Phong Lý Vũ làm Hộ Quốc Tướng Quân, tra xét rõ ràng Long Nghịch Án.
Khám nhà diệt tộc, máu chảy thành sông.
Phường thị Đông Thành mười phần chín trống không, triều thần bất mãn quá nửa, số vàng bạc thu được tổng cộng là một trăm bảy mươi triệu lượng.
Hoằng Xương đế hạ chiếu, Phượng Dương quốc miễn thuế năm năm.
Cùng năm, tháng sáu.
Lý Vũ được phong Binh Mã Đại Nguyên Soái, lãnh binh Bắc Chinh.
Đại phá các lộ phản tặc, bình định phương Bắc sáu châu, chỉ huy quân xuôi nam.
. . .
Thần Kinh.
Phủ Trương gia.
Cổng treo cờ tang, bên trong nội viện dựng linh đường, tường treo màn vải trắng, giăng rèm chướng.
Nhìn khắp nơi một màu trắng toát, cảnh tượng vô cùng thê lương.
Chu Dịch bước vào linh đường, thắp ba nén hương cho Trương Chu, hoàn tất nghi thức ba quỳ ba bái để tế bái.
Trương Tiến, con trai hiếu thảo, dập đầu đáp lễ, Chu Dịch vội vàng nâng đỡ.
"Trương Tiến huynh, xin bớt đau buồn."
Trương Chu năm ngoái đã rời khỏi thiên lao, nhường chức nha dịch cho Trương Tiến. Uống thuốc hơn nửa năm, cuối cùng vẫn không thể qua khỏi mùa đông này.
Ngục tốt thiên lao tuổi thọ thường chẳng mấy dài, Trương Chu sống đến năm mươi tư đã coi như là trường thọ. Thân phụ của Chu Dịch còn chưa đến bốn mươi đã qua đời.
Người đời thường nói rằng bởi lẽ làm việc lâu ngày trong môi trường âm u, ẩm ướt, lại tiếp xúc với đủ loại trọng phạm, được xem là mặt tối tăm nhất của xã hội, gây áp lực lớn lao lên cả thể xác lẫn tinh thần, vì vậy mà sớm suy yếu, đoản thọ.
Tuy nhiên, dân chúng lại tin rằng đó là do quả báo, thường ngày làm quá nhiều việc ác, tổn hại âm đức mà đoản thọ. Ngay cả nhiều ngục tốt cũng tin là như vậy!
Chu Dịch an ủi vài lời, một quản sự mời hắn đến sân khác nghỉ ngơi.
"Ngươi tiểu tử kia đến muộn như vậy, hôm qua lại đi Xuân Phong Lâu rồi sao?" Ngưu giáo úy ngồi nghênh ngang, kẻ hầu người hạ dâng trà ở hai bên.
"Tính tình Ngưu thúc càng thêm nóng nảy, định về hưu rồi sao?"
Chu Dịch bây giờ đã ba mươi hai tuổi, đã là người trung niên. Trên mặt thoa một lớp sáp ong bí chế, trông tướng mạo phải đến bốn mươi tuổi, rất hợp với đặc điểm của ngục tốt thiên lao: già trước tuổi.
"Trịnh đại nhân đã giúp tứ nhi tử ta có được chức Cấm Quân Đô Thống, ân tình lớn như vậy, ta không thể cứ mãi chiếm giữ chức vị giáo úy nữa."
Ngưu giáo úy đang nói đến người con trai thứ tư của mình. Ba người con trai đầu đều ham đọc sách, chẳng ai muốn đến thiên lao làm việc.
Dù sao cũng là công tử nhà quyền quý, ai lại muốn ngày ngày lăn lộn trong chốn dơ bẩn hôi thối. Những năm gần đây Ngưu giáo úy chẳng ít lần phiền muộn vì chuyện này, nay ông ấy dùng chức giáo úy của mình để đổi lấy chức cấm quân đô thống cho con.
Mọi người đều thuộc về Thiên Lao nhất hệ, mối quan hệ Ngưu gia gây dựng vẫn còn hữu dụng, xem như vẹn cả đôi đường.
Năm năm trước, quả nhiên như Chu Dịch sở liệu, triều đình không giáng Trịnh Cao Viễn làm Tự ngục.
Trịnh Tự ngục vừa nhậm chức, liền quyết đoán cải cách, trừng trị tham nhũng. Cẩm Y Vệ bắt người, không cần tìm nhà tù khác, cứ vậy mà giam vào.
Thuộc hạ cũ của vị Tự ngục tiền nhiệm hao tổn quá nửa, Ngưu giáo úy dẫn đầu đầu nhập dưới trướng Trịnh Tự ngục, ra tay tàn độc với những người từng kết nghĩa huynh đệ, bạn bè đồng liêu.
