"Cô nương không biết sao? Trông quý giá cực kỳ, có phải phu nhân trong phủ lén lút trợ cấp thêm cho người không?" Quế Chi thì thầm.
Lưu Ngọc Chân nhận lấy hộp, nhìn qua một chút rồi lắc đầu: "Mẫu thân chưa nói với ta có thứ như vậy. Mở ra được không?"
Quế Chi lắc đầu: "Không được đâu. Thử mãi không mở ra được, cầm lên thì nhẹ bẫng, cũng chẳng biết bên trong chứa gì."
Lưu Ngọc Chân cũng không để tâm, tiện tay đặt hộp lên trên cái rương chứa khế đất đai, cửa hàng. Nàng nói: "Ta biết rồi. Chìa khóa đều để cùng một chỗ đúng không?"
Quế Chi đáp: "Đúng vậy, đều để trong rương trang điểm cô nương dùng hằng ngày đó. Sáng nay ta còn nhìn thấy mà."
Lưu Ngọc Chân gật đầu: "Vậy thì tốt. Ngươi đi tìm ma ma lấy đối bài, rồi tìm mấy bộ quần áo trẻ con trong nhà ra đây."
Quế Chi lập tức hiểu ra: "Cô nương muốn tìm mấy bộ quần áo mới làm cho Tuệ tỷ nhi và Khang ca nhi đúng không? Quần áo của bọn chúng đúng là nên thay. Khang ca nhi hôm qua và hôm nay đều mặc một bộ, trông thì được nhưng đường kim mũi chỉ bình thường, lại còn hơi rộng nữa."
"Còn Tuệ tỷ nhi, hôm nay nàng mặc bộ cũ đúng không? Nhìn kiểu dáng cứ như là đồ từ năm ngoái trong nhà gửi tới ấy. Hơi chật, trông đâu có giống tiểu thư khuê các? Đừng nói là so với các cô nương trong phủ, ngay cả những nhà có chút của cải trong huyện thôi cũng ăn đứt rồi."
"Ngươi nghĩ mình vẫn còn ở nhà mình à?" Lưu Ngọc Chân giải thích: "Tình trạng của Trần gia, nhìn phòng khách là biết ngay thôi. Chẳng có gì quý báu để bày biện cả. Đồ gỗ còn chẳng bằng đồ trong phòng chúng ta. Mấy gia nhân trong nhà cũng chỉ mặc áo ngắn vải thô, trên áo còn có cả miếng vá."
"Đâu giống trong phủ mình có quần áo bốn mùa? Mấy vị lão gia, thiếu gia, chủ nhân thì khỏi phải nói, phòng may vá làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ như nước chảy. Ai được sủng ái còn có mấy thợ may riêng, quần áo mặc một hai lần là thưởng cho người khác..."
Quế Chi cười khẽ: "Cô nương đang nói đến đại cô nương đúng không? Lúc nàng ở nhà, có tới bốn thợ may riêng đó. Nàng thích nhất là gấm Tứ Xuyên, có đợt cứ phải gấm Tứ Xuyên mới chịu mặc."
Lưu Ngọc Chân cũng cong khóe miệng: "Gấm Tứ Xuyên màu sắc tươi đẹp, đúng là đại tỷ tỷ thích nhất."
Quế Chi ghé sát lại, thì thầm: "Theo ta thấy, vẫn là bộ gấm hoa mà đại phu nhân cho là đẹp nhất. Ngay cả lão phu nhân còn yêu thích không rời tay đấy."
Lưu Ngọc Chân lúc này bật cười thành tiếng: "Ngươi đó, chỉ giỏi cái miệng thôi. Giờ chúng ta đã đến Trần gia rồi, sau này phải tỉnh táo lại một chút, những chuyện chỉ trích trưởng bối thế này đừng có nói nữa."
Nghĩ một lát, nàng lại nói: "Lại tìm thêm hai thớt vải bông mềm mại đã cất đi, với một ít vải vóc màu sắc nhã nhặn nữa. Tết Trung thu, Tết Trùng Dương đã qua rồi, quà lễ Đông chí cũng cần chuẩn bị dần. Năm nay phải chuẩn bị cho lão gia, phu nhân trong phủ, quần áo cho mẫu thân. Bên nhà này thì có ông nội, ông bà nội."
"Cả bên phu quân nữa, ta thấy hắn giờ toàn mặc đồ cũ, phải chuẩn bị thêm nhiều cho hắn mới được."
"Năm nay cứ dùng vải vóc trong của hồi môn của ta trước đã." Lưu Ngọc Chân thở dài: "Để lâu hai năm không dùng thì màu cũng phai nhạt đi thôi. Ngược lại sang năm sẽ phải mua từ bên ngoài, dù sao đó cũng là quà lễ của phòng chúng ta, không thể lúc nào cũng dùng đồ hồi môn của ta được."
