- Cửa ải này khó quan, Từ Vị đổ dầu vào lửa, giờ thì trong ngoài triều dư luận xôn xao, khó mà áp được nữa. Một tên Vạn Luân phân lượng quá nhẹ, còn xa mới đủ.
- Vậy làm sao mới đủ? Thêm vào Vương Đình Tương đã đủ chưa?
- Bất kể là đủ hay không chúng ta đều không thể đụng vào hắn.
Trần Hoành lắc đầu:
- Ai chẳng biết hắn là chó của Từ các lão, đánh chó phải ngó mặt chủ.
- Cũng phải.
Long Khánh cười chua chát:
- Trẫm nghĩ thế nào không quan trọng, quan trọng là Từ các lão nghĩ thế nào.
Nói tới đó giọng rất bất thiện:
- Hôm đấy ngươi nghe rồi đó, trẫm hữa với đám sĩ tử, chúng reo hò, nhưng có ai tin trẫm? Phải Từ các lão ra nói mới được. Tiếng hô "vạn tuế" như sấm rền đó chẳng biết là hô ai vạn tuế.
Long Khánh ban đầu lên tường thành nghe "vạn tuế" còn rất hưng phấn, cảm thấy được nhiều người tung hô thật quá đã, cứ hồi tưởng hưởng thụ mãi, ai ngờ càng hồi tưởng càng phát hiện ra hoàng đế mình nói ngàn vạn lời, không có tác dụng bằng một lời của Từ các lão.
Nhận ra điều này làm Long Khánh cảm thấy mất mác, buồn bực mấy ngày liền. Dù sao chủ động nhường quyền lực ra là một chuyện, bị mất quyền là chuyện khác.
~~~~~~~~o0o~~~~~~~~~~~~~
Trị phòng thủ phụ.
Từ Giai mỏi mệt dựa lưng vào ghế thái sư sau bàn lớn, ngồi đối diện là Chu Hành và Triệu Trinh Cát, một là thuộc hạ cũ của Từ Giai, một luôn giữ lễ học trò. Trong Từ đảng sức ảnh hưởng so với phái đầu cơ như Vương Đình Tương không thể so sánh.
Lúc này hai người đó sắc mặt nghiêm túc, chưa nói gì không khí đã nặng nề, dự đoán được nội dung đàm thoại tiếp theo sẽ chẳng hề thoải mái.
Thấy hai người bọn họ đều có cái vẻ " ngàn vạn lời muốn nói mà chẳng biết bắt đầu từ đâu." Từ Giai đành chậm rãi lên tiếng:
- Hôm nay hai vị đến đúng lúc lắm, lão phu vừa có một ít "Mật Vân Long", hai vị vớ bở rồi.
Mật Vân Long là cống trà chỉ được hoàng gia dùng thời Tống, tới triều Minh, sản lượng vẫn hữu hạn, chỉ cung cấp cho cung đình, đương nhiên Từ Giai kiếm được thứ này chẳng thành vấn đề.
Triệu Trinh Cát và Chu Hành dù ngồi vị trí cao lâu năm, nhưng đều là người thanh liêm giữ mình, lần đầu tiên được thấy Mật Vân Long trong tryền thuyết.
Hai người tuy chăm chú nhìn Từ Giai pha trà, bất giác sự nóng vội lo lắng trong lòng đã tan biến mất.
Trà pha xong, ba chén tra sứ trắng muốt mỗi chén có nửa nước trà xanh biếc, Từ Giai đưa tay ra mời, sau đó cầm chén đưa lên mũi khẽ hít.
Hai người còn lại cũng học theo y hệt, hít một hơi rồi nhấm ngụm nhỏ trong miệng mới chầm chậm nuốt vào, Chu Hành tán thưởng:
- Đúng là trà ngon, làm ta nhớ tới một câu, hương thơm thoang thoảng truyền thiên cổ, tu thân chịu mệnh tháng năm dài.
Từ Giai nghe ông ta đọc xong, trầm tư nói:
- Đúng là ý cảnh đạm bạc của trà đạo.
Triệu Trinh Cát ngoại hiệu "Triệu thật gấp", tính khí qua đó là thấy, giờ trà đã uống, lảm nhãm đã xong, nóng ruột nói:
- Người làm quan nếu giữ được tâm cảnh này thì không khiến xung quanh khói lửa ngút trời.
Từ Giai giờ mới ý thức được mình bị đặt bẫy, tâm tình hơi lắng xuống nhà uống trà, tức thì trở lên ác liệt, lạnh nhạt nói:
- Đó là lời của đám thư sinh, uống trà và làm quan là chuyện khác nhau. Trà có thể đạm bạc, nhưng làm quan không thể.
Vốn nói tới đây là đủ rồi, nhưng Từ Giai bụng đầy lửa giận không chỗ phát tiết, gặp đúng kẻ châm lửa, sao chịu dễ dàng bỏ qua:
- Ví dụ như Mạnh Tĩnh ông, năm xưa triều định lập tổng đốc thương trường, vốn chẳng liên quan tới ông, nhưng cha con Nghiêm Tung ngứa mắt với ông, kiếm người tấu ông đùn đẩy trách nhiệm, không tuân thượng lệnh. Khiến thánh thượng nỏi giận hạ chỉ cho ông về quê nhàn nhã 5 năm, ông nói đi, tư vị đó có đạm bạc được không?
*
Thương trường: Nói kho lương và vật tư của chính quyền xưa, đồng âm khác nghĩa nhé.
