Một tòa trang viên ở ngoại ô Kinh Thành, sự phòng vệ vô cùng nghiêm ngặt. Ngoài những trang bị hiện đại, nơi đây còn ẩn tàng không ít cao thủ luyện võ. Là một thành viên cốt cán của Nội Chính Các, một nhân vật hô phong hoán vũ nơi triều đường, hắn hoàn toàn xứng đáng với cuộc sống xa hoa ẩn mình khỏi chốn nhân gian ồn ã, cùng với sự phòng vệ nghiêm mật, tựa như đang đối mặt với đại địch bất cứ lúc nào.
Tại chính đường, nơi dòng dõi đích truyền an cư, một lão giả tóc bạc phơ đang nhắm mắt ngồi ở vị trí chính giữa, nhấp một chén trà thượng hạng, im lặng, không nói một lời. Lông mày của hắn khẽ nhíu lại, có lẽ bởi đã tọa trấn vạn người từ quá lâu, khí thế không giận tự uy tỏa ra từ lão giả khiến kẻ khác cảm thấy áp bách vô cùng.
Sau khi suy tư hồi lâu, hắn mới mở mắt, trầm giọng cất lời: “Ngâm Tuyết, vì sao lại đột nhiên điều động nhiều lực lượng như vậy? Lục gia ta tuy quyền cao thế lớn, nhưng cây to gió lớn, huống hồ hiện tại đang là thời điểm vô cùng nhạy cảm.”
Lục Ngâm Tuyết dung nhan mỹ lệ động lòng người, song trên dung nhan lại vương vấn nét ưu tư nhàn nhạt. Nàng đáp: “Phụ thân, chuyện này, nữ nhi cũng không biết nên nói với Người thế nào. Chỉ là hiện tại, một cơ hội, không biết là phúc hay họa, đang bày ra trước mắt chúng ta. Có lẽ Người có thể bỏ qua không để tâm, song tuyệt đối không thể vì thế mà để Mục gia chiếm được lợi lộc.”
Vẻ mặt Lục Cử tràn đầy nghi hoặc: “Cơ hội gì mà ngay cả ta, thân phụ của nữ nhi, cũng không thể nói sao?” Dù nữ nhi đã cao quý trở thành Quý Phi đương triều, nhưng trong gia đình này, nàng vẫn là minh châu trong lòng bàn tay của Lục Cử hắn. Giữa hai cha con chưa từng có bất kỳ ngăn cách nào, Lục Cử hắn cũng không hề có ý nghĩ trọng nam khinh nữ.
Hoàng gia nắm giữ đại quyền quốc gia, một tay giữ tài chính, một tay nắm quân quyền. Triều Dã Lục Bộ, dưới sự kiểm soát tuyệt đối như vậy, kẻ làm thần tử căn bản không có khả năng tạo phản. Hiện tại, cái gọi là quyền khuynh triều dã cũng chỉ giới hạn trong chuyện nội chính, bởi mọi chuyện về ngoại giao đều do Hoàng gia xử lý. Cái gọi là Nội Chính Các quả thực quyền lực ngút trời, nhưng tất cả đều nằm dưới sự che chở của Hoàng gia.
Triều Dã Lục Bộ tương hỗ kiềm chế lẫn nhau, trong Nội Chính Các phân tranh không ngừng. Trải qua sự phân hóa và hình thành thế kiềm chế lẫn nhau, không một thế lực nào có thể lớn mạnh đến mức độ đe dọa Hoàng quyền.
Triều Dã Lục Bộ vẫn luôn nằm trong sự kiểm soát của Hoàng gia, còn Nội Chính Các từ trước đến nay là cục diện Tam Quốc đỉnh lập. Nơi đây có ba vị Nội Đại Thần, dưới quyền là hơn ba trăm quan viên lớn nhỏ chuyên lo liệu quốc sự.
Có thể nói, Nội Chính Các là nơi đặt cuộc tranh đấu bè phái ra mặt ngoài một cách công khai. Quan viên ở đây đa số đều được bầu cử từ các địa phương, các loại thế lực đan xen chằng chịt, nói là long xà hỗn tạp cũng không hề quá lời. Nhưng điều duy nhất có thể khẳng định là những ai bước chân vào được Nội Chính Các đều là nhân trung chi long phượng; nói khó nghe hơn, nếu có kẻ ngốc bước chân vào đây, e rằng không cần tranh đấu cũng sẽ bị đào thải khỏi chốn quan trường này.
Hơn ba trăm quan viên này phụ trách tất cả quốc sự trong thiên hạ, trừ quân vụ và thuế má chính trị, nắm giữ quyền lực tuyệt đối trong việc xử lý quốc sự.
Đứng đầu Nội Chính Các là ba vị Nội Đại Thần. Ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng biết ba vị Nội Đại Thần bề ngoài đều hòa nhã, nhưng thực chất là bằng mặt không bằng lòng. Gặp phải chuyện gì cũng phải âm thầm đấu đá một trận kịch liệt, dù không thể đẩy đối phương vào chỗ chết thì ít nhất cũng phải phô trương uy phong của mạch mình.