Hiện tại nàng là người giàu có nhất Trần gia, một hai thớt vải vóc này quả thực chẳng đáng là gì. Nhưng sổ sách thì không tính vậy. Tiền của hắn là tiền của tiểu gia, còn tiền của nàng là của riêng nàng. Trừ phi là tình huống đặc biệt, còn không thì không thể tùy tiện đụng vào, nếu không về sau không phân rõ ràng sẽ rất phiền phức.
Quế Chi liên tục vâng dạ.
Chiều tối, Lưu Ngọc Chân dẫn Quế Chi, ôm mấy bộ quần áo trẻ con đã thu thập được đi đến thượng phòng. Những bộ quần áo này đều được làm từ những mảnh lụa vụn, mỗi bộ đều có màu sắc và kiểu dáng khác nhau.
Trong khoảng thời gian ở Lưu gia chuẩn bị xuất giá, mẫu thân đã lấy từ kho ra mười mấy thớt lụa và đủ loại vải mịn để may quần áo cho nàng. Đó đều là những thớt vải chất liệu tốt. Nàng đã dựa vào bốn mùa mà may mấy chục bộ, đồng thời cũng may vài bộ cho Trần Thế Văn. Còn những mảnh vải lẻ không đủ để may đồ người lớn thì đưa cho phòng may vá làm đồ cho trẻ con mặc.
Hai chủ tớ vừa xuống cầu thang ở sương phòng phía Tây thì thấy một nha hoàn đen nhẻm, gầy gò đang quét sân trước thượng phòng. Chổi vung nhanh thoăn thoắt, bụi bay mù mịt. Nha đầu này người không cao, mặc một bộ đồ vải thô màu xám không vừa vặn, trên đó còn có mấy miếng vá. Vừa thấy nàng đi tới, đôi mắt lập tức trợn tròn, cây chổi cũng rơi xuống đất.
Lưu Ngọc Chân dừng lại cách đó vài bước, ôn tồn hỏi: "Ngươi là Thạch Lưu?"
Nha hoàn đen nhẻm gầy gò kia chỉ ngây ngốc đứng đó, không đáp lời.
Quế Chi liền sa sầm mặt, quát: "Tam nãi nãi đang hỏi ngươi đấy, sao không trả lời?"
"Tam nãi nãi?!" Nó "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, toàn thân run rẩy dập đầu thùm thụp, lắp bắp: "Dập đầu thỉnh an Tam nãi nãi, vạn phúc kim, kim, cát tường như ý..."
Lưu Ngọc Chân nhíu mày.
"Nhanh lên, nhanh lên!" Quế Chi đặt đồ xuống, tiến lên kéo nàng dậy: "Thấy nãi nãi không cần phải dập đầu như vậy. Đại phu nhân có ở trong đó không? Tam nãi nãi đến thỉnh an đại phu nhân, ngươi đi thông báo một tiếng."
Thạch Lưu còn chẳng dám ngẩng đầu lên, lí nhí đáp: "Đại phu nhân? Đại phu nhân đang hái rau trong phòng ạ!"
Lưu Ngọc Chân và Quế Chi: ... (cạn lời).
Sống mười mấy năm qua, Lưu Ngọc Chân đã nghe đủ các kiểu "phu nhân đang ngủ", "phu nhân đang tiếp khách", "phu nhân đang đợi cô nương bên trong"... Nhưng quả thực đây là lần đầu tiên nàng nghe thấy "phu nhân đang hái rau trong phòng", một kiểu nói thuần phác, thực tế đến mức nàng mất nửa ngày trời mới kịp phản ứng.
"Thôi, ngươi không cần thông báo nữa đâu, cứ tiếp tục làm việc của mình đi." Thấy rõ là một kẻ thô lỗ, Lưu Ngọc Chân cũng chẳng tính toán gì với nàng ta, vòng qua rồi đi thẳng vào thượng phòng.
Quế Chi theo sau, khẽ nói: "Cô nương, gia nhân trong nhà này quả thực quá không ra gì!"
Lưu Ngọc Chân cũng cảm thấy vậy, thở dài: "Từ từ rồi dạy dỗ thôi. Con người đâu phải sinh ra đã hiểu quy củ? Ngươi nói với ma ma một tiếng, bảo bà ấy để ý hơn một chút."
Quế Chi nghiêm túc gật đầu: "Vâng, lát nữa con sẽ nói với ma ma ngay."
Đang nói chuyện, hai người đã đến cửa. Giọng bà bà Trương thị vang lên từ bên trong: "Cái gì? Ngươi nói tam tẩu mới đến đó hả? Sao nàng lại tới giờ này? Ấy da, để ta ra xem một chút..."
Lưu Ngọc Chân vội bước nhanh mấy bước, đi vào trước khi Trương thị ra khỏi cửa. Nàng cúi người hành lễ, nói: "Con thỉnh an mẫu thân."
"Ấy ấy ấy, đều bình an cả, đều bình an cả." Trương thị đang mặc một bộ đồ vải mịn màu nâu nhạt. Thấy Lưu Ngọc Chân bước vào, bà luống cuống lau tay lên quần áo, có chút khách sáo nói: "Sao con lại đến giờ này? Vẫn chưa ăn cơm đâu."
