Sau một giấc ngủ dài, Diệp Phong cảm thấy toàn thân tràn đầy sức sống. Có lẽ vì tảng đá đè nặng trong lòng bấy lâu nay đã biến mất, bản thân hắn hiện tại cũng đã có thế lực riêng, không cần phải suốt ngày vắt óc tính toán nữa. Hắn chỉ cần tĩnh lặng chờ đợi tin tốt từ Tào Chính Thuần và lần triệu hoán tiếp theo.
Những ngày qua, Diệp Phong liên tục quan sát Tây Môn Xuy Tuyết luyện kiếm. Dù bản thân không dùng kiếm, nhưng hắn vẫn thu hoạch được rất nhiều lợi ích. Tây Môn Xuy Tuyết vốn là cao thủ Động Hư hậu kỳ, hơn nữa bản lĩnh lại thuộc tầm cỡ nhân vật Niết Bàn. Khi nhìn đối phương luyện kiếm, Diệp Phong cảm nhận được nhiều điều mà cảnh giới Hậu Thiên không thể chạm tới. Tầm mắt hắn được mở mang, sự lĩnh ngộ đối với công pháp và võ kỹ của chính mình cũng trở nên sâu sắc hơn.
Tục ngữ có câu, vạn pháp quy nhất, bất kể tu luyện thứ gì, dù là kiếm pháp, đao pháp, hay quyền chưởng, tất cả đều đồng nguyên. Võ học không phân mạnh yếu, mạnh hay yếu đều phụ thuộc vào người sử dụng.
Đúng lúc này, một nha hoàn thở hồng hộc chạy tới: "Thiếu gia, lão gia gọi người đến đại sảnh, ông ấy đang chờ người ở đó."
Diệp Phong thu hồi ánh mắt, hướng về phía đại sảnh mà đi. Trên đường, hắn bắt gặp các thành viên của Diệp gia đều đang tiến về phía đó. Diệp Phong thầm nghĩ chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra, chỉ cần đến nơi là sẽ rõ.
Khi Diệp Phong bước vào đại sảnh, hắn phát hiện mọi người trong Diệp gia đều đã có mặt. Phụ thân hắn đang ngồi ở vị trí chủ tọa, bên cạnh là một người có tướng mạo giống Diệp Chiến đến bảy phần.
Diệp Phong suy nghĩ hồi lâu mới nhận ra đây là nhị thúc của mình, đệ đệ ruột của phụ thân. Đã nhiều năm rồi hắn không gặp người này, lần cuối là từ thuở nhỏ. Nhị thúc đối xử với hắn rất tốt, khi xưa hễ hắn bị bắt nạt, nhị thúc biết chuyện liền lập tức dẫn hắn đi tìm đối phương để trút giận. Tuy nhiên, sau khi nhị thúc rời đi, thấm thoát đã gần mười năm hắn chưa gặp lại.
"Phong nhi, mấy năm không gặp, ngươi đã trưởng thành rồi." Diệp Cuồng nhìn Diệp Phong nói. Dù xa cách lâu ngày, lão vẫn nhận ra hắn ngay từ cái nhìn đầu tiên. "Nhưng sao càng lớn trông ngươi lại càng giống một tiểu bạch kiểm thế này? Có phải cha ngươi quá nuông chiều, nuôi dạy ngươi giống như khuê nữ không?"
Nhìn làn da trắng trẻo của Diệp Phong, chẳng phải là dáng vẻ của một tiểu bạch kiểm sao, hoàn toàn không có khí khái nam tử hán của Diệp gia. Phải nói rằng, cả Diệp Chiến và Diệp Cuồng đều có thân hình cao lớn, có lẽ do tu luyện công pháp nên làn da họ đều có màu đồng cổ, cơ bắp cuồn cuộn. Đứng trước mặt họ, thân hình nhỏ nhắn của Diệp Phong đúng thật là giống một tiểu bạch kiểm.
