Tiếng pháo nổ vang rền, báo hiệu từ hôm nay mọi sự đều hanh thông.
"Tùng! Tùng!"
Tiếng trống dồn dập, liên hồi vang lên.
"Chúc mừng! Chúc mừng!"
"Ngôn quán chủ, chúc mừng cửa hàng vải Vạn Thải khai trương, về sau chắc chắn mỗi ngày đều thu vào đấu vàng."
"..."
Trước võ quán, từng vị thương nhân và phú hộ không ngớt lời chúc tụng, dâng lên hạ lễ rồi vào nhà bái phỏng.
Cửa hàng vải Vạn Thải mở ngay sát vách võ quán, không khí khua chiêng gõ trống vô cùng náo nhiệt, đám người tụ tập khiến con đường bị chặn đến mức chật như nêm cối.
"Cùng vui, cùng vui."
Ngôn Cảnh Phúc cười đến mức hai mắt híp lại thành một đường chỉ, liên tục chắp tay hướng về phía người tới:
"Chu công tử đã bao trọn tửu lâu Hồng Phúc, mời mấy vị vào bên trong ngồi nghỉ, lát nữa chúng ta sẽ cùng nhau đến tửu lâu dùng cơm."
"Tửu lâu Hồng Phúc sao?" Người vừa tới lộ rõ vẻ kinh ngạc:
"Đó chẳng phải là nơi có đầu bếp từ kinh thành về cầm muôi hay sao? Chu công tử thật hào phóng, hèn gì hắn có thể kinh doanh ra được cơ nghiệp như thế này."
"Quá khen, quá khen." Ngôn Cảnh Phúc cười nói:
"Mời vào bên trong."
"Lam huynh."
Hắn dừng lại động tác, bước nhanh về phía người mới đến để nghênh đón:
"Ngươi đến là quý rồi, còn mang theo lễ vật làm gì?"
"Ha ha..." Lam Kỳ Thắng cười rồi đưa lên hạ lễ, thở dài:
"Lúc trước, Ngôn thị quyền quán của ngươi và đao quán của ta vốn là đôi bạn cùng tiến trên con phố võ quán này. Vậy mà chỉ mới qua vài tháng, bên phía ngươi đã thay hình đổi dạng, khiến huynh đệ ta chỉ biết hâm mộ và đố kỵ."
Hai người tương giao đã mấy chục năm, không cần khách sáo. Lời nói đố kỵ chỉ là đùa giỡn, còn sự chúc mừng mới là chân tâm thật ý.
"Ai!"
Ngôn Cảnh Phúc lắc đầu:
"Chuyện kinh doanh của võ quán vẫn cứ nửa sống nửa chết như thế, chẳng qua là ta dính chút ánh sáng của Chu công tử nên mới có thêm thu nhập khác."
"Dính được thì tốt, dính được là tốt nhất!" Lam Kỳ Thắng nhìn về phía cửa hàng vải vừa khai trương ở sát vách, hai mắt sáng lên:
"Vừa mới khai trương mà đã có thể thu hút kẻ buôn vải từ bát phương đổ về, đợi thêm một thời gian nữa, e rằng các cửa hàng vải ở Việt thành sẽ lấy Vạn Thải làm đầu."
"Vải đỏ, tơ xanh, nghe nói ngay cả kinh thành cũng không có loại vải vóc tốt như vậy."
"Đúng rồi!"
Hắn hạ thấp giọng nói:
"Hãy để lại cho ta ba thước vải đỏ, tháng sau bên phía ta có việc hỷ cần dùng đến."
Cửa hàng vải Vạn Thải hôm nay mới chính thức khai trương, nhưng trước đó vài ngày đã từng xuất xưởng một số lượng nhỏ, thanh danh sớm đã vang xa.
Hiện tại, vải của Vạn Thải tại Việt thành cực kỳ quý hiếm, nếu không hẹn trước thì phải chờ rất lâu mới có thể mua được.
Nhất là với khách mua lẻ.
