Trong ánh chiều tà, Trịnh Pháp có thể nhìn thấy rõ ràng bóng dáng của tiểu muội Trịnh San đang đứng dưới cây du lớn ở đầu thôn.
Đứng trước mặt nàng là ba thiếu niên cao hơn nàng ít nhất một cái đầu, trong đó rõ ràng kẻ đứng giữa là người cầm đầu. Trịnh Pháp liếc mắt đã nhận ra diện mạo của thiếu niên đó. Hắn có dáng người cao gầy, mũi diều hâu, lông mày thưa thớt, khiến khuôn mặt trông rất lạnh lẽo và bạc bẽo.
Kẻ này chính là Vương Quý, con trai độc nhất của Vương quản sự trong làng, cũng chính là người tiền nhiệm của vị trí thư đồng mà Trịnh Pháp đang đảm nhận.
Mấy ngày trước, Trịnh Pháp nghe mẫu thân nói hắn bị phu nhân sai người dùng gậy đánh cho một trận rồi đuổi về nhà, lúc về đến điền trang còn hôn mê không xuống được giường. Vậy mà hôm nay hắn đã có thể đứng ở đây để bắt nạt tiểu muội rồi.
Sắc mặt Vương Quý quả thực tái nhợt hơn trước, trên mặt gần như không có chút huyết sắc nào, điều này khiến khuôn mặt hắn càng thêm âm trầm. Tư thế đứng của hắn cũng có chút mất tự nhiên, một cánh tay phải khoác lên vai thiếu niên bên cạnh, vẻ mặt lộ rõ sự mệt mỏi, lực bất tòng tâm.
Tiểu muội Trịnh San vừa rồi đang tranh luận với mấy người kia, đôi bên rõ ràng đã xảy ra xung đột. Tiểu muội chỉ có một mình, thân hình lại nhỏ nhắn xinh xắn, nhưng đối mặt với những thiếu niên vừa đông người vừa lớn tuổi hơn, nàng vẫn ngẩng cao đầu. Cơ thể nhỏ bé của nàng căng cứng, nắm đấm siết chặt, trong lòng bàn tay phải vẫn còn cầm nửa chiếc bánh bột mì. Còn nửa chiếc bánh khác đã bị ai đó xé nát ném xuống đất, lấm lem bùn đất.
Trịnh Pháp biết rõ loại bánh này là do mẫu thân làm, sáng nay bà còn đưa cho lão hán đánh xe một gói. Có lẽ vì thương tiểu muội nên mẫu thân đã đặc biệt để dành riêng một chiếc cho nàng làm quà vặt. Bánh bột mì dù không đáng bao nhiêu tiền, nhưng đối với tiểu muội, loại bánh làm từ bột trắng này không phải ngày nào cũng được ăn, thật sự là một món ăn vặt rất trân quý. Nếu không xảy ra xung đột, nàng tuyệt đối không bao giờ để bánh rơi xuống đất như vậy.
Vì quá thấu hiểu tiểu muội nên Trịnh Pháp có thể nhìn ra sự sợ hãi đang ẩn giấu bên trong dáng vẻ quật cường kia. Hắn rảo bước đi về phía bốn người. Vừa đến gần, hắn liền nghe thấy giọng nói khàn đặc của Vương Quý: "Ca ca ngươi? Ca ca ngươi trở về thì đã sao? Ngươi tưởng ta sợ hắn à? Ngươi có sợ không?"
Hắn quay sang hỏi thiếu niên bên cạnh.
"Không sợ." Đứa bé kia cười hì hì đáp.
"Còn ngươi?"
"Đến cha còn chẳng có, ai mà thèm sợ hắn chứ?"
Dường như bị câu nói đó chọc cười, Vương Quý nở nụ cười, nhưng hắn vừa cười vừa phải đưa tay bịt lấy cổ, hiển nhiên vết thương vẫn chưa lành hẳn.
Trịnh San không nhịn được liền lớn tiếng: "Ca ca ta về rồi, thấy ngươi cướp đồ ăn của ta, huynh ấy sẽ bảo phu nhân đánh ngươi thêm trận nữa!"