Diệp Phong đen mặt phản kích: "Nhị thúc, sao có thể gọi ta là tiểu bạch kiểm? Đây gọi là anh tuấn, đâu có giống như người, vừa thô kệch vừa đen nhẻm."
Diệp Cuồng nghe xong liền cười lớn: "Ha ha, tên ranh con này, mấy năm không gặp mà mồm mép đã lợi hại hơn nhiều rồi. Ta nghe nói những năm qua tiểu tử ngươi chỉ biết ăn chơi trác táng, lần này ta trở về nhất định phải dạy dỗ ngươi một trận."
"Được rồi, bàn chính sự trước đã, chuyện khác để sau hãy nói." Diệp Chiến lên tiếng.
Diệp Phong và Diệp Cuồng nghe vậy liền im lặng. Diệp Cuồng ngồi xuống cạnh Diệp Chiến, còn Diệp Phong cũng trở về vị trí của mình.
Diệp Phong nhìn nhị thúc, cảm nhận được trên người lão tràn đầy sức mạnh như một con dã thú, dường như chỉ một giây sau là có thể xé xác kẻ khác. Hắn thử dò xét cảnh giới của Diệp Cuồng, nhưng chỉ thấy khí tức của lão vô cùng hùng hậu, ngoài ra không cảm nhận được gì thêm. Mười năm trước Diệp Cuồng đã là cao thủ Tiên Thiên, khi đó Diệp Phong còn nhỏ, không hiểu về tu luyện nên dù thường xuyên đi theo cũng không rõ nhị thúc ở cảnh giới nào.
Khi ấy nghe người trong nhà kể lại, thiên phú của Diệp Cuồng không hề kém cạnh Diệp Chiến. Về sau lão rời khỏi Diệp gia, Diệp Phong có hỏi thì phụ thân chỉ nói nhị thúc đi lịch luyện. Chuyến đi này kéo dài hơn mười năm, đến tận bây giờ mới trở về. Diệp Phong rất tò mò về cảnh giới và những việc nhị thúc đã làm trong những năm qua, định bụng sau khi kết thúc buổi họp sẽ tìm gặp lão để hỏi rõ.
"Thiếu chủ, thực lực của hắn ở mức Bán Bộ Đại Tông Sư, có thể đột phá bất cứ lúc nào. Tuy nhiên trong cơ thể hắn dường như có điều gì đó bất thường, hiện tại ta vẫn chưa rõ là gì, nếu không hắn đã sớm thăng cấp Đại Tông Sư rồi."
"Kiếm Thần, ngay cả ngươi cũng không nhìn ra điều bất thường trong cơ thể nhị thúc ta sao?" Diệp Phong kinh ngạc, Tây Môn Xuy Tuyết là cao thủ cảnh giới Niết Bàn mà lại không nhìn thấu dị trạng của một Tông Sư.
Nhưng nghĩ lại, Tây Môn Xuy Tuyết không phải người của thế giới này, hơn nữa sở trường của hắn là giết người chứ không phải cứu người, không hiểu y thuật cũng là chuyện thường tình. Xem ra sau này hắn phải triệu hoán một cao thủ tinh thông y thuật hoặc tìm hiểu rõ sự tình mới có thể giúp được nhị thúc.
Diệp Chiến thấy thành viên trong tộc đã đến đông đủ, ngoại trừ một số người bận quản lý kinh doanh ở bên ngoài, còn lại các thành viên nòng cốt đều đã có mặt.
"Nhị gia đã về!"
"Nhị gia, đã lâu không gặp, sao bao nhiêu năm qua người không về thăm gia tộc?"
"Khí tức của Nhị gia thật mạnh, có lẽ ngang ngửa với Đại gia, thậm chí còn lợi hại hơn. Diệp gia chúng ta sắp quật khởi rồi sao?"
