Tả Lăng Tuyền không nghĩ tới phụ nhân kia còn có quan hệ thân thích với Thang Tĩnh Nhu, nhất thời không biết nói gì thêm.
Thang Tĩnh Nhu phàn nàn với Tả Lăng Tuyền, tất nhiên là muốn hắn cùng nàng cùng nhau quở trách đối phương không đức hạnh. Thấy vậy, nàng lại giải thích:
"Mẹ ta họ Trần, Trần gia ở kinh thành cũng được coi là một đại gia tộc. Giám sát Ngự Sử Trần Mậu Đức của Ngự Sử đài, coi như là em trai của ông ngoại ta."
"Ồ?" Tả Lăng Tuyền hơi bất ngờ. Hắn còn tưởng rằng Thang Tĩnh Nhu là một nữ nhân bán rượu bơ vơ không nơi nương tựa, không nghĩ tới trong nhà còn có người làm quan trong triều.
Chẳng qua là, Thang Tĩnh Nhu đối với những thân quyến này, cũng không có chút nào tự đắc, thậm chí còn rất phản cảm:
"Năm đó, ông ngoại ta chính là người lớn nhất Trần gia, quản lý công việc làm ăn trong nhà. Mười mấy cửa hàng ở phường Lâm Hà là của ông ngoại ta. Đáng tiếc ông ngoại ta chỉ có một khuê nữ, không có con trai. Về sau cha ta vào kinh đi thi, gặp được mẹ ta, hai người thành thân với nhau.
Ta ra đời, khó hiểu lại xảy ra một trận hỏa hoạn, thiêu rụi gần hết nửa phường Lâm Hà.
Ta tên "Tĩnh Nhu" cũng là bởi vì "Nhu" chính là mảnh gỗ bị lửa đốt cong. Vốn là "Cấm Nhu", vì để nghe êm tai mới đổi thành như bây giờ.
Trận lửa lớn đó qua đi, mẹ ta vừa sinh ta thì bị trận hỏa hoạn đó kinh sợ, sau đó không lâu liền qua đời. Cha ta vì thế mà sinh bệnh tâm lý, khi ta còn chưa học đi cũng đã mất rồi. Ta được ông ngoại bà ngoại nuôi dưỡng, ban đầu còn tốt, nhưng từ khi ông ngoại bà ngoại cưỡi hạc về tây phương, mọi thứ đều thay đổi.
Em trai ông ngoại ta, cũng chính là Trần Mậu Đức, có mấy con trai mà không ai nên hồn. Ông ngoại ta vừa qua đời, người Trần gia tự nhiên để mắt đến sản nghiệp nhà ta, nói mẹ ta đã gả ra ngoài mang họ khác, phải thu hồi hết sản nghiệp về."
"Tất nhiên ta không vui, chạy tới kiện cáo. Quan phủ cũng không tiện quản, bởi vì sản nghiệp quả thực là tổ nghiệp của Trần gia. Về sau vẫn là Lão Trương thấy không đành lòng, chạy đi tìm chủ quan Tập Bộ ty đứng ra nói lý.
Vị chủ quan kia nói rằng, mẹ ta chính là người của Trần gia, ta cho dù không mang họ Trần thì cũng có huyết mạch Trần gia. Chưa xuất giá lại không có trưởng bối, không có nơi nương tựa, Trần gia coi như thân quyến thì phải tận trách nhiệm nuôi dưỡng, không thể thu hồi gia sản, bằng không là trái với lẽ công bằng và tình người thông thường.
Chủ quan Tập Bộ ty chức quan lớn hơn Trần gia, Trần gia như vậy ngược lại không dám đến cưỡng chiếm, nhưng sau lưng thì chẳng thèm giữ thể diện. Từ năm mười bốn tuổi đã tứ phía thu xếp hôn sự cho ta, muốn ta gả đi, để thuận lý thành chương chiếm lấy sản nghiệp.
Những sản nghiệp này đều là của ông ngoại và mẹ ta, dựa vào đâu mà giao cho bọn hắn? Bởi vậy ta liền không lấy chồng, chết cũng phải trông nom những sản nghiệp này. . ."
Những chuyện ấm ức này, cũng không biết Thang Tĩnh Nhu đã nhẫn nhịn trong lòng bao nhiêu năm. Nàng hơi có chút men rượu, nói lải nhải, nói xong thì đỏ ngầu cả mắt.
Tả Lăng Tuyền nghiêm túc nghe, dần dần cũng hiểu được cảnh ngộ của Thang Tĩnh Nhu, đối với Trần gia cũng có sự bất mãn và khinh thường:
"Trần gia này thật không ra gì, trắng trợn đoạn tuyệt đường sống của người khác, cũng không sợ gặp báo ứng sao."