Các quan viên của Nội Chính Các đều mang theo nhãn hiệu của phe phái mình. Dù cũng có kẻ trung lập, kẻ thực sự vì nước vì dân, nhưng đa số trong công việc hằng ngày vẫn không thể tránh khỏi những cuộc nội đấu không ngừng.
Trong ba vị Nội Đại Thần, lấy Lĩnh Nội Đại Thần làm chủ, hai vị còn lại đều giữ chức phó, quyền lực của Lĩnh Nội Đại Thần là tối cao.
Cứ mười năm, các địa phương sẽ tuyển chọn những người có thành tích chính trị xuất sắc vào Nội Chính Đình, đồng thời thanh trừ một loạt quan viên lớn tuổi. Cứ sáu năm sẽ tiến hành bầu cử Nội Đại Thần, đồng thời chọn ra Lĩnh Nội Đại Thần để chủ trì chính sự thiên hạ.
Việc sắp xếp thời gian lệch nhau như vậy vô cùng hiệu quả, bởi vì điều này sẽ tạo cơ hội cho những kẻ mới không có chỗ dựa vươn lên, đồng thời cũng sẽ khiến các phe phái cũ có lúc gặp khó khăn trong việc kế thừa quyền lực, từ đó có thể kiềm chế rất tốt việc một phe nào đó bành trướng thế lực quá lớn.
Chế độ bầu cử, cộng thêm việc hầu hết các gia tộc có quyền thế đều có kẻ tự lập phe phái trong Nội Chính Các, cho nên cuộc đấu tranh đôi khi không chỉ diễn ra giữa các phe phái, mà còn giữa các gia tộc.
Trong Nội Chính Các, ngoài những gia tộc có nội tình sâu xa, việc các thế lực mới gia nhập đôi khi cũng có thể duy trì sự cân bằng. Cho nên mỗi lần bầu cử đều cần lôi kéo những thế lực rời rạc này. Hầu như mỗi lần bầu cử, người ngựa đứng sau mỗi phe đều sẽ rầm rộ tạo thế, nhưng bản thân người được bầu cử thì lại cẩn trọng từng li từng tí, cố gắng không để xảy ra nửa điểm sai sót.
Lục Cử chính là một trong hai vị Nội Đại Thần, nữ nhi của hắn lại là Quý Phi đương triều. Trong cuộc bầu cử sáu năm một lần, tiếng tăm của hắn cực kỳ cao. Hiện giờ chính là lúc hắn nên ẩn mình chờ thời, vậy mà thái độ trở về lần này của nữ nhi lại khiến Lục Cử hắn có chút khó hiểu.
Lục Cử thở dài một hơi, nói đầy thâm ý: “Nữ nhi, đây là cơ hội cuối cùng của ta rồi! Ta đã là Nội Đại Thần sáu năm, nếu lần này không thể trở thành Lĩnh Nội Đại Thần thì ta sẽ mất đi tất cả cơ hội tranh đoạt. Đức cao vọng trọng thì sao? Chẳng phải vẫn sẽ bị kẻ khác thay thế? Việc kế nhiệm cũ mới trong Nội Chính Các vẫn luôn là tàn khốc nhất. Khi tuổi tác đã đến thì dù gia tộc có mạnh đến mấy cũng sẽ bị bỏ qua. Hơn nữa, một khi ta ngã xuống, Lục gia chúng ta sẽ cần bao nhiêu năm nữa để phát triển đến mức độ như ngày hôm nay? Chẳng lẽ nữ nhi không rõ vấn đề này sao?”
Lục Ngâm Tuyết đương nhiên hiểu rõ, nàng đáp: “Phụ thân, tất cả những điều này, nữ nhi đều đã hiểu.” Lục gia trên dưới cả tộc đã ẩn mình sáu năm, chính là để đưa lão gia tử thuận lợi lên vị trí Lĩnh Nội Đại Thần. Cứ như vậy, dù sáu năm sau lão gia tử có lui về, phúc trạch còn lại của hắn vẫn có thể che chở cho gia tộc lần nữa quật khởi.
Lục Cử nhấp trà, trầm giọng nói: “Nói khó nghe một chút, long thể Hoàng thượng ngày càng suy yếu. Nếu Lục gia chúng ta lúc này ngã xuống, còn ai sẽ ủng hộ nhi tử của nữ nhi tranh đoạt ngôi vị Hoàng đế nữa? Đừng quên hiện tại là cục diện thế nào, Nội Chính Các bây giờ chính là sự bình yên trước cơn phong ba bão táp!”
Lục Ngâm Tuyết cắn răng, vẻ mặt ngưng trọng nói: “Phụ thân, nữ nhi chưa từng là kẻ hành động bừa bãi.