Nhiều người tiến lại chào hỏi Diệp Cuồng. Diệp Cuồng cũng nhiệt tình đáp lại, dù sao tất cả đều là người nhà, máu mủ tình thâm. Nhìn những gương mặt quen thuộc nay đã thay đổi nhiều, lão không khỏi cảm thán trước sự vô tình của thời gian.
Diệp gia so với các gia tộc khác thì nhân số đặc biệt ít. Cùng là ba đại gia tộc ở Thiên Phong Thành, nhưng nhân số Diệp gia thậm chí không bằng một nửa của các nhà khác. Diệp gia chia làm hai nhánh, một sáng một tối. Nhánh bên ngoài là mạch của Diệp Phong, truyền từ đời gia nội hắn xuống gồm Diệp Chiến, Diệp Cuồng và tiểu cô Diệp Thanh. Diệp Cuồng đến nay vẫn chưa thành thân, Diệp Chiến chỉ có mình Diệp Phong là con trai. Diệp Thanh trước kia đi lịch luyện rồi gả đến hoàng đô, chỉ thỉnh thoảng mới về thăm nhà vào dịp lễ Tết.
Nhánh còn lại là của Đại trưởng lão, ông ấy là con trai của đệ đệ gia nội Diệp Phong. Các vị trưởng lão chủ yếu quản lý việc kinh doanh bên ngoài, vì người ở mạch của Diệp Phong quá ít lại toàn là những kẻ cuồng võ, nên việc làm ăn đều do các trưởng lão quán xuyến.
Lẽ thường, một gia tộc như vậy sẽ không tránh khỏi nội đấu, nhưng Diệp gia lại dị thường đoàn kết. Trưởng lão quản lý kinh doanh, Diệp Chiến quản lý gia tộc, mọi việc đều được sắp xếp ngăn nắp. Khi đối mặt với ngoại địch, họ lại càng đồng lòng. Đây chính là lý do khiến Diệp gia dù ít người nhưng vẫn là thế lực mạnh nhất trong ba đại gia tộc ở Thiên Phong Thành. Gia tộc không nội đấu, tương lai phát triển rạng rỡ là điều tất yếu.
"Được rồi, mọi người đã đến đông đủ, hãy mau ngồi xuống để chúng ta bắt đầu bàn chính sự." Diệp Chiến ngồi vào vị trí chủ tọa, Đại trưởng lão và Diệp Cuồng ngồi hai bên. Phía dưới là ba vị trưởng lão cùng hai thuộc hạ đắc lực của Diệp Chiến là Phúc bá và Tài thúc.
Phúc bá và Tài thúc đều là cao thủ Tông Sư trung kỳ, vốn là thuộc hạ cũ của gia nội Diệp Thiên. Sau khi Diệp Chiến kế vị, hai người họ tiếp tục phò tá hắn. Diệp Chiến có thể phát triển Diệp gia hưng thịnh như ngày hôm nay phần lớn là nhờ sự hỗ trợ của hai vị lão bộc này.
Phía dưới nữa là thế hệ trẻ tuổi, nhưng Diệp Phong nhìn quanh thì thấy nhân số ít đến thảm thương. Ngoài hắn ra chỉ có con cháu của các vị trưởng lão. Mạch của hắn chỉ có mình hắn là độc đinh, vì thế khi xưa hễ có ai dám bắt nạt Diệp Phong, cả gia tộc đều hết lòng bao che. Dù hắn có là một kẻ ăn chơi trác táng, người trong tộc cũng không hề làm khó hay sỉ nhục hắn như trong các cuốn tiểu thuyết thường thấy.
Lòng trung thành của Diệp Phong đối với Diệp gia vô cùng sâu đậm, không chỉ vì phụ mẫu mà còn vì sự đoàn kết này. Trong một thế giới đầy rẫy tranh đoạt, một gia tộc không đấu đá lẫn nhau như thế này quả thật là hiếm có.
