Nơi này là một tòa trạch viện tam tiến nằm ở phía nam huyện thành Lạc Bình, diện tích chừng vài mẫu. Phòng ốc được xây dựng với kiểu dáng đại khí, nhưng rõ ràng là rất ít người ở, dù đã dụng tâm quét dọn nhưng vẫn không giấu được vẻ hoang phế.
Cửa chính của trạch viện không quá rộng rãi hay cao lớn, ngược lại có chút chật hẹp. Trên tường hai bên cửa dán một bộ câu đối:
"Tam tinh cao chiếu bình an trạch, bách phúc tề lâm phú quý gia."
Thật là tục khí.
Nhưng điều này lại rất phù hợp với hình tượng của lão gia tử trong lòng nguyên thân.
Lúc này, trước cửa đã có một nhóm người chờ sẵn. Nhìn thấy mấy người xuống xe ngựa, họ nhao nhao cung kính hành lễ:
"Gặp qua thiếu gia!"
"Thiếu gia, tiểu thư!"
"..."
"Ừm." Chu Sương đã rũ bỏ dáng vẻ mảnh mai khi ở trong buồng xe. Gương mặt xinh đẹp của nàng trở nên lãnh đạm, toàn thân toát ra một cỗ uy nghi. Nàng bước qua cửa lớn trước hai người nam nhân một bước.
"Vào trong rồi nói!"
Tiền viện rất rộng rãi.
Chu Sương dắt Chu Cư ngồi xuống vị trí chủ tọa ở đại sảnh, sau đó đưa tay chỉ về phía đám người đi theo:
"Sau này bọn hắn sẽ nghe theo sự phân phó của đệ."
"Vương Toàn!"
"Có lão nô." Một lão giả mặc trường phục màu nâu, để râu dài ba tấc tiến lên một bước, ôm quyền hành lễ: "Lão hủ là Vương Toàn, hiện đang quản sự tại hiệu thuốc của Chu thị, xin bái kiến thiếu gia."
Nói xong, lão vẫy tay về phía sau: "Hai người các ngươi, mau lại đây bái kiến chủ gia."
Tiếng lão vừa dứt, hai thanh niên đi phía sau đã quỳ sụp xuống đất:
"Tiểu nhân Lưu Du..."
"Tiểu nhân Hạ Nguyên, khấu kiến thiếu gia."
Chu Cư chưa từng được người khác quỳ lạy nên hai chân có chút căng thẳng, vô ý thức muốn đứng dậy khỏi ghế. Cũng may, ý định đó vừa mới nhen nhóm đã bị hắn sinh sinh đè nén lại. Nhìn biểu cảm của những người khác, hắn biết rằng ở nơi này, hạ nhân không có thân phận hành lễ quỳ lạy là điều rất bình thường. Nếu hắn đứng lên ngăn cản, ngược lại sẽ khiến người khác không hiểu được, chuốc thêm những phiền phức không đáng có.
"Viên Xung."
Một nam tử trung niên có dáng người gầy nhỏ như khỉ, ánh mắt không ngừng lấp lóe tiến lên một bước, chắp tay hành lễ:
"Năm đó tiểu nhân may mắn được Chu lão gia nhìn trúng, phái đến lâm trường làm hộ vệ. Những năm qua, tiểu nhân vẫn luôn muốn trực tiếp cảm tạ ơn tri ngộ của lão gia, nào ngờ không có phúc phận đó, lại nghe được tin dữ truyền đến."
"Thiếu gia!"
Giọng nói của hắn mang theo sự nghẹn ngào, trầm mặc nói:
"Ta là đồng hương của lão gia, bản sự khác thì không có, nhưng nhất định sẽ giúp ngài quản lý thật tốt lâm trường lão gia để lại, nhằm báo đáp ân tình năm đó."
"Được." Chu Sương lộ vẻ động dung: "Ta cũng nghe cha nhắc qua ở quê nhà có một vị đồng hương như ngài. Cuộc sống sau này làm phiền ngài chiếu cố đệ đệ ta nhiều hơn."
