Triệu Hành là người đầu tiên đến nhập học khi Chu Phu Tử mở học đường vào hai năm trước.
Khi đó Chu Phu Tử quản lý không nghiêm khắc như hiện tại. Hắn vốn tính hiếu động, lại là lần đầu tiên đến trong thành đọc sách, nên đã đi dạo khắp nơi trong thành không ít lần.
Tuy hắn không trả lời, nhưng Vương Học Châu vừa nhìn thấy biểu cảm của hắn liền hiểu ngay rằng gia hỏa này chắc chắn biết rõ.
Thế là hắn vừa dỗ dành vừa ép buộc để Triệu Hành nói ra vị trí.
Thấy thực sự không thể lay chuyển được hắn, Triệu Hành bắt chước dáng vẻ của người lớn mà thở dài một tiếng: "Ngươi thật là! Thôi được, chúng ta đã cùng đi ra ngoài thì cũng nên cùng nhau trở về. Hôm nay coi như xong, nếu lần sau ngươi còn như vậy, ta sẽ không đi cùng ngươi nữa."
Vương Học Châu phấn khởi kéo hắn bước về phía trước: "Hảo huynh đệ, có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia, đi thôi!" Tề Hiển cũng lẳng lặng bám sát theo sau hai người.
Ngay cả chuyện nhặt đồ phế thải cũng phân ra cao thấp.
Vương Học Châu đã sớm thăm dò kỹ tình hình trong thành. Các gia đình giàu có phần lớn đều sống ở khu vực phía Tây thành, chẳng hạn như nhà của Tiểu Bàn Tử cũng ở đó.
Tuy Triệu Hành không hiểu vì sao hắn lại muốn đến cái hố tro xa nhất kia, nhưng vẫn dẫn đường theo yêu cầu của hắn.
Bóng chiều tà ngả về tây, bọn hắn chạy một mạch từ khu nhà ở phía tây thành đến một nơi vắng vẻ không bóng người. Mặt đất nơi này cây cỏ thưa thớt, bên cạnh là những hàng cây cao vút. Ngoài tiếng chim hót và tiếng côn trùng kêu, phóng tầm mắt nhìn ra xa chỉ thấy một vùng hoang vu, không có lấy một bóng ma nào.
Trên một khoảng đất bằng phẳng trơ trụi, hai cái miệng hang đen ngòm cứ thế hiện ra trước mắt, đó chính là hố tro.
"Đấy, hai cái lỗ kia chính là nó. Bên trong bẩn lắm, khi nào đồ đạc trong động gần đầy, người của nha môn sẽ đến lấp đất lên trên." Triệu Hành đứng tại chỗ, lộ vẻ chán ghét, không muốn bước tới thêm nữa.
Tề Hiển chưa từng thấy thứ này nên có chút tò mò, còn Vương Học Châu thì hoàn toàn không hề ghét bỏ.
Hắn vừa định bước tới thì đã bị Tề Hiển kéo lại. Tề Hiển nghe thấy động tĩnh phía sau, liền căng thẳng nói: "Có người đến!"
Triệu Hành biến sắc, không kịp nghĩ ngợi gì khác, liền kéo hai người trốn vào sau một cái cây gần đó.
Chỉ thấy từ đằng xa, một người dắt lừa đang chậm rãi đi tới. Vương Học Châu nhìn kỹ lại, thì ra đó chính là lão ông mà hắn từng gặp một lần ở tiệm vải Cẩm Tú.
Phía sau con lừa kéo một chiếc xe nhỏ khung dài, bên trên là thùng xe lộ thiên đóng bằng ván gỗ.
Xe lừa dừng lại cách miệng hố khoảng một trượng. Lão ông đặt hai ngón tay lên miệng thổi một tiếng sáo. Ba người bọn họ còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì xung quanh đã có biến động!
Mười mấy người ăn mặc rách rưới từ bên cạnh cái cây bọn hắn đang ẩn nấp, tranh nhau chen lấn lao về phía xe lừa. Cảnh tượng này khiến cả ba người sững sờ.
Hóa ra sau những cái cây xung quanh bọn họ đều có người ẩn nấp!
Lão ông vung roi vào không trung, một tiếng "chát" vang lên khiến những kẻ đang xông tới trước nhất phải kinh hãi dừng lại.
"Quy cũ cũ, nộp tiền trước rồi mới được lên xe."
Lão ông này hoàn toàn mất đi vẻ khiêm nhường như lúc Vương Học Châu gặp lần đầu. Hắn lộ ra biểu cảm khinh khỉnh, có chút ngạo mạn chỉ vào cái thùng gỗ dưới chân.
Kẻ đi đầu nuốt nước bọt, từ trên người rách nát lấy ra một đồng tiền ném vào. Một tiếng gỗ trầm đục vang lên, lão đầu mới hạ tay xuống. Người kia không đợi được nữa, lập tức bò vào thùng xe mà lục lọi.
Có người mở đường, những kẻ phía sau cũng vội vàng ném tiền vào rồi chen chúc lên xe.
Vương Học Châu nhìn thấy rõ ràng có người nhặt được một bộ quần áo rách trên xe, vui mừng hớn hở định mặc vào người. Nhưng hắn chưa kịp mặc xong thì đã bị kẻ bên cạnh lột xuống để tranh đoạt. Hai người nhanh chóng lao vào đánh nhau.
Thùng xe rung lắc dữ dội.
"Chát!"
"Các ngươi định làm loạn sao? Tất cả im lặng cho ta! Chỉ có lão đầu tử này mới hảo tâm đem những thứ này cho các ngươi, ai không muốn thì cút xuống ngay. Đám ăn mày các ngươi, có bị đánh chết cũng không ai thèm truy cứu đâu!"
