Thừa dịp những cây đậu đũa này còn non, buổi chiều hái thêm một ít để làm dưa đậu đũa chua. Món này ăn ngon không kém gì củ cải muối chua, có thể ăn kèm cơm hay cháo.
Trước bữa trưa đã cắt một ít để xào, phần còn lại sẽ dùng để hấp màn thầu sau.
Món đậu đũa xào bữa trưa khá thanh đạm. Từ Hương Quyên không để Qua Qua chỉ ăn thịt gà và uống canh gà, thỉnh thoảng gắp đậu đũa vào chén Qua Qua cho con bé ăn.
Sau này, khi cuộc sống khá giả hơn, họ cũng biết rằng ăn uống cần phải cân bằng dinh dưỡng, kết hợp cả thịt và rau.
Mẹ gắp thì Qua Qua ăn hết, nhưng con bé sẽ không tự động ăn, vẫn rất thích ăn thịt thà.
Sau bữa trưa, Từ Hương Quyên vừa cho Ngưu Ngưu ăn xong thì liền dẫn Qua Qua đi làm màn thầu từ bột đã ủ nở, cắt thành từng nắm bột nhỏ.
Đang lúc hứng thú, Từ Hương Quyên còn tạo hình cho những nắm bột nhỏ. Cô dùng kéo cắt thành tai và đuôi, sau đó nắn lại tai và đuôi cho chắc, dùng hạt đậu xanh làm mắt, rồi nắn bóp thêm các chi tiết khác, vậy là chú thỏ nhỏ đã ra đời.
Cô giơ chú thỏ nhỏ xinh xắn cho con gái xem: "Qua Qua, đây là thỏ nè, lát nữa mẹ sẽ hấp cho con ăn."
Nghe thấy là đồ ăn, Qua Qua liền kìm nén ý muốn vồ lấy chú thỏ: "Dạ vâng ạ mẹ, có ngon không ạ?"
"Qua Qua ăn thử rồi sẽ biết có ngon không nhé."
Một nửa số bột được dùng làm thỏ, nửa còn lại được nặn thành màn thầu bình thường, đặt ba tầng trong lồng hấp.
Hiện giờ, mỗi khi nấu ăn cô đều mang một phần sang nhà bà thím ba. Dù sao thì bà thím ba cũng thật lòng thương cô gái này.
Qua Qua dù sao vẫn còn là trẻ con, có chút sốt ruột, cứ nửa phút lại hỏi mẹ bao giờ thì được ăn thỏ: "Dạ mẹ ơi, bao giờ ăn thỏ thỏ ạ?"
Trước tiên, Từ Hương Quyên cho củi đã bổ vào bếp lò, rồi lấy hộp diêm, đánh lửa, dùng lá xoan khô nhặt về để nhóm lửa: "Chờ chút con, đang hấp đó. Qua Qua cùng mẹ đi cắt đậu đũa nhé, giúp mẹ ôm về. Ôm về được nhiều thì con sẽ được ăn thêm một chú thỏ."
Những cây đậu đũa này không cắt nhanh sẽ bị già. Hơn nữa, con gái cô không thể từ bé đã bị cho ăn đến béo ú. Cô bé có thể ăn ngon, nhưng lớn lên lại oán trách mẹ vì đã cho ăn quá nhiều, thời thơ ấu cần phải vận động.
Cha của bọn trẻ mỗi ngày còn phải đi bộ một hai tiếng để kiếm tiền lương. Cô nhóc này đương nhiên không thể lãng phí lương thực trong nhà một cách vô ích.
Vì được ăn, Qua Qua liền nhận nhiệm vụ vận chuyển đậu đũa tươi.
Từ Hương Quyên cắt xuống một bó rồi dùng rơm buộc lại. Trong nhà có rơm, trước đây cô thường dùng để buộc rau củ mang ra chợ bán. Năm nay vừa sinh con xong nên không đi bán rau, sang năm chờ con cai sữa, cô cũng không định bán nữa, vì bán chẳng được bao nhiêu tiền, tự trồng lấy mà ăn cho gia đình là được.
Sau khi buộc xong một bó, cô bảo Qua Qua đặt xuống sàn bếp. Qua Qua hai tay ôm bó đậu đũa, tí hon đi lại, trông rất thú vị.
Chờ Qua Qua chuyển lần thứ hai, cô cũng theo Qua Qua trở lại bếp một chuyến để tiếp lửa. Số củi còn lại cũng sắp cháy hết.
...
Trường học trong thị trấn đã xây xong được sáu năm, nhưng nhà ăn năm nay vẫn chưa hoàn thành. Nhà ăn bắt đầu xây từ đầu năm nay, từng bị ngừng giữa chừng. Học sinh và giáo viên đều mang theo cặp lồng cơm của mình. Học sinh và giáo viên nào có điều kiện khá hơn thì mỗi tháng sẽ ghé vài lần tiệm cơm nhỏ bên cạnh trường để ăn bữa ngon.
Nhà ăn chưa xây xong nhưng đã có tủ hấp cơm, để các giáo viên hấp lại hộp cơm của mình. Mỗi ngày chỉ hoạt động một lần, vào thời gian cố định. Nếu bỏ lỡ thì hôm đó sẽ không có cơm để hấp. Tủ không thể hấp lâu, chỉ có thể hâm nóng cơm chứ không thể nấu cơm.
Buổi học cuối cùng kết thúc, Chu Trình Ninh cùng vài đồng nghiệp rủ nhau đi hâm cơm.
Các đồng nghiệp mới hôm qua họ đã ghé tiệm cơm nhỏ bên cạnh trường cấp ba để ăn một bữa ngon. Mỗi tháng cũng chỉ ghé vài lần như vậy, chẳng phải người có tiền, vẫn phải đến nhà ăn để hâm cơm nhà mang đi.
Tuy không có tiền, nhưng họ không giống thầy Chu đáng thương, bị vợ ở nhà quản chặt mọi khoản tiền.
Lúc trước trường học thông báo thu phí trà nước tượng trưng một năm, không đắt, chỉ hai hào. Thông báo và thu ngay trong ngày. Thầy Chu không mang tiền trên người, phải mượn đồng nghiệp hai hào và hứa hôm sau sẽ trả lại.
Người đàn ông này trên người không có đến hai hào tiền, quả thực không thể tưởng tượng nổi.
Có một giáo viên đã làm đồng nghiệp với thầy Chu vài năm, đã cùng làm việc với thầy Chu từ trước khi thầy kết hôn. Cũng trong ngày xảy ra vụ hai hào tiền, nhân lúc thầy Chu lên lớp, người đó đã kể với mấy người còn lại rằng trước khi kết hôn, thầy Chu cũng giống họ, vẫn còn có tiền để tiêu vặt. Nhưng sau khi kết hôn, vợ ở nhà quản chặt quá, cuộc sống khá khổ sở. Các giáo viên khác cơ bản đều có xe đạp, riêng thầy Chu mỗi ngày đều đi bộ đi làm.