Cửa hàng này chủ yếu cung cấp hàng hóa cho các thương nhân và tiệm may ở khắp nơi, những vụ buôn bán nhỏ lẻ vài ba thước vải thường họ sẽ không làm.
"Có phải Vân nhi sắp xuất giá không?" Ngôn Cảnh Phúc nói:
"Ta sẽ giữ lại vải cho ngươi, lúc ra về ngươi cứ mang theo là được, đừng coi ta như người xa lạ. Hôm nay khách đến thăm đều sẽ có phần."
"Cảm ơn." Lam Kỳ Thắng chắp tay hỏi:
"Chu công tử đâu rồi?"
"Hắn ở tửu lâu." Ngôn Cảnh Phúc kéo tay hắn đi vào:
"Ngươi vào bên trong ngồi một lát, đợi thêm mấy vị lão bằng hữu nữa, đến lúc đó ta sẽ dẫn các ngươi cùng đi gặp Chu công tử."
...
Tửu lâu Hồng Phúc.
Ngôn Tú Tâm gõ cửa phòng, sau khi nhận được tiếng đáp lời mới đẩy cửa bước vào.
"Chu công tử nói đùa rồi. Triệu mỗ hôm nay tới đây là muốn cùng Chu công tử bàn chuyện làm ăn, một vụ làm ăn lớn."
"Ồ!" Chu Cư lộ vẻ nghi hoặc:
"Giữa chúng ta thì có thể bàn chuyện làm ăn gì?"
Phường Bách Tú là kỹ viện kinh doanh xác thịt, dù có tìm khách hàng thì cũng không tìm đến cửa hàng vải vốn chủ yếu dùng nữ công này.
"Đương nhiên là có thể!"
Triệu Nhị nghiêng người về phía trước, hạ thấp giọng:
"Nghe nói cửa hàng vải của Chu công tử đang tuyển nữ công, ta thấy tiền công trả cho bọn họ thật sự không hề rẻ."
"Đúng vậy." Chu Cư đã hiểu rõ:
"Triệu quản sự có thể tìm được nữ công thích hợp cho cửa hàng sao?"
"Không chỉ phù hợp mà còn rất rẻ." Triệu Nhị nhếch miệng:
"Chu công tử chắc hẳn cũng hiểu chút ít về chúng ta. Trên tay ta mỗi tháng đều có mười mấy người nữ nhân chờ xử lý."
"Trong phường không phải loại nữ nhân nào cũng nhận, có kẻ không biết hầu hạ đàn ông, nhưng bảo bọn họ làm việc nhuộm hấp hay dệt vải thì lại không khó."
Hắn chậm rãi nói tiếp:
"Ngươi cứ mang người về cửa hàng vải, chỉ cần không để bọn họ chạy thoát, chẳng phải sẽ tùy ý Chu công tử sai bảo hay sao?"
"Người khác làm một phần việc, bọn họ có thể làm ba phần; người khác nhận ba phần tiền, còn bọn họ chỉ cần không bị đói chết là được."
"À..." Chu Cư nghe vậy liền mỉm cười:
"Ta hiểu rồi."
"Triệu quản sự là muốn làm giao dịch buôn bán nhân khẩu ở chỗ ta."
"Cũng gần như vậy." Triệu Nhị gật đầu:
"Nói đi cũng phải nói lại, chúng ta vốn dĩ đã quen biết từ trước, có thể coi là bạn cũ. Đáng tiếc khi đó không đàm đạo được nhiều, thật là rất lấy làm tiếc."
"Hửm?" Động tác trên tay Chu Cư khựng lại một lát, hắn sực nhớ tới một chuyện:
"Vụ nữ công mất tích sao?"
"Không sai." Triệu Nhị cười nói:
"Chu công tử sẵn sàng bỏ ra ba mươi lượng bạc từ tay ta để mua lại hai nữ nhân kia, nhìn qua đã biết ngài là người thương hoa tiếc ngọc."
Ba mươi lượng?
Khi đó ta rõ ràng đã bỏ ra tận năm mươi lượng bạc!
"Cửa hàng vải quả thực thiếu nữ công, nhưng không phải nữ nhân nào ta cũng nhận.
