Dù sao thì người biết chữ cũng ít lắm, mấy đứa tiểu đệ cứ ngồi ở ven đường mà đợi, thấy thương đội tới là cứ dốc hết hơi mà rao, mời chào, kéo khách cho đông vào. Tay nghề Vương Đại Nương đã đặt ở đây rồi, chẳng sợ khách không vừa lòng, khách đã ưng rồi thì tiếng lành đồn xa, việc làm ăn cũng từ đó mà ngày càng nhộn nhịp, mọi người thấy có đúng không nào?"
"Vâng vâng vâng!" Vương Đại Nương cùng Vương tiểu đệ gật đầu lia lịa, hốc mắt ướt đẫm. Bọn hắn đã nhìn ra, Lâm Đạm là thật lòng muốn giúp bọn hắn, nếu không đã chẳng nói nhiều lời như vậy. Ai mà ngờ được ngày đó chỉ là tiện tay làm chút việc thiện, hôm nay lại nhận được phúc báo lớn đến thế. Trên đời này quả nhiên vẫn còn nhiều người tốt.
Cứ thế bận rộn cho đến tối mịt, Lâm Đạm cứ thế tự do tự tại bước đi trên quan đạo, đầu đội ánh sao lấp lánh, lòng thấy sảng khoái lạ thường. Cái gì thuộc về mình, nàng nhất định phải giành lại; còn thứ gì đã nợ người, nàng cũng sẽ trả đủ. Sống trên đời, cứ phải quang minh chính đại mới được.
Tuấn Vĩ nam tử lặng lẽ đi theo sau lưng nàng, ánh mắt nhìn nàng vô cùng phức tạp.
Ba món ăn không phải chuyện một sớm một chiều có thể học được, Lâm Đạm bất đắc dĩ, đành phải ở lại tiểu trấn thêm mấy ngày, mỗi ngày đều đến tiệm của Vương Đại Nương giúp đỡ. Lâm tiểu đệ nấu xong trà nóng liền ngồi ở ven đường rao to, quả nhiên đã thu hút rất nhiều thương đội cùng người qua đường. Ban đầu bọn hắn chỉ định uống nước trà miễn phí rồi phủi mông rời đi, thế nhưng, mùi hương nồng nàn lan tỏa từ trong bếp đã níu chân bọn họ lại. Tò mò, họ gọi thử mấy bát đậu hoa, ai dè nếm xong thì nghiện luôn, không thể dừng lại được. Uống một bát thì tính là gì, có những người khẩu vị lớn, uống liền bốn năm bát vẫn chưa đã thèm. Khách từ Nam chí Bắc, chẳng ai chê được món này.
Căn tiệm nhỏ của Vương Đại Nương từ chỗ vắng hoe không một bóng người bỗng trở nên đông như trẩy hội, cũng chỉ mất vỏn vẹn ba ngày mà thôi. Ba ngày sau, Lâm Đạm rời đi. Vương Đại Nương cũng tự mình nghiên cứu thêm mấy món mới để bán, và hiệu ứng cũng rất tích cực. Dần dà, căn lều cỏ rách nát biến thành nhà đất kiên cố, mấy năm sau lại đổi thành một dãy nhà gỗ, cuối cùng phát triển thành một tòa nhà hàng chuyên bán đậu hoa, có thể nói là nổi danh gần xa. Còn cô con dâu của Vương Đại Nương, bị đẩy ra rìa, không còn gì để làm ăn, đã trơ trẽn quay về dập đầu nhận lỗi, nhưng bị đuổi thẳng cổ ra ngoài, trở thành trò cười khắp mười dặm tám làng.
Những chuyện này về sau, Lâm Đạm còn chưa biết. Nàng đưa mẫu thân trở về kinh thành, an trí nàng vào căn tiểu viện đã chuẩn bị sẵn từ trước, không kịp ngừng nghỉ liền đi khu Tây Thành xem xét cửa hàng. Chuyện hồi kinh mở tiệm này nàng đã chuẩn bị hai năm, có thể nói là "thiên thời địa lợi nhân hòa".
Kinh thành có riêng thuyết pháp "Đông giàu Tây quý, Bắc nghèo Nam tiện". Đa phần quyền quý sống ở Tây Thành; phú hào thì tụ tập ở Đông Thành; dân nghèo sống ở khu Bắc; còn Nam Thành thì toàn là dân phiêu bạt tứ xứ, sống bằng sức lao động chân tay, nên bị coi là tiện dân.