"Ta chính là ngoại tôn nữ, lý lẽ liền không đứng về phía ta, biết làm sao bây giờ? Ta dù sao cũng sẽ cùng bọn hắn hao tổn. Ta sẽ không lấy chồng, dù sao ta còn nhỏ tuổi, bọn chúng muốn chết cũng là chết trước ta. . ."
...
Chiều tà, hoàng hôn buông xuống, con đường nhỏ ven sông người đi đường như dệt cửi.
Thang Tĩnh Nhu thổ lộ tiếng lòng trong tửu quán, Tả Lăng Tuyền ngồi bên cạnh nghiêm túc lắng nghe.
Hai người cũng chưa từng chú ý rằng, từ ngoài cửa, trên sông có một chiếc thuyền ô bồng phiêu động qua, bên trong mui thuyền ló ra hai cặp mắt.
"Chính là gia hỏa kia, ta buổi sáng tận mắt thấy hắn từ trong phòng Thang Tĩnh Nhu đi ra. . ."
Bên trong mui thuyền, phụ nhân bán bánh bao buổi sáng, cẩn thận từng li từng tí giấu đi thân hình cồng kềnh, nói chuyện với người đàn ông trung niên bên cạnh:
"Thang Tĩnh Nhu nhất định có đàn ông rồi. Chúng ta gọi các huynh đệ Trần gia đến, bây giờ liền bắt quả tang tại trận, ta xem nàng còn có lý do gì mà không trả khế nhà khế đất. . ."
Người đàn ông trung niên chính là Trần lão tứ, quanh năm trà trộn ở kinh thành, tuy bất học vô thuật nhưng cũng có chút ít nhãn lực, không nghe phụ nhân giật dây. Mắt tam giác của hắn nheo lại, quan sát tỉ mỉ Tả Lăng Tuyền bên trong tửu quán:
"Trên người gia hỏa này, mặc tựa như áo choàng gấm Vân Trung, nhìn chất liệu ít nhất cũng giá trên trăm lượng. Trong nhà khẳng định không phú thì cũng quý, ngươi có biết thân phận hắn không?"
Ngày hôm qua hung thú náo loạn nghiêm trọng như vậy, phụ nhân trung niên lúc đó đang ở trên đường, tự nhiên biết rõ, nàng vội vàng đáp lời:
"Nghe người ta nói, tựa như là thân thích của Lễ Bộ thị lang, hình như tên là Tả Lăng Tuyền. . ."
Khóe mặt Trần lão tứ giật một cái, ý nghĩ chạy đến cửa bắt quả tang tại trận tức khắc tan thành mây khói, hắn mắng:
"Ngươi cái đồ ngu phụ nhà ngươi! Lễ Bộ thị lang là quan chính tam phẩm, chức quan còn lớn hơn cả cha ta, lẽ nào dám làm loạn?"
"Quan lớn cũng không thể không nói đạo lý đó chứ! Đây là sản nghiệp của Trần gia ta, để nàng xuất giá sau lại còn là có lòng rồi. Nàng hiện tại có nam nhân, có trả hay không khế nhà khế đất, đây không phải là vô sỉ sao. . ."
"Tả thị lang vốn là trọng thần triều đình, hơn nữa nghe nói gia cảnh rất khá, tòa nhà ở kinh thành còn lớn hơn cả phủ Tể tướng. Công tử nhà này cưới vợ nạp thiếp, lễ hỏi có lẽ sẽ không keo kiệt đâu. . ."
"Ý ngươi là không làm loạn, mà đến tận cửa làm mối tác hợp hai người bọn chúng sao?"
"Tĩnh Nhu chỉ cần lập gia đình, sản nghiệp tự nhiên sẽ được thu hồi lại. Trần gia ta còn có thể tiện tay cầm một khoản lễ hỏi. Chuyện nhất cử lưỡng tiện như vậy, tại sao phải vạch mặt?"
Trần lão tứ suy nghĩ một lát, cảm thấy chủ ý này không tệ, liền không còn nán lại nữa, hắn bảo thuyền công cập bờ, xuống thuyền:
"Ta đây liền đi nói với cha một tiếng. Ngày mai chọn Phò mã, các quan đều phải lên Vân Đài, vừa vặt nhân cơ hội này, trong âm thầm nói chuyện này với Tả thị lang. . . Ngươi xác định bọn hắn tối hôm qua ngủ với nhau cả đêm?"
"Thiên chân vạn xác, ta buổi sáng nhìn gia hỏa kia đi ra ngoài, còn nhấc quần lên nữa. . ."
