Chương 1: Hộ sản tiểu nữ nhi, lão bà tử có chút khó mở lời (1)


Năm 1969, trời đông giá rét, khí trời lạnh đến mức ngay cả nước trong nồi cũng đóng băng. Vào lúc chạng vạng tối hôm đó, Đại Bắc Thôn đã bị những bông tuyết trắng muốt bao phủ. Trong căn phòng phía tây của gia đình lão Cố ở Đại Bắc Thôn, một phụ nhân đang kêu khẽ trong đau đớn.

Bên ngoài căn phòng phía tây, Cố Kiến Quốc vận áo kiểu Tôn Trung Sơn, thấp thỏm đi đi lại lại. Dấu chân của đôi giày bông in hằn trên nền tuyết trắng. Một phụ nhân khác, vận y phục vải màu vàng đất, đầu quấn khăn vải xanh, đứng bên cạnh khuyên nhủ: "Cứ yên tâm, con đầu lòng thường khó sinh, vượt qua lần này ắt sẽ ổn thỏa."

Đúng lúc đó, từ trong phòng phía tây vọng ra tiếng khóc nỉ non non nớt, trong trẻo. Ngay sau đó, cánh cửa mở ra, họ vội vàng xúm lại hỏi han: "Tình hình ra sao?"

Triệu bà tử, vị bà đỡ kia, thở dài. Theo lẽ thường mà xét, đây là đứa con đầu lòng của gia đình này, ắt hẳn họ mong chờ một bé trai kháu khỉnh. Song, bà ta đã tốn công sức suốt nửa ngày trời, lại chỉ đỡ đẻ được một tiểu nữ nhi, trong lòng không khỏi cảm thấy có chút hổ thẹn.

"Là một tiểu nữ nhi, nhưng nó rất khỏe mạnh. Gương mặt ửng hồng, đoán chừng sau này sẽ là một nữ nhi trắng trẻo xinh xắn, không lo không có người để mắt."

Ai ngờ lời ấy vừa dứt, Cố Kiến Quốc liền sững sờ tại chỗ, nhất thời không kịp phản ứng.

Ngược lại, phụ nhân đứng cạnh lại lộ vẻ kinh hỉ trên mặt: "Ôi chao, là một khuê nữ ư!"

Triệu bà tử nhìn cảnh tượng ấy, trong lòng càng thêm sáng tỏ. Bà ta thầm nghĩ, vị phụ nhân này xem chừng là tẩu tử của gia đình này chăng? Tỷ muội dâu thường khó tránh khỏi sự so bì, nay nghe tin người ta sinh khuê nữ mà không hề che giấu sự vui mừng, lại còn thể hiện rõ ràng như vậy trước mặt mọi người ư? Còn về phần vị phụ thân kia, nghe xong là nữ nhi thì lại giận đến không nói nên lời.

Nào ngờ sau khoảnh khắc ngây người, Cố Kiến Quốc đã bừng tỉnh khỏi sự choáng váng, vỗ đùi một cái, nét mặt tràn đầy hân hoan: "Thật quá tốt! Là một khuê nữ! Mau mau, Nhị tẩu mau báo tin cho mẫu thân ta!"

"Sinh khuê nữ ư?" Không cần ai báo tin, Cố lão thái từ phòng chính đã đẩy cửa bước ra, gương mặt tràn đầy vui mừng và mong đợi.

"Dạ, mẫu thân, sinh một khuê nữ!"

Vị Nhị tẩu kia đã bước tới, đỡ lấy Cố lão thái: "Đây là, đúng như mẫu thân mong muốn."

Trong lúc trò chuyện, từ căn phòng phía đông, lại có thêm hai vị phụ nhân bước ra. Một vị ẵm một hài nhi bụ bẫm vài tháng tuổi trong lòng, vị còn lại bưng một bát canh trứng gà đường đỏ nóng hổi.

"Ta vừa nấu xong, mau mau đem cho con dâu lão Ngũ uống đi."

"Mau mau, đưa sang đó đi."

Cố Kiến Quốc đã không thể chờ đợi thêm nữa, vỗ vỗ lớp tuyết trên đầu, dậm chân tại bậc thềm, rồi lập tức xông vào xem thê tử và hài tử.

Ngược lại, Triệu bà tử lại bị bỏ lại đó, một mặt ngây ngốc. Trong lòng bà ta tự nhủ, chuyện này là thế nào đây, sao lại có người sinh tiểu nữ nhi mà vui mừng đến nhường này? Chuyện này đâu phải giả dối, hóa ra là vui mừng thật sự ư?

Cả người bà ta vẫn còn ngơ ngẩn, cho đến khi được nhét vào tay một túi năm quả trứng gà, trong lòng mới thấy ấm áp dễ chịu, vui vẻ rời khỏi căn nhà này, rồi chợt bừng tỉnh.

