Chương 18: Về nhà


Tô Mạch vừa thốt lời này đã hối hận.

Ta làm sao lại nổi cơn điên nhất thời mà đáp ứng ghé cửa bái phỏng chứ?

Ta trong lòng muốn thoái thác, nhưng nhìn gương mặt tràn đầy vui mừng của Dương Tiểu Vân, nhất thời thật khó mở lời.

Khẽ cười khổ một tiếng, cũng đành chịu vậy thôi.

Thôi thì cũng chẳng sao. Bớt chút thời gian ghé cửa nhà nàng, ứng phó qua loa một chút cho xong chuyện.

Sau đó, giữa hắn và Dương Tiểu Vân chỉ là đôi ba câu chuyện phiếm mà thôi.

Mấy năm qua, hai người thực sự không có nhiều cơ hội tiếp xúc. Tô Mạch kể từ khi xuyên không tới đây, ngoài những ký ức về đối phương ra, càng chẳng có thêm cuộc gặp gỡ nào.

Thà nói họ là thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau từ thuở nhỏ, còn không bằng nói họ là những kẻ xa lạ thân quen thì đúng hơn.

Tuy nhiên, có thể thấy Dương Tiểu Vân lại vô cùng chăm sóc Tô Mạch.

Nàng kể lại cho hắn chuyện mình hành tẩu giang hồ áp tiêu.

Chỉ tiếc, tài ăn nói của nàng không mấy hoa mỹ, lời kể chỉ bình dị đơn thuần, vả lại Thiết Huyết tiêu cục lại khác xa với Tử Dương tiêu cục đang suy tàn của Tô Mạch.

Khi ra ngoài, kẻ nào trong các sơn trại lục lâm mà không phải nể nàng ba phần chứ?

Dĩ nhiên, sự nể trọng này là dành cho Thiết Huyết tiêu cục, hay nói đúng hơn là dành cho Dương Dịch Chi.

Nhưng cho dù như vậy, với nội tình do Dương Dịch Chi gây dựng, cộng thêm Dương Tiểu Vân lại phát triển như thế, đoạn đường này nàng đi qua tự nhiên cũng có phần xuôi gió xuôi nước.

Qua cuộc chuyện phiếm lần này, Tô Mạch cũng có cái nhìn khác về Dương Tiểu Vân.

Trong ký ức của hắn, Dương Tiểu Vân phần nhiều gắn liền với sự hung bạo, ấn tượng về nàng thường là sợ hãi nhiều hơn bất cứ điều gì khác.

Thế nhưng, giờ đây nhìn lại, sự quan tâm của Dương Tiểu Vân đối với Tô Mạch lại phát ra từ thành tâm thành ý.

Đồng thời, nàng còn dành cho hắn một kỳ vọng cực cao.

Còn về phần nam nữ hoan ái, tạm thời vẫn chưa thấy rõ.

Nhiều hơn chỉ là một thói quen đã hình thành từ thuở nhỏ mà thôi chăng?

Điều này cũng rất tốt.

Có thể tiết kiệm không ít phiền phức vậy.

Uống trà chuyện phiếm, chớp mắt mặt trời đã ngả về tây. Một người trung niên từ Thiết Huyết tiêu cục đi tới: "Thiếu Tổng tiêu đầu, không thể chậm trễ thêm nữa, chúng ta phải trở về."

"Được, Tô Mạch, ngươi đi cùng chúng ta đi."

Cũng chẳng đáng kể.

Tô Mạch vốn dĩ phải đi bộ bằng hai chân, giờ đi theo người của Thiết Huyết tiêu cục trở về, ít nhất cũng có ngựa để cưỡi.

Người của Thiết Huyết tiêu cục cũng chẳng có ý kiến gì, hai vị tiêu sư cùng cưỡi một ngựa, nhường một con ngựa cho Tô Mạch.

