Chương 15: Khu Sáu (1)



Văn minh, đó là những giá trị tinh thần, những phát minh sáng tạo được đúc kết từ lịch sử, có ích cho việc nâng cao khả năng thích nghi và nhận thức của nhân loại về thế giới khách quan, phù hợp với các giá trị tinh thần và được số đông công nhận, chấp nhận.

Nếu theo định nghĩa đó, thì nơi đây đúng là có văn minh.

Chỉ là nó phát triển hơi dị dạng thôi.

Nếu dùng một từ để tóm gọn trình độ công nghệ của Khu Sáu, thì đó chính là ‘chắp vá’.

Bạn có thể thấy những lính đánh thuê vác súng trường lững thững đứng ngậm thuốc lá ở điểm chiêu mộ, nhưng cũng có thể bắt gặp những thương nhân dùng máy tính toàn ảnh để thống kê hàng hóa.

Những người cụt tay cụt chân không phải là hiếm, có người chống nạng, nhưng cũng có người lại dùng chân giả cơ khí linh hoạt hơn cả chân thật.

Nếu dùng một từ để khái quát mức sống dân sinh ở Khu Sáu… thì cũng ‘chắp vá’ y chang.

Đàn ông, đàn bà gầy trơ xương đầy rẫy khắp nơi, vì đói, đến cả sức để mà rên rỉ cũng không còn.

Những người lính mặc quân phục đi thành từng nhóm ba người, vác súng tuần tra trên đường phố.

Họ phớt lờ những người dân đói khát, đồng thời cũng phớt lờ những cô gái mại dâm công khai chèo kéo khách ngay trên phố.

Cứ như những cỗ máy vô tri, đằng sau cặp kính râm đen kịt, chẳng ai thấy được biểu cảm trên khuôn mặt họ.

“Tuyệt đối trung lập, đó là nền tảng để Khu Sáu trụ vững trên vùng đất hoang tàn này,” Lưu Diệc Phi thản nhiên giải thích cho Giang Thần, người còn chưa kịp thích nghi với nơi đây. “Luật pháp ở đây cực kỳ đơn giản: giết người hay trộm cắp sẽ bị bắn hạ, giao dịch không đóng thuế sẽ bị trục xuất, cố ý gây thương tích thì bị giam giữ.”

“Vậy sao cái người đó lại không bị bắn chết?” Giang Thần nuốt nước bọt, với ánh mắt khó tin nhìn một người đàn ông mặc đồng phục dùng gậy gỗ đánh chết một phụ nữ đói đến mức không còn sức phản kháng.

Dường như nhận ra ánh mắt của Giang Thần, người đàn ông đó còn nhe răng cười thân thiện với anh.

“Đó là tuần tra viên, chuyên xử lý tử thi trong khu ổ chuột,” Lưu Diệc Phi đáp lời với giọng điệu đã quen, nhưng Giang Thần có thể cảm nhận được, cô ấy dường như cũng chẳng thích thú gì nơi này.

Rõ ràng người phụ nữ đó vẫn còn sống…

“Vòng trong của Khu Sáu sẽ sạch sẽ hơn một chút, nhưng nếu muốn vào thì phải trả một khoản Á Tinh nhất định. Chúng ta đến đây chỉ để mua bán vài thứ hữu ích, nên chợ bên ngoài là đủ rồi,” Lưu Diệc Phi chuyển chủ đề.

“… Giang Thần im lặng gật đầu.”

Cái thứ văn minh méo mó này.

Chợ vành đai ngoài tuy vẫn rất bẩn thỉu và lộn xộn, nhưng đã khá khẩm hơn nhiều so với tình trạng trong khu ổ chuột.

Những tên trộm hay tội phạm ‘mù mắt’ bị bắn hạ sẽ bị ném thẳng ra bãi rác. Đến tối, tuần tra viên sẽ kéo chúng đến ‘nông trại’, trộn lẫn với ‘chất béo’ mà trại thu hoạch được trong ngày, để chế thành phân bón thúc đẩy cây trồng.