"Đó là bổn phận của tiểu nhân." Viên Xung cúi đầu: "Tiểu nhân nguyện dốc hết sức lực!"
"Khụ khụ!" Lư Bồ đứng bên cạnh thấy thế thì ho nhẹ, khẽ lắc đầu với Chu Sương rồi tiến lên một bước nói:
"Hôm nay tới đây là để các ngươi gặp mặt chủ nhân nơi này, biết sau này ai là người định đoạt."
"Đừng trách ta nói trước những lời khó nghe!"
Sắc mặt lão trầm xuống: "Nếu để ta biết kẻ nào dám ỷ đệ vợ ta tuổi nhỏ mà lừa gạt, bằng mặt không bằng lòng, thì đừng trách ta không khách khí!"
"Đùng!"
Kình phong nổ vang tựa như roi dài quất vào không trung.
Thân hình mập lùn của Lư Bồ chợt loé lên, như thuấn di xuất hiện trước một khối núi đá nơi góc đình viện, năm ngón tay siết chặt thành nắm đấm đột ngột đánh ra.
"Bành!"
Khối núi đá cao bằng người ầm vang vỡ vụn trước mặt mọi người. Cảnh tượng này khiến không ít kẻ mặt cắt không còn giọt máu.
Nội khí!
Hai mắt Viên Xung co rụt lại, cúi đầu thấp hơn nữa. Những người khác thì trợn mắt há mồm, còn Chu Cư chưa từng thấy qua "thế diện" lại càng cảm thấy hô hấp trì trệ.
Tuy nhiên, khác với những người xung quanh, nhờ vị trí đứng mà hắn có thể nhìn thấy cổ tay của Lư Bồ sau khi thu tay vào ống tay áo đang khẽ run rẩy, biểu cảm cũng có chút cứng nhắc. Xem ra đòn đánh vừa rồi đối với lão cũng không hề dễ dàng.
...
Bóng đêm càng lúc càng đậm.
Đèn đuốc trong thư phòng ở hậu viện vẫn sáng trưng. Lư Bồ chắp tay sau lưng đi lại trong phòng, miệng nói:
"Người tập võ lấy dưỡng sinh làm đầu. Ngươi từ nhỏ đã ăn nhiều loại dược vật bổ dưỡng, tuy không luyện võ cường thân nhưng thể chất rốt cuộc vẫn mạnh hơn người đồng lứa rất nhiều. Lại thêm đại dược phụ trợ, trong vòng một tháng tu thành tầng thứ nhất của Thập Tam Hoành Luyện chắc chắn không thành vấn đề."
"Bỏ thêm vài năm tu tới tầng thứ hai, ở nơi nhỏ bé như huyện Lạc Bình này, ngươi đã đủ sức tự vệ."
"Đệ đệ." Thấy Chu Cư mặt không biểu cảm, Chu Sương tưởng hắn không để tâm đến lời Lư Bồ nên nhỏ giọng khuyên nhủ:
"Cái gọi là rừng thiêng nước độc sinh ra điêu dân, huyện Lạc Bình tuy tên nghe êm tai nhưng thực tế chưa bao giờ thực sự thái bình."
"Mới mấy tháng trước, có kẻ gian đêm khuya lẻn vào huyện thành, đồ sát cả nhà một phú hộ. Cho nên, chỉ có luyện võ thật giỏi mới có thể tự bảo vệ mình."
"Đệ có thể hiểu được là tốt rồi." Thấy hắn ngoan ngoãn hơn trước, trên mặt Lư Bồ cũng hiện lên một nụ cười, lão tiếp tục nói:
"Thập Tam Hoành Luyện chia làm ngoại luyện và nội luyện, lại chia nhỏ thành mười ba bộ vị gồm: ngón tay, lòng bàn tay, khuỷu tay, cánh tay, đầu lâu... cùng các bộ vị khác."
"Đợi đến khi cả mười ba bộ vị rèn luyện hoàn tất, toàn thân sẽ không còn sơ hở, không lưu lại điểm yếu nào.
