Đi trên con đường nhỏ mấy chục năm không hề thay đổi, tinh thần Trương Tuấn bất giác có chút ngẩn ngơ. Hắn nhớ lại sự nghèo khó và niềm vui ở nơi đây, nhớ lại những trò chơi thuở nhỏ, nhớ đến lũ lươn béo tròn trong ao, những con cá tươi ngon dưới dòng sông nhỏ, và càng nhớ hơn niềm vui khi nhặt quả dại vào mùa thu. Ký ức tuổi thơ luôn tràn ngập tiếng cười, hắn cùng đám bạn nghịch ngợm như lũ khỉ khắp thôn, hái trộm hồng nhà này, đào trộm khoai nhà kia. Cuộc sống lúc đó thực sự vô ưu vô lo, có lẽ lúc này hắn nên cảm ơn mảnh đất này đã cho hắn một tuổi thơ hạnh phúc nhất!
"Huynh sao vậy?" Diệp Tử thấy Trương Tuấn có chút thẫn thờ, không nhịn được mà quan tâm hỏi một câu. Giọng nói dịu dàng ấy thật tinh tế, tựa như làn nước suối trong núi, mang đến cho người ta một cảm giác bình tâm!
Trương Tuấn sực tỉnh mới nhận ra đoạn đường này đã đi gần hết, nhìn thấy ngôi nhà quen thuộc hiện ra trước mắt, hắn lập tức cười ha ha rồi lắc đầu nói: "Không có gì, ta đang nghĩ dường như mình đã khá lâu rồi chưa về nhà!"
"Vâng, vậy huynh hãy ở lại thêm vài ngày nhé!" Diệp Tử vui vẻ mỉm cười, thân thiết ôm lấy cánh tay Trương Tuấn, nũng nịu nói: "Huynh làm việc ở bên ngoài cũng rất mệt mỏi, chúng ta đã về đến nhà rồi, huynh hãy ở lại đây lâu một chút!"
"Ừ, tất nhiên rồi!" Trương Tuấn tự nhiên vui vẻ đồng ý, nhưng khi đi đến trước sân thì hắn không còn cười nổi nữa. Không phải vì hắn ngại gian khổ, mà thực sự là do dưỡng mẫu thân thể suy nhược, vốn là một "hũ thuốc", lại thêm Diệp Tử vừa mới lớn, việc học hành đều là những khoản chi phí không hề nhỏ! Nghĩ kỹ lại, mức lương này thực sự quá thấp, có lẽ đã đến lúc cân nhắc đổi một công việc khác, cho dù có mệt hơn, khổ hơn hiện tại, hắn vẫn vô cùng cần tiền!
Hai bên đường nhỏ là những hàng cây lộn xộn, khiến gò núi nhỏ này thêm vài phần hoang tàn, hiện ra trước mắt là một căn nhà rách nát như phế tích, cái vẻ hàn vi ấy khiến người ta nhìn vào mà muốn rơi lệ. Toàn bộ ký ức hạnh phúc của Trương Tuấn đều ở nơi này, sự hiền từ và tiếng gọi trìu mến của Diệp nãi nãi lúc này dường như vẫn văng vẳng bên tai, giống như hắn lại được nghe thấy bà ngân nga những bài đồng dao, thật thân thiết và đáng nhớ biết bao.
Nhà họ Diệp là một gian nhà nhỏ đơn sơ xây bằng bùn đất và đá tảng, kiến trúc tồi tàn như sắp sụp đổ. Cái gọi là nhà thực chất chỉ có duy nhất một căn phòng, và căn phòng này bao trọn mọi sinh hoạt cần thiết. Trong phòng vô cùng chật hẹp, một chiếc giường đất lớn đã chiếm mất hơn nửa không gian. Nhưng ở vùng núi phương Nam ẩm ướt, nếu không ngủ loại giường đất khô ráo này thì chỉ riêng bệnh thấp khớp cũng đủ hành hạ người ta đến chết, vì thế cũng không thể bỏ nó đi được. Ngoài mấy chiếc ghế băng gỗ cũ kỹ, chỉ có một chiếc bàn được coi là đồ nội thất, càng không phải nói đến bất kỳ sự trang trí nào. Bảo là nghèo rớt mồng tơi cũng không quá lời, thực chất dùng từ "nhà trống bốn tường" để hình dung thì càng chính xác hơn.
Những vùng nghèo khó thì không có gì ngoài đất đai, tuy nhà cửa rách nát nhưng sân vườn lại rất rộng. Bên cạnh nhà là một bếp lò đất đơn sơ, phía sau là một mảnh vườn rau lớn và giếng nước, còn phía trước là một khoảng sân khá rộng rãi. Cây già dáng vẹo trong sân dường như đã lớn hơn trước một chút, trên cây chiếc xích đu làm bằng dây thừng vẫn đang đung đưa theo gió. Tuy rất đơn giản nhưng đó lại là trò chơi yêu thích nhất của những đứa trẻ vùng núi.
"Cái cây này vẫn chưa gãy sao!" Trương Tuấn không khỏi vui mừng mỉm cười, lúc nhỏ hắn đã tốn không ít công sức để làm chiếc xích đu này! Để tiểu Diệp Tử được tận hưởng niềm vui đơn giản ấy, lúc đó hắn đã đi xin dây thừng của nhà người ta về làm, kết quả bị đánh cho sưng mặt tím mày, nhưng nghĩ đến nụ cười rạng rỡ của nàng, dường như mọi thứ đều xứng đáng.
"Vâng, vẫn tốt lắm, chiếc xích đu ca ca làm rất chắc chắn!" Diệp Tử nói, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy sự say mê! Có lẽ trong mắt người ngoài đây chỉ là một thứ đồ chơi đơn sơ, nhưng đối với nàng, nó lại chở đầy những niềm vui của tuổi thơ! Chỉ khi ngồi trên chiếc xích đu đó, nghe kể về những trắc trở mà ca ca đã trải qua để thỏa mãn tâm nguyện nhỏ bé của mình, nàng mới có thể cảm nhận rõ ràng rằng mình là một nàng công chúa nhỏ được hết mực cưng chiều.
Hàng rào quây bằng gỗ khô không phải để chống trộm, mà chỉ để có một ranh giới cho ngôi nhà. Dù nhà người ta là tường gạch đỏ, còn nhà mình là hàng rào gỗ khô nát, nhưng phải có một bức tường bao quanh thì mới trông giống một gia đình hoàn chỉnh! Lớp cát bụi mềm mại dưới chân, mấy gốc gỗ dưới cây già, những khóm cỏ dại vĩnh viễn không trừ hết nơi chân tường, nơi đây chứa đựng toàn bộ ký ức tuổi thơ của Trương Tuấn, trong cái nghèo khó ấy có những niềm vui vĩnh viễn không thể xóa nhòa. Nhìn khung cảnh quen thuộc này, từng ngọn cỏ, từng khúc gỗ khô đều chở che những ký ức vô cùng quý giá của quá khứ! Trương Tuấn cảm thấy lòng mình ấm áp lạ thường, những niềm vui đơn giản luôn là thứ không bao giờ có thể sao chép được.