Một vài ‘đại đạo tặc’ có vẻ khá nổi tiếng thì được ngâm formaldehyde và đóng đinh lên tấm gỗ.

“—Rogerson, biệt danh ‘Sói Vuốt Sắc’. Từng ba lần gây án giết người ở Khu Sáu, bị đội trị an bắn hạ dưới cống ngầm.”

Nhìn kỹ, trên tấm biển gỗ còn khắc rõ danh tính của kẻ đã chết.

Tên nhìn có vẻ là người nước ngoài, nhưng cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Quân đội Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương từng đổ bộ vào thành phố này, không ít người đã ở lại đây.

Tại cổng chợ, hai thương nhân ăn mặc tươm tất đang mặc cả kịch liệt, cuối cùng dường như đã đạt được thỏa thuận, ký tên của mình lên một bản hợp đồng.

Dưới sự công chứng của nhân viên quản lý chợ, một bên lấy Á Tinh ra đặt lên máy đếm năng lượng, bên còn lại thì dắt ra mười người phụ nữ chỉ mặc vải che thân từ trong lều thuê.

Đúng vậy, là dắt ra.

Trên chiếc cổ trắng ngần, mảnh mai của mỗi người phụ nữ đều đeo một chiếc khóa điện tử hình vòng, ánh mắt đờ đẫn, ngoan ngoãn thuận theo sự kéo lê.

Những người phụ nữ đó đều có nhan sắc khá ổn, làn da trắng ngần đúng là có thể so sánh với búp bê tình dục, nhưng trên má lại xăm mã vạch chỉ xuất hiện trên hàng hóa.

Dường như khá hài lòng với số ‘hàng’ đó, gã thương nhân trả Á Tinh ra lệnh cho thuộc hạ đưa những người phụ nữ này lên xe tải rồi rời khỏi chợ.

“Tân Thụy Đại Khách Sạn,” Lưu Diệc Phi nheo mắt nhìn theo hướng chiếc xe tải rời đi, chậm rãi thốt lên.

Giang Thần chú ý thấy, hai tay Lưu Diệc Phi đã vô thức nắm chặt thành nắm đấm.

“Khách sạn sao?”

“Chẳng qua chỉ là một ổ dâm ô,” Lưu Diệc Phi khẽ nhổ một tiếng. “Nó cung cấp ‘dịch vụ’ toàn diện cho khách thuê phòng, cụ thể là dịch vụ gì thì anh thừa hiểu rồi. Ở đó, nữ nô là vật phẩm tiêu hao, dù sao thì trên đời này loại người với ham muốn biến thái nào mà chẳng tồn tại. Tôi từng nghe một gã đầu óc không được tỉnh táo lắm ở tửu quán Thị trấn Lưu Đinh khoe khoang, rằng thịt thiếu nữ ở Tân Thụy Đại Khách Sạn mềm non đến mức nào… theo nghĩa ẩm thực ấy.”

Giang Thần rùng mình. Anh dường như đã có thể hình dung ra cái địa ngục mà những thiếu nữ mặt không cảm xúc kia sắp phải đối mặt.

“Tên buôn người kia chắc thuộc phe phái chiếm đóng Khu Trú Ẩn 101. Chúng dùng công nghệ nhân bản và thiết bị nuôi cấy dịch dinh dưỡng để tạo ra những bản sao giá rẻ. Những người được nuôi cấy bằng công nghệ này, nói là hàng hóa còn đúng hơn là con người.”

“Vậy rốt cuộc Khu Trú Ẩn là cái quái gì thế?” Giang Thần khó tin quay mặt nhìn đôi mắt không chút cảm xúc của Lưu Diệc Phi, khó khăn hỏi.

