Độ mê rượu của Uy Viễn Hầu thì khỏi phải nói, cả Đại Sở quốc, ai mà chẳng biết. Hắn phải có rượu trong ba bữa thì mới nuốt trôi cơm được. Thậm chí có lần say khướt giữa đêm tuyết, hắn suýt nữa chết cóng ngoài đồng hoang, nhưng tỉnh dậy vẫn việc đầu tiên là tìm rượu uống. Đúng là hạng người không thấy quan tài chưa đổ lệ. Hắn từng lập chiến công hiển hách, ba lần cứu mạng Tiên Hoàng. Giờ đây dù đang dưỡng bệnh ở kinh thành, chưa biết khi nào mới có thể về lại căn cứ Đông Nam, thì hắn vẫn là nhân vật không ai dám chọc. Trong tay hắn nắm giữ một cây Kim Tiên, được Tiên Hoàng ban tặng lúc lâm chung, với quyền năng thượng phạt hôn quân, hạ tru gian thần, quyền thế cực lớn.
Để chiều lòng Uy Viễn Hầu, mỗi vị khách đến bái phỏng đều mang theo một vò rượu ngon. Uống rượu sảng khoái thì hắn nói chuyện cũng sảng khoái. Còn rượu mà dở tệ thì hắn đuổi cổ đối phương ra khỏi cửa ngay lập tức. Cách "trèo cao" dựa vào Uy Viễn Hầu tưởng chừng đơn giản, nhưng thực tế lại không phải vậy. Hắn tám tuổi theo cha xuất chinh, chín tuổi lần đầu tiên giết người. Đêm đó hắn đã uống loại rượu mạnh nhất trên đời, say mèm một trận, từ đó nhiễm luôn nghiện rượu. Đến nay đã hơn ba mươi năm, có thể nói đã nếm qua vô số loại rượu quý.
Rượu ngon bình thường hắn đã sớm chướng mắt. Quỳnh tương ngọc dịch cũng đã nếm không ít rồi. Muốn thỏa mãn khẩu vị của hắn đúng là khó như lên trời.
Gã Râu Quai Nón để lấy lòng Uy Viễn Hầu, đã bí mật bỏ ra không biết bao nhiêu vàng ròng bạc trắng để mua rượu, nhưng luôn không có kết quả. Nào ngờ lại tình cờ gặp được Lâm chưởng quỹ với tay nghề kinh người, còn "tự nhiên mà có" được một vò Thiên Nhật Tửu trong truyền thuyết. Trong lòng hắn ta mừng phát điên, quả thực không sao kìm nén được. Hắn cố gắng đuổi kịp, ba ngày sau mới đến kinh thành. Vừa tới nơi, hắn không thèm tìm khách sạn nghỉ ngơi, lập tức đến Uy Viễn Hầu phủ để dâng rượu.
Mỗi ngày có hàng chục, thậm chí cả trăm người đến Hầu phủ dâng rượu. Quản gia làm sao có thể để tất cả bọn họ vào được? Thế là chỉ nhận lấy vò rượu rồi đuổi gã Râu Quai Nón đi. Gã Râu Quai Nón dặn dò đủ điều, nói đây là Thiên Nhật Tửu, cực kỳ quý hiếm, mong quản gia đích thân đưa đến tay Hầu gia. Quản gia miệng thì đồng ý ngon ngọt, nhưng quay lưng lại liền nhét vò rượu vào kho chứa rượu chuyên dụng.
Cái bình vốn chỉ lớn bằng bàn tay, rượu còn không đổ đầy, cầm lên nhẹ hều. Đúng là thứ của nợ! Mấy đứa dâng lễ này đúng là càng ngày càng không biết điều! Ra khỏi kho, quản gia thầm rủa gã Râu Quai Nón một trận, rồi quay lưng quên bẵng cái thứ lỉnh kỉnh này đi. Thế là vò rượu cứ thế nằm im lìm trên kệ, phủ đầy bụi, chẳng ai ngó ngàng tới.
Trong khi đó, đoàn xe của Lâm Đạm tiếp tục xuôi theo quan đạo tiến về phía trước. Ba tên tráng hán thì không có bất trắc nào xảy ra, luôn túc trực hộ vệ hai bên. Bọn hắn ăn sáng xong đã ngóng trông bữa trưa, ăn trưa xong lại thèm thuồng chờ bữa tối, rồi ăn tối xong lại chạy đến hỏi Lâm chưởng quỹ có còn món gì ăn khuya không. Thời gian trôi qua quả thực thoải mái. Một chuyến làm nhiệm vụ vốn dĩ là chuyện cực kỳ hiểm nghèo, ba người đi đi về về mấy tháng trời, mệt mỏi gầy đi cả chục cân là chuyện thường. Thế mà giờ đây, nhờ tài nấu nướng thần sầu của Lâm chưởng quỹ, họ đều được tẩm bổ lại đầy đủ, sắc mặt ai nấy cũng hồng hào hơn hẳn.
