Ba vị sai dịch mặc tạo phục của Trấn Phủ ti, hông đeo đao, dáng vẻ uy phong lẫm liệt đi trên ngõ Bạch Thạch. Thỉnh thoảng, họ lại bắt gặp những ánh mắt kính sợ của người đi đường.
Từ xưa đến nay, dân không đấu với quan! Đối với lê dân bách tính bình thường mà nói, dù chỉ là hạng sai dịch tạm thời không có tên trong sổ sách, đó cũng là những tồn tại đáng để họ phải khiếp sợ!
"Trước đây, đám sai dịch tạm thời mới đến làm gì có ai được giới thiệu rầm rộ như thế! Bảo là giới thiệu, nhưng thực chất chẳng phải là phô trương thân phận, khoe khoang bối cảnh trước mặt mọi người đó sao!"
"Hơn nữa, đám sai dịch đi theo hộ tống tên nhóc đó cơ bản đều là sai dịch chính thức. Hầu Đầu ta lăn lộn trong Trấn Phủ ti hơn hai năm mà vẫn chưa được hưởng đãi ngộ như vậy. Trịnh Thế Dũng kia mới chỉ là kẻ mới vào ngày đầu tiên mà đã được biệt đãi như thế, rõ ràng là đang trải đường cho tương lai của hắn!"
"Nói thật, nếu không nhờ mối quan hệ của Trịnh sai đầu, tên Trịnh Thế Dũng mới tới kia sao có được cơ hội lần này!"
"Đúng là so người với người chỉ thêm tức chết! Tức chết ta mà!"
Hầu Đầu vừa đi vừa lắc đầu lẩm bẩm suốt quãng đường, vẻ mặt đầy sự bất mãn. Trong số mấy người bọn họ, hắn là kẻ có thâm niên lâu nhất tại Trấn Phủ ti ở phố Nam Tuyền! Nếu hắn có được bối cảnh như Trịnh Thế Dũng, biết đâu giờ này hắn đã trở thành một sai dịch chính thức có tên trong sổ sách.
"Được rồi, Hầu Đầu bớt lời đi. Để kẻ có tâm nghe thấy, khó tránh khỏi việc bị liên lụy!" Trần Bình An khuyên nhủ một câu.
"Hừ! Nghe thấy thì cứ việc nghe. Những lời Hầu Đầu ta nói chẳng có gì sai, truyền ra ngoài thì có can hệ gì!" Hầu Đầu đáp lại một cách cứng cỏi. Tuy nhiên, chẳng biết là do lời khuyên của Trần Bình An có tác dụng hay vì lý do nào khác, sau đó hắn chủ động chuyển chủ đề, không còn oán trách về chuyện của Trịnh Thế Dũng nữa.
Trước cảnh tượng đó, Trần Bình An khẽ lắc đầu. Tên Hầu Đầu này thật là...
Thú thật, khi thấy Trịnh Thế Dũng vừa đến đã được giới thiệu long trọng như vậy, Trần Bình An tự nhiên cũng thấy hâm mộ. Thế nhưng, hắn hiểu rõ rằng hâm mộ cũng vô dụng! Ở cái thế đạo này, địa vị cuối cùng vẫn phải dựa vào bản thân mà nỗ lực giành lấy! Dù là dựa vào nắm đấm hay dựa vào bối cảnh!
Lão Trần đầu đã qua đời, người mà hắn có thể dựa vào chỉ có chính mình! Và Trần Nhị Nha cũng chỉ có thể trông cậy vào hắn mà thôi!
Trong lúc tuần tra trên phố, tâm trí Trần Bình An không ngừng xoay chuyển. Mỗi lần suy nghĩ thay đổi, nội tâm của hắn lại càng thêm kiên định! Tín niệm vững vàng khiến khí sắc trên người hắn toát ra vẻ khác hẳn so với trước kia!
Buổi tuần tra ngày hôm đó vẫn diễn ra bình an vô sự!
Sau khi ăn uống no nê tại Trấn Phủ ti ở phố Nam Tuyền vào buổi trưa, họ tìm một nơi để nghỉ ngơi như thường lệ. Vì ngõ Bạch Thạch phần lớn là nhà dân, không phải là nơi trọng yếu, nên lần này thời gian nghỉ ngơi để biếng nhác của mấy người họ dài hơn thường ngày một chút. Trong số các con phố ở khu Nam Tuyền, ngõ Bạch Thạch chắc chắn là một trong những nơi thoải mái nhất.
"Niếp Niếp, ca ca đã về!" Trần Bình An vừa bước vào cửa đã ngửi thấy mùi thức ăn thơm nức xông vào mũi.
"Ca ca đã về rồi ạ!" Trần Nhị Nha đang bận rộn trong bếp nên không ra đón hắn.
Trần Bình An đi vào bếp, thấy trong nồi là nước dùng xương bò trắng như sữa đang sôi sùng sục, bốc hơi nghi ngút, tỏa hương thơm quyến rũ! Hắn vừa tan làm trở về, đang lúc bụng đói cồn cào, ngửi thấy mùi thơm nồng đậm của canh xương bò như thế thì làm sao có thể kìm lòng được.
Trần Bình An định mở lời xin nếm thử một bát trước, thì Trần Nhị Nha vừa xào nấu vừa nói: "Ca ca đói rồi phải không? Chiều nay ta có làm ít bánh nếp nướng, ca ca có thể ăn lót dạ trước. Bánh ở trong tủ đấy ạ." Trong lúc chờ rau chín, nàng tranh thủ ra hiệu về phía tủ bát.
