Lâm Đạm hướng dẫn hai tiểu nha đầu trộn bột làm bánh. Sau đó, nàng lấy ra một hũ mỡ heo đã phong kín, dùng để xào các loại nguyên liệu thái hạt lựu. Mỡ heo trong nồi từ từ tan chảy, phát ra tiếng xèo xèo lách tách, đồng thời tỏa ra một mùi hương đậm đà xông thẳng vào mũi, khiến đám người liên tục nuốt nước miếng.
"Mẹ nó, sao mỡ heo này thơm thế?" La Thiết Đầu hít hà hỏi.
Lâm Đạm dùng vá khuấy đều phần mỡ heo đã tan chảy, cất giọng nhẹ nhàng nói: "Luyện đúng cách thì mỡ heo tự nhiên sẽ thơm. Ta khi chế biến mỡ heo còn thêm nước vào, như vậy vừa tránh mỡ bị khét hay đắng, lại giúp dầu trong hơn, trắng hơn và sánh hơn. Khi đổ vào hũ sành để trữ, cứ một cân dầu thì thêm một thìa đường cùng vài hạt hoa tiêu, có thể chống ôi thiu hiệu quả, ăn được bốn năm tháng cũng không thành vấn đề."
Vừa dứt lời, dầu đã nóng tới. Lâm Đạm lần lượt cho măng non thái hạt lựu, đậu phụ khô thái hạt lựu, nấm thái hạt lựu, cải xanh thái hạt lựu và các nguyên liệu khác vào, dùng vá đảo đều, rồi rắc thêm vừng và muối.
"Trưa nay ăn nặng miệng quá, tối chúng ta ăn thanh đạm một chút nhé." Nàng chậm rãi nói: "Tam Tiên phân loại ra Tam Tiên nước, Tam Tiên cây. Món của chúng ta hôm nay chính là Xuân Tam Tiên. Măng non, cải xanh, nấm, đều là những thứ tươi ngon nhất. Chỉ cần xào nhanh với mỡ heo và chút muối thôi là đã đủ vừa miệng rồi. Mùa xuân ăn gì thì các ngươi có biết không?" Nàng quay đầu nhìn hai tiểu nha đầu tên Thược Dược và Đỗ Quyên.
Thược Dược, Đỗ Quyên gãi đầu cười ngượng nghịu. Nước miếng các nàng chảy ròng ròng còn không kịp, làm gì còn tâm trí nghĩ chuyện khác.
Lâm Đạm đảo đều các nguyên liệu đã thái hạt lựu, nhẹ nhàng nói: "Mùa xuân ăn chính là cái chữ "Tươi". Đây là mùa vạn vật hồi sinh, mọi thứ đều mới mẻ, đều tươi rói. Các ngươi nghe cái không khí thoang thoảng hương hoa này, có phải cũng rất "tươi" không?"
"Tươi!" Hai tiểu nha đầu tươi cười gật đầu lia lịa, rồi lập tức hỏi tiếp: "Vậy mùa hè ăn gì ạ?"
"Mùa hè ăn chính là cái chữ "Thoải mái". Trời càng nóng bức, ăn uống càng phải thanh mát, như vậy dạ dày mới dễ chịu. Buổi sáng một bát cháo đậu xanh ngọt lịm cùng vài miếng bánh lạnh vị bạc hà; giữa trưa dùng dầu ớt đỏ tươi cùng dưa chuột thái sợi xanh mướt, hành tây thái sợi trộn lẫn một bát mì lạnh; chiều tối uống một bình rượu nhẹ cùng vài món nộm, đêm lại uống một bát nước ô mai, một ngày cứ thế nhẹ nhàng thoải mái trôi qua, sung sướng biết bao!"
Hai tiểu nha đầu liếm môi truy vấn: "Mùa thu ăn gì ạ?"
Lâm Đạm cho các nguyên liệu Xuân Tam Tiên đã xào xong vào thau gốm, tiếp tục nói: "Mùa thu ăn chính là cái chữ "Bổ". Buổi sáng một bát cháo đậu phộng hạt ý dĩ, bổ huyết ích khí; giữa trưa dùng hạt dẻ phơi khô hầm một nồi gà mái nhừ, vị ngọt bùi của hạt dẻ thấm vào thịt gà đậm đà, thơm lừng vấn vương mãi trên đầu lưỡi; ban đêm đem bí đỏ già cắt khúc cho vào chưng với chao, vị ngọt thơm có thể lan tỏa cả vào trong mơ. Mùa thu ăn ngọt, ăn bổ, để bù đắp lại năng lượng đã cạn kiệt sau một mùa hè làm việc vất vả, vậy là có thể an tâm đón đông rồi."
