Cuối cùng cũng bỏ được bộ giáp chết tiệt kia xuống, Thẩm Mặc thay thường phục của mình, nằm trên ghế dài, xoa xoa cái cổ tê dại, nói với Hồ Dũng:
- Cho mấy nữ tử kia về đi...
- Đây là tâm ý của quan viên địa phương.
Hồ Dũng nháy nháy mắt:
- Cũng chẳng có ý gì, chỉ đơn giản để xoa bóp giúp đại nhân, nghe nói thủ pháp rất tốt.
- Nếu như cho bọn họ vào, ta rớt vàng ra quần mất, nói cũng lắp bắp nữa.
Thẩm Mặc cười mắng, giọng nói nhỏ xuống:
- Ngươi hãy nói cho người dưới được rõ, lần này vì ta cương quyết ra mặt, nên đã đắc tội với Sơn Tây bang, bọn chúng chỉ mong tìm được cơ hội gán cho ta cái tội danh ở chiến trường còn đi chơi gái, là có thể cho ta tù mọt gông. Chuyện này phải nắm rõ ràng, đừng để chúng gây sự với bản quan.
- Vậy... để bọn họ trở về vậy.
Hồ Dũng đau lòng nói.
- Lăn sang một bên đi...
Thẩm Mặc đá hắn một cước, cười với Niên Vĩnh Khang:
- Chê cười rồi.
- Hồ huynh đệ thật biết nông sâu.
Niên Vĩnh Khang cười nói:
- Chúng ta đã đem tin tức giả truyền ra, đám người Yêm Đáp hẳn là sẽ tin tưởng.
- Không tin cũng chẳng sao.
Thẩm Mặc xoa tay, dịch người tới gần chậu than nói:
- Người Mông Cổ đối với việc công thành bẩm sinh sợ hãi, chỉ là thừa dịp Thạch Châu không kịp trở tay mới chiếm được một thành, vì vậy đột nhiên thấy có lòng tin muốn công nốt thành Vạn Toàn.
Lúc này thị vệ bưng trà còn nóng hổi lên, Thẩm Mặc cầm lấy một chén, ra hiệu Niên Vĩnh Khang cũng cầm một chén, nhẹ nhàng thổi nói:
- Tào Quế luận chiến cố sự, ngươi đã nghe qua chưa?
- Ta từng theo Thanh Hà công học qua mấy năm đèn sách.
Niên Vĩnh Khang khẽ cười đáp.
- Vậy đương nhiên là biết đạo lý "Nhất cổ tác khí, tái nhi suy, tam nhi kiệt".
Dưới ánh lửa, con ngươi Thẩm Mặc lấp lánh sáng, thong thả nói:
- Ngày hôm nay xem như là đệ nhất cổ, ngày mai đệ nhị cổ cho bọn họ nhụt chí, làm cho bọn họ bỏ hẳn ý muốn công thành.
(nhất cổ tác khí, tái nhi suy, tam nhi kiệt: đánh một hồi trống thì hăng hái, hồi thứ hai thì giảm, hồi thứ ba thì hết)
Niên Vĩnh Khang không ngừng gật đầu, bưng chén nói:
- Đại nhân dự định thế nào?
- Yêm Đáp mời ta tới chỗ hắn.
Thẩm Mặc cười nói:
- Ta cũng mời hắn vào thành, đương nhiên ai cũng sẽ không chịu.
Thẩm Mặc thoáng dừng lại rồi nói tiếp:
- Nhưng ta sẽ cho người đi đại diện nói chuyện cùng hắn.
- Là ai?
Niên Vĩnh Khang hỏi.
- Cho gọi Lý tướng quân đến.
Thẩm Mặc phân phó một tiếng. Chẳng mấy chốc Lý Thành Lương sắc mặt âm trầm đi vào... Hắn lần này tới đây vốn là muốn giết địch lập công, ra oai một phen, không ngờ lại bị Thẩm Mặc nhẹ nhàng cướp lấy, chỉ có thể thành người đứng bên cạnh mà xem, cho nên trong lòng rất không thoải mái.
Có điều hắn rất biết điều chỉnh cảm xúc, cung kính nói:
- Đại nhân, ngài tìm ta.
- Trong lòng ngươi chắc đang rất hối hận, nếu như lúc trước đi Cư Dung quan thì tốt rồi.
Thẩm Mặc nhìn hắn cười cười.
-...