“Là một thứ rất kỳ diệu,” Lưu Diệc Phi nhún vai. “Mỗi Khu Trú Ẩn lại có một triết lý thiết kế khác nhau, với mong muốn đạt được hiệu suất sinh tồn tối đa. Tôi sinh ra ở Khu Trú Ẩn 071, giờ nghĩ lại vẫn thấy mình khá may mắn. Triết lý ở đó là dùng chương trình cố định để định hình nhân cách, tuy cuộc sống sinh hoạt có hơi cứng nhắc nhưng cũng xem như hạnh phúc. Một vài Khu Trú Ẩn khác thì số phận chẳng được may mắn như vậy.”

Nói xong, trên khuôn mặt xinh đẹp của Lưu Diệc Phi lộ ra một nụ cười tàn nhẫn, không hề phù hợp với tuổi của cô.

“Tôi từng nghe nói, triết lý thiết kế của Khu Trú Ẩn 070 là ‘lấy người trị người’, thông qua việc tạo ra một nhân vật như lãnh tụ tinh thần để khích lệ mọi người sống sót… Có thể thấy các nhà thiết kế thời tiền chiến ngây thơ đến mức nào. Nghe nói chưa đầy mười năm sau khi vòm Khu Trú Ẩn hạ xuống, nơi đó đã biến thành địa ngục. Cái gọi là ‘tấm gương đạo đức’ kia thực thi công lý chưa được mấy năm đã quên tiệt sự chừng mực của người văn minh, trở thành một gã tù trưởng bộ lạc. Ha ha, nghe đâu hắn lợi dụng quyền hạn của chương trình an ninh, điên rồ thanh lý tất cả đàn ông, chỉ giữ lại phụ nữ làm công cụ thỏa mãn dục vọng… Còn về Khu Trú Ẩn 101 kia, tôi đoán nó là một Khu Trú Ẩn không người.”

Sốc trước hiện thực tàn khốc đó, Giang Thần khó khăn nuốt khan. Tuy nhiên, anh vẫn còn vài điều chưa hiểu trong lời của Lưu Diệc Phi.

“Khu Trú Ẩn không người sao? Không có ai thì cần gì phải trú ẩn nữa?”

“Ha ha, tất nhiên rồi,” Lưu Diệc Phi nói với giọng điệu không giấu nổi sự mỉa mai. “Chúng lưu trữ dữ liệu DNA của giới tinh hoa các ngành, sau khi đạt đến thời hạn trú ẩn sẽ khởi động buồng nuôi cấy phôi, tự động ‘sản xuất’ ra những cơ thể hoàn hảo. Sau đó, kết hợp với hệ thống thực tế ảo để họ có được ‘ký ức’ của mười mấy năm chỉ trong thời gian ngắn. Ha ha, tôi cũng chẳng hiểu những món hàng bước ra từ bể nuôi cấy đó rốt cuộc có ý nghĩa gì nữa. Chẳng lẽ các nhà thiết kế trước chiến tranh đã nhận ra rằng, những món hàng này sẽ cực kỳ đắt đỏ trên vùng đất hoang tàn hậu tận thế sao?”

Giang Thần đứng bên cạnh lắng nghe, cũng không khỏi lặng người.

Đây có phải là kết cục của văn minh không chứ…

“Đến rồi,” lời nói ngắn gọn của Lưu Diệc Phi cắt ngang dòng suy nghĩ của Giang Thần, cô kéo anh đến trước cửa một cửa hàng.

Đây là trạm thu mua chính thức của chợ vành đai ngoài Khu Sáu, chịu trách nhiệm định giá và thu mua các loại hàng hóa mà trại có nhu cầu.

Tuy những thứ như đồ hộp, pin… có thể được dùng trực tiếp làm tiền tệ ở một số trại người sống sót, nhưng kiểu quy tắc giao dịch đó rõ ràng không áp dụng được cho Khu Sáu ‘phồn thịnh’ này.

Vì vậy, lúc này cần một tổ chức có uy tín để đẩy mạnh việc sử dụng tiền tệ thống nhất.

Đồng thời, cách này cũng tiện hơn cho việc thu thuế.