Còn hai người Triệu Chu chuyến này tới là đại biểu cho Từ đảng từ trên xuống dưới, một là hỏi kế, hai là cầu Từ Giai lấy đại cục làm trọng, không nên thiên vị nữa.
Nghe Từ Giai nói ra nỗi khỗ trong lòng, Triệu Trinh Cát nghĩ "sớm biết có ngày này, khi xưa sao còn thế", thở dài:
- Khi đó học sinh nói, kẻ chết đã chết rồi, ngay cả học sinh cũng bỏ qua khúc mắc với hắn, sao sư tướng không bỏ qua được?
- Đây không phải vấn đề thù hay không thù.
Từ Giai lắc đầu:
- Trước kia lão phu tước binh quyền của hắn, lần này cũng là lão phu đồng ý bắt hắn vào kinh, sao có thể cho hắn cái thụy "trung", chẳng qua có kẻ cố ý làm lớn chuyện lên dù cho Hồ Tôn Hiến thụy "trung tương" thì kết quả cũng thế.
- Là kẻ nào?
Hai người Chu Triệu khẩn trương nhìn Từ Giai.
-....
Từ Giai im lặng, kỳ thực hôm đó được Trương Cư Chính nhắc nhở, ông ta ý thức được mình bị Thẩm Mặc cho vào bẫy rồi, đáng cười là trước đó ông ta cho rằng, Thẩm Mặc chủ động áp vụ án xuống là do không muốn xung đột với mình.
Đương nhiên tới giờ Từ Giai cũng không cho rằng mục tiêu của Thẩm Mặc là mình, vì thiên địa quân thân sư là không thể phản bội. Đại Minh tuy lớn, nhưng không có đất cho kẻ khi sư diệt tổ.
Trừ khi Thẩm Mặc muốn đồng quy vu tận, nếu không đừng hòng lật nhào được mình.
Còn động cơ thực sự, Từ Giai cho rằng, Thẩm Mặc muốn mình chính thức xác lập địa vị kế thừa thụ phủ cho y.
Sau khi suy đi xét lại, Từ Giai xác định không còn sai được nữa, liền rùng mình, thầm thở dài, đứa học sinh này, vừa cay vừa độc, đúng trò hơn thầy mất rồi.
Càng làm Từ Giai bất lực là Thẩm Mặc không hề dùng âm mưu thủ đoạn, tất cả phơi bày bên ngoài...
Ví như tạo thế cho Hồ Tôn Hiến bên ngoài, dùng thơ ca, sách, suốt ngày truyền bá trong dân gian sự tích của Hồ Tôn Hiến, thanh danh của hắn không vọt lên tận mây xanh mới lạ.
Người ta đã tốn công sức từ trước, giờ ung dung ngồi câu cá, thản nhiên xem phong vân biến đổi. Mình sao chẳng lọt bẫy, bị động mọi chuyện?
Uất nhất là biết y giở trò lại chẳng phản kích được, vì Thẩm Mặc chẳng để lại thóp cho mà nắm, ngược lại vất vả dựng lên hình tượng chịu mọi oan ức, làm người ta thương hại, giờ mà đả kích y thì thể nào cũng xảy ra chuyện.
Còn mình giờ bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió, có chút sơ xảy gì là có thể thành đốm lửa thiêu cháy thảo nguyên. Thôi thì thêm một việc không bằng bớt một việc, cứ qua cửa ải này đã rồi hẵng nói.
Có thể nói Từ Giai xuất đạo cho tới nay, ô quy thần công chứ danh đương thế, coi chuyện nín nhịn như ăn cơm, chưa bao giờ phải ngậm đắng nuốt cay như lần này.
Chỉ có thể ngầm thề, đợi qua ải này, dù liều mình cũng phải cho tên nghiệt đồ vĩnh viễn không thể trở mình được.
Thấy trên mặt Từ Giai đầy sát khí, nhưng mãi không nói gì, Triệu Trinh Cát đành lên tiếng gọi.
Từ Giai bấy giờ mới tỉnh lại, thở dài:
- Thôi không nói tới y nữa.... Quay về chuyện chính, hiện giờ triều đình dân gian đều đang chú từng li từng tí, đâu dễ bỏ cái nhỏ giữ lấy cái lớn. Vương Đình Tương cũng được, Lý Xuân Phương cũng được, cho dù trước kia giữ bí mật cho chúng ta là vì "để lại núi xanh, không sợ thiếu củi đốt". Nhưng nếu bị lôi ra, không bị nhổ bọt mà chết thì phải tự treo cổ... Hoặc bảo vệ bọn họ, hoặc bọn họ sẽ kéo lão phu chết cùng, hiểu chưa?
Hai người Chu Triệu nhìn nhau, dù sao bọn họ là người ngoài cuộc, không dự liệu được chuyện nghiêm trọng tới mức đó. Từ Giai nói không sai, nếu hai người kia bị hạ, ông ta chỉ đành cuốn xéo về nhà.
- Vậy phải làm sao?
- Có hai cách.
Từ Giai cầm chén trà lên, đáng tiếc trà đã nguội đành bỏ xuống.
- Nhịn hoặc lùi, nhịn thì sóng yên biển lặng, lùi thì đất trời mênh mông. Yên tâm, ván cờ này vẫn nằm trong tay ta, cùng lắm ta lui vể, không chỉ vụ án này thế là xong, mà kẻ có mưu đồ khác bị chính cơn sóng mình gây nên làm chết sặc.