Cứ thế, hắn cùng đoàn người Thiết Huyết tiêu cục một đường trở về Lạc Hà thành. Sau khi tiến vào cửa thành, lúc này mới mạnh ai nấy đi.

"Nhớ ghé tìm ta đấy."

Trước khi đi, Dương Tiểu Vân còn vẫy tay nhắc nhở Tô Mạch.

Tô Mạch đành phải đáp ứng lại một lần nữa, lúc này mới đi về phía Tử Dương tiêu cục.

. . .

. . .

Vị trí Tử Dương tiêu cục cũng không vắng vẻ, phía trước cổng là một trong những con đường chính của Lạc Hà thành.

Vào những lúc tấp nập, xe ngựa trước cửa qua lại không dứt, có thể nói là vô cùng náo nhiệt.

Thế nhưng giờ này trời còn chưa tối, chợ đêm chưa mở cửa, ngược lại chỉ thấy trống trải mà không hề náo nhiệt.

Đứng trước cổng tiêu cục, hắn ngẩng đầu nhìn thấy tấm biển treo cao, trên đó viết bốn chữ lớn: Tử Dương tiêu cục!

Nét chữ cổ kính, cứng cáp hữu lực.

Nghe nói đây là tấm biển do vị tổ tiên Tô Thành Ngọc năm xưa tự mình đến Tử Dương Môn xin về.

Chỉ cần tấm biển này chưa từng rơi xuống một ngày nào, thì Tử Dương tiêu cục này chung quy vẫn nhận được sự che chở của Tử Dương Môn.

Tuy nhiên, sự che chở này cũng cần xét theo hai lẽ.

Việc nhỏ nhặt thường ngày tự nhiên không thể đi làm phiền tông môn.

Nếu quả thật gặp phải thù oán không cách nào giải quyết, thậm chí liên quan đến tính mạng cả nhà, Tử Dương Môn tự nhiên cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Chỉ là lời hứa này cũng chỉ hữu dụng đối với Tô Thành Ngọc.

Đến đời Tô Mạch, giữa hắn và Tử Dương Môn càng ít có liên lạc. Mặc dù không đến mức căm ghét nhau, nhưng Tử Dương Môn cũng hơn nửa chướng mắt vị tử đệ Tô gia bất thành khí như hắn.

Tấm biển này, tự nhiên cũng chỉ còn lại tác dụng trên danh nghĩa mà thôi.

Hắn đi đến trước cửa, kéo vòng cửa gõ vài tiếng.

Đợi một lát sau, lỗ mắt cửa mới mở ra, để lộ ra một đôi mắt hơi đục ngầu.

Vốn định hỏi thăm, nhưng khi nhìn thấy Tô Mạch, lập tức hiện lên vẻ sợ hãi lẫn vui mừng.

"Thiếu gia đã về!"

Lúc này, cánh cửa lớn kẽo kẹt mở ra, một lão bộc đập vào mắt hắn.

Phúc bá!

Phúc bá tuổi đã cao, năm nay ít nhất cũng phải ngoài sáu mươi.

Từ khi Tô Mạch có ký ức đến nay, Phúc bá đã hầu hạ trong tiêu cục.

Nghe nói trước kia, ông được gia gia của Tô Mạch cứu sống khi còn là kẻ cơ khổ.

Từ khi còn trẻ, ông đã theo hầu hạ trong tiêu cục.

Hầu hạ Tô gia trọn vẹn ba đời người.

Cho dù Tô Mạch bất tài, môn nhân tứ tán, Phúc bá cũng như cũ trung thành tuyệt đối, canh giữ bên người Tô Mạch.