Trong lòng nàng, bị phu nhân đánh đã là hình phạt đáng sợ nhất thế gian.
"Phi! Ca ca ngươi có thân phận gì mà dám sai bảo phu nhân?" Nghe đến hai chữ "phu nhân", Vương Quý không cười nữa, nhưng ánh mắt lại lộ rõ vẻ tức giận: "Ngươi thật sự cho rằng ta bị đuổi về thì ca ca ngươi có thể làm thư đồng cho thiếu gia sao? Ca ca ngươi ngay cả chữ nghĩa còn chẳng biết hết, phu nhân lẽ nào lại coi trọng hắn?"
Đối với chuyện này, ngữ khí của Vương Quý vô cùng khẳng định.
Trịnh Pháp nhận ra rằng Vương Quý thực sự không tin hắn có thể tiếp quản vị trí thư đồng kia. Nhưng hôm nay hắn lại dễ nổi giận hơn thường ngày. Bình thường, hắn vẫn hay bắt nạt Trịnh San, nhưng thường là ngó lơ hoặc thỉnh thoảng giễu cợt vài câu về gia cảnh nhà họ Trịnh. Việc hắn chặn đường tiểu muội ở đầu thôn như hôm nay là rất hiếm gặp, huống chi thân thể hắn vẫn chưa bình phục hẳn.
Trịnh Pháp thầm nghĩ: Có lẽ hắn nghe tin phu nhân đang tuyển thư đồng cho Thất thiếu gia, tự biết bản thân không còn hy vọng quay lại, nên mới giận chó đánh mèo lên ta, kẻ đang có cơ hội vào Triệu phủ. Vì thế, hắn mới thấy tiểu muội của ta càng thêm ngứa mắt và cố tình đến tìm chuyện.
Khi hắn dần tiến lại gần, tiếng bước chân khiến cả hai bên đều quay đầu nhìn lại. Trịnh San ban đầu đang trừng mắt lạnh lùng đối đầu với ba người Vương Quý, đôi môi nhỏ mím chặt không chịu yếu thế. Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy Trịnh Pháp, nước mắt nàng rốt cuộc không kìm được mà tuôn rơi: "Ca, bọn họ cướp bánh của ta!"
Ba người Vương Quý cũng thoáng hiện vẻ bối rối trên mặt. Dù sao Trịnh Pháp cũng cao lớn hơn bọn chúng, dáng vẻ lầm lũi tiến tới với khuôn mặt lạnh lùng cũng mang theo đôi chút uy thế.
Nhìn thấy khuôn mặt nhỏ nhắn đẫm lệ của Trịnh San, Trịnh Pháp chẳng thèm đoái hoài đến ba kẻ kia. Hắn xót xa ôm nàng vào lòng, rồi đưa hộp cơm mà lão hán đánh xe tặng ra trước mặt nàng.
"Xem xem, ca ca mang gì về cho muội này?"
Trịnh San sụt sịt cái mũi nhỏ, giống như ngửi thấy mùi vị gì đó, đôi mắt đẫm lệ nhìn chằm chằm vào hộp cơm xa lạ trước mặt.
"Thơm quá!"
Thấy nàng đã ngừng khóc, Trịnh Pháp liền mở nắp hộp cơm. Đó là một hộp cơm ba tầng, tầng thứ nhất bày ba đĩa điểm tâm nhỏ: một đĩa hình cánh hoa, một đĩa hình bươm bướm và một đĩa tròn vo.
"Ăn đi!"
"Đây là điểm tâm của Tụ Tinh Lâu trong thành, người ta đặc biệt mua tặng cho muội đấy!"
"Tặng cho muội sao?" Trịnh San đưa bàn tay nhỏ nhắn chỉ vào mũi mình.
"Tất cả đều là của muội."
Niềm vui của tiểu muội đến thật đơn giản, nàng còn chưa kịp lau nước mắt nước mũi trên mặt đã nhe răng cười ngốc nghếch với Trịnh Pháp.
"Để ta xem bên dưới còn có gì nào." Trịnh Pháp tiếp tục dỗ dành.