Bốn ngày sau, đoàn xe đã đến ngoại ô kinh thành, chỉ cần đi thêm nửa ngày nữa là có thể vào cổng thành phía Tây. Lâm Đạm dừng lại tại một trấn nhỏ, rồi cùng mấy vị tráng hán chào tạm biệt. Mấy người kia không chịu rời đi, nói rằng đã "đưa Phật thì đưa đến Tây, giúp người thì giúp cho trót", nhất định phải hộ tống Lâm chưởng quỹ về tận kinh thành bình an vô sự. Thực ra là bọn họ không nỡ tài nấu nướng đỉnh cao của nàng, thế là giở trò mè nheo.
Lâm Đạm dở khóc dở cười, nhưng từ chối không được, đành để bọn họ ở lại.
"Nương, ta trở về!" Nàng dẫn một nhóm người đi vào một tiểu viện nhà nông. Trong sân trồng chút rau củ, nuôi một đàn gà vịt, còn nở đầy hoa nguyệt quý đỏ trắng, nhìn qua vô cùng ấm cúng.
"Đạm Nhi, con xem như đã về rồi!" Tề thị với vẻ già nua hiện rõ, chạy từ trong nhà ra, hốc mắt ngấn lệ. Mấy năm trước, nàng còn có thể theo con gái bôn ba khắp nơi học nghệ, nhưng sau này sức khỏe không cho phép nên được đưa về kinh thành điều dưỡng. Nhưng kinh thành dù rộng lớn, những người cần gặp sớm muộn cũng sẽ gặp. Rồi một ngày nọ, nàng gặp phải lão Nhị và gia đình hắn ta ở đầu đường. Lão Nhị liền thông báo cho Chu thị và Nghiêm Thủ Nghiệp. Thế là hai kẻ đó thuê côn đồ lưu manh đến gây rối ngày ngày, khiến nàng suýt nữa phải nhảy giếng tự tử.
Nàng không hiểu tại sao bọn người đó đã cướp sạch mọi thứ của phu quân nàng rồi mà vẫn muốn giết cả hai mẹ con nàng. Nhưng lòng người hiểm ác khó lường, trong tình cảnh không còn cách nào khác, nàng chỉ có thể lui về đây định cư, và cứ thế sống yên ổn được mấy năm.
"Nương, người dọn dẹp đồ đạc một chút đi. Chúng ta sẽ nghỉ ngơi ở đây mấy ngày, sau đó thì về lại kinh thành." Lâm Đạm cầm bầu hồ lô múc nước cho mọi người uống.
"Còn trở lại kinh thành nha?" Tề thị có chút e ngại, nàng ta thật sự đã bị Chu thị và Nghiêm Thủ Nghiệp dọa cho sợ khiếp vía rồi, không còn dũng khí giành lại gia sản như năm xưa nữa.
"Về chứ, đương nhiên là phải về!" Lâm Đạm nói với ngữ khí thản nhiên nhưng thần sắc lại vô cùng kiên định. Nàng từng thề, nhất định phải giúp nguyên chủ vực dậy Lâm gia, đồng thời giúp Lâm Bảo Điền rửa sạch danh dự. Làm sao có thể không thực hiện chứ? Trải qua mười năm phiêu bạt, nơi này đã trở thành quê hương của nàng, cuộc đời của nguyên chủ cũng là cuộc đời của nàng. Vậy nên, trách nhiệm của nguyên chủ đương nhiên cũng là trách nhiệm của nàng.
"Vậy thì tốt quá, nương đi dọn dẹp đồ đạc đây. Mấy con gà vịt ngoài kia nương đã nuôi hơn hai tháng rồi, các con muốn ăn thì cứ thoải mái mà bắt." Tề thị quay người trở về phòng ngủ. Lâm Đạm thì xắn tay áo lên nói: "Trưa nay chúng ta sẽ ăn gà con Đông An và tiết canh vịt Vĩnh Châu nhé!"
Cả đám tất nhiên nhiệt liệt hưởng ứng, sau đó liền hăng hái bắt tay vào việc.
Lâm Đạm đem gà vịt đã làm sạch cho vào thùng nước sôi chần qua, làm vậy sẽ dễ nhổ lông hơn. Gã nam tử tuấn vĩ đứng cạnh nàng, ánh mắt hạ xuống hỏi khẽ: "Ngươi và mẹ ngươi nhiều năm như vậy vẫn luôn phiêu bạt bên ngoài à?"