Lúc này, sau khi nhìn thấy Tô Mạch trở về, niềm vui mừng trong đôi mắt ông vô luận thế nào cũng không thể che giấu được, nhưng ông vẫn không quên giữ đúng bổn phận, cẩn thận từng li từng tí nhìn Tô Mạch từ trên xuống dưới. Sau khi xác định Tô Mạch không hề bị thương, không thiếu tay thiếu chân, ông lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Ông vội vàng nói: "Thiếu gia mau vào, chuyến này chắc vất vả lắm phải không? So với thời gian dự tính chậm mấy ngày, sáng nay ta còn suy nghĩ, nếu hôm nay thiếu gia vẫn chưa trở lại, sáng sớm ngày mai ta sẽ đi Thập Lý Đình đón người."

Tô Mạch khẽ cười khổ một tiếng: "Cũng đừng, ngài tuổi đã cao rồi, nhớ lấy không thể bôn ba."

"Sao lại thế... Lúc còn trẻ, ta đi theo Thái lão gia chạy ngược chạy xuôi, thậm chí từng ngủ trong đống tuyết, thân thể vẫn còn tốt lắm mà."

Phúc bá cười một tiếng, lộ ra ba chiếc răng còn sót lại trong miệng, gương mặt đầy nếp nhăn giãn ra, nhưng cũng có chút kiêu ngạo không nói thành lời.

"Phải, phải, nhưng ngài cứ yên tâm. Chuyến thân tiêu này đường xá ngắn ngủi, quá trình cũng an toàn, chẳng có gì ngoài ý muốn. Chỉ là vị thư sinh kia cước trình chậm chạp đôi chút, nên mới bị chậm trễ đôi chút thời gian."

"Trong trăm người, vô dụng nhất là thư sinh, lời này lại chẳng sai chút nào."

Phúc bá chợt bừng tỉnh: "An toàn trở về là tốt rồi, ta đi phòng bếp thu xếp nước nóng cho ngài đây. Ngài tắm trước, gột rửa thân thể phong trần này đi. Chờ tắm xong, liền có thể dùng cơm."

"Ừm."

Tô Mạch khẽ gật đầu, nhưng lại khẽ ngăn ông lại: "Phúc bá, cái này cho ngài."

Trong lúc nói chuyện, hắn từ trong ngực lấy ra ngân phiếu, cùng năm lượng bạc mà Lý Diệc Thư cho lúc ấy.

"A, sao lại nhiều đến vậy?"

Phúc bá hơi kinh ngạc.

"Cái này ngài cứ đừng hỏi, cứ nhập sổ là được."

"Được được được."

Phúc bá quả nhiên không hỏi nhiều, đem ngân phiếu và bạc đều cất vào trong lòng.

Trong cái tiêu cục nhỏ bé lụi bại này, hiện nay mọi khoản thu chi đều do Phúc bá trông coi.

Mặc dù Tô Mạch cũng từng cân nhắc, chỉ còn lại hai người già trẻ nương tựa lẫn nhau, cần gì phải tính toán chi li như vậy?

Nhưng Phúc bá lại nói, không có quy củ thì sao thành được vuông tròn, tiêu cục sẽ không mãi như thế này, quy củ tự nhiên phải lập ra từ ban đầu.

Hiện nay chưa thể có phòng thu chi, nên ta tạm thời kiêm nhiệm. Chờ tương lai tiêu cục phát dương quang đại, tự nhiên sẽ có phòng thu chi quản sổ sách, mã phu quản ngựa, người gác cổng quản cửa, mỗi người lo liệu chức vụ của mình.

Tô Mạch không phải kẻ không biết lắng nghe, sau khi suy nghĩ một chút, cảm thấy lời nói có lý, liền biết nghe lời phải.

Sau khi dẫn Tô Mạch vào cửa, xuyên qua hành lang, đi tới phòng ngủ của Tô Mạch, Phúc bá lại nhanh chóng quay người đi. Sau một lát trở về, ông cũng không mang theo nước nóng, mà là bưng tới một cái chậu đồng. Lão nhân gia cười rạng rỡ:

"Thiếu gia, về đến nhà rồi, trước tiên rửa mặt đã."