Lâm Bảo Điền am hiểu làm lỗ đồ ăn, những năm nay Lâm Đạm cũng dành nhiều công sức nghiên cứu về món này, nên trở về kinh mở tiệm, nàng tự nhiên vẫn muốn tiếp tục làm lỗ đồ ăn. Mà trong giới đầu bếp có một câu nói thế này: lỗ đồ ăn là món quan, món ăn Quảng Đông là món thương nhân, món cay Tứ Xuyên là món dân dã, còn món Hoài Dương là món của văn nhân. Đã định làm món quan, đương nhiên phải mở tiệm ở khu Tây Thành, như vậy mới có khách hàng.
Lâm Đạm đã sớm phái vài người hầu về kinh thành tìm kiếm cửa hàng. Sau hai ba tháng chờ đợi, quả nhiên họ đã tìm thấy một gian tiệm tạp hóa ở hẻm Thanh Vân, khu Tây Thành, không thể tiếp tục kinh doanh và đang có ý định sang nhượng. Điều đáng nói là gian tiệm này lại nằm đối diện với quán ăn của Nghiêm gia.
Theo lý mà nói, Lâm Đạm đã an toàn đến kinh thành, gã Tuấn Vĩ nam tử kia lẽ ra phải đi rồi, nhưng hắn cứ thế không chịu rời đi, cũng chẳng nói lý do, chỉ lặng lẽ theo sát sau lưng Lâm Đạm, như một vệ sĩ trung thành. Cảm giác hắn không có ác ý, Lâm Đạm cũng chẳng thèm bận tâm đến hắn, cứ thế trực tiếp cùng ông chủ tiệm tạp hóa trao đổi giá cả.
Tuấn Vĩ nam tử đứng ở cửa ra vào chờ đợi, ánh mắt chuyển hướng quán ăn Nghiêm gia đối diện, biểu cảm có chút khó tả.
"Ngài muốn mở một nhà hàng, món chủ đạo cũng là lỗ đồ ăn sao?" Ông chủ tiệm tạp hóa đảo mắt lòng vòng, đổi giọng nói, "Chưởng quỹ Lâm, không phải ta có ý làm khó ngài, thật sự là trong nhà ta gặp biến cố lớn, cần một khoản tiền lớn. Giá ngài đưa ra tuy hợp lý, nhưng không quá cao. Mà những ngày này đã liên tiếp có mấy tốp người đến hỏi, giá họ đưa ra đều cao hơn ngài. Kẻ nào ra giá cao hơn thì được, đây là luật bất thành văn trong làm ăn mà, chưởng quỹ Lâm chắc không lạ gì chứ?"
Lâm Đạm nhíu mày nói, "Chưởng quỹ, ngài muốn bao nhiêu, cứ nói thẳng giá đi. Ta sẽ xem xét có phù hợp không, nếu được thì ta chốt hạ luôn, không thì thôi."
Ông chủ tiệm tạp hóa báo giá, cái giá ấy hoàn toàn nằm ngoài khả năng chi trả của Lâm Đạm lúc này. Nàng nhanh chóng tính toán trong lòng, rồi dứt khoát nói: "Chưởng quỹ, ngài đợi ta một ngày, ngày mai ta sẽ mang tiền tới, ngài chuẩn bị sẵn giấy tờ sang tên."
Thỏa thuận xong xuôi, nàng bảo người hầu về lấy tiền, còn mình thì tản bộ vài vòng trong hẻm Thanh Vân, xem xét tình hình.
"Ba trăm sáu mươi lượng bạc, cái giá đó đủ để mua được hai gian cửa hàng như thế này rồi, cô bị hớ rồi." Tuấn Vĩ nam tử lặng lẽ đi theo sau lưng nàng, giọng trầm hẳn.
"Ngươi không hiểu đâu, ta nhất định phải có được gian cửa hàng đó." Lâm Đạm ngữ khí kiên định, xua tay nói.
Tuấn Vĩ nam tử quay đầu nhìn quán ăn của Nghiêm gia đang làm ăn phát đạt, khách khứa tấp nập như trẩy hội, rồi lại liếc sang gian tiệm tạp hóa đối diện. Hắn không khỏi thầm thở dài: Lâm Đạm đây là muốn đối đầu trực diện với quán ăn Nghiêm gia hay sao?