Lời Từ Giai làm Triệu Trinh Cát mặt lúc hồng lúc trắng, ông ta chưa bao giờ thấy bộ mặt khắc bạc cay độc của Từ Giai, cứ ngồi ngây ra đó, không biết phải nói gì.
Thấy mùi thuốc nổ quá đậm, Chu Hành vội giàn hòa:
- Thủ phụ hiểu lầm lời Đại Châu rồi, ông ấy nói đạm bạc là làm quan biết giữ mình, hay ăn rễ cây, vẫn ngọt như thường, đó là bổn phận nên có của sĩ thân. Còn liên quan tới đại sự triều chính đương nhiên là làm quan nói lời quan rồi..
Tới đó thở dài:
- Thủ phụ đừng nghĩ chúng tôi hai lòng. Ngài là quốc lão tổng lĩnh kỷ cương, lòng người ai cũng có cán cân, trừ kẻ tâm thuật bất chính ra, còn ai không ủng hộ ngài? Nói một cách không hề khoa trương, lòng ngài là lòng triều đình.
Nghe ông ta đẩy mình lên cao, nhưng vẻ mặt Từ Giai chẳng hề thả lỏng, đây chẳng qua là muốn chê phải khen trước mà thôi, liền mím môi nghe Chu Hành nói tiếp:
- Chính vì trong ngoài triều đều hướng vào, nên ngài ngàn vạn lần không thể thiên vị.
- Lão phu thiên vị thế nào?
Từ Giai hạ mí mắt xuống.
- Giờ đã là lúc nào rồi sư tướng còn giấu?
Triệu Trinh Cát thình lình nổ pháo:
- Ngài bảo vệ Trương Thái Nhác như thế, chẳng lẽ hắn là con đẻ ngài thật à?
Người ta thì gặp khó khăn vấp váp càng ngày càng mềm xuống, Triệu Trinh Cát càng ngày càng cứng hơn, càng gặp khó càng ngang, là người tới chết không chịu thua.
"Bốp" một tiếng, Từ Giai đặt mạnh chén trà lên bàn, nổi giận nói:
- Ông cũng được xưng bậc đại gia, sao lại học đám đàn bà chanh chua tung tin đồn thất thiệt.
- Sư tướng thứ tội, học sinh chẳng qua cũng vì quá lo, hiện bên ngoài làn sóng yêu cầu nghiêm trị đã ngập tới trời. Nếu ngài còn bao che, thế nào cũng rước họa lên người..
- Ài, cái tính khí của ông, sớm muộn gì cũng thua thiệt.
Từ Giai thở hắt ra, không thèm đôi co với ông ta nữa.
- Chỉ cần tốt cho sư tướng, dù học sinh có bị thua thiệt cũng có sao?
Vì thuyết phục Từ Giai, Triệu Trinh Cát cố nói những lời buồn nôn:
- Ngài là trụ cột của mọi người, ngàn vạn lần không thể có chút sơ xuất nào. Học sinh cũng cả đống tuổi rồi, chẳng sợ sư tướng nói học sinh xuyên tạc bậy bạ, nhưng cục diện hôm nay đều do tên tiểu tử Trương Cư Chính gây ra, nếu ngài còn một mực bảo vệ hắn, nói trắng ra chúng tôi là người không chấp nhận đầu tiên.
Vậy là chuyện trước giờ Từ Giai lo lắng nhất đã xuất hiện, trong Từ đảng, có người bất chấp ý nguyện của mình, yêu cầu vứt bỏ Trương Cư Chính, bản thân sự kiện này không đáng sợ, đáng sợ là tin tức tiết lộ đằng sau nó... Lòng người tản mác, sắp không nghe lời mình nữa.
So với mất đi Trương Cư Chính, Từ Giai càng sợ mất đi sự khống chế với vây cánh. Ông ta biết, nếu không thuyết phục được hai người này, người phía dưới sẽ tự ý hành động, thế lực khổng lồ do ông ta vất vả gây dựng lên sẽ tan tành, đó là điều ông ta không thể chấp nhận.
- Tấm lòng hai vị làm lão phu rất cảm động.
Cho nên Từ Giai đành kiên nhẫn nói:
- Nhưng không thể không nói, suy nghĩ của hai vị quá ấu trĩ.
Cả hai im lặng, đợi ông ta chỉ ra chỗ ấu trĩ.
- Vụ án này tới nay, nói phức tạp thì đúng là phức tạp, nhưng nói đơn giản, chẳng qua một câu nói là xong.
Từ Giai không vội vàng:
- Tra Vương Đình Tương sẽ tra tới Lý Xuân Phương, tra Lý Xuân Phương sẽ tra tới Trương Cư Chính... Nếu ngay Trương Cư Chính cũng bị tra ra lão phu còn mặt mũi nào đứng trên triều đường. Nói ra là sai lầm của lão phu, vốn cho rằng để Chuyết Ngôn chịu chút oan ức là chuyện này sẽ tan biến... Ai ngờ càng ngày càng dữ dội, tới mức không vãn hồi được.
Hôm đó vừa nghe Long Khánh lên Tả An môn, Từ Giai biết ngay mình tính toán sai rồi, vụ án này muốn che giấu cũng không được nữa.
Tới khi Từ Vị đọc văn tế, làm Từ Giai hoàn toàn rơi vào thế bị động, ai cũng cho rằng ông ta sắp phải bỏ cái nhỏ giữ cái lớn rồi.
