"Hài tử đáng thương!" Ngắm nhìn bóng lưng đơn bạc của tiểu nữ hài, Trang Hành không khỏi dâng trào lòng trắc ẩn.
Đứa trẻ ba, bốn tuổi, tuổi còn ngây thơ vô tri, đã vĩnh viễn mất đi người thân yêu nhất.
Một đời người dài đằng đẵng phía trước, mỗi một ngày trôi qua đều vắng bóng thân nhân.
Tương lai, con đường nàng sẽ đi về đâu?
Trên đường trở về, Trang Hành suy tư miên man.
Hắn không có nhiều thời gian giao tiếp với tiểu nữ hài ấy. Tang quyến khiêng quan tài đi, tuyết rơi càng dày, hương thân đến phúng viếng trao lễ vật, an ủi đôi lời, tang lễ liền kết thúc chóng vánh.
Đây là lần đầu Trang Hành tham dự tang lễ sau khi sinh, quá trình ngắn ngủi chỉ độ hai, ba mươi phút. Khoảng thời gian ít ỏi này tuyên cáo với mọi người rằng, có một người tên Vân Thuật đã vĩnh viễn rời khỏi thế gian.
Vài năm nữa trôi qua, "Vân Thuật" cái tên sẽ chìm vào quên lãng trong ký ức nhiều người.
Không ai rõ đó là người thế nào, đã để lại gì cho thế gian này.
Trang Hành tâm tình phức tạp nằm lại trong nôi, lòng trĩu nặng phiền muộn khó tả.
Đêm ấy, hắn mặt dày nằm trong lòng mẫu thân, không chịu về nôi.
Trong đêm, mẫu thân khẽ vỗ về lưng hắn, hồi lâu sau, cảm giác tim buồn bực mới dần tan đi.
Ngày hôm sau, hắn càng thêm nghiêm túc học chữ cùng Hòe An tiểu thư, hễ có cơ hội liền đến bên nàng tìm trúc phiến.
Nhờ có nền tảng từ kiếp trước, việc học chữ với hắn không quá khó khăn.
Hơn nữa, trí nhớ hắn rất tốt, học chữ suy cho cùng là quá trình học thuộc lòng. Năm ngày sau, hắn hầu như nhận hết chữ trên trúc phiến.
Hắn đắc chí, trí nhớ tốt thế này, xứng danh thiên tài!
Thời gian bình lặng trôi qua, thoáng chốc đã năm tháng sau khi hắn sinh ra.
Năm mới đến nhanh chóng.
Ngày đầu năm, Trang Hành nhận được một chiếc yếm nhỏ, do chính tay mẫu thân may vá.
Dù là năm mới, cũng không có hoạt động gì đặc biệt, chỉ là thức ăn trên bàn phong phú hơn. Mẫu thân lấy ra tảng thịt muối treo bên bếp, cắt một phần.
Qua năm mới, thời tiết dần ấm lên, tuyết rơi không còn dày đặc.
Sáng sớm nọ, Trang Hành phát hiện tuyết trong viện đã tan hết. Mẫu thân ôm hắn ra phơi nắng, hắn thấy măng nhọn nhỏ xíu nhô lên từ đất bùn.
Hòe An tiểu thư đứng trước rừng trúc, tay cầm kiếm, đối diện con đường nhỏ bên ngoài hàng rào, vẻ mặt trầm tư.
Lại nửa tháng trôi qua, thôn trưởng và lão thợ săn đến nhà bái phỏng.
Họ không đến một mình, phía sau còn có người và xe ngựa, thứ mà ngôi làng này chưa từng có.
Trang Hành biết rõ họ đến vì việc gì. Chuyện này, mẫu thân đã nhiều lần nhắc đến cùng Hòe An tiểu thư từ mùa đông trước.
Đầu xuân, lão thợ săn tìm cơ hội thương lượng thời gian với Hòe An tiểu thư, dù phần lớn thời gian chỉ có lão thợ săn nói, nhưng Hòe An tiểu thư không hề tỏ ý từ chối.
"Yến đại nhân, xe ngựa đã chuẩn bị xong, ngày mai có thể lên đường," lão thợ săn nói.
"Ừm," Yến Hòe An gật đầu.
Trang Hành biết trước sẽ có ngày này. Thiên hạ không có yến tiệc nào không tàn, thời khắc chia ly cuối cùng vẫn đến.
Chiều tà ngày đó, Hòe An tiểu thư ra khỏi phòng, bưng thức ăn lên bàn.
"Ngày mai ta sẽ đi," Yến Hòe An nói.
Mẫu thân hỏi: "Yến tiểu thư còn trở lại chứ?"