- Chưa tới bước đường cùng, ngàn vạn lần không thể làm thế.
Hai người kinh sợ bởi sự quyết liệt của Từ Giai:
- Đại Minh không thể thiếu thủ phủ, chúng tôi cũng không thể thiếu thủ phụ.
Từ Giai xua tay:
- Yên tâm, chưa tới lúc vạn bất đắc dĩ, ta sẽ không lùi đâu.
Mặc dù cả ngày đeo chữ "lùi" trên miệng, nhưng Từ Giai biết, triều đình khác dân gian, lui được là quá khó, quá mức khó.
Cho nên chỉ cần một chút khả năng, ông ta sẽ không lùi...
- Không lùi, vậy chỉ còn lại nhịn?
Chu Hành hỏi.
- Đúng, nhưng không cần nhịn lâu, còn tám ngày nữa là năm mới, chỉ cần nhịn qua tám ngày này là sóng yên biển lặng.
- Vì sao?
Chu Hành lại hỏi.
Trả lời là Triệu Trinh Cát, là lễ bộ thượng thư, đương nhiên ông ta mẫn cảm với chuyện này:
- Trước 15 tháng giêng, chủ nợ không đòi tiền, nha môn không mở cửa. Qua năm mới là thi hội, thời gian này sĩ tử ngoan ngoãn nhất, nói chuyện không dám lớn tiếng, sợ không lấy được thẻ dự thi.
- Đúng thế, chủ yếu là đám sĩ tử này, nhưng đối diện với chuyện cả đời, bọn chúng không dám làm bừa nữa.
Từ Giai gật đầu:
- Thi xong đợi công bố bảng, bọn chúng càng ngoan ngoãn. Chỉ cần qua được tháng cuối cùng này, sẽ lại trì hoãn một tháng nữa, rồi tới cuối cùng công bố bảng vàng, thời gian gần ba tháng, người dân mau quên, chẳng biết lúc ấy quan tâm tới chuyện mới mẻ gì khác rồi.
- Nói thế chỉ cần vượt qua được mấy ngày trước năm mới là xong?
Chu Hành trầm giọng nói:
- Điều này không khó, năm hết tết đến, triều đình vốn nhiều việc mà.
Triệu Trinh Cát thầm nghĩ:" Hay cho vô chiêu thắng hữu chiêu, không hổ là chưởng môn phái ô quy." Cười khan:
- Té ra hai ta lo lắng uổng công.
- Hai người lo là đúng.
Từ Giai thong thả nói:
- Những kẻ kia không phải là không xử lý, song đợi phong ba lắng xuống đã, giờ chỉ còn cách gắng gượng chống đỡ.
Nói rồi chăm chú nhìn hai người:
- Áo dùng cái mới, người dùng người cũ, thời khắc quan trọng vẫn phải dựa vào đám già cả các vị đấy.
Đối diện với nguy cơ chưa từng có, Từ Giai biết nói xuông là vô dụng, phải lấy ra chút thực lợi, vì vậy nói:
- Lão phu trước kia thiên vị đám thiếu niên, cho rằng Trường Giang sóng sau xô sóng trước, sự thực chứng minh đây là sai lầm... Triều đình vẫn phải dựa vào bậc trưởng giả mới ổn.
Rồi nói với Triệu Trinh Cát:
- Qua năm mới ta sẽ an bài ông nhập các, ông phải bắt đầu chuẩn bị đi.
Dù Triệu Trinh Cát đạm bạc danh lợi, nhưng chuyện nhập các vẫn có dụ hoặc cực lớn với ông ta. Có thể làm tới mức kiềm chế gật đầu, không nhảy cẫng lên là giỏi rồi.
Từ Giai lại quay sang Chu Hành:
- Đô sát viện không có ông không được, không có Vương Đình Tương ngáng chân nữa, ông phải gánh lấy trọng trách này.
Chu Hành chẳng hứng thú với đô sát viện, ông ta thích làm thủy lợi hơn, nhưng giờ là lúc nguy nan chẳng thể từ chối được, vì thế đành bình đạm tạ ơn.
Nhìn dáng vẻ thản nhiên của hai người, Từ Giai cảm thấy phát ngán, đó là nguyên nhân ông ta không thích dùng đám già cả này, giỏi đóng kịch, lại không chịu nghe lời.
Dặn dò xong, ông ta chẳng muốn nhìn mặt hai người nữa, liền tiễn khách:
- Rất nhiều người còn chưa an tâm, hai vị đừng ở đây canh ta nữa, đi chuyển cáo với bọn họ đi, không cần sợ, không được làm bừa, an tâm đợi qua năm mới là được.
Hai người gật đầu, đứng dậy cáo từ.
Đợi bọn họ vừa đi, Từ Giai liền như quả bóng xì hơi, ngồi sụp xuống ghế, mệt mỏi nói với lão bộc:
- Đỡ ta..
Thừa một chữ cũng không nói.
May là lão bộc đó hầu hạ Từ Giai nhiều năm, biết ý tứ của ông ta, đỡ ông ta nằm xuống ghế tựa, điều chỉnh tư thế thoải mái rồi đắp thảm lên.
Đổi sang tư thế ít tốt sức nhất, Từ Giai khàn giọng nói:
- Đúng là mệt.. Người ta tuổi này đều vui vầy với con cháu, an hưởng tuổi già, ngươi nói xem ta làm thế này vì cái gì?
Lão bộc thật thà nói:
- Vì hoàng thượng vì bách tính, vì Đại Minh chúng ta.