"Đây chính là ý tứ "thiếp thu phiêu" sao ạ?" Hai tiểu nha đầu bừng tỉnh đại ngộ, lập tức hỏi tiếp: "Thế mùa đông ăn gì ạ?"
"Mùa đông ăn chính là cái chữ "Ấm"." Lâm Đạm đặt năm cái chảo lớn bằng bàn tay lên bếp lửa, dùng thịt mỡ cắt khối xoa khắp đáy chảo, rồi từ từ đổ bột bánh xuống. Đôi tay nàng thoăn thoắt một cú xoay cổ tay nhẹ nhàng, chưa đầy hai hơi thở đã tráng xong một chiếc bánh. Nàng úp ngược chảo lên thau gốm sạch, bánh tráng tự động rơi xuống, trắng muốt, từng chiếc từng chiếc xếp chồng lên nhau.
Đôi tay Lâm Đạm thoăn thoắt, năm chiếc chảo lần lượt được phết dầu, lần lượt được tráng bánh. Chỉ lát sau, nàng đã làm được mấy chục chiếc bánh, lớn nhỏ, độ dày gần như giống hệt nhau. Cùng lúc đó, nàng vẫn chậm rãi nói chuyện: "Mùa đông rét căm căm, thức ăn đưa vào miệng nhất định phải ấm nóng thì mới dễ chịu. Lúc đêm giao thừa, cả nhà sum vầy bên nhau làm sủi cảo, vừa cười vừa nói, vô cùng náo nhiệt. Vớt sủi cảo vừa nấu xong từ nước sôi ra, tranh thủ ăn một miếng lúc còn nóng hổi, bụng ấm rồi lòng cũng ấm. Hoàn Tử chiên dầu, chân giò kho tàu, cá hấp... tất cả đều nghi ngút khói thơm lừng!"
Lâm Đạm nghĩ đến cảnh tượng đó, nàng cũng không nhịn được mà bật cười.
Hai tiểu nha đầu đã che miệng chạy ra, sợ nước miếng của mình chảy vào nồi.
Ba gã đàn ông to con không biết từ lúc nào đã xúm lại gần, vừa nghe Lâm Đạm nói chuyện vừa nhìn nàng nấu ăn. Chưởng quỹ Lâm này không chỉ có tay nghề nấu nướng đỉnh cao, mà nói chuyện cũng cực kỳ dễ nghe. Mở miệng ra là toàn những triết lý, kinh nghiệm về ẩm thực, khiến người nghe như được thưởng thức một bữa tiệc thịnh soạn, lòng dạ thì thỏa mãn nhưng bụng lại càng đói hơn.
Gã đàn ông tuấn tú nhìn chằm chằm Lâm Đạm thật lâu, trong mắt hắn lóe lên ánh nhìn phức tạp. Khi Lâm Đạm nhìn sang, hắn lại vờ như không có gì mà cúi đầu xuống.
Một lát sau, bánh tráng đã tráng xong. Lâm Đạm đem hành lá rửa sạch cắt thành khúc, lại lấy ra các loại tương tự ướp gia vị như tương ớt ngọt, tương tỏi, tương ớt cay thơm..., dùng đĩa nhỏ bày biện gọn gàng từng loại một, rồi lên tiếng gọi: "Đi nào, ăn cơm thôi!"
Đám đông vừa háo hức reo hò vừa chen đến bên thau gốm để vồ vập lấy ăn. Chiếc bánh tráng trắng muốt lớn bằng bàn tay, cuộn lấy các nguyên liệu thái hạt lựu đưa vào miệng, vị giác lập tức bị hương thơm nồng đậm bao trùm. Măng thì giòn sần sật, đã miệng; đậu phụ khô thì mềm mại, đậm đà vị mặn; nước cốt của rau cải và nấm hòa quyện vào lớp bánh tráng trong veo, tạo nên một vị tươi ngon đậm đà khó cưỡng. Nếu cảm thấy nhạt miệng, còn có thể kẹp thêm chút hành lá và các loại tương chấm, mặn, tươi, ngọt, cay... tất cả tan chảy trên đầu lưỡi, tựa như đang ngậm trọn cả một mùa xuân trong miệng vậy.
Ba gã đàn ông to con chỉ ăn một miếng là đã sững sờ, sau đó nhanh chóng nhét hết phần cuộn bánh còn lại vào miệng, rồi lại cuộn thêm một chiếc, rồi lại một chiếc nữa... Chiếc thìa múc nguyên liệu thái hạt lựu không ngừng nghỉ chút nào, có thể nói là "quét sạch như gió cuốn mây tan".