Đương nhiên, cho dù có rung chuyển đến thế nào, cũng không ảnh hưởng tới ngục tốt đưa cơm!
"Vậy liền chúc mừng Ngưu thúc."
Chu Dịch nhìn Ngưu giáo úy tóc hoa râm, giữa hai hàng lông mày ẩn hiện tử khí, một khi về hưu, chẳng biết còn có thể sống được mấy năm.
Lòng cha mẹ yêu thương con cái, ắt có những toan tính sâu xa.
Gia tộc họ Ngưu có căn cơ ở thiên lao, trăm năm gây dựng các mối quan hệ, một khi từ bỏ, làm sao có thể đảm bảo cơ nghiệp lớn như vậy chỉ trông cậy vào ba tên công tử hoàn khố ngay cả thi cử nhân cũng không đậu kia được?
Trong thiên lao giam giữ bao nhiêu quan lại quyền quý, Chu Dịch đứng một bên lắng nghe.
Đại gia tộc không dễ bị tấn công từ bên ngoài mà đổ ngay lập tức, phần lớn đều suy bại từ bên trong trước, chỉ cần một cơn gió là đổ sập!
Đồng liêu bạn bè tụ tập nói chuyện phiếm, cuối cùng chủ đề đều chuyển sang chiến trường bình định, đây là đại sự của Phượng Dương quốc trong gần năm năm qua.
Đại Nguyên Soái hai năm bình định phương Bắc, chỉ huy quân xuôi nam đã hơn ba năm. Tình hình chiến đấu rất đỗi kịch liệt, công báo thường xuyên ghi lại việc Đại Nguyên Soái phá địch vài vạn, mười mấy vạn quân.
Ngục tốt Diệp Thành cười khẩy mà rằng: "Số quân địch bị phá, cộng dồn trước sau đã lên đến ba, bốn triệu người. Nếu phản tặc phương nam có đại quân như thế, sao không trực tiếp vây hãm Thần Kinh?"
Chu Dịch nhắc nhở: "Diệp huynh nói cẩn thận, lời này để người Lý gia nghe được, ngươi tự tìm nhà lao mà ở."
Bây giờ Lý gia tại Phượng Dương quốc uy vọng còn muốn vượt xa Long tướng năm xưa. Dù sao văn thần có lộng quyền đến mấy, cũng chẳng sánh được với quan võ thống lĩnh mấy chục vạn binh mã.
Chợ búa sớm đã lan truyền lời đồn, phương nam ba năm chưa dẹp yên được loạn, chính là Lý Vũ nuôi giặc tự cường!
"Ngươi biết gì mà nói!"
Ngưu giáo úy quát lớn một tiếng: "Phương nam đâu chỉ có phản quân? Bệ hạ ra lệnh miễn thuế năm năm, sĩ khí phản quân phương Bắc đã tan rã. Phương nam thì lại khác, địa tô vẫn thu không thiếu một chút nào."
Trong số khách đến phúng viếng nhà họ Trương, Ngưu giáo úy đã là người có thân phận cao nhất, những người khác nghe vậy liền nhao nhao xúm lại gần.
"Ai còn dám chống lại triều đình chính lệnh?"
"Hừ hừ!"
Ngưu giáo úy không nói tiếp, đổi đề tài: "Dịch nhi đã luyện tới tạng phủ chưa? Ngươi ở tuổi này, khí huyết đã bắt đầu suy yếu, về sau này sẽ càng ngày càng khó khăn."
"E rằng còn cần thêm vài năm nữa."
Chu Dịch lắc đầu, năm năm nữa trôi qua, gân cốt rèn luyện đến đại thành, nhưng luyện tạng phủ bằng khí huyết là một bình cảnh lớn.
Màng da, gân cốt thuộc về ngạnh công phu, chỉ cần tích lũy tháng ngày khổ luyện là có thể đạt được thành tựu. Luyện tạng, tẩy tủy thì là nhuyễn công phu, tuyệt đối không thể cưỡng ép mà thành. Không ít người cưỡng ép rèn luyện tạng phủ, khiến ngũ tạng tan vỡ mà chảy máu.
"Ngươi tên tiểu tử này thông minh một đời, cuối cùng vẫn hồ đồ như vậy. Tiền bạc đều ném vào võ đạo và lầu xanh, ngay cả chuyện hôn nhân cũng chưa thành, đợi đến già rồi ai sẽ nuôi ngươi?"
Ngưu giáo úy dường như đã lấy lại được thể diện, muốn cười lớn, nhưng lại thấy ở trường hợp này không thích hợp.
Mấy năm nay, Ngưu giáo úy chẳng ít lần thỉnh giáo Chu Dịch, mỗi lần ông ấy đều có ảo giác, như thể bản thân là một kẻ ngu dốt, thô lỗ.