Thấy Thẩm Mặc không quên cảm nhận của bản thân, oán khí trong lòng Lý Thành Lương cũng nguôi bớt, cúi đầu nói:
- Bên cạnh ngài không thể không có ai.
- Thật biết cách ăn nói.
Thẩm Mặc cười mắng:
- Nuôi binh nghìn ngày, ngày mai ta định phái ngươi đi sứ địch doanh.
Trong khoảng thời gian gần đây quan sát hắn, y phát hiện người này có dã tâm rất lớn, chính là người hắn cần, chỉ là phải dạy bảo một chút mới có thể dùng được.
- Thuộc hạ là võ tướng, làm sao có thể làm việc này được?
Lý Thành Lương kinh ngạc.
- Ta không phải là quan văn ư, sao vẫn làm chuyện quan võ?
Thẩm Mặc thành thật nói:
- Bảo ngươi đi thì ngươi phải đi, đừng có làm nhục sứ mệnh, sau khi xong trận này công của ngươi là lớn nhất...
Nói rồi thản nhiên cười:
- Chẳng lẽ ngươi cứ thế này mà theo ta trở về?
- Đương nhiên không muốn...
Lý Thành Lương ngượng ngùng cười nói:
- Ta cũng không gạt đại nhân, nhìn Mã tướng quân, Thích tướng quân bọn họ ở tiền tuyến giết địch, trong lòng mạt tướng cứ thấy không yên.
- Nghĩa là ngươi đáp ứng ta?
Thẩm Mặc thản nhiên nói:
- Ngươi chỉ là một tham tướng hữu danh vô thực. Người ta có lẽ sẽ nể mặt ta mà tính cho ngươi một phần công lao, nhưng ngươi có thể tiếp nhận nó sao?
- Nhị vị đại nhân trêu đùa, tôi có biết làm gì đâu.
- Lần này nếu ngươi có thể đàm phán giả hòa, thì ngăn chặn Yêm Đáp cũng không khó.
Thẩm Mặc ngồi thẳng người, nhỏ giọng căn dặn:
- Nhưng mục đích của ta không phải là giả hòa, mà là muốn cứu bách tính bị bắt ra, đây mới là chuyện cực kỳ quan trọng.
Hôm nay trên thành y đã nhìn rõ, trong tay Yêm Đáp có ít nhất bốn, năm nghìn con dân Đại Minh, phỏng chừng phần lớn đến từ Thạch Châu thành, Thẩm Mặc cảm thấy triều đình có lỗi với bọn họ, cho nên y cố hết sức để cứu bọn họ trở về.
Thu lại cảm xúc trong lòng, Thẩm Mặc tỉ mỉ dặn dò. Lý Thành Lương nghe mà sắc mặt thay đổi mấy lần, cuối cùng không nhịn được hỏi:
- Đại nhân, vì những dân chúng này mà phải mạo hiểm như vậy sao? Nhỡ chẳng may...
- Việc này liên quan đến chuyện Đại Minh có được nhân tâm ở biên cương ủng hộ hay không.
Khoát tay ngăn hắn nói tiếp, Thẩm Mặc nhấn mạnh:
- Việc này sẽ tăng cơ hội chiến thắng của quân ta, một khi tin tức truyền ra, người Mông Cổ chắc chắn sẽ rút quân, rút quân là sẽ không mang tù binh, mà sẽ tàn sát cho xong việc, một là để bớt phiền phức, hai là để hả giận, ba là báo thù... Nêu chúng ta không cứu mấy nghìn người này, Bạch Liên giáo sẽ nhân cơ hội tuyên truyền, rồi tụ tập hàng vạn, thậm chí chục vạn giáo chúng đến uy hiếp.
Nói rồi hai mắt nhìn hắn mắt đăm đăm, dường như muốn găm những lời mình nói ấn sâu vào đầu hắn:
- Quốc gia bền vững không phải ở núi sông hiểm trở, mà ở ở nhân tâm, đối với sự trường tồn của Đại Minh thì nhân tâm chính là Trường Thành, mất đi nhân tâm chính là tự hủy Trường Thành.
Thấy đại nhân kiên quyết như vậy, Lý Thành Lương liền vâng vâng dạ dạ. Thẩm Mặc cũng không nghĩ hắn sẽ ghi nhớ trong lòng, sở dĩ nhấn mạnh nhiều lần như vậy là hy vọng sau này hắn sẽ để ý hơn, tránh đi vào vết xe đổ của các tướng lĩnh biên cương trước.