Thật là được món hời lớn, năm quả trứng gà, đây là thứ vô cùng quý hiếm!

Chỉ là đỡ đẻ một tiểu nữ nhi, vậy mà người ta lại cho đến năm quả trứng gà, thật sự là ra tay quá hào phóng!

Ở đầu hẻm, con dâu nhà họ Tôn Lục đang vén tay áo, chuẩn bị dọn dẹp chiếc ghế dài đặt trước cửa. Thấy Triệu bà tử, liền cất tiếng chào hỏi: "Thím ơi, thím vừa đỡ đẻ cho nhà lão Cố về ư? Là khuê nữ hay tiểu tử vậy?"

Triệu bà tử nhớ rõ vị con dâu nhà Tôn Lục này, lại vừa hay có người trong thôn mình gả đến đây, nên tiện miệng đáp lời:

"Là một khuê nữ."

Vị con dâu nhà Tôn Lục kia nghe xong, không nén được nụ cười: "Vậy là Cố lão thái đã toại nguyện!"

"Toại nguyện ư?"

Con dâu nhà Tôn Lục thấy Triệu bà tử chưa hiểu, liền mời bà ta vào đứng trong mái hiên lớn cho ấm, rồi giải thích: "Thím nào biết nhà lão Cố này chứ, Cố lão thái cả một đời sinh năm người con trai, không có lấy một mống khuê nữ nào. Trong lòng người ta vẫn luôn mong mỏi có một khuê nữ. Đợi đến khi năm người con trai này đều thành gia lập nghiệp, sinh con đẻ cái, lại vẫn cứ toàn là tiểu tử, tất cả đều là con trai cả! Hiện giờ, lão đại, lão nhị, lão tam, lão tứ mỗi nhà đều có hai tiểu tử, tổng cộng tám tên tiểu tử xếp hàng dài, khiến Cố lão thái rất đỗi phiền lòng. Người ta đã sớm buông lời rằng, nhà nào sinh được một khuê nữ, sẽ đem huân chương quân công của lão gia nhà mình để lại cho nhà đó!"

Đến lúc này, Triệu bà tử cuối cùng cũng đã tỏ tường: "Lại có chuyện hiếm lạ đến thế ư!"

Trong lúc nói chuyện, thấy ánh mắt của con dâu nhà Tôn Lục liếc nhìn vào ngực mình, bà ta vội vàng thò tay vào túi, giấu kín năm quả trứng gà đầy ắp bên trong. "Lão gia nhà người ta còn có huân chương quân công sao?"

Trong lòng bà ta lại thầm nghĩ, quả là một gia đình đang sống rất khá giả.

Con dâu nhà Tôn Lục đáp: "Chẳng phải sao, Cố lão gia tử từng là quân nhân, tham gia chiến tranh Triều Tiên, lập được nhị đẳng công, sau này lại hy sinh. Thím vào cửa không thấy sao, trước cổng nhà người ta còn dán bảng hiệu Liệt sĩ gia thuộc đó!"

"Ôi chao, vừa rồi ta vào cửa hình như thấy một tấm bảng màu đỏ nền vàng, nào ngờ chính là bảng đó ư?" Bà ta vốn dốt đặc cán mai, chỉ thấy đó là một tấm bảng, làm sao mà biết chữ nghĩa gì.

"Phải rồi! Chính là tấm bảng đó! Gia đình người ta không những nhận được tiền trợ cấp, lại còn sinh năm người con trai, lão đại nhờ có thân phận là con liệt sĩ mà được cất nhắc làm cán bộ trong huyện, bốn người con trai còn lại đều là những tráng đinh giỏi giang, các nàng dâu cũng đều là những người tháo vát nội trợ, quả là gia đình sống tốt nhất trong toàn bộ Đại Bắc Trang Tử ta!"

Trong lúc nói chuyện, thị không khỏi lại liếc nhìn vào lòng Triệu bà tử, chỉ thấy căng phồng, liền không nén được cười mà nói: "Cũng là thím vận khí tốt, gặp được nhà này, nếu là nhà sát vách, e rằng sẽ chẳng có được thứ gì tốt đẹp!"

Nói đoạn, thị liền đưa mắt nhìn về phía cuối con hẻm, nơi chính là nhà sát vách của lão Cố.

Nhà sát vách kia chính là gia đình lão Tiêu. Ban đầu không có con dâu nào, chỉ còn lại hai đứa trẻ là một cặp tỷ đệ. Nay lại vừa cưới khuê nữ nhà họ Lưu phía đông, cũng vừa sinh con ngay hôm nay.

Triệu bà tử trong lòng đương nhiên là không sao tả xiết sự may mắn, bèn cáo biệt con dâu nhà Tôn Lục, lần nữa sờ lên năm quả trứng gà mình vừa có được, thầm nghĩ trở về nhất định phải giấu thật kỹ, rồi tập tễnh rời đi.