"Niếp Niếp thật ngoan!" Trần Bình An rạng rỡ nụ cười. Tìm đâu ra một người muội muội quan tâm chu đáo như thế này chứ! Nếu là ở kiếp trước, lứa tuổi như Niếp Niếp vẫn còn là bảo bối trong nhà, được nuông chiều yêu mến hết mực, làm sao có thể tâm lý được như nàng!
Thế đạo này thật là... Càng nghĩ, Trần Bình An lại càng thấy xót xa.
"Ca ca đứng ngây ra đó làm gì, bánh ở tầng thứ ba của tủ bát đấy!" Thấy Trần Bình An thẫn thờ tại chỗ, Trần Nhị Nha liền giục.
Trần Bình An đáp lời rồi lấy đĩa bánh nếp nướng ra. Loại bánh này là món ăn khá phổ biến của mọi nhà. Thực chất đó là hỗn hợp trứng gà và bột mì trộn đều, có thêm chút muối. Sau đó, người ta cho một lượng dầu thơm vừa đủ vào nồi, đợi dầu bốc khói xanh thì đổ hỗn hợp vào xào. Cuối cùng, thêm một nắm hành lá cắt nhỏ để dậy mùi là xong món bánh nếp nướng.
"Thật là thơm!" Trần Bình An nhìn đĩa bánh vàng ươm, giòn rụm trước mặt mà tấm tắc khen ngợi. "Đúng là tay nghề của Niếp Niếp có khác!"
Bánh nếp nướng vẫn còn hơi ấm, rõ ràng là Trần Nhị Nha đã tính toán thời gian hắn tan làm để làm trước cho nóng. Sự tâm lý này của nàng thật sự vô cùng tinh tế. Hắn ăn bánh, lòng dâng lên cảm giác thỏa mãn.
Từ khi luyện tập Thiết Bố Sam, sức ăn của hắn ngày càng tăng. Ban ngày ở Trấn Phủ ti hắn đã ăn rất no, nhưng giờ lại thấy đói cồn cào. Rõ ràng là võ đạo đã nhập môn, bước vào cảnh giới Khí Huyết nhất trọng, khí huyết lưu thông mạnh hơn trước nên tiêu hao cũng lớn hơn.
Đây mới chỉ là nhập môn nhất trọng, nếu đạt tới viên mãn, e rằng mới đi làm được nửa buổi là ta đã đói không chịu nổi rồi! Hắn thầm nghĩ.
Cũng đúng thôi! Hiện tại dù hắn ăn không ít, nhưng phần lớn là thức ăn chay bình thường, không có nhiều chất béo. Muốn cơ thể hấp thụ đầy đủ dinh dưỡng và khí huyết, có lẽ vẫn phải cần đến thịt heo mới được! Chẳng trách bữa ăn của các sai đầu và sai dịch lại có sự phân chia rõ rệt như vậy!
Đến giờ, Trần Bình An mới hiểu được lý do của một số quy định trong Trấn Phủ ti. Hắn mới ở Khí Huyết nhất trọng đã như thế, các vị sai đầu trong đó vốn có tu vi Khí Huyết tam trọng, nếu cũng ăn uống đạm bạc như sai dịch thì làm sao chịu đựng nổi cơn đói!
"Xèo xèo!" Mỡ bắn tung tóe, Trần Nhị Nha đổ đĩa thịt bò tươi vào nồi. Nàng thành thục đảo tay, cho thêm ớt xanh, muối và các loại gia vị... Chẳng mấy chốc, đĩa thịt bò xào ớt xanh thơm nức, pha chút vị cay nồng đã ra lò.
"Ca ca, có thể dùng bữa rồi!" nàng gọi.
"Được rồi." Trần Bình An đáp lời. Ngay sau đó, hai huynh muội cùng bưng thức ăn ra ngoài.
Bữa tối hôm nay gồm: một đĩa thịt bò xào ớt xanh, một đĩa rau xanh xào theo mùa, một bát lớn canh xương bò, nửa đĩa bánh nếp nướng và hai bát cơm trắng thơm dẻo.
"Niếp Niếp, nước trong chum sắp hết rồi, để ta đi gánh thêm." Ăn xong bữa tối, Trần Bình An thỏa mãn vỗ vỗ bụng.
"Nước thì để mai ban ngày ta đi gánh cũng được. Ca ca cứ lo việc luyện võ đi!" Trần Nhị Nha khuyên ngăn. Với nàng, đây là những việc nàng có thể giúp ca ca, nằm trong khả năng của mình. Việc gì không cần phiền đến hắn thì nàng sẽ tự làm. Nước trong chum vẫn đủ dùng cho hai ngày nữa, nên hôm nay nàng chưa đi gánh.
"Không sao, sẵn tiện đi cho tiêu cơm luôn!" Trần Bình An cười nói. Hắn đi gánh nước cùng lắm chỉ mất mười lượt đi về. Nếu để Trần Nhị Nha đi, e rằng số lượt phải tăng lên gấp bội. Với vóc dáng nhỏ bé của nàng, gánh được nước về chắc cũng mệt lả người.
Dứt lời, hắn cầm lấy đòn gánh, xách hai cái thùng gỗ bước ra ngoài.