-o0o-
Sáng sớm hôm sau, Yêm Đáp cho mời các đầu lĩnh vào Hãn trướng nghị sự. Sau khi trải qua việc ngày hôm qua, thì bọn họ với việc công thành rất là mâu thuẫn. Đang trong lúc do dự thì bên ngoài báo vào, nói có sứ giả cầu kiến.
- Ồ? Lúc ngày Minh quân lại cử người đến, có chuyện gì sao?
Yêm Đáp chau mày nói.
Các đầu lĩnh dưới trướng hắn nhao nhao bàn luận, có người nói là tới nghị hòa, có người nói là tới khiêu chiến, có người thì suy đoán quan quân Minh triều khiếp đảm, đến đây để tặng lễ cầu hòa...
- Không cần biết hắn tới làm gì, trước cứ dọa hắn một phen đã.
Yêm Đáp vỗ bàn nói.
- Vâng.
Chúng đầu lĩnh đều hưng phấn trả lời.
Lý Thành Lương thần sắc trang nghiêm, ngẩng đầu bước vào Hãn trướng của Yêm Đáp, đập ngay vào mắt là hai đao phủ thủ, mỗi người đều trợn mắt nhìn hắn, dường như chỉ chờ cơ hội xông lên chém hắn thành vạn mảnh. Hắn biết lúc này không thể làm giảm uy phong của Đại Minh được, khóe miệng cười nhạt, nghênh ngang thi lễ.
Trong đầu Yêm Đáp nghĩ rằng người đến nhất định là một quan văn, không ngờ người đến lại là một võ tướng vóc người cao to, lại là một tên lớn mật. Thấy không thể đùa cợt được nên Yêm Đáp cụt hứng, ngồi im một chỗ đến mông cũng không thèm nhích, khinh miệt hỏi:
- Ngươi từ đâu tới?
Lý Thành Lương không kiêu không nịnh đáp:
- Tại hạ là sứ giả Đại Minh, Cư Dung quan tham tướng Lý Thành Lương là tại hạ.
- Ồ?
Yêm Đáp thấy chức quan của hắn không nhỏ, nhưng vẫn không xem ra gì, khinh thường bĩu môi châm chọc:
- Nếu Cư Dung quan tham tướng, vì sao lại chạy tận tới đây?
- Ta theo đốc soái đại nhân, đến đây trợ giúp tiền tuyến.
Lý Thành Lương trầm giọng nói:
- Không giấu gì Đại Hãn, trong thành năm vạn tinh binh, đến từ tám quân trấn, chúng ta cũng đã lập lời thề, sẽ cùng tồn vong với Vạn Toàn thành.
- Đã như vậy...
Yêm Đáp cười lạnh nói:
-... còn tới gặp ta làm gì? Chúng ta cứ việc binh đao gặp mặt là được.
- Ngươi muốn đánh chúng ta sẽ phụng bồi, nhưng đại nhân chúng ta đã nói qua, tiên lễ hậu binh.
Lý Thành Lương nháy mắt nói:
- Đại nhân chúng ta là là quan văn, không thích đánh đánh giết giết, nếu các ngươi thức thời lui binh thì chuyện gì cũng có thể thương lượng...
- Ha ha...
Yêm Đáp trong lòng mấp máy, đây mới là tác phong hắn biết về Minh quân, liền nhe răng cười:
- Lui binh cũng được, nhưng phải cho phép bản Hãn phái ba sứ giả vào kinh xưng cống, cũng cho phép mở mậu dịch hai bên, nếu như triều đình đáp ứng thì bản Hãn sẽ triệt binh; bằng không ta sẽ công phá thành trì, giết đến gà chó không tha.
- Có thể...
Lý Thành Lương nhanh chóng đáp ứng:
-... nói chuyện.
Yêm Đáp thiếu chút nữa bị hắn làm phì cười. Nhưng Lý Thành Lương làm như không thấy, nói tiếp:
- Đại nhân nhà ta có nói qua, người Mông Cổ chiến tranh không phải vì đất đai Đại Minh ta, mà là vì thiếu vật dụng cho sinh hoạt hàng ngày; Đại Minh ta sản vật phì nhiêu tất sẽ lo cho các ngươi không thiếu, nếu song phương có thể hòa bình mới là điều tốt, dùng ngựa dê của các ngươi đổi lấy hàng hóa hàng ngày của Đại Minh ta, như vậy đối với hai bên mới là có lợi.
