Trong nhà chính, bầu không khí giữa Chu Đại Ni và Lý Tam Muội không mấy vui vẻ. Chu Đại Ni nghe Lý Tam Muội nhắc đến nhà trai là quân giải phóng, mới hai mươi tuổi thì mừng rơn. Hai mươi phối với mười tám, quá đẹp đôi còn gì?
Con gái út gả cho quân nhân, danh tiếng thơm phức, lại còn có đủ loại trợ cấp. Cấp bậc chưa đủ để đi theo quân thì có sao, đàn ông vắng nhà chẳng phải con gái út có thể thường xuyên về thăm nhà? Đến lúc con gái út sinh con trai, mỗi tháng trợ cấp của thằng kia gửi về đủ cả. Đàn ông với trẻ con tiêu tốn được bao nhiêu? Chẳng phải số tiền trợ cấp đó sẽ thành khoản phụ cấp cho nhà mẹ đẻ hay sao?
Chu Đại Ni nghĩ đến đây đã thấy sướng rơn cả người. Nhưng cái sự sướng rơn ấy tan biến ngay khi Lý Tam Muội tiết lộ Mao Kim Lan là người đến mai mối: "Cái gì? Cậu nói con gái lớn nhà ta á? Con gái lớn nhà ta hơn thằng kia tận ba tuổi đấy."
Tham gia quân ngũ nên đầu óc lú lẫn rồi hả? Thời buổi này, ai chẳng thích trẻ đẹp, ai lại muốn lấy người hơn tuổi? Lấy vợ già hơn mình, phần lớn là đám đàn ông nghèo rớt mồng tơi hoặc có tật trên người, như thằng Mao Kim Quốc ấy. Nếu hắn không thành với La Vĩnh Tú, thì kết cục tốt đẹp nhất cũng chỉ là cưới một mụ quả phụ dắt con thôi.
Chu Đại Ni thật không hiểu cái thằng lính Trần Gia kia nghĩ gì, cả cha mẹ hắn nữa, sao lại đồng ý cơ chứ?
Trong đầu bà ta xoay chuyển đủ thứ suy nghĩ, rồi cười nói: "Lý tỷ tỷ, chị xem, thật là không khéo, con Lan nhà tôi chiều nay phải đi xem mắt với thầy Lý rồi, đã hẹn cả rồi. Hay là thế này, hai con gái nhà tôi đứa nào cũng xinh xắn nết na, chị xem thử xem?"
Lý Tam Muội nghe đến đây thì chẳng buồn nghĩ ngợi: "Muội tử cứ suy nghĩ kỹ đi, bên Trần Gia nói, có thể cho một trăm tệ tiền sính lễ đấy."
Chu Đại Ni trợn tròn mắt: "Thật sự cho một trăm á?"
Bà ta ép hai con gái gả đi, đòi sính lễ mỗi đứa tám mươi tệ, cũng chỉ vì hai thằng con trai thôi. Thế mà người trong thôn còn bảo bà ta là đồ tham tiền đến phát điên.
Nghe Lý Tam Muội khẳng định chắc nịch, Chu Đại Ni lại nhịn không được mà tính toán trong lòng. Nếu con gái lớn thật sự vớt được một trăm tệ tiền sính lễ, thì khoản sính lễ cho nhà La Gia cũng có. Như vậy bà ta sẽ có lý do để La Vĩnh Tú nhanh chóng kết hôn.
Nghe nói La Vĩnh Tú làm việc rất có thủ đoạn, gả về nhà bà ta chẳng phải có thêm một nhân lực hay sao? Số tiền sính lễ của con gái út có thể giữ lại. Đến lúc đó, bà ta sẽ bảo con trai lớn với hai con gái cùng nhau dìu dắt thằng con út thông minh lanh lợi. Chờ thằng út có tiền đồ, thì đến ngày bà ta sống an nhàn sung sướng.
Nhưng hôm qua bà ta đã đến nhà Vương bà mối, bảo hai nhà hôm nay xem mắt rồi. Bà ta làm vẻ mặt khổ sở nói: "Đại tỷ à, chuyện này không được đâu, tôi đã đồng ý chiều nay cho hai đứa xem mắt rồi, thật sự là không được."
Chu Đại Ni vừa nói vừa như thấy một trăm tệ mọc cánh bay khỏi tầm mắt, bà ta đau lòng muốn chết, đau đến không thở nổi.
Lý Tam Muội đứng dậy phủi phủi cái mông không dính chút bụi nào: "Muội tử à, đừng nóng, xem mắt đâu phải là đính hôn, xem mắt cũng có thể không thành mà. Trần Gia thành ý cầu hôn vẫn còn rất lớn, nếu con gái cô xem mắt không thành, thì cứ đến thôn Đông Đường đầu thôn nhà họ Lý tìm tôi."
Lý Tam Muội nói xong liền bỏ đi, Chu Đại Ni tiễn ra tận cổng rồi trở vào nhà ngồi thừ ra, lòng đầy ưu sầu.
Phòng của Mao Kim Lệ ngay bên trái nhà chính, vách tường mỏng dính nên nghe rõ mồn một mọi chuyện trong nhà chính, khác hẳn so với phòng Tây Sương của Mao Kim Lan.
Từ khi Lý Tam Muội bước vào nhà, cô ta đã dán tai lên cửa mà nghe ngóng. Nghe Lý Tam Muội nói điều kiện của Trần Gia, Mao Kim Lệ cũng thấy hả hê, dù sao cũng có một người lính theo đuổi mình, chứng tỏ mình có mị lực mà.
Có điều, gã quân nhân kia si tình nhầm đối tượng rồi. Cô ta không thích mấy gã quân nhân đen thui, cô ta chỉ thích những người đàn ông có khí chất thư sinh như thầy Lý thôi.
Chưa kịp đắm chìm trong sự tự thưởng thức và tiếc nuối, Mao Kim Lệ đã nghe thấy Lý Tam Muội nhắc đến tỷ tỷ mình.
Mao Kim Lệ cũng thấy chuyện này khó tin như Chu Đại Ni, chẳng lẽ thằng lính kia ngốc nghếch thật sao?
Nhưng chỉ một lát sau, Mao Kim Lệ đã hoàn hồn. Nhìn dáng vẻ của mẹ cô ta, chắc chắn là động lòng trước một trăm tệ tiền sính lễ rồi. Như vậy cũng tốt, đến lúc đó Mao Kim Lan sẽ không tranh giành thầy Lý với cô ta nữa.
Nghĩ đến thầy Lý, mặt Mao Kim Lệ đỏ bừng, vội vàng tìm bộ quần áo đẹp nhất mặc vào, xoa dầu con sò, còn lấy cả lọ dầu quế hoa quý giá ra chải chuốt mái tóc.
Chải chuốt kỹ càng, cô ta soi gương uốn éo một hồi, ngắm nghía đã đời rồi mới đem lọ dầu con sò đưa cho Mao Kim Lan.
Mao Kim Phương và Mao Kim Lan đang ngồi cùng nhau thêu thùa may vá trong phòng, Mao Kim Lan làm mẫu cho em gái xem. Mao Kim Lệ bước vào, cô ta chỉ liếc nhìn một cái rồi quay mặt đi.
Mao Kim Lệ tức đến nghiến răng, nhưng trên mặt vẫn tươi cười: "Tỷ, đây là mẹ bảo em mang dầu con sò cho tỷ."
Mao Kim Lan nhận lấy lọ dầu con sò từ tay Mao Kim Lệ. Mở nắp ra, mùi thơm ngào ngạt lan tỏa. Dầu con sò bán ở cửa hàng cung tiêu, hai hào một hộp, không cần tem phiếu. Mao Kim Lan cũng thích lắm, nhưng không nỡ mua. Mùa đông da mặt khô nẻ, cô thường xoa vaseline, hoặc hơ nóng dầu rồi xoa lên mặt, vừa dễ chịu lại vừa chống nứt nẻ, nhất cử lưỡng tiện.