Tầng thứ hai chỉ có một món duy nhất là một đĩa thịt lớn xếp cao ngất, vô cùng đơn giản và không chút trang trí. Nhưng đối với tiểu muội, đây có lẽ là lần đầu tiên nàng thấy nhiều thịt chồng thành đống như vậy. Nàng thậm chí còn dụi dụi mắt để nhìn cho rõ.
Trịnh Pháp mở tiếp tầng thứ ba. Tầng này vẫn là một món ăn: một con gà quay béo ngậy, da bóng loáng, khiến tiểu muội nhìn đến ngẩn ngơ.
"Ca, tất cả chỗ này đều cho muội ăn ạ?"
Trịnh Pháp mỉm cười gật đầu. Hắn thầm nghĩ lão hán đánh xe kia quả là người tinh tế, thay vì những món ăn cầu kỳ, việc bày những miếng thịt lớn trước mặt tiểu muội chắc chắn sẽ khiến nàng vui sướng hơn nhiều.
"Đều là của muội, muội mau ăn đi, để hỏng lại ngồi khóc đấy."
"Là của muội, của mẹ và của ca ca nữa, mọi người phải cùng ăn!" Trịnh San lắc đầu, vui sướng chỉ vào hộp cơm: "Muội ăn, mẹ ăn, ca ca cũng ăn! Nhất định phải ăn hết!"
Nàng bỗng lo lắng vỗ vỗ bụng mình: "Ca ca, bụng muội đang kêu đây này, nó bảo một mình nó có thể ăn hết phân nửa chỗ này đấy!"
Tiểu muội rốt cuộc đã quên đi chuyện không vui vừa rồi. Nhưng ba thiếu niên đứng sau lưng Trịnh Pháp thì cảm thấy vô cùng khó chịu. Vương Quý thì còn đỡ, dù sao hắn cũng có chút kiến thức, gia cảnh Vương quản sự cũng sung túc. Nhưng hai kẻ còn lại chỉ là thiếu niên bình thường trong điền trang, nhà bọn chúng cũng chỉ khá hơn nhà Trịnh Pháp một chút, ngày thường rất hiếm khi được thấy nhiều đồ ngon như vậy.
"Vương ca, món của Tụ Tinh Lâu, huynh đã từng ăn chưa?" Một đứa nuốt nước miếng hỏi Vương Quý.
"Làm như ai chưa từng ăn không bằng, cũng đâu có đắt! Lần sau ta cũng sẽ mang về cho các ngươi!" Vương Quý hằn học đáp.
Thực ra hắn tức giận nhất là thái độ phớt lờ của Trịnh Pháp. Không biết từ lúc nào, mỗi khi đối mặt với hắn, Trịnh Pháp chưa bao giờ tỏ ra phẫn nộ, mà luôn là thái độ không màng tới, coi như không có sự hiện diện của hắn. Chính thái độ này luôn khiến Vương Quý cảm thấy có chút sợ hãi.
Hắn cứ ngỡ sau khi vào thành làm thư đồng cho thiếu gia, được mở mang tầm mắt, hắn sẽ thấy dáng vẻ đó của Trịnh Pháp thật nực cười. Nhưng hôm nay gặp lại, cảm giác sợ hãi trong lòng hắn lại trỗi dậy, giống như khi hắn phải đối mặt với những nhân vật lớn trong Triệu phủ vậy.
"Sợ cái gì chứ, ta có trở về điền trang không làm được thư đồng nữa thì chẳng lẽ lại thua kém một kẻ không có cha như hắn?" Hắn thầm tự trấn an mình, tiến lên hai bước định lên tiếng.
Đúng lúc đó, bên ngoài điền trang vang lên tiếng xe ngựa. Một thiếu niên đứng trên xe ngựa gọi lớn về phía Trịnh Pháp: "Trịnh huynh, ta tới thăm huynh đây!"
Trịnh Pháp quay đầu lại, người đang đứng trên xe ngựa vẫy tay với mình không ai khác chính là Hoàng Vũ. Bên cạnh hắn, một nam tử trung niên với dáng người phúc hậu cũng đang mỉm cười với Trịnh Pháp.
