Khi hừng đông còn chưa ló dạng, bóng tối bao trùm vạn vật. Phùng lão thái tay cầm bó đuốc, dẫn đầu đoàn người tiến bước. Con đường này khác xa dĩ vãng, rộng mở thênh thang, bằng phẳng không một hạt bụi. Phía vách núi dựng lan can gỗ, cứ một đoạn lại có một tảng đá nhọn chống đỡ.
"Ha ha, đường núi này được tu sửa như vậy, xe trâu đi qua cũng không hề hấn gì."
"Đó là nhờ Sơn Thần gia phù hộ mới được như vậy." Phùng lão đầu vênh váo đắc ý, tựa như việc Sơn Thần hiển linh có liên quan đến hắn vậy. Lão chỉ vào những tảng đá nhọn kia, nói: "Thấy không? Sơn Thần gia còn giúp ta gọt đẽo tảng đá, chuẩn bị mọi thứ giống nhau như đúc. Chúng ta mở đường ở Long Lĩnh này, đều nhờ có Sơn Thần gia phù hộ."
Phùng lão thái ghé bó đuốc lại gần xem xét. Quả nhiên, các tảng đá đều có kích thước và hình dạng y hệt nhau. Trong lòng lão bà kinh hãi như gặp quỷ, miệng không ngớt lời tán dương: "Sơn Thần gia thật là có bản lĩnh! Ta đoán lão nhân gia ngài nhất định là thần tiên trên trời, lại còn là Ngọc Hoàng Đại Đế hiển linh."
"Còn phải nói sao! Ta còn muốn ra phía trước bái lạy lão nhân gia, cầu ngài phù hộ cho chúng ta chuyến đi này được thuận buồm xuôi gió."
Phùng lão đầu nói vậy, nhưng đoàn người đi mãi đến khi trời vừa hửng sáng mới tới được Long Cốt Miếu. Miếu được xây dựng ở lưng chừng sườn núi, có một con đường nhỏ dẫn thẳng vào miếu. Con đường này được dân làng lui tới mỗi ngày nên vô cùng chắc chắn, đến một cọng cỏ cũng không mọc.
Đến nơi này, Hổ Tử không biết vì sao lại chạy lên phía trước. Phùng lão thái khen ngợi: "Hổ Tử thật linh tính! Muốn chạy lên bái Sơn Thần gia. Ngươi xem nó đi nhanh chưa kìa."
Long Cốt Miếu được xây bằng đá núi lửa, nhìn từ xa đen thùi lùi. Đến gần mới thấy miếu rất lớn, một tòa nhà bằng đá tảng được xây dựng kiên cố, bên ngoài còn có then cài cửa. Phùng lão đầu quen thuộc mở cửa, dẫn mọi người vào, nói: "Miếu này trước kia hoang tàn lắm, nhưng từ khi Sơn Thần gia hiển linh, ta liền giúp ngài tu sửa lại nơi ở. Đây đều là công sức của người trong thôn."
Kỳ lạ thay, khi đoàn người vừa bước vào, mây đen trên trời bỗng nứt ra một khe, ánh sáng từ đó chiếu xuống, khiến Long Cốt Miếu trở nên sáng sủa lạ thường.
"Đây là điềm tốt a...." Phùng lão thái mắt sáng rỡ, nhìn rõ toàn bộ Long Cốt Miếu.
Miếu tuy lớn, nhưng bên trong không bày biện nhiều đồ đạc. Chỉ có bốn chiếc bàn mới đóng bằng cây nhãn được dùng làm bàn thờ, bên cạnh có mấy chiếc ghế dài. Trên mặt đất vứt mấy chiếc bồ đoàn được bện bằng cỏ khô. Thứ bắt mắt nhất là một khúc xương màu trắng trên bàn thờ, lớn như cái lu.
Phùng lão thái mắt trợn tròn, khúc xương lớn như vậy, là của loài vật gì? Loài vật đó phải to lớn đến mức nào? Chẳng lẽ thật sự là xương của Chân Long? Thật đáng kinh ngạc!
Lão bà còn đang cảm thán thì nghe thấy Manh Manh trong ngực Tô Uyển khẽ rên một tiếng. Đứa bé cựa quậy trong lớp vải bông, cái đầu nhỏ lộ ra, đôi mắt to tròn trong veo nhìn chằm chằm vào khúc xương.
Nụ cười trên mặt Phùng lão thái rạng rỡ từ tận đáy lòng. Lão bà đưa hai tay ra, nói: "Manh Manh tỉnh rồi à? Bà bế cháu ra ngoài, có đói bụng không? Ta sẽ cho cháu ăn ngay."
Lão bà ôm Manh Manh ngồi trên ghế, miệng sai bảo: "Lão già kia, mau đem túi thịt khô dâng lên cho Sơn Thần gia. Đại gia, trong giỏ của ta có nước ấm, ông lấy cho Manh Manh một bát bột gạo, lại bóc một quả trứng gà nghiền nát ra, Manh Manh của ta tối qua ngủ sớm, bây giờ chắc chắn đói bụng rồi."
Thấy mọi người đều bận rộn, Phùng lão thái ôm Manh Manh dỗ dành. Lão bà phát hiện đôi mắt to của Manh Manh không chớp mắt nhìn chằm chằm vào khúc xương, ánh mắt kia như xoáy nước, có thể hút người ta vào.
"Manh Manh thích khúc xương đó à? Thật lanh lợi! Đây chính là xương của Chân Long. Bà bế cháu qua xem, để Sơn Thần gia gia phù hộ Manh Manh của ta mau ăn chóng lớn."
Phùng lão thái ôm Manh Manh định bước đi, Hổ Tử bỗng lao lên phía trước. Lông trên toàn thân nó dựng ngược, lưng cong lên, nhe răng gầm gừ với Phùng lão thái. Tiếng gầm gừ mang theo gió tanh mưa máu, khiến Phùng lão thái kinh hãi, chân mềm nhũn, ngã trở lại ghế, không dám nhúc nhích.
Biến cố này khiến Phùng lão đầu và Tô Uyển đều kinh sợ, vô ý thức muốn chạy tới. Nhưng Hổ Tử thấy Phùng lão thái ngồi xuống, nó liền thu lại vẻ hung dữ, lông không dựng nữa, lưng không cong, còn vẫy đuôi cọ vào chân Phùng lão thái.
Phùng lão thái còn chưa hết hồn, Manh Manh trong ngực tựa hồ cũng bị dọa, đột nhiên rên rỉ khóc hai tiếng, không ngừng giơ tay muốn với tới khúc xương trên bàn thờ.
Phùng lão thái quên hết sợ hãi, ôm chặt Manh Manh, dựng ngược lông mày, nói: "Hổ Tử, ngươi làm gì vậy? Ngươi làm Manh Manh sợ đến khóc rồi. Manh Manh đừng khóc, bà sẽ đánh Hổ Tử, xem nó làm Manh Manh sợ kìa."
Trong cơn tức giận, Phùng lão thái ra tay có chút không nhẹ không nặng, hung hăng đánh Hổ Tử mấy cái. Kỳ lạ thay, Hổ Tử vừa nãy còn hung dữ như vậy, nhưng bây giờ lại ngoan ngoãn như thỏ, không né tránh, thành thật chịu đòn.
Tô Uyển đứng bên cạnh nhìn thấy, trong lòng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, bưng bát đi tới. Phùng lão thái vừa định nhường chỗ cho nàng ngồi thì Hổ Tử lại phát tác, lần này nó lao thẳng lên bàn thờ, không sủa, chỉ nhìn chằm chằm vào Phùng lão thái, không cho lão bà di chuyển.