Yến Hòe An lắc đầu, trầm mặc hồi lâu, ánh mắt chạm Trang Hành, rồi bổ sung: "Gần đây sẽ không đến nữa."
"Gần đây sẽ không đến nữa", ý là sau này có lẽ sẽ trở lại. Quả nhiên, Hòe An tiểu thư vẫn còn luyến tiếc hắn.
Thực ra, Trang Hành cũng có chút không nỡ nàng rời đi. Dù sao, ngoài mẫu thân, Hòe An tiểu thư là người hắn ở chung lâu nhất.
Nhưng có những chuyện không thể cưỡng cầu, con đường mỗi người khác nhau.
Chỉ là không biết lần này nàng đi, đến bao giờ mới gặp lại.
Biết đâu chừng, hai, ba tháng sau, hắn đột nhiên thấy nàng bên nôi, hoặc tệ hơn, đến khi gặp lại, nàng đã không còn nhận ra hắn.
Trong thế giới không có điện thoại này, một khi chia ly, khó mà liên lạc lại.
Giống như phụ thân Trang Hành chưa từng gặp mặt, trước mùa đông, phụ thân còn thư từ qua lại với mẫu thân, thỉnh thoảng gửi tiền về phụ cấp gia đình. Nhưng từ khi vào đông, đã ba tháng không có tin tức gì về phụ thân.
Vợ chồng thân mật còn như vậy, lần chia biệt này với Hòe An tiểu thư, sợ là thế sự khó lường, không biết ngày nào trùng phùng.
Nhưng còn có thể làm gì?
Chẳng lẽ Hòe An tiểu thư vừa bước ra khỏi cửa, hắn liền khóc lóc, níu kéo người ta ở lại?
Thật ra, hắn cảm thấy nếu hắn làm nũng, Hòe An tiểu thư có lẽ thật sự sẽ không đi.
Dù có chút thôi thúc muốn làm vậy, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, hắn quyết định không làm ảnh hưởng đến quyết định của Hòe An tiểu thư.
Hắn chưa quên Hòe An tiểu thư truy đuổi đến tận làng để trừ khử Hổ Tinh.
Vậy tại sao nàng muốn giết Hổ Tinh ấy?
Vì tiền?
Để được người khác công nhận?
Hay vì trên người Hổ yêu có thứ gì đó giúp nàng tu hành?
Trang Hành không biết lý do nàng trở thành thợ săn yêu. Dù ở chung hai tháng, hắn hoàn toàn không biết gì về quá khứ của Yến Hòe An.
Điều duy nhất chắc chắn là nàng luôn chấp kiếm trong tay.
Dù gió thổi hay tuyết rơi, nàng vẫn luyện kiếm trong sân.
Một thợ săn yêu muốn ở ẩn nơi thôn dã, có lẽ sẽ không chăm chỉ luyện kiếm như vậy.
Đến lúc này, Trang Hành mới nhận ra, về Yến Hòe An, hắn chỉ hiểu được một chút nhỏ nhặt vô nghĩa.
Còn rất nhiều bí ẩn khác mà hắn chưa khám phá ra.
Chỉ mong tương lai có cơ hội nghe Hòe An tiểu thư kể cho hắn nghe. Cảm giác thật kỳ lạ, rõ ràng còn chưa chia tay, hắn đã bắt đầu mong chờ ngày gặp lại.
Nhưng... ngày mai nàng sẽ đi. Đây chẳng phải là đêm cuối cùng Hòe An tiểu thư ngủ trong căn nhà này sao?
Dù đã quyết không nũng nịu, nhưng Trang Hành bỗng rất muốn ôm nàng.
Ừ, đây là chân tình bộc lộ, không tính là nũng nịu.
Tự nhủ như vậy, Trang Hành "ô a ô a" vươn tay về phía Yến Hòe An, tự nhiên đến bên nàng.
Cho đến đêm khuya, Hòe An tiểu thư vẫn không buông hắn ra.
Mẫu thân không nói gì, để Trang Hành ngủ một đêm với Yến Hòe An.
Đêm ấy, Trang Hành ngủ rất ngon giấc. Có lẽ vì ngủ quá ngon, sáng sớm mở mắt ra, bên giường không còn bóng dáng quen thuộc.
Hắn có chút thất vọng, xem ra hắn đã đánh giá cao bản thân. Dù làm nũng, cũng không thể giữ người ở lại.
Nhưng dù người không ở lại, Hòe An tiểu thư vẫn để lại thứ khác trong nôi của hắn.
Sau này hắn mới biết đó là một vật trân quý và quan trọng đến nhường nào, một vật gần như thay đổi toàn bộ quỹ đạo cuộc đời hắn.