Lão đầu khinh bỉ hừ một tiếng rồi chỉ vào bọn hắn mà mắng nhiếc.
Những người trên xe nhanh chóng trở nên ngoan ngoãn. Mười mấy người lần lượt lật tung đống đồ đạc bên trong lên. Đến khi thực sự không còn gì để tìm kiếm, họ mới lần lượt rời đi.
Lúc này lão đầu mới tháo thanh chắn ở đuôi xe, đổ ụp đống đồ trên xe vào một cái hố đen, sau đó mới đánh xe rời đi.
Cả ba người im lặng hồi lâu, trong lòng đều bị chấn động không ít.
Vương Học Châu cảm thán việc sinh tồn ở thời cổ đại thật gian nan, ngay cả rác rưởi cũng có người phải bỏ tiền ra để tranh nhau nhặt.
Đầu óc của lão đầu kia cũng thật nhanh nhạy. Ở tiệm vải thì nhận tiền để dọn rác, đến đây lại lấy tiền để người khác nhặt rác. Đây đúng là việc làm ăn không vốn mà lời to, lại còn ổn định lâu dài.
Hắn nhặt lấy một cành cây rồi đi về phía hố tro. Triệu Hành lúc này mới sực tỉnh, vội vàng ngăn lại: "Những thứ này đã qua tay người khác rồi, chắc chẳng còn thu hoạch gì đâu, chúng ta về thôi!"
Nhìn đám người vừa rồi, hắn cũng đã hiểu vì sao vị đồng môn này lại khăng khăng đòi đến đây.
Vương Học Châu quay đầu nhìn bọn hắn: "Vạn nhất vẫn còn thứ gì đó sót lại thì sao? Cứ cố gắng một chút, biết đâu tìm được thứ có thể đổi lấy tiền."
Không do dự quá lâu, hắn hạ quyết tâm, cũng bắt chước Vương Học Châu tìm một cành cây rồi đi xuống hố.
Chỉ cần có thể kiếm được tiền giúp cha hắn tránh khỏi lao dịch, đừng nói là nhặt rác, dù là hốt phân hắn cũng sẵn lòng.
Hố tro nông hơn nhiều so với tưởng tượng của Vương Học Châu. Ở Đại Càn, có người chuyên thu gom nước rửa chén và phân để bán lấy tiền, vì vậy trong hố không có hai thứ đó, mùi vị tự nhiên cũng không đến mức khó ngửi.
Trong hố chỉ toàn những thứ vụn vặt không đáng giá, chẳng hạn như mảnh sứ vỡ, quần áo rách mà những người vừa rồi vứt lại, hay những chiếc giày thủng lỗ lớn...
Càng không tìm thấy gì, hắn lại càng cẩn thận hơn.
Cây gậy không ngừng tìm tòi trên mặt đất. Trong lúc vô tình chọc xuống, hắn nghe thấy âm thanh khác lạ.
Hắn dùng gậy gạt qua một chút, lật từ dưới đất lên một cây trâm dính đầy bùn đất, không rõ làm từ chất liệu gì.
Vương Học Châu nhặt lên, dùng tay lau chùi sạch sẽ. Cây trâm dần lộ ra diện mạo thật sự.
Hóa ra lại là một cây trâm bạc!
Nhưng đáng tiếc là kỹ thuật chế tác khá kém, trọng lượng cũng nhẹ, nên không quá đáng tiền.
Nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để Vương Học Châu nở nụ cười rạng rỡ.
Đang định đi lên, phía trên đột nhiên vang lên tiếng kêu kinh ngạc của Tề Hiển.
Hắn vội vàng lùi lại hai bước, đạp vào thành hố rồi bò lên: "Có chuyện gì vậy?"
Trên mặt đất, Triệu Hành cũng đang cầm một cây gậy gỗ với vẻ mặt do dự. Nghe thấy tiếng của Tề Hiển, hắn liền tiến lên kéo người lên.
"Sửu Đản! Hành ca! Ta... ta... hình như ta vừa nhặt được nửa khối đĩa ngọc!" Tề Hiển vô cùng kích động, đôi bàn tay bưng nửa khối đĩa ngọc run rẩy không thôi.
Vương Học Châu tiến lại gần nhìn một cái. Thứ Tề Hiển nhặt được có lẽ chỉ là một mảnh vỡ của đĩa ngọc, hình dạng không đều, to bằng bàn tay trẻ con.
"Cái này có thể bán cho hiệu cầm đồ để họ mài giũa lại thành thứ khác. Thu hoạch hôm nay rất tốt, chúng ta..."
Lời của Vương Học Châu bỗng nhiên ngưng bặt.
Hắn không chút phòng bị, bị người từ phía sau lao đến xô ngã. Cây trâm bạc trong tay bị kẻ đó dùng sức mạnh giật lấy.
Ở bên cạnh, Tề Hiển cũng bị kẻ khác tóm lấy cổ tay cướp mất đồ vật, sau đó bị đẩy ngã nhào một cái đau đớn.
Triệu Hành hiển nhiên bị biến cố này làm cho sững sờ, trơ mắt nhìn hai bóng đen thùi lùi bỏ chạy mất dạng.
"Tiểu tặc! Ngươi định chạy đi đâu!"
Vương Học Châu lúc này mới kịp phản ứng, bọn hắn đã bị kẻ khác nẫng tay trên!
Triệu Hành và Tề Hiển nhanh chóng hoàn hồn, hét lớn về phía hai bóng đen kia: "Đứng lại!!"
