm Đường, một số người đã bị hại. Thời gian bọn họ tử vong không nhất quán, có người vừa chết đêm nay, có người đã chết từ mấy ngày trước..."

Mã hòa thượng nhíu mày ngắt lời: "Chết từ mấy ngày trước? Tại sao gia quyến không đến Trấn Yêu Ti báo án?"

Lực sĩ trả lời: "Bởi vì trên người những người chết này không có thương tích, nhìn bên ngoài không thấy vấn đề gì, gia quyến chỉ tưởng họ đột phát bạo bệnh mà qua đời, không hề biết là do trêu chọc phải tà ma.