Đô thành An Khang của Lương Quốc, từ trên không nhìn xuống, chỉnh tề ngăn nắp tựa như một bàn cờ. Các con đường cơ bản đều đi thẳng tắp, rất ít khi có đường chéo, với những con đường rộng nhất dẫn đến các cửa thành, trở thành đại lộ của toàn thành.
Lâm Dật lung la lung lay cưỡi Mao Lư, vừa đến trên đại lộ dẫn về cửa Nam, hắn liền cảm nhận được một điều kỳ lạ. Con đường rộng lớn sạch sẽ hơn ngày thường rất nhiều, giữa đường không một bóng người. Đám đông lại đều dồn vào hai bên đường, đến cả trong các cửa hàng hai bên đường cũng chật như nêm cối, ngóng về phía cửa thành mà ngó nghiêng. Quan binh Binh Mã Ti Nam Thành cầm trong tay thuẫn bài và thiết thương đang duy trì trật tự.
Khi còn đang nghi hoặc, một trung niên nhân mặc áo giáp vải xanh, đầu đội mũ rộng vành, chân đi giày quan đế bằng, đứng trước mặt hắn cúi mình hành lễ.
"Kính thỉnh an Hòa Vương lão gia."
"Ồ, Trương chỉ huy sứ, đã lâu không gặp, bổn vương quả thực rất là tưởng niệm a!"
Lâm Dật nhận biết người này, chính là Trương Miễn, Phó Chỉ Huy Sứ của Binh Mã Ti An Khang, tổng lĩnh Binh Mã Ti Nam Môn, gánh vác trách nhiệm tương đương Cục Phòng Cháy, Cục Cảnh Sát, cùng Ty Giữ Trật Tự Đô Thị và Vệ Sinh Môi Trường. Dù sao tại khu vực cửa Nam này, hắn chính là kẻ quyền uy nhất.
Lâm Dật thật nhịn không nổi muốn hỏi một câu, mặc nhiều như vậy không nóng sao?
"Vương gia nói đùa." Khóe miệng Trương Miễn bất giác co giật. Chẳng lẽ hôm trước bọn họ mới gặp mặt sao?
Rồi lại gượng cười nói, "Vương gia cũng tới đón tiếp Viên tướng quân sao? Hôm nay việc thanh đường là Thánh Thượng hạ ý chỉ."
"Ai?" Lâm Dật vẻ mặt nghi hoặc.
"Bẩm Vương gia, hôm nay Viên Thanh tướng quân sách lĩnh đại quân chiến thắng trở về, Thánh Thượng đã sai Thái Tử dẫn đầu Lục Bộ nghênh đón." Hồng Ứng ở một bên giải thích nói.
"Cái gì? Cậu ta đã hồi triều ư?" Lâm Dật tức giận nói, "Tiểu Ứng Tử, chuyện lớn như vậy, ngươi lại không biết bẩm báo cho ta? Đây chính là cậu ruột của ta đó!"
Mẫu thân của hắn, Viên Quý Phi, chính là tướng môn xuất thân, Trụ Quốc Công Viên Ngang uy danh lừng lẫy chính là cha ruột của nàng. Bình Bắc Đại Tướng Quân Viên Thanh, Trấn Bắc Tuần Phủ, người lập chiến công hiển hách, tay nắm trọng binh, chính là anh ruột của nàng.
Lâm Dật muốn tranh đoạt hoàng vị, nhưng nói cho cùng, hắn lại có điều kiện nhất, bởi lẽ trong phương diện quân đội, không một ai có thể sánh bằng hắn!
Như Nhị Hoàng Tử Bình Xuyên Vương, mẫu thân mất sớm, Lão Hoàng Đế không hề quan tâm, ngoại tộc thế lực yếu kém, có thể nói là không nơi nương tựa. Từ ngày lập chí tranh đoạt hoàng vị, hắn liền bắt đầu tới quân doanh tôi luyện. Tuổi còn quá trẻ đã là cao thủ Bát Phẩm, có bản lĩnh, lại không kiêu căng ngạo mạn, còn giỏi đối nhân xử thế, rất được lòng các tướng lĩnh, quan binh trong quân. Lão Hoàng Đế vừa thấy năng lực của hắn, lại thấu hiểu binh pháp trận chiến, liền trực tiếp phong đất Xuyên Châu ở Tây Nam Bộ cho hắn.
Xuyên Châu bốn phía đều là man di, thường xuyên quấy nhiễu biên cảnh. Nhị Hoàng Tử mỗi lần xung phong đi đầu, trong một lần chiến dịch, bị ba tên cao thủ man di vây khốn, dưới sự kiệt sức, bị kẻ địch thúc voi lớn giẫm chết. Khi thi thể đưa về đô thành, lúc ấy hắn mới năm tuổi cũng đi xem, quả thực vô cùng thê thảm. Cho tới bây giờ, Lâm Dật mỗi khi hồi tưởng lại, trong lòng còn có ám ảnh.
Lúc đó hắn liền ý thức được tranh hoàng vị là phải liều mạng! Hắn không chịu được khổ ải, không chịu được mệt nhọc, chi bằng nhường cơ hội này cho kẻ khác đi!
Ấy vậy mà Thái Tử, Tam Hoàng Tử, Tứ Hoàng Tử cùng những người khác lại đối với hắn phá lệ nhiệt tình. Đều hy vọng Lâm Dật có thể trở thành đồng minh của bọn hắn, để sau này, Viên gia có thể trở thành trợ lực cho họ.
Nhưng điều mâu thuẫn là ở chỗ, nếu như Lâm Dật thật sự đi quá gần với ngoại tộc, Thái Tử và những người khác chưa chắc đã tha cho hắn. Thậm chí Lão Hoàng Đế, cũng sẽ biết hướng hắn ném tới ánh mắt "yêu mến" đặc biệt! Hắn không thể đắc tội bất kỳ ai, đối với ngoại tộc, hắn chỉ có thể trốn tránh!
"Vương gia, tiểu nhân biết sai." Hồng Ứng khuôn mặt méo xệch. Hắn rõ ràng đã bẩm báo rồi mà!
Lúc ấy Vương gia nhà mình chỉ trả lời một câu: "Về thì về thôi, chuyện nhỏ nhặt như vậy, đừng làm phiền bổn vương ngủ nghỉ."
Trương Miễn đồng tình liếc nhìn Hồng Ứng một cái. Vị Hòa Vương này nổi tiếng là khó chiều của đô thành, từng nhục mạ Ám Vệ Chỉ Huy Sứ, đánh nhau với Tể Chung, con trai của Tể tướng ngay bên đường, không có việc gì mà hắn không dám làm!
Một vị sĩ tử vào đô thành dự thi, còn cố ý sáng tác một bài ca: "Chỉ thấy vạn vật tranh diễm lệ, duy chỉ có Hòa Vương đứng trên đầu cành...". Đến nay vẫn còn được truyền lưu trong đô thành. Mỗi khi Hòa Vương gây ra tranh chấp ở phía Nam thành, đều là vị Chỉ Huy Sứ Nam Thành này phải đi xử lý! Đương nhiên hắn không dám trực tiếp đi thương lượng với Hòa Vương, mỗi lần liên hệ đều là qua Hồng Ứng.
Chính vì thế, hắn đối với Hồng Ứng là phi thường hiểu rõ, làm việc cẩn trọng, giọt nước không lọt. Hắn là tuyệt đối không tin tưởng, Hồng Ứng thân là Đại Tổng Quản của Hòa Vương Phủ, có thể bỏ sót tin tức trọng yếu như vậy!
"Biết sai có thể thay đổi, không gì tốt hơn, nhưng là..."
Lâm Dật đau đớn lòng nói, "Tội chết có thể tha, tội sống khó dung, trở về chép sách một trăm lượt! Phải học hành cho thật tốt, không có học thức thì cái gì cũng làm chẳng nên!"
"Tạ Vương gia." Sự mừng rỡ lộ rõ trên mặt Hồng Ứng.
Trước khi tịnh thân tiến cung, hắn bần hàn đến mức nhà chỉ có bốn bức tường, hắn chưa từng trải qua một ngày tư thục, không biết lấy một mặt chữ. Sau này, hắn về bên cạnh Hòa Vương lão gia, vị Hòa Vương lão gia này khi dạy Hoài Dương Công Chúa biết chữ, còn tiện thể dạy bảo hắn. Sau khi tinh thông văn tự, hắn thường xuyên trợ giúp Vương gia sao chép những tác phẩm do Vương gia tự sáng tác để lấy lòng Hoài Dương Công Chúa.
Nhưng kể từ khi Vương gia xuất cung lập phủ riêng cách đây hai năm, không một ai có thể tùy ý ra vào thư phòng của Vương gia. Bao gồm cả vị tổng quản trong phủ này của hắn! Mỗi lần đi vào, cũng chỉ là bởi vì có chút chuyện cần bẩm báo mà thôi.
Tuy nhiên, hắn biết gần đây Vương gia đang biên soạn một quyển sách, nhưng hắn không rõ Vương gia viết sách gì. Chỉ có một lần trong lúc vô ý, hắn nghe thấy Vương gia đang lẩm bẩm một mình: "Lão tử cuối cùng cũng đã viết xong Phong Thần Diễn Nghĩa. "Dùng mắt không nhìn thấy mà hồn tại gan, tai không nghe thấy mà tinh tại thận, lưỡi không thanh mà thần trong lòng, mũi không hương mà phách tại phổi, tứ chi bất động mà ý tại tỳ, nên tên là Ngũ Khí Triều Nguyên...". Những thứ khó thuộc lòng như vậy, lão tử đều nhớ rõ mồn một, lão tử ta đúng là một thiên tài!"
Kẻ nói vô ý, người nghe hữu tâm. Ba ngày sau, hắn cảm giác bản thân có điều khác lạ. Cụ thể khác biệt ở chỗ nào, hắn cũng không nói rõ được, hắn chưa bái sư, chưa từng lăn lộn giang hồ, rốt cuộc bản thân là phẩm cấp gì, hắn cũng không rõ. Chỉ là khi đối mặt với đại tông sư như vị cung phụng Lưu Triêu Nguyên trong cung, hắn sẽ không còn tim đập chân run nữa.
Lần này, Vương gia phạt hắn sao chép, nếu như lần nữa có cơ hội tiến thư phòng nhìn thấy cuốn Phong Thần Diễn Nghĩa mà Vương gia nhắc tới, hắn tin tưởng mình nhất định sẽ tiến thêm một bước nữa!
Thái Dương đã nhô lên khỏi tường thành An Khang cao ngất, trời càng lúc càng nóng.
Lâm Dật ngáp một cái, kéo tay áo khâm bào lên đến khuỷu tay, sau đó chắp tay hướng về phía Trương Miễn nói, "Trương chỉ huy sứ, ngươi đang chấp hành công vụ, ta chẳng tiện làm phiền, cáo từ!"
Hôm nay phía cửa Nam chắc chắn tụ tập không ít đại thần trong triều, còn có những huynh đệ "tiện nghi" của mình, thôi thì bản thân vẫn là đừng qua đó làm chướng mắt tốt hơn. Nói xong hắn liền xoay đầu lừa, chuẩn bị trở về vương phủ.
"Cửu Đệ hôm nay cũng tới đón tiếp Viên tướng quân sao?"
Lâm Dật vừa ngẩng đầu liền thấy một đoàn người do Thái Tử Lâm Duệ dẫn đầu đang đứng đó, phía sau là Tam Hoàng Tử Ung Vương, Tứ Hoàng Tử Tấn Vương, Thất Hoàng Tử Nam Lăng Vương, Thập Nhị Hoàng Tử Vĩnh An Vương cùng với một đám văn võ bá quan